Bölüm 688: Sinyal Anahtarı

Şafak vakti, Falano’nun ıssız vahşi doğasında, parçalanmış bir dağın kalıntılarının tepesinde, yüzyıllardır ölümsüz olan güçlü ve dayanıklı, altın taştan yapılmış bir canavarın sonuna yaklaşıyordu. Savaşın gidişatı keskin bir şekilde aşağıya doğru dönmüş ve onu ölümün eşiğine getirmişti.

Dorothy ikinci raylı tüfeğini ateşlediğinde, zaten yaralı olan Federico, çaresizce kaçarken açıktaki gediği korumaya başladı ve doğrudan dağın yamacına girip kimsenin ulaşamayacağı derinliklere dalmaya çalıştı. Ancak ne Federico’nun ne de Makine Biliş Çekirdeği’nin beklediği şey, bu ikinci raylı silahın ona değil, yüzen bir şapkaya nişan almasıydı.

Yakıcı turuncu ışın siyah silindir şapkaya ateş ettiğinde, içerideki benzersiz uzaysal bağlantıdan geçti ve başka bir şapkadan çıktı; Federico’nun vücudunun içindeki, çok yakından koruduğu “Hazine Kasası”nın içine yerleştirilmiş şapkadan.

Bir kale ne kadar güçlü olursa olsun, içeriden delinebilir. Bu prensip yalnızca savaş için geçerli değildir; Beyonders arasındaki mistik savaşlar için de aynı derecede geçerlidir. Güçlü patlama Federico’nun vücudunun içinden patladı, “Hazine Kasası”nın zaten hasar görmüş dış kabuğunu yırttı ve nispeten kırılgan iç yapısını parçaladı.

Çekirdekten gelen kuvvet, tüm savunmaları ve savunmaları atlayarak içeriden dışarıya, aşağıdan yukarıya doğru dalgalanarak “Hazine Kasası”nın ince dış duvarını anında patlattı. Göğüs boşluğundan ve boğazından patladı ve ardına kadar açık ağzından dışarı doğru fışkırdı. Dışarıdan bakıldığında, Federico dev bir yanan ateş akıntısı kusmuş gibi görünüyordu.

Bu ateşli patlamanın ardından, Federico’nun içindeki “Hazine Kasası” (güç çekirdeği) son derece dengesiz hale geldi. İçinde depolanan temel enerjiler çılgına döndü ve içinde şiddetli bir şekilde çarpıştı. Makine Biliş Çekirdeği umutsuzca kontrolü yeniden ele geçirmeye çalıştı ama tamamen etkisizdi. Kaos kritik bir noktaya ulaştığında enerjiler patladı.

BOOM!!

Gürültülü bir patlama ve bir zamanlar geçirimsiz olan derisinin çatlaması ile Federico’nun tüm vücudu kör edici bir parıltıyla parçalandı. Alevler, buz, fırtınalar; elemental güçlerin ezici bir seli, her yöne doğru patladı. Şok dalgasıyla birleşen elementler yakındaki her şeyi yuttu.

Dorothy, hazine kasası kontrolü kaybettiğinde bu fenomeni tahmin etmişti. İkinci silahını ateşledikten sonra o ve Nephthys hemen geri çekilmek için uçtular. Ancak patlama birkaç yüz metre öteye bile gerçekten çarptığında, hala element dalgasının dış dalgasına yakalanmış durumdaydılar. Neyse ki enerji onlara ulaştığında yeterince zayıflamıştı ve Dorothy manyetik alanları kullanarak koruma sağlamak için metal bariyerleri manipüle ederek hem kendisini hem de Nephthys’i başarılı bir şekilde korudu.

Devasa element fırtınası sona erdiğinde Dorothy manyetik savunmasını dağıttı ve Federico’nun bir zamanlar durduğu, artık tam bir yıkıma dönüşmüş olan yere doğru baktı.

Federico’nun bir zamanlar havada asılı kaldığı dağ yamacı, yaklaşık 300 metre yükseklikte büyük bir kratere dönüşmüştü. yarıçap. Bu açıkça vücudunun içindeki ateş elementinin patlamasının sonucuydu. Kraterin çevresinde, neredeyse bir kilometre boyunca dışarı doğru uzanan çok sayıda keskin, yayılan çatlak (dünyayı kesen bıçaklar gibi) öfkeli rüzgar unsurunun kanıtıydı. Su ve buza gelince, Federico bunlardan daha azını depolamış gibi görünüyordu ve büyük bir kısmı da yangın nedeniyle buharlaşmış gibi görünüyordu. Gökyüzünden aşağı doğru süzülen kar taneleri dışında çok az iz kalmıştı; bu onların bir zamanlar orada olduklarının kanıtıydı.

