Bölüm 655: Kimlik

Kuzey Tivian’daki Green Shade Kasabası’nın 17 No’lu Evinde, Nephthys oturma odasının sıcaklığında oturuyordu, önündeki “yeni kitap” yığınını merakla karıştırıyor ve aradığı kitabı arıyordu.

“Wendigo Efsanesi… Yeti’nin Gizemi… Innsmouth’un Sisleri… Sis Gecesi Terörü – bulundu o!”

Yığınları incelerken mırıldandı ve sonunda gülümseyerek hedefini ortaya çıkardı. Şöminenin yanındaki tek koltukta oturan Dorothy’ye döndü ve kitabı kaldırdı.

“Bayan Dorothy, istediğim bu!”

“Ah, o mu? Gece Şeytanı efsanesine dayanan kitap. Planlandığı gibi yakın zamanda Pritt’te yayınlandı. Aradığınız kişinin bu olduğunu düşündüm.”

Bacak bacak üstüne atıp peluş sandalyeden zarif bir şekilde çayını yudumlayan Dorothy dedi. Nephthys tekrar yanıt verdi.

“O halde şimdilik bunu ödünç alacağım~ Bir kopyasını almayı başarınca iade edeceğim.”

“Al onu. Seni geri vermek için alıkoymayacağım. Sadece bütün gece kitap okuyarak oturma; önce finallerini bitir.”

Dorothy boş çay fincanını yan sehpanın üzerine koyarak cevap verdi. Nephthys romanı çantasına koyarken kıkırdadı.

“Haha, endişelenme, hızımı nasıl ayarlayacağımı biliyorum.”

Gülüp yığındaki diğer kitaplara tekrar baktı. Başlıklara baktığında gözlerinde bir merak kıvılcımı parladı.

“Gerçekten beklemiyordum… Bir süreliğine izini kaybettim ve aniden Bayan Dorothy, o kadar çok yeni kitap yazdınız ki. Ama bunların hiçbiri buralarda satışta değil. Bunları ne zaman çıkarmayı düşünüyorsunuz?”

Nephthys ilgiyle sordu, Dorothy ise tembelce elini salladı ve yanıtladı.

“Burada gördüğünüz kitaplar? Onlar zaten satıldı. sadece Pritt’te değil.”

“Ha? Siz de yurtdışında mı yayınlıyorsunuz Bayan Dorothy?”

“Tabii ki çok fazla iyi roman aynı anda aynı okuma pazarına girerse, birbirlerinin popülaritesini etkileyebilirler. Bu, kalıcı bir kültürel ivme yaratmak için ideal değildir.”

Dorothy, oturma odasının duvarında asılı olan dünya haritasına bakarken bunu yavaşça açıkladı.

“Böylece yazdığım kitapları farklı ülkelere ve farklı okuma pazarlarına dağıtıyorum. Kendi bölgelerinde popüler hale geldikten sonra, çapraz tanıtım yapmak ve görünürlüğü artırmak için onları birbirlerinin pazarlarına tanıtabilirim. Örneğin şu anda Sis Gecesi Terörü Pritt’te trend. Bu durum yerleştikten sonra, şu anda iyi durumda olan Frankenstein’ı ithal etmeyi planlıyorum Falano, The Legend of the Wendigo ve diğerleriyle birlikte Cassatia ve Ivengard’a da farklı romanlar dağıttım.”

Dorothy’nin açıkladığı gibi Nephthys bir anlığına şaşkına döndü. Başını kaşıdı ve kuru bir şekilde güldü.

“Bayan Dorothy… aynı anda yazdığınız romanların sayısı… bu gerçekten önemli bir şey. Bu bir Vahiy Ötesi’nin sözde dehası mı? Patlamadan zar zor bin kelimelik bir makale yazabiliyorum. Siz gelişigüzel kitap üstüne kitap yazıyorsunuz…”

“Vahiy güçleri mi? Belki bu biraz işe yarar… ama çoğunlukla,” dedi Dorothy, parmağını hareket ettirerek gülümse, “Devlerin omuzlarında duruyorum~”

“Devlerin… omuzlarında mı?”

…

Kısa bir süre sonra Dorothy, Nephthys’i dışarıda gördü ve daha fazla çalışması için onu yurduna geri gönderdi. Konuğu gittikten sonra Dorothy terliklerle rahat oturma odasına geri döndü. Uzun bir esnemeyle gerindi, gözlerindeki yaşları sildi ve kayıtsızca elini salladı; daktilo eden ceset kuklaları yeniden işlerine başladı. Daktilo tuşlarının ritmik vuruşları bir kez daha odayı doldurdu.

