Bölüm 544.1: 5. Şehir mi?

Ölümün eşiğinden döndükten sonra Spielberg, sanki birdenbire yaşam ve ölüme dair yeni bir anlayış kazanmış gibi değişmiş bir adam gibi hissetti.

Geçmişte bu konuda hiçbir şüphe yoktu. O bir korkak ve kaybeden biriydi. Çin duvarının dışına bakmaya bile cesaret edemiyordu.

Ama şimdi… Ölümün kendisinden çok, pişmanlıklarla ölmekten korkuyordu.

Yapmak istediği bir şey varsa, bunu daha sonra değil, en kısa sürede yapmalıydı.

Görmek istediği biri varsa, gelecek baharı beklemesine gerek yoktu…

Barınak 404’ün B4 katındaki kütüphanede.

Yeni İttifak’ın karşısında oturuyor. Yönetici Spielberg tedirgin görünüyordu. Kendini zihinsel olarak hazırlamış olmasına rağmen hâlâ gergin hissediyordu.

Uzun bir kar tabakasının içinden güçlükle yürümüştü ve botları sanki suya batırılmış gibi ıslanmıştı. Zemini kirlettiğini fark etmeden edemedi.

Spielberg’in oturma duruşunu sürekli değiştirdiğini gören Chu Guang, kıkırdamadan edemedi. “Gergin olmayın. O kadar korkutucu mu görünüyorum?”

“Pek sayılmaz… Sadece kanepenizi kirletmekten korkuyorum efendim.” Spielberg başını kaşıdı ve sessizce şöyle dedi: “Bu kıyafetleri günlerdir yıkamadım. Onları hapishanede tekrar giyiyordum.”

Chu Guang şunu önerdi: “Yandaki spor salonunda duş var. İsterseniz gidip etrafı temizleyebilirsiniz?”

“Teşekkür ederim… Bu harika bir öneri, ama biraz daha bekleyeceğim biraz,” Spielberg ceketinin içinden bir mektup çıkardı, dikkatlice sehpanın üzerine koydu ve yavaşça Chu Guang’a doğru kaydırdı. “Bayan Elisa nereye gittiğimi öğrendikten sonra bunu sana getirmemi istedi.”

Elisa mı?

Chu Guang, zeki genç kız hakkında iyi bir izlenime sahipti. Malvern’in kızı olduğunu ve kutlama sırasında kısa bir süre tanıştıklarını hatırladı.

Zarfı alıp açtı ve içindeki mektubu açtı.

El yazısı zarifti ve kağıtta hafif, hoş bir koku vardı.

Mektup Boulder Town’da şu anda ortaya çıkan dramatik karışıklığı anlatıyordu, yeni Kriz Komitesi’nin taahhütlerini ve isteklerini özetledi ve Yeni’den destek umudunu içtenlikle dile getirdi. İttifak.

[Yeni İttifak’ın adalet ideallerine katılıyoruz. Otoriter düşüncenin kökleri toplumumuzdan silinecek ve bundan sonra herkesin uyması gereken yeni bir kanun taslağı hazırlayacağız. Çorak arazideki insanlar için değişiklik yapmaya ve bir şeyler yapmaya hazırız. Çorak Toprak Dönemini sona erdirme hayali için savaşmaya hazırız. Bu yeni çağda size katılmayı veya en azından yoldaş olarak yanınızda durmayı umuyoruz.]

[Yardım eli uzatmanız için içtenlikle yalvarıyoruz.]

Ayrıca Elisa mektupta, fişlerin değersiz olması nedeniyle yöneticinin aldığı kredilerin tamamının silineceğini yazmıştı…

Chu Guang okuduktan sonra gülümsemeden edemedi.

Kısmen Elisa’nın zekice çalışması yüzünden Borçtan bahsederken bu ifadeyi kullandı ve kısmen de onun ne kadar büyüdüğüne şaşırdığı için.

Son iki ay içinde komşularının başına gerçekten çok şey gelmiş gibi görünüyordu.

