Bölüm 217: Cesaretinizi Alın

Savaş başladığından beri bir kez bile durmamıştı. İnsektoidler, savaş nedeniyle herhangi bir Ruhsal Güç boşalması algıladığında, hemen akıntının geldiği yere doğru koşuyorlardı. Her zaman kaç tane olduğu önemliydi. 

Eğer birisi koloninin geri kalanını uyarmaya yetecek kadar Ruhsal Güç dalgalanmasının yayılmasını önlemek için rastladığı herhangi bir böcek öldürücüyü tek bir darbeyle yok edemezse.

Fakat bu kesinlikle imkânsızdı. 

Aynı zamanda Lu Ye, He Xiyin’in ona koruma sağladığı ve böcek benzeri yuva mağarasına doğru ilerlediği böcek sürüsünün içinden geçen bir saldırıyı yönetiyordu. Böcek öldürücüler kendi türlerinde güçlü bir yürüyüşle onu dışarı çıkmaya zorladığında yalnızca bir ayağı odanın içindeydi. 

Lu Ye’nin görmeyi başardığı şey, mağaranın çok geniş ve geniş bir yeraltı odası olduğuydu. Aslına bakılırsa, buranın ileri karakolun Providence Tapınağı’nın dışındaki meydandan bile daha büyük olduğunu tahmin etti. Ama Lu Ye’nin düzgün bir şekilde bakması mümkün olmayacak kadar karanlıktı.

Fakat odanın her tarafında, elinden geldiğince tuhaf ve tuhaf çiğ et duvarları görmeyi başardı. Tavandan sarkan sonsuz sayıda kese vardı ve bunlar, böcek sürüsünün saflarına yeni eklenenleri ortaya çıkarmak için birbiri ardına patladı. 

“Burası yuva!” Lu Ye düşündü. 

Buranın iğrenç iğrençliği insanı kusturmaya yetiyordu; her yer devasa bir iblisin midesinin bağırsaklarını andırıyordu. Büyümeyi ve yumurtadan çıkmayı bekleyen sayısız iğrenç yaratıktan oluşan bir bölge ve Savaş Alanı’nın tamamına cehennemi salmak için zamanını bekleyen bir dehşet çukuru. 

Li Baxian’ın ona söylediği gibi, böcek benzeri yaratıklar benzersiz bir yaratık türüydü. Bir böcek türü yumurta kesesinden çıktığında, koloninin geri kalanı gibi, içinde yaşam olan her şeyi ve her şeyi yok etmek için kolektif ve yıkıcı bir öfkeye kapılır. Tükettikleri şeyin bir kısmı büyümelerini daha da kolaylaştırmak için kullanılacak ve bir kısmı da daha fazla böcek türü yavru yetiştirmek için kullanılacağı yuvaya geri çekilecek. 

Bu, yuva ile bireysel insektoid arasındaki yakın bağı, her iki tarafa da karşılıklı fayda sağlayan simbiyotik bir ilişkiyi gösterdi. Aslında bu bağ sayesinde bir zamanlar bir hipotez oluşmuştu: Böyle bir böcek türü yuvası, dizginsiz bırakılırsa, sayısının ve gücünün tüm Savaş Alanını istila edip yerle bir edecek ve insanları bu boyutun yeni baskın türlerine dönüştürecek kadar güçlenmesi yalnızca on yıl alacaktır. 

Tüm Battlefield’ı yutacak ve bu boyuttaki tüm yaşamı yok edecek böcek benzeri bir sürü; neredeyse hiç kimse bu kadar korkunç bir sahneyi hayal edemezdi. 

Fakat böyle bir şey asla gerçekleşmeyecek, çünkü Savaş Alanındaki her mezhep ve düzen, çok geç olmadan, böceksi belayı tomurcuk halindeyken yok etmek için derhal harekete geçecektir. 