Dorothy şöminenin yanındaki koltuğuna oturdu ve son birkaç ayda şekillenmesine katkıda bulunduğu küresel okuma trendlerini düşünerek düşüncelere dalıp ısınırken ısındı. Korku edebiyatında bir devrim düzenliyordu.

Bir Tuhaf Yazar olarak Dorothy’nin Anekdotsal Beden çağırma yeteneği, Gölge unsurunun doğasına uygun, yerelleştirilmiş hikayeler, tercihen korku uyandıran şehir efsaneleri gerektiriyordu. Ancak bu tür hikayelere her zaman kolayca ulaşılamıyordu ve bunların yayılma derecesi bölgeden bölgeye büyük farklılıklar gösteriyordu. Bu, yeteneklerinin coğrafya ve bilgi mevcudiyeti nedeniyle istemeden kısıtlandığı anlamına geliyordu. Çağırma özgürlüğü düşüktü.

Bunun üzerine korku temalı romanlar yazmaya başladı, bu anekdot niteliğindeki hikayeleri ustalıkla içlerine yerleştirdi ve bunları tüm dünyaya yaydı. Bu hikayeleri roman biçiminde popüler hale getirerek, daha sonra ihtiyaç duyulan her yerde Anekdotsal Bedenleri yanlarında çağırmanın temelini attı.

Bu,Dorothy’nin son birkaç aydır yaptığı şey. Tivian’ın kendi “Uluyan Terör” şehir efsanesinden yola çıkarak Bloodborne Lore’u yazdı ve yayınladı. Başlangıçta gazetelerde tefrika edilen hikaye ilgi gördü. Daha sonra fiziksel baskıları yayınlamak için bir yayıncıyla ortaklık kurdu ve bu başarılı oldu.

Ancak Pritt’in pazarı yeterli değildi. Çok geçmeden Dorothy çok yönlü bir komşusuna ulaştı: Beyaz Zanaatkarlar Loncası’nın otomat sekreteri. Loncanın küresel erişimi sayesinde, kârdan cömert bir pay karşılığında bir yayıncılık işbirliği teklif etti. Lonca genellikle yayıncılıkla pek ilgilenmese de Beverly, Dorothy’nin satışlarla ilgili cesur garantisini dinledikten ve büyük bir kişisel güvenlik depozitosu aldıktan sonra hemen kabul etti.

Lonca ilk başta yabancı yayıncılarla ortaklık kurdu. Ancak Dorothy’nin kitaplarının sürekli olarak güçlü satıcılar olduğunu fark ettikten sonra, her şeyi yaptılar; yurt dışında kendi yayın kollarını kurdular ve Dorothy’nin çalışmalarını doğrudan piyasaya sürdüler. Reklamlara ve pazarlamaya bile fon ayırdılar. Sonunda, birkaç ay sonra neredeyse her bölgede güçlü satışlar görüldü. Dorothy’nin çalışmalarını bir sıçrama tahtası olarak kullanan Beverly, Zanaatkarlar Loncası’nı laik yayıncılık dünyasına başarılı bir şekilde taşımıştı.

Elbette tüm bunlar tek bir temel faktör sayesinde mümkün oldu: Dorothy’nin hikayelerinin kalitesi.

Lonca ile güvenle ortak olabilmesinin nedeni içeriğe mutlak inancı olmasıydı. Doğru dağıtım ve pazarlamaya sahip olduğu sürece satış konusunda endişelenmiyordu. Bu özgüven hikayelerin kendisinden geliyordu; her biri önceki hayatından zaman içinde test edilmiş bir klasikti, korku-fantastik kanonunun efsanevi başlıklarıydı ve kendilerini başka bir dünyada zaten kanıtlamıştı.

Dorothy, uygar dünyada küresel bir korku kurgu çılgınlığını hızla tetiklemeyi planlıyordu ama inanılmaz derecede üretken bir yazar olarak görünmek istemiyordu. Böylece Tivian efsanelerine dayanarak bizzat yazdığı birkaç roman dışında geri kalanını orijinal yazarlarının isimleri altında yayınladı. Kendi takma adı Eit’ti ve önceki hayatındaki bir çizgi romandan hatırladığı kadın mangakadan ödünç alınmıştı. Eit takma adı altında çoğunlukla Pritt bünyesinde çalışmalar yayınladı.