Önündeki enkaza bakan Dorothy, düşen kar tanesini yakalamak için elini uzattı. Avucunun içinde eridiğini görünce içini çekti.

“Dünya bir Kızıl daha kaybetti…”

…

Federico’yu tamamen yenip bitirdikten sonra, Dorothy hemen her zamanki savaş alanı temizliğine başladı; işe yarayacak bir şey bulmak için sahneyi tarıyordu.

Federico son derece zengin olmasına rağmen, element patlaması onu parçalamıştı. Patlamada cesedinin yanı sıra kasasında saklanan sayısız hazine ve mistik eşya da yok olmuştu. Dorothy pişmanlık duymadan edemedi. Eğer hepsini almayı başarsaydı, bu hazine ona bir servet kazandırabilirdi.

Yüklediği miktar küçük olsa da hiçbir şey değildi. Şiddetli patlamanın ortasında tek bir şey hayatta kalmıştı: Federico’nun inanılmaz derecede dayanıklı metalik dış kabuğu.

Aurum Gargoyle’un metalik derisi olağanüstü derecede sağlamdı—faKasasındaki hazinelerden veya iç yapılarından daha sağlamdır. Patlama sırasında sayısız parçaya bölünse de büyük bir kısmı hâlâ oradaydı ve kraterin etrafına dağılmıştı.

Dorothy’ye göre Kızıl Seviye Aurum Gargoyle’un kabuğunun bu parçaları değerli üretim malzemeleriydi. Her birini topladı ve daha sonra Beverly’den uygun teçhizat, belki de daha fazla top mermisi yapmasını istemeyi planladı. Bu metal sıradan çelikten çok daha güçlüydü ve Kızıl seviye bir demiryolu silahının çıkışına kesinlikle dayanabilirdi.

Dorothy, mermi parçalarına ek olarak iki mistik eşya daha buldu: Federico’nun kullandığı devasa savaş çekici ve Makine Biliş Çekirdeği. Bu iki nesne, muhtemelen muazzam dayanıklılıkları nedeniyle elementel patlamadan sağ kurtulmuştu – gerçi oldukça uzağa fırlatılmışlardı.

Öyle olsa bile, her iki eser de ciddi hasar almıştı; o kadar şiddetliydi ki, Dorothy’nin Değerlendirme becerisi, bunların özelliklerini hemen belirleyemedi. Yine de onları toplamayı seçti ve daha sonra Beverly’ye tamir edilip edilemeyeceklerini sormayı planladı.

Bunların dışında Dorothy beklenmedik bir ödül daha kazandı. Kraterin merkezinde tuhaf bir kristal keşfetti; kabaca parmak ucu büyüklüğünde, çok renkli ışıkla parıldayan ve oldukça güzel görünen. Değerlendirmeyi kullanarak bunun birden fazla manevi unsuru depolayan bir element kristali olduğunu tanımladı.

Ancak Değerlendirme kristalin kullanılabilir herhangi bir işlevini ortaya çıkarmadı, yani mevcut haliyle doğrudan kullanılamayacağı anlamına geliyordu. Yine de Dorothy, daha sonra Beverly’ye gösterip bundan bir anlam çıkarıp çıkaramayacağını görmek amacıyla onu yanına almayı seçti.

…

Değerli görünen tüm nesneleri topladıktan sonra Dorothy, ekibini derhal bölgeden uzaklaştırdı. Sonunda olay yerinden uzakta, sakin bir kasabada durdular ve orada dinlenmeye ve iyileşmeye başladılar. Bu dönemde Adèle, Dorothy’yi bulmaya geldi.

“Bir gün bir Kızıl’ın suikastına karışacağımı, hatta Doğum Sonrası Tarikatı’ndan bile birinin suikastına karışacağımı hiç düşünmezdim.”

Hava gün ışığıydı. Kasabanın parkındaki gölgeli bir yolda, kadın trençkotu giymiş Adèle, kalın, uzun kışlık bir elbise giyen Dorothy ile yan yana yürüyordu. Gezinirken Adèle, yol kenarındaki çalılıklarda açan çiçeklere baktı ve konuştu.