Çevredeki imhanın tamamlanmasıyla birlikte Kızıl Kan Tarikatı tarafı temel olarak böcek istilası tehdidini kontrol altına almıştı. Herhangi bir şeyi yok edemeden ve tüketemeden, böcek sürüsü daha fazla büyüyemez ve çoğalamaz. Geriye kalan tek şey, yuva tüm ömrünü ve enerjisini tüketene kadar sayılarını azaltmaya devam etmekti. O zaman savaş kazanılacaktı. 

Bu, Savaş Alanındaki birçok tarikat ve tarikatın, tehdidi karşılama konusundaki kapsamlı deneyimleri göz önüne alındığında, böcek saldırılarına karşı uyguladığı standart hareket tarzıydı.

Doğal olarak, kayıplar, Savaş Alanının merkezi bölgelerindeki tarikatlar ve tarikatlar olsa bile, bunun gibi çatışmalarla el ele geldi. Dış halka alanlarının aksine merkezdeki böcek istilasının üstesinden gelmek çok daha zordu. Lu Ye, daha önce İllüzyon Vadisi’nde kendilerini neredeyse tamamen görünmez kılabilen böceksi canavarlarla karşılaşmıştı. Şüphelenmeyen herhangi bir avın üzerine gizlice yaklaşıp ani ve ölümcül, tek vuruşla öldürücü bir saldırı gerçekleştirebilirler. Ve bunlar, Savaş Alanının merkezi bölgelerindeki tarikatların ve tarikatların savaşmak zorunda kalacağı türden böceksi canavarlardı. Neyse ki Kızıl Kan Tarikatı için bu, daha zayıf grupların yıkıcı kayıplara uğramasını önlemek için Göklerin tasarladığı bir entrika olmalı.

Yine de, yeterince verildiğindeZamanla, buradaki istila eninde sonunda aynı yeteneğe ve öldürücülüğe sahip böcek öldürücüler üretecektir. 

Lu Ye’nin açıkça uyarıldığı bir diğer önemli şey de Kültivatörlerin cesetlerinin böcek öldürücülerin eline geçmesini önlemekti. Bir Kültivatörün cesedini tüketmek, böcek yuvası için büyük bir nimet anlamına gelir ve bunun sonucunda ortaya çıkan yavrular, öncekinden çok daha büyük ve daha ölümcül olur.

Doğrudan yuva mağarasına giden tek bir geçit temizlendiğinden ve Lu Ye’nin düşmanları tek başına bastırdığından korkulacak pek bir şey yoktu. 

Geri kalanların yalnızca geçitlerin geri kalanını temizlemesi ve böcek öldürücüleri yuva mağarasına geri göndermesi gerekecek. Bu şekilde, böcek benzeri tehdit içeride kontrol altına alınabilir ve artık dışarıdaki hiçbir şeyi tehlikeye atmaz. 

Bazı pasajların biraz yardımla işe yarayabileceğinin farkında olan Lu Ye, diğer ekiplere yardım etmeleri için Chen Yu ve Yi Yi’yi gönderdi.

O tek başına bu noktayı korumaya yeterli olacaktır. 

Orada duruyordu. Yalnız. 

Fakat boş durmadı. Kabzasız hançerini Telekinezi kullanarak böceksileri taciz etti ve onları kolaylıkla kısa sürede halledebileceği geçide doğru çekti. 

Yuva mağarasının çok sayıda böcek öldürücüyü barındırdığını bilen Lu Ye, kendi güvenliğiyle kumar oynayacak kadar gözüpek değildi. Aslında yuva mağarasını kaplayan karanlığın içinde tehditkar bir varlığın varlığını hissedebiliyordu. Küstahça meydan okumanın aptallık olacağı kadar tehlikeli ve ölümcül bir şey olmalı. 

Geçitin böcek öldürücülerin ölü leşleriyle dolması uzun sürmedi. Lu Ye ilk başta dikkatinin bir kısmını leşleri istiflemeye yöneltmeyi başardı. Ancak öldürme ve öldürmeyle meşgul oldukça, leşleri görmezden gelmeye başladı. 