“Vay be… Anekdotların popülaritesini artırdı ve telif ücretlerinden sağlıklı bir miktar kazandı. Bu bir kazan-kazan durumu. Geçtiğimiz birkaç aydaki çalışmalar boşuna değildi.”

Kanepede tembelce gerilen Dorothy kendi kendine mırıldandı. Yazması ve fıkraların yayılmasını beklemesi sayesinde nispeten sakin ve huzurlu bir dönem geçirmişti. Bu süre zarfında başka hiçbir yere gitmemişti ve Tivian’da da önemli bir şey olmamıştı. Yeni terfi eden Kızıl Seviye Beyonder için bu, ender görülen bir boş zaman dönemiydi.

Bu aylarda ne Kurt Kan Cemiyeti ne de Sekiz Kuleli Yuva hareketlenmemişti. Tivian’ın mistik dünyası sessiz kaldı. Serenity Bürosu’nun müdürü iyileşmişti ve İlahi Katedrali’nde yeni bir başpiskopos resmen göreve başlamıştı. Gregor’a gelince, o başarılı bir şekilde Beyaz Kül’e ilerlemiş ve Serenity Bürosu’nun konuşlu kuvvetlerinde yüzbaşı olmuştu; katıldıktan sadece bir yıl sonra terfi ettirilen dahi bir asker.

Bu arada Misha, Pritt Vigilance Fraksiyonu’nu oluşturmak için istikrarlı bir şekilde çalışıyordu ve zaten birkaç Serenity Bürosu üyesi ve soylu aileyle gizlice temas kurmuştu. Gerçekten de Sekiz Kuleli Yuva’ya karşı koymak için bir güç üssü topluyordu. Vania’ya gelince, resmi başpiskopos geldikten sonra oyunculuk pozisyonunu devretti ve kutsal emanet hacını yönetmeye devam ederek orijinal görevlerine geri döndü.

Vania, hac ziyaretlerinin ilk turunu tamamladıktan sonra beklenmedik bir şekilde Kutsal Dağ’dan resmi bir dini emir aldı ve kendisini bilgi almak için çağırdı. O ve ekibi bir buçuk ay önce Kutsal Dağ’a vardılar ve burada inzivaya çekildi ve manevi değeri yüksek bir birliktelik almaya başladı.

Bu tür ritüeller, Kilise’nin onun hızla maneviyat kazanmasına yardım ettiğini gösteriyordu; bu da onun terfi hazırlıklarının zaten devam ettiği anlamına geliyordu. Kızıl Seviyeye ilerlemesi artık etkili bir şekilde garanti altına alınmıştı. Gerisi sadece prosedürle ilgiliydi.

Dürüst olmak gerekirse Dorothy, Vania’nın terfisini beklemiyordu. Vania çok şey başarmış olsa da hâlâ oldukça gençti. Kilise gibi devasa bir kurumda kıdem hâlâ son derece önemliydi. Kutsal Emanet Taşıyıcısı görevini zaten almış olması olağanüstü bir terfiydi.

Dorothy başlangıçta Vania’nın bu rolde kalacağını varsaymıştı.e birkaç yıldır. Bir yıldan kısa bir süre içinde yeniden yükselişini görmek, daha derin bir şeye işaret ediyordu; önceki katedral başpiskoposunun atanmasındaki uzun gecikmeye benzer şekilde, Kilise hiyerarşisi içindeki muhtemelen yoğunlaştırılmış iç güç mücadeleleri.

Kilise iç anormallik belirtileri göstermeye devam ederken, Dorothy endişelenmeye başladı. Sakin geçen birkaç aydan sonra, nihayet ilerlemeye devam etme zamanının gelip gelmediğini düşünmeye başladı – Altın rütbeye ilerleme arayışına resmi olarak devam etme.

Şöminenin yanında oturup ceset kuklalarını daktiloyla yöneten Dorothy, sonraki adımları – Altın rütbe ilerleme yöntemleri hakkında bilgi aramaya nereden başlayacağını – düşündü. Tam o sırada sanki bir şey hissetmiş gibi kaşını hafifçe kaldırdı.

Ceketinden Sihirli Kutusunu çıkardı, açtı ve Edebiyat Deniz Seyir Defterini aldı. Birkaç sayfaya göz atarken sayfada yeni ve düzgün el yazısı satırlarının belirdiğini gördü.

“Bu gece boş musun? Tartışmam gereken önemli bir şey var.”

Sayfadaki tanıdık el yazısını gören Dorothy kaşlarını çattı ve mırıldandı.

“Yine önemli bir iş… Umarız bu sefer gerçekten öyledir.”