“Yani gerçekten kendini bu kadar az mı düşünüyorsun? Beyaz Küllerin zirvesindesin. Hiç düşünmedin mi… bir gün kendi Kızıl gücüne ulaşmayı?”

Bunu duyan Dorothy soruyu yanıtladı ve Adèle başını salladı ve yanıtladı.

“Evet, ben olağanüstü bir Beyaz Dişbudak Seviye Ötesi’yim. İnsanlar Benim yaşımdaki bu seviyeye ulaşanlar mistik dünyada son derece nadirdir. Ama ne olmuş yani? Dünya dahilerle dolu. Dünyadaki sayısız Beyonder arasında Kızıl seviyeye ulaşanlar hala çok az sayıda.

“Kızıl güce ulaşmak için yetenek, fırsat ve geçmişe ihtiyaç var. Kızıl standartlarını karşılayacak yeteneğe sahip olduğumdan eminim ama ne yazık ki yetenek bu üçü arasında en az önemli olanıdır. Çok az insan doğru fırsatlara ve geçmişe sahip.

“Özellikle geçmiş… en önemli şey bu ve bende en çok eksik olan şey bu. Öğretmenim sadece bir Beyaz Kül’dü ve uzun zaman önce vefat etti. Kilise için ben sadece Doğum Sonrası Tarikatına karşı kullanılacak bir aracım. Önümde çok az geçerli yol var ve bu yüzden bir gün Kızıl rütbeye ulaşmayı umut etmeye asla cesaret edemedim. Diğer birçok Beyonder gibi ben de yalnızca o güce hayranlıkla bakabilirdim. hayranlık.”

Adèle bir parça teslimiyetle konuştu. Dorothy sözlerini düşündü ve cevap verdi.

“Yani sen de bir zamanlar Kızıl’ın ulaşılmaz olduğunu düşünmüştün? Ama ben ilerlediğimde o kadar da şaşırmış görünmedin.”

“Çünkü buna gerek yoktu. Kızıllar nadirdir ama sen, küçük dedektif, daha da nadir. Bunu daha önce de söyledim; Beyonder’in ilerleyişinde en önemli şey arka plandır ve arkanda bu oyunda yeniden ortaya çıkan kadim, soyu tükenmiş bir Vahiy Yolu vardır. Sen gizemli tanrı Akasha’nın yaşayan vekilisin. Hiç kimse senin geçmişinle eşleşemez. Zaten sana uzun zaman önce hayran kalmıştım. Bu yüzden Kızıl’a (ya da ötesine) ilerlemen beklediğim bir şeydi.

“Beni gerçekten şaşırtan şey senin ilerlemen değildi. Bu senin bana karşı tavrındı. Crimson-ra’ya giden yolda yürümeme yardım etmek için bu kadar çaba harcamaya istekli olacağını hiç düşünmemiştim.nk. Benimle karşılaştırıldığında senin seçebileceğin daha uygun veya daha güçlü ‘arkadaşların’ olmalı.”

Adèle bunu söylerken Dorothy’ye baktı ve Dorothy yanıt olarak omuz silkti.

“Yükselmene yardım etmek… sen bunu böyle mi görüyorsun? Bunu her zaman karşılıklı fayda sağlayan bir ilişki olarak düşündüm.”

“Sizin gibi bir güce sahip biriyle karşılıklı mı? Hah, nitelikli olduğumu düşünmüyorum. Desteğinizi boş verin; artık tek başına durumlarımız eşit değil. Daha önce hiç Kızıl rütbeli biriyle etkileşime girmemiştim ama mistik dünyanın geleneklerine göre sana ‘Ekselansları’ demem gerekirdi…”

Adèle hafifçe kıkırdadı ve Dorothy elini salladı.

“Unut gitsin. Bu unvanlara alışkın değilim. Bana alıştığın şekilde seslenmen yeterli. Neyse… senden istediğimi yaptın. Şimdi planlarınız neler?”

Dorothy sordu ve Adèle güneşli gökyüzüne bakıp cevap verdi.

“Pritt’e dönüp ilerleme ritüelimin sonraki iki adımına başlamayı planlıyorum. Hazır olduğumda, Kendi İçin Dans’ı tamamlamak için inzivaya çekileceğim ve ardından ikinci aşama olan Başkaları İçin Dans’ı hazırlamanın bir yolunu bulacağım.