İşte o zaman bir şeylerin ters gittiğini fark etti. Kolayca kesebileceği, bitmek bilmeyen böcek öldürücü akıntılarına rağmen, leşlerin sayısı hiçbir zaman azalmıyor ya da artmıyor gibiydi. 

İşte o zaman böcek öldürücülerin ölülerinin leşlerini yuva mağarasına sürüklediğini gördü.

Başka hiçbir fikri olmadan, katliam devam ederken Saklama Çantasına bulabildiği her şeyi tıktı.

Saatler gibi görünen bir sürenin ardından, tünellerin geri kalanı temizlenmiş ve yeraltı tünel ağının tamamı tamamen haritalanmıştı. Kafa karıştırıcı sayıdaki kıvrımlar, kıvrımlar ve kesişmeler sonuçta doğrudan yuva mağarasına giden dokuz ana tüneli oluşturdu.

Bunun bedeli olmadan olmadı. İmha sırasında kayıplar birikmişti ve en az bir düzine adam ölmüştü; bunların arasında Yedinci Dereceden bir böcek öldürücüyle talihsiz karşılaşmaları nedeniyle yok edilen bir ekip de vardı. 

Şu anki güçleriyle, yalnızca Altıncı Dereceden takımların Yedinci Dereceden böcek öldürücülere karşı şansı var. Başka herhangi bir takım bu tür ihtimaller karşısında yalnızca ölü bir et olur. 

Ancak tüm pasajlar temel olarak temizlendiğinde, sonuca az çok karar verilmiş oldu. Dokuz geçidin tamamını tutabildikleri ve herhangi bir böcek türünün kaçmasını önleyebildikleri sürece, savaş kazanılmış sayılırdı.

Fakat bu kolay olmayacak. Tüneller yan yana duran üç adamın genişliği kadardı. Yedi yüze yakın adamla dar geçitler hiç de onların lehine değildi. Öndekiler böcek öldürücülerin etkisi altında kalırken, arkadakiler sadece elleri bağlıyken izleyebiliyorlardı. Bu nedenle, daha fazla adamın geçitlerden çıkıp dağılabilmesi ve böylece üstün sayılarından tam olarak yararlanabilmesi için geçitlerden çıkmak ve hemen dışarıdaki açık alanı güvence altına almak zorunluydu. 

Fakat aynı zamanda Lu Ye, ilerideki karanlıkta hâlâ sinsice dolaşan bilinmeyen tehdide karşı da ihtiyatlıydı. İçeride bir yerlerde Sekizinci Dereceden bir böcek ilacı olması gerektiğini tahmin etti. Ve eğer bu tehdit doğru bir şekilde ele alınamazsa, durum pekala onların aleyhine dönebilir. 

Eğer sadece bir veya iki Sekizinci Dereceden böcek türü olsaydı, Lu Ye bu kadar endişelenmezdi. Ama en kötüsünden, bütün bir kadronun içeride görünmeden gizlenebileceğinden korkuyordu. 

İnsektoid istilasının büyük bir felaket olarak görülmesinin nedeni de tam olarak buydu: Çünkü insektoidler saldırdığında insanlar ölüyordu. Bu güç ya da iktidarla ilgili değildi; Li Baxian gibi zorlu bir Kültivatör bile yeterince dikkatli olmazsa öldürülebilirdi.

Şimdi, Lu YeBir insektoid ne kadar güçlüyse, atmosferdeki ve ışıktaki Ruhsal Gücün izlerine karşı o kadar hassas olacağını bilecek kadar minnettardı. 

Keşke bu bilgiden yararlanabilseydi…

Dokuz tünelin geri kalanından gelen çatışma gürültüsünü hâlâ duyabiliyordu. Ancak tünellerin dar genişliği savaşın kapsamını sınırladı ve Yetiştiricilerin böcek öldürücülerle sırayla mücadele etmesine olanak sağladı.

Lu Ye, Savaş Alanı Damgasına parmağını bastırdı ve herkese bir mesaj gönderdi. “Durum kontrolü!”

Yanıtlar hemen yağdı. 

Yi Yi, “Hazır” diye cevap verdi.

