Bölüm 612: Görev

Güneydoğudaki ana Pritt adası, Glamorne.

Glamourne’un eteklerinde gün ışığıydı. Starbind Gölü kıyısında, göl kenarındaki geniş çimenlik alanda birçok figür toplanmıştı.

Hafif meltemde Glamourne’un dört bir yanından sayısız vatandaş güzel manzaralı göl kenarına gelmişti. Şehir muhafızlarının rehberliğinde düzenli sıralar halinde dizildiler ve kalabalığın ortasındaki cam vitrini incelediler. Yanında beyaz cüppeli bir rahibe (Vania) duruyordu ve kutunun içindeki kutsal emanetin kökenini açıklarken gülümsüyordu ve sıradan inananların sayısız sorusunu sabırla yanıtlıyordu.

Planlanan seyahat programına göre Vania, Pritt’teki yerli kutsal emanet turuna başlamıştı. Geçtiğimiz on gün boyunca birçok şehri dolaşmıştı ve şimdi Glamourne’a ulaşmıştı. Sıcak bir karşılamanın ardından hemen yerel sergiye başladı.

Şehir kilisesi çok küçük olduğundan, kalıntı turu için seçilen mekan, Starbind Gölü’nün göl kenarındaki ikonik çimenliğiydi. Vania, güzel manzara ve serinletici esintinin ortasında, kutsal emanetleri ziyaret eden halka sunarken ustaca vaazlar verdi.

Pratik açıdan bakıldığında, vaaz, kutsal emanetler olsa da olmasa da aynı etkiyi yaratabilirdi; katılımcıların dikkati hâlâ büyük ölçüde Vania’nın kendisine odaklanmıştı. Zamanının çoğunu inananlarla konuşarak, el sıkışarak ve soruları yanıtlayarak geçiriyordu. Kutsal emanetlerle ilgili tartışmalar nadirdi. Bu, etkinliği Vania için daha yorucu hale getirse de, son birkaç aydır turneye çıktığı için buna alışmıştı ve artık her şeyi yönetme konusunda oldukça ustalaştı.

Göl kenarındaki sergi birkaç saat sürdü. Güneş batmaya başlayınca ve düzeni sağlayan nöbetçiler yorulmaya başlayınca günün vaazı sona erdi. Vania hâlâ toplanmış olan kalabalığa resmi bir kapanış duyurusu yaptıktan sonra, dağılmaya başlamadan önce insanlarda hayal kırıklığı dolu bir iç çekiş dalgası yayıldı. Yine de birçoğu hemen ayrılmadı; bazıları göl kenarında dolaşmayı seçti, diğerleri Vania’yı birkaç kez daha görebilme umuduyla uzakta oyalandı.

“Ah, Rahibe Vania, bugün gerçekten çok çalıştın. Turunun bu kadar büyük bir kalabalığı çekeceğini beklemiyordum. Yeni Yıl Günü vaazları bile bu kadar insanı çekmiyor. Kutsal Dağ’ın sana bu kadar saygı duymasına şaşmamalı.”

Etkinlik bittikten kısa bir süre sonra, Vania dinlenirken. Gölün kenarında, papaz cübbesi giymiş, gülümseyen, orta yaşlı bir adam ona yaklaştı. Glamourne’un yerel piskoposuydu ve yanında şehrin belediye başkanı ve Serenity Bürosu’nun bölge müdürü duruyordu.

Vania her zamanki nazik gülümsemesi ve kibar ses tonuyla, “Bir şey değil, Piskopos Hogg,” diye yanıtladı.

“Bugün tüm ihtişam, kutsal emanetleri yaratan şehitlere ait. Ben sadece onların ışığının tadını çıkarıyorum.”

Grup, birbirlerine kısa şakalar yapmaya devam ederken, Vania da onların sunduğu çeşitli dalkavukluklara zarif bir şekilde yanıt verdi. Sonunda tüm yerel ileri gelenleri uğurladıktan sonra Vania nihayet düzgün bir şekilde dinlenebildi. Şehrin son elitini de uğurlarken, rahat bir nefes aldı, sandalyesinden kalktı ve yavaşça göl kenarına doğru yürüdü. Önündeki geniş, sakin sulara bakarken ruhunun tazelendiğini hissetmekten kendini alamadı.