“Öyleyse, öngörülebilir gelecekte, tekrar yardım aramaya gelirsen korkarım ki müsait olmayacağım.”

Hafifçe konuştu ve Dorothy onu dinledikten sonra sessizce başını salladı, sonra da gökyüzüne baktı.

“Anladım. O zaman sana başarılar diliyorum. ritüelinle.”

…

Dorothy, Adèle’i uğurladıktan sonra küçük kasabadaki geçici evine döndü. Oldukça rahat bir odada yazı masasının önünde oturuyordu. Masanın üzerinde tuhaf bir altın nesne vardı; Dorothy’nin Falano Ulusal Müzesi’nden aldığı altın kaide.

Dorothy, kaideyi bir süre inceledikten sonra giysisinden küçük bir kese çıkardı ve dört adet kristal berraklığında değerli taş çıkardı. Bu kristaller bir zamanlar Birinci Hanedanlığa ait Falano Kraliçesi Maria’nın değerli süsleriydi. Her ne kadar Koyu Altın Cemiyeti’nden Federico tarafından çalınmış olsalar da, son anda geri alındılar; hayalet hırsız Nephthys tarafından açgözlü altın taşlı canavarın vücudundan çalındı ve sonunda Dorothy’nin ellerine teslim edildi.

Şimdi Dorothy’nin yapması gereken şey kristalleri orijinal konumlarına geri döndürmek ve onların ileriye doğru yol göstermesine izin vermekti.

Dorothy büyük bir ciddiyetle dört kristali kristallerin içine yerleştirdi. kaidenin dört yuvasını mükemmel bir hassasiyetle tek tek yerleştiriyor. Hepsi yerleştirildikten sonra, bir zamanlar tamamlanmamış olan altın kaide, zarif ve karmaşık bir sanat eserine dönüştü. Altın ve kristal güneş ışığı altında birlikte parlayarak, kaba bir kalıntıyı gerçekten güzel bir şeye dönüştürdü.

“Sinyal Anahtarı” — bu Birinci Hanedan eserinin doğru adıydı. Dorothy şimdi onu elinde tutuyor, dikkatle inceliyordu. Kullanımını belirlemek için Değerlendirme becerisini kullandıktan sonra yüksek sesle konuştu:

“Bana Saf Aklın Yolu boyunca Arketip Alemi’ne giden yönü açıklayın.”

Dorothy yavaşça mırıldandı. Konuşmayı bitirir bitirmez, anahtarın içine yerleştirilmiş dört kristal soluk, soluk mavi bir parıltı yaymaya başladı.

Zaman geçtikçe parıltı yoğunlaştı, yavaş yavaş tüm odayı doldurdu ve alanı derin bir gök mavisi rengine dönüştürdü.

Bu tuhaf mavi ışığın içinde, havada ince, düzenli çizgiler belirmeye başladı. Bu çizgiler uzaya yayılarak iç içe geçerek birleşiyor ve karmaşık geometrik şekiller oluşturuyor (yüksek hızlı 3D model oluşturan bir grafik programı gibi).

Ana hatlardan yüksek yapılar, genişleyen duvarlar, gerçekçi ilahi heykeller, tapınakları destekleyen devasa taş sütunlar ve havada asılı duran sayısız bina ortaya çıktı.

Bir anda, Dorothy’nin önünde renkten yoksun, yalnızca yapısal çizgilerden oluşan devasa bir şehir modeli belirdi. Oranlarına bakıldığında bu şehir hem Tivian’ı hem de Flottes’i gölgede bırakıyordu.

Yoğun binalar uzaklara doğru uzanıyordu. Arazide benzersiz Birinci Hanedan tarzı saraylar yer alırken, asılı tapınaklar yukarıda yüzüyordu. Muazzam dikilitaşlar şehrin etrafında eşmerkezli daireler halinde duruyordu ve merkezde devasa bir piramit, yani şehrin en yüksek yapısı duruyordu. Piramidin zirvesinde, cilalı taştan dev bir levhanın tepesine belirgin bir amblem çizilmişti: ardına kadar açık bir göz.

Büyük modelleme dizisi sona erdiğinde, havada şu kelimeleri gösteren evrensel bir yazı dizisi belirdi: “İlahi Vahiy Ülkesi — Heopolis.”