…

Zaman geçti hızla ve çok geçmeden gece çöktü.

Doğu Tivian’da sıradan bir barda Dorothy, kalın dolgulu bir pelerin ve geniş kenarlı bir şapka giymiş olarak koridorda tek başına yürüyordu. Hava, arka planda hafif gürültülü sohbetlerle doluydu.

Bir süre sonra özel bir odanın önünde durdu ve kapıya baktı. Yavaşça nefes vererek uzandı ve kapıyı açtı. Ama içeri adım attığı anda, yandan bir kol aniden beline dolandı ve tek bir süpürme hareketiyle tüm vücudunu yukarı kaldırdı.

“Aiya~ Küçük dedektif sevgilim, sonunda buradasın! O kadar uzun zamandır bekliyordum ki ağlayacağımı sandım.”

Koyu kırmızı bir bayan paltosu giyen Adèle, bir elinde bir şarap kadehi tuttu ve diğer kolunu Dorothy’nin minyon vücudunun etrafına sararak onu yerden kaldırdı. Küçük kabinin içinde olduğu yerde dönerek Dorothy’nin narin yüzüne bakarken gülümsedi.

“İndir beni Adèle… Ben senin porselen bebeğin değilim,” dedi Dorothy açıkça.

Adèle’in elbette itaat etmeye niyeti yoktu.

“Olmaz~ sonunda seni yakaladım! Hadi, bu kadeh şarabı birlikte bitirelim, sonra seni hayal kırıklığına uğratırım.”

Dorothy’nin gümüş saçlı, güzel hatlı yüzüne bakan Adèle, şarabını döndürdü ve kıkırdadı. Bunu gören Dorothy teslimiyetle içini çekti ve parmaklarını şıklattı.

Adèle’in kollarındaki Dorothy keskin bir sesle aniden büküldü ve bir serap gibi ortadan kayboldu. Adèle şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. Tam o sırada odanın başka bir köşesinden Dorothy’nin sesi duyuldu.

“Sana söyledim, hâlâ reşit değilim. İçemiyorum.”

Adèle başını çevirdiğinde Dorothy’nin çoktan standın masasına oturduğunu, önceden belli olan çayı yavaşça hazırladığını gördü. Adèle ellerini iki yana açtı ve içini çekti.

“Ah… Benim küçük sevgilim artık Kızıl rütbede, öyle mi? Onu yakalayabildiğimde sıkışıp kalacağı eski günlerdeki gibi değil. Ne kadar yazık~”

Adèle kıkırdayarak, ilk çayını demlemeyi yeni bitirmiş olan ve şimdi ona ciddi bir şekilde hitap eden Dorothy’nin karşısındaki koltuğuna oturdu.

“Beni sırf ortalığı karıştırmak için çağırmadın. yine mi?”

“Tabii ki… hayır~ Bu sefer konu ciddi bir iş. Aradığın şeyle alakalı olabilecek bir şey,” diye yanıtladı Adèle neşeyle, parmağını çevirerek.

Dorothy kaşını kaldırdı.

“Açık konuşun. Ne oldu?”

“Peki o zaman… Bayan Dedektif, çoktan fark etmiş olabilirsiniz; ben Pritt’ten değilim.”

Adèle konuşurken elini göğsüne koydu. Dorothy açıkça yanıt verdi.

“Adınıza, konuşma şeklinize ve bıraktığınız birkaç ipucuna bakılırsa Bayan Adèle, muhtemelen Falano’lusunuz.”

“Doğru. Ben Falano’luyum. Aslında… sıradan bir Falanoan değil.”

Adèle’in ses tonu değişti ve gülümsemesi soldu, yerini alışılmadık bir ciddiyet aldı.

“Ben Falano’nun kraliyet hanedanı Bourbonlar’ın hayatta kalan bir üyesiyim. Yüz yılı aşkın bir süre önce, Soğuk Ay Devrimi sırasında atalarım giyotinden kaçınarak Bourbon soyunun kanlı tasfiyesinden kurtuldular. O zamandan beri soyadlarımızı değiştirdik ve saklanarak yaşadık, Falano’nun ailesiyle tüm bağlarımızı kestik. politika.

“Fakat yakın zamanda biri bana bir mektup gönderdi. Sadece kraliyet soyunu ifşa etmekle kalmadılar, hatta Bourbon’ların geride bıraktığı büyük serveti miras almam için beni Falano’ya geri çağırdılar. Şimdi söyleyin bana Bayan Dedektif, bu kulağa… tuhaf gelmiyor mu?”