Eğer Malvern olsaydı, çip cinsinden borcu muhtemelen Chu Guang’la blöf yapmak için yeni bir ekonomik karta dönüştürürdü. Aslında o yaşlı adam zaten bunu yapmıştı ve sonuç olarak Yeni İttifak önümüzdeki beş ila on yıl için ödemeler hazırlamıştı.

Cips ister misin? Peki, sana cips vereceğiz.

Fakat Elisa babasından farklı bir yaklaşım benimsemişti. Kart fiilen geçersiz olduğundan, neden onu proaktif bir şekilde bir kenara atıp ekonomik bir hamle yerine diplomatik bir hamle olarak kullanmıyorsunuz?

Bu, kendi kendine zarar veren bir merhamet talebi değildi. Bu onların yeni duruşlarının, geçmişle bağlarını koparmayı ve gerçekten adaleti benimsemeyi amaçladıklarının açık bir ifadesiydi.

Yeni İttifak’ın kuruluş beyanatlarına inananlar bir yana, başkalarına zarar verme takıntısı olanlar dışında herkes bu zorluklarda onlara yardım etmek isterdi.

“Bu çok cesur… 3,5 milyarın üzerinde borçtan bu şekilde feragat etmek. Cevap vermezsek, cimri görüneceğiz.” Chu Guang gülümsedi, Elisa’nın küçük planlarına dikkat çekmekten kaçındı, mektubu katladı ve Spielberg’e baktı. “Geri döndüğünüzde bir mesaj iletin. Yeni İttifak yardım gönderecek.”

Spielberg utanmış bir gülümsemeyle yanıtladı. “Çok takdir ediyorum efendim.”

Chu Guang başını salladı. “Hiçbir şey düşünmeyin. Hepimiz Federasyonun soyundan geliyoruz. Üstelik neredeyse komşuyuz.”

Aslında o zaten harekete geçiyordu.

200falan… Aptallar… Daha doğrusu, Boulder Town’da kalan oyuncular sadece resmi siteye görüntüleri izlemek veya yayınlamak için orada değillerdi.

Sığınak sakinlerinin kendi disiplinleri ve ahlaki pusulaları vardı. Baş belası paralı askerler veya yağmacılarla karşılaştıklarında boş durmazlardı.

Fakat dürüst olmak gerekirse, kaosun büyük kısmı gerçekten de Boulder Kasabası halkı tarafından çözülmüştü. Bu sefer oyuncular merkezi bir rol oynamadılar.

Devrim, esas itibarıyla, aristokratik sömürüye artık tahammülü olmayan Boulder Kasabası’ndan sağ kalanların bir ayaklanmasıydı. Eğer Yeni İttifak herhangi bir rol oynadıysa, o da çip kullanarak soyluların kontrolünü ekonomik olarak baltalamaktı. Temel olarak mermileri silahlarından çıkardılar.

Eski lordların verdiği fişler değersiz hale gelmişti. Askerler artık onlar için savaşmak istemiyordu. İşçiler artık onlara hizmet etmek istemiyordu. İnsanlar House’un ağzından çıkan tek bir kelimeye güvenmek yerine, Sıkıntı’nın soyut sembolüne inanmayı tercih ediyorlardı.

Ve lordlar, uşaklarının hayal ettiği kadar akıllı değillerdi. Sadece hata üstüne gaf yapmakla kalmadılar, aynı zamanda barut fıçılarını ateşe vermeye devam ettiler, orta sınıf vatandaşları bile kendilerine karşı çevirdiler ve şehir dışındakilerle aynı safta yer aldılar.

Bu devrim daha başlamadan kazanılmıştı. İnsanlarda eksik olan şey yalnızca son seçimi yapma cesaretiydi.

Öyle olsa bile Chu Guang bunun bir mucizeden başka bir şey olmadığını kabul etmek zorundaydı.

Kan dökülmüş olsa da sokaklar kırmızıya boyanmamıştı.

Forumdaki oyuncu yayınlarına göre o gece gerçekten de acımasız şiddet eylemleri yaşanmıştı.

Bazıları oyuncular tarafından keşfedilip durdurulmuştu, ancak karanlık köşelere gömülmüş birçok trajedi yalnızca biliniyordu. üzerini kaplayan kar yüzünden.