“Rahibe Vania.”

Tam o sırada tanıdık bir ses onun adını seslendi. Döndü ve eskort ekibinin kaptanı Gaspard’ın yarım plaka dini zırhıyla ona doğru yürüdüğünü gördü. Onu görünce Vania’nın ifadesi yumuşadı.

“Kardeş Gaspard, paketleme nasıl gidiyor?”

“Neredeyse bitti. Her şey yolunda. Yarın ilk iş yola çıkmaya hazır olacağız.”

Gaspard yaklaşırken şunları söyledi: Uzakta kalan kalabalığa baktıktan sonra devam etti.

“Çok çalıştın Rahibe Vania. Başkentten bu kadar uzaktaki bir şehirde kalabalığın daha küçük olabileceğini düşünmüştüm ama sonuç farklı olmadı. Her zaman çok fazla insanla tanışırsın. Bu çok yorucu. Belki bir dahaki sefere işleri basitleştirebilirsin; bir sahneye çıkıp kısa bir konuşma yapabilirsin, insanların kutsal emanetleri kendilerinin görmesine izin verebilirsin. Herkesi tek tek selamlamana gerek yok. bir.”

Gaspard önerisini yaptı ve Vania sakin, sakin bir sesle karşılık verdi.

“Eğer bunu yaparsam, bu çok kibirli ve mesafeli hissettirir. Ben yalnızca Tanrı’nın mütevazı bir hizmetkarıyım; emirler veren bir lord veya kraliçe değilim. Eğer insanlar benimle daha yakın temas kurmak istiyorsa, o zaman Tanrı’nın bir hizmetkarı olarak, fai’yi birbirine bağlayan köprü olmak için elimden geleni yapmalıyım.Onlara çok güveniyorum.”

Dindar bir samimiyetle konuşan Vania, gerekçesini açıkladı. Onun sözlerinden etkilenen Gaspard, rahibenin bağlılığına hayran olmadan edemedi.

“Rahibe Vania, bağlılığınız hepimiz için gerçekten bir ilham kaynağı. Sizi takip ettikçe içsel gücünüzü ve saflığınızı daha çok hissediyoruz. Dürüst olmak gerekirse, bazen Kutsal Anne’nin ilahi kehanetini aldığınıza dair söylentilerin doğru olup olmadığını merak ediyorum…”

Gaspare hayranlıkla konuştu ama Vania hemen sözünü kesti, ses tonu biraz aceleciydi.

“Lütfen böyle şeyler söyleme Gaspard Kardeş. Kilisede yalnızca Vatikan ilahi vahiy alabilir. Kutsal Anne’nin sesini hiç duymadım. Eğer O bana rehberlik ediyorsa, bu ince, görünmeyen yollardan olmalı. Benim seçilmiş biri ya da ilahi lütuf taşıyıcısı olduğuma dair tüm bu söylentilere gelince, lütfen onları fazla ciddiye almayın.”

Bunu çok acil bir şekilde söyledi ve Gaspard kıkırdayarak karşılık verdi.

“Haha… Sadece şaka yapıyordum, Rahibe Vania. Bu kadar gergin olmaya gerek yok. Yine de, son altı ayda yaşadıklarınıza ve zarar görmeden çıkıp Rab’bin lütfunu yaymaya devam ettiğinize bakılırsa, bazı insanların kendi fikirleri olması anlaşılır bir şey.”

“O halde geç oluyor. Halletmem gereken başka görevler var. Şehir bir ziyafet hazırladı; bizim sadece katılmamız gerekiyor. Akşam yemeğinden sonra iyice dinlenmelisiniz. Yarın önümüzde başka bir yolculuk daha var.”

Bunun üzerine Gaspard ayrılmak üzere döndü. Vania yanıt olarak başını salladı.

“Evet, biraz dinlendikten sonra geleceğim. Fırsatım varken biraz manzaranın tadını çıkarmak isterim. Dürüst olmak gerekirse… bu göl oldukça hoş bir izlenim bırakıyor.”

Starbind Gölü’nün uçsuz bucaksız genişliğine baktı ve samimi bir duyguyla konuştu. Bunu duyan Gaspard da bakışlarını göle çevirdi. Hafif bir esinti altında gökyüzünün yansımasını ve yüzeyde dalgalanan dağları izlerken o da takdirle içini çekti.