Fakat geçtiğimiz yüzyıl boyunca Boulder Kasabası halkı bunun bedelini defalarca kanla ödemişti. Başarılı olmalarının zamanı gelmişti.

Karanlıkta uzun süre acı çektikten sonra, sonunda onu uzaklaştırmak için bir alev yakmışlardı. Devrimleri hem %1’lik bir mucize hem de neredeyse kaçınılmaz bir sonuçtu.

Zarfın içinde küçük bir not da vardı.

Chu Guang notu salladı ve yavaşça açtı.

Aynı zarif el yazısı kaldı, ancak bu sefer neşeli, canlı bir tonla.

[Cesaretiniz için teşekkür ederiz! Eğer senin sözlerin olmasaydı, o anda öne çıkma cesaretini asla bulamazdım!]

[Elisa seni hayal kırıklığına uğratmayacak. Daha da iyi biri olacağım! ^-^]

Geleceğe dair umut dolu sözlere yeniden bakan Chu Guang, kaşlarını kaldırdı ve bir anlığına şaşkınlıkla baktı.

Spielberg’e dönerek ciddi bir şekilde sordu: “Bana hikayeni anlatır mısın?”

Bu sefer şok olma sırası Spielberg’deydi. Ancak hızla başını salladı. “Elbette…”

İşçi Sendikası üyeleri ondan tam da bunu yapmasını istemişti. O sadece bir sözü yerine getirmek ya da sadece Elisa’nın mektubunu iletmek için orada değildi. İşçi Sendikası’nın öyküsünü Yeni İttifak’a getirmek için oradaydı.

Şehrin merkezindeki bir rehine olarak, ‘teslim hizip’ tarafından ancak gece geç saatlerde, halkın kulakları sağır eden uğultuları arasında serbest bırakılmıştı.

Akşam çökmeden önceki o mucizevi saatlere kendi gözleriyle tanık olmamıştı ama İşçi Sendikası ona her şeyi anlatmıştı.

Buna, ilkelerinden neredeyse sessizce nasıl vazgeçtikleri de dahildi. şiddetin suç ortağı haline geldiğini ve Elisa adındaki kızın içten bir özür dileyerek onlara kuruluş ilkelerini ve Bore’un öğretilerini nasıl hatırlattığını anlattı.

Milis, paralı askerlere karşı beklenmedik bir şekilde yetenekli olduğunu kanıtlamıştı. Yurttaşlarıyla yüz yüze geldiklerinde onları korumak için silahlarını kaldırmışlardı… Bunların hepsi projeksiyon odasındaki simülasyonlarda gördüklerinden farklıydı.

Açıkçası Fang Ming’in hesaplamaları insan doğasının çirkin yanını açıklıyordu. Ancak modeller yalnızca çirkinliği yansıtıyor gibiydi.

Gerçekten onu suçlayamazdık.

Geçen bir buçuk yüzyıl boyunca, insanlar bunu en kötü halleri dışında çok az göstermişti ve önümüzdeki eğilimler, onları inşa eden ilk nesil yaratıcılardan daha da uzaklaşarak daha da kötüleşiyor gibi görünüyordu.

Ancak insanlığın karmaşıklığı, birkaç basit etiketle tanımlanamaması gerçeğinde yatıyordu.

Hiç savaşmamış milis üyeleri bir savaş alanının tamamı korkak değildi. Koşanlar, dış çerçevelerinin arkasına saklanan Welon gibi kişilerdi.

10 ve 100 kişilik ekipler, onları takip etmek için şehre gönderildi.Adaleti yerine getirdiklerine inandıklarında, cesaretle hayatlarını ve vücutlarını riske atmışlardı. Ancak emirler şüpheli bir bölgeye saptığında tereddüt ettiler.

Özellikle Joey adındaki yüzbaşı.

Ailesi şehir merkezinde rehineydi.

Fakat Elisa’nın kollarını sonuna kadar açarak durduğunu görünce sonunda insanlığın yanında olmayı seçti ve çocuklarına zafer ve onur getirmek istediğine karar verdi.

Arkasında çocuklarını sessizlikle dolduracak utanç verici bir hikaye bırakmak değildi.