“Evet… bu göl gerçekten önemli. Büyük, temiz ve sakinleştirici. Uzak bir bölgede böyle bir yer bulmayı beklemezsiniz. Burayı ziyaret etmek bile bir ödül gibi geliyor.”

Göle hayranlıkla bakan Gaspare düşünceli bir şekilde konuştu. Ancak Vania yanıt vermedi. O da sessizce uzaklara baktı – gölün belirli bir noktasına – ifadesi incelikli ve okunamayan bir duygu taşıyordu.

…

Starbind Gölü’nün kenarında, Lakeview Dağı’nın zirvesinde Dorothy şimdi bir gözlem platformunun üzerinde tek başına duruyordu. Aşağıdaki uçsuz bucaksız göle baktı. ve ufuktaki güneşe kısa bir bakış attıktan sonra yavaşça konuştu.

“Zamanı geldi…”

Yumuşak bir şekilde mırıldanan Dorothy, sağ elini hafifçe kaldırdı. Parmağındaki yüzükten gümüş bir parıltı parladı.

Bu anda Dorothy, Starbind Gölü’nün altındaki gizli devasa sırra erişmek için hiç tanımadığı annesinden miras aldığı yüzüğü kullanıyordu. yüzük kısmen aktif hale gelmişti. Artık Starbind Gölü’nün gerçek dünyadaki çevresinden gizli katedrale doğrudan bağlanabiliyor ve tüm operasyonları mevcut yetki seviyesi dahilinde gerçekleştirebiliyordu.

“Gel… ters çevir.”

Dorothy’nin fısıltısı ile önceden sakin olan göl yüzeyi aniden değişti. Bir zamanlar esintiyle hareket eden dalgalanan su, garip bir güç tarafından aniden durduruldu ve gölün o bölümündeki tüm dalgalar ve hareketler silindi. mükemmel pürüzsüz bir ayna — yukarıdaki gökyüzünü kusursuz bir şekilde yansıtıyor.

Sonra, aynaya benzeyen yüzey deforme olmaya başladı. Üzerinde hiçbir şey asılı kalmamasına rağmen, suyun yansıması garip zamansal dalgalanmalarla dalgalandı ve bu yanıltıcı değişimin ortasında, yavaş yavaş devasa bir binanın silueti oluştu.

Yavaş yavaş, suyun üzerinde bir yansıma olarak devasa bir katedral ortaya çıktı. Yukarıda buna karşılık gelen bir fiziksel yapı yoktu, ancak aynalı yüzeyin içinde bağımsız olarak var olarak doğaya meydan okuyordu. kanun.

Katedralin tam ana hatları oluşturulduktan sonra dev ayna dönmeye başladı. Sanki ters çevrilen sıradan bir yuvarlak ayna gibi, geniş göl yüzeyi yumuşak büyüler ve ışıltılı çarpıklıklar girdabında büküldü. Sadece yansımayla var olan büyük kubbeli yapı, Starbind Gölü’nün yüzeyinde sanki yüzüyormuş gibi sessizce belirerek gerçekliğe geçti.

Sessiz geçişin sadece birkaç saniyesi içinde, büyük katedral. Gölün yüzeyinde yeniden belirmişti bir zamanlar renksiz olan taş, gerçek dünyanın gün ışığı altında yeniden tonlarına kavuşmuştu: kül sarısı sütunlar, muller.renkli vitray pencereler ve gölgeli tonozlu bir kubbe. Daha önce çarpık olan yapı artık bir “gerçeklik” duygusuna büründü.

Ayna Ay Katedrali kim bilir kaç yıl sonra ilk kez gerçek dünyanın gölüne geri döndü. Ancak Dorothy’nin durduğu dağın tepesindeki platformdan onun figürünü göremiyordu çünkü katedralin çevresinde, onu sıradan görüşten engelleyen bir gizleme bariyeri otomatik olarak oluşmuştu. Ama onun bu bariyere ihtiyacı yoktu. Basit bir el hareketiyle onu reddetti.

Gizlenme ortadan kalktığı anda devasa yapı, Starbind Gölü’ne bakan herkes tarafından aniden görülebildi. Göl kenarında dolaşan sayısız vatandaş, tanıdık gölün üzerinde yükselen bu alışılmadık manzaraya şaşkın bir sessizlikle baktı.

“Bakın! Bu da ne?!”

Şaşkınlık nidaları çınladı. Kalıntı turu için gelen ve henüz evlerine dönmeyen birçok vatandaş, devasa binaya inanamayan gözlerle göle doğru koştu. Uzun zamandır bu bölgede yaşayanlar bile böyle bir şey görmemişti ve çok geçmeden göl kenarı şok ve spekülasyonlarla dolup taştı.

“Rahibe Vania! Bunu görüyor musun? Şu bina… göldeki katedral… birdenbire ortaya çıktı! Bu bir yanılsama değil, değil mi?!”

Serginin düzenlendiği göl kenarında, göle bakan Gaspard şimdi alarmla haykırdı ve görmediğinden emin olmak için gözlerini ovuşturdu. şeyler. Yanındaki Vania’nın irisleri soluk turuncu bir ışıltıyla çevrelenmişti ve uzaktaki yapıya dikkatle bakıp şaşkınlıkla mırıldanıyordu.

“Bunun bir yanılsama olduğunu düşünmüyorum, Gaspard Kardeş. Bu gerçek… Gerçek bir katedral birdenbire hiçbir uyarı olmadan ortaya çıktı. Böyle bir şey nasıl olabilir?”

Gaspard tam yanıt vermek üzereyken, arkadan acil ayak sesleri yaklaştı. Arkalarına döndüklerinde Glamourne Piskoposu Hogg’un panik içinde kendilerine doğru koştuğunu gördüler.

“Rahibe Vania! Rahibe Vania! Göldeki o katedral… nedir o?! Bir şey mi yaptın? Bu bir tür mistik güç mü? Göldeki herkes bunu gördü!”

“Ben de sana bunu sormak üzereydim, Piskopos Hogg…” Vania sert bir şekilde yanıtladı.

“Siz yerel piskopossunuz. Gölün altında herhangi bir sır bilmiyor musunuz?”

“Ben… hayır, hayır! Göl hakkında her zaman tuhaf efsaneler olsa da, biz ve Serenity Bürosu burayı birkaç kez araştırdık ve hiçbir zaman olağandışı bir şey bulamadık! Bu şey… göldeki bu şey… biz de onu herkes gibi ilk kez görüyoruz!”

Piskopos Hogg’un şaşkın tepkisi ve tavrı içtenliği yansıtıyordu. cehalet. Bunu gören Vania kaşlarını hafifçe çattı ve bir süre düşündükten sonra kararlı bir şekilde konuştu.

“Piskopos Hogg, derhal yerel Serenity Bürosu ve şehir yetkilileriyle iletişime geçin. Göl kıyısındaki tüm sivillerin şehre geri tahliye edilmesini sağlayın. Kimsenin göle yaklaşmasına izin vermeyin.”

“Anladım—hemen gideceğim.”

Piskopos Hogg hızla dönüp gitti. Vania daha sonra bakışlarını yanındaki Gaspard’a çevirdi ve devam etti.

“Kardeş Gaspard… lütfen eskort ekibini toplayın. Durumu araştırmak ve değerlendirmek için göle gidiyoruz.”

“Rahibe Vania, o katedral çok aniden ortaya çıktı. Ona hiçbir şey bilmeden yaklaşmak tehlikeli olabilir.”

Gaspard endişesini dile getirdi ancak Vania sakin ve kararlı bir ifadeyle yanıt verdi.

“Bu çünkü o katedral o kadar tuhaf ki arkasındaki gerçeği ortaya çıkarmamız gerekiyor. Halk için herhangi bir tehlike oluşturup oluşturmadığına dair bir ön değerlendirme yapmamız gerekiyor.

“Biz mevcut en deneyimli Beyonder’larız. Harekete geçmek bizim sorumluluğumuzdur. Tivian’a rapor verebilmemiz için en azından site hakkında temel bilgilere ihtiyacımız var. Dikkatli bir şekilde ilerlediğimiz sürece sorun olmaz.”

Vania’nın ses tonu ciddi ve kararlıydı. Onun sözlerini duyan Gaspard kısa bir süre duraksadı ve sonra tereddüt etmeden başını salladı.

“…Anlaşıldı.”