Chen Yu’nun cevabı şöyleydi: “Hazır ve bekliyorum.”

He Xiyin, şakacı ve küçümseyici bir cevap verdi: “Eğer ölürsem, Kardeş Lu Ye, lütfen Rahibe Hua Ci’ye bedenime bakmasını söyle, yoksa geri gelip sana musallat olurum.”

Zhu Wenbo, “Emirleri bekliyorum, Kardeş Lu Ye.”

Yin Haoran yanıtladı, “Ne zaman istersen, Lu Ye Kardeş.”

Luo Qisheng geri döndü, “Burada her şey yolunda.”

Gu Yang, “Biz hazırız.”

Kong Niu’nunki şöyle dedi: “Burada her şey yolunda!”

[Çok iyi], diye düşündü Lu Ye. [Herkes hazır.]

Cong Niu yanıt veren herkes arasında Beşinci Dereceden tek kişiydi; geri kalanı en azından Altıncı Dereceden. Dokuz tünelin tamamından saldırıyı yönettikleri için, özellikle böcek öldürücülerin savunma baskısının büyük kısmı her tarafa eşit olarak bölüneceği için bu daha kolay olurdu. 

Kong Niu’ya gelince, Lu Ye, komutası altında yüzden fazla adamla, hücumun kendi tarafını desteklemek için daha fazla adam göndermişti. 

Fakat düşmanla ilk temasta hiçbir plan ayakta kalamadı. Lu Ye, beklenmedik durumların hafifletilmesine yardımcı olmak için yeteneklerine güvenmek zorunda kalacaktı.

“Ben bir Tıbbi Yetiştiriciyim, Lu Ye. Yaralılarla ilgilenmek için arkada olmam gerekmez mi?”

Hua Ci’nin ağırbaşlı ve nazik sesi omzunun üzerinden çınladı.

Lu Ye, Hua Ci’yi kendisine yardım etmesi için buraya yeniden görevlendirdi. Onun böceklere karşı nefretinin farkındaydı; Elçilerin Battle Royal’i sırasında, sadece mekanik olmasına rağmen, birinden nasıl bu kadar korktuğunu ilk elden görmüştü. Asi bir böcek sürüsüyle karşı karşıya gelme ihtimali, saçları diken diken olurken huzursuzca kıpırdanmasına ve kıvranmasına yetiyordu. 

En çok nefret ettiği iki tür böcek vardı: bacakları olmayanlar ve çok fazla bacağı olanlar. 

Fakat Lu Ye’nin çok az seçeneği vardı. Yi Yi ve Kong Niu dahil en iyi adamlarının sayısı yalnızca sekizdi ve tutulacak dokuz tünel vardı. 

Kızıl Kan Tarikatı gerçekten ek insan gücüne ihtiyaç duyabilirdi. 

Dolayısıyla Lu Ye’nin Hua Ci’ye gitmekten başka seçeneği yoktu. O bir Tıbbi Yetiştirici olabilirdi ama yine de Altıncı Derecedendi. Bu durumda zehirli mantarlarını dağıtamasa bile geçidi tutmak onun için yeterince basit olmalı. 

Lu Ye ona bakmak için döndü ve gözleri buluştu. 

“Cesaretinizi alın!”

“Ha?!” Hua Ci inanamayarak nefesini tuttu.

“Şimdi başlıyor!”

Daha bir açıklama talep edemeden Lu Ye arkasını döndü ve çömeldi. Beline bağlı olan Dokunulmaz’ın kabzasındaki eli ile güç ve havanın geri tepmesiyle kendini ileri doğru fırlattı ve fırlatılan bir ok gibi ileri doğru fırladı. Çekilmiş bir Dokunulmaz’ın metalik parıltısı, birçok böcek öldürücünün yere düşüp parçalanıp sakatlandığı tünelin açılmasına doğru hızla ilerledi.

“ŞARJ EDİN!” Sağır edici bir savaş çığlığı birbiri ardına çınladı, Yetiştiriciler işaret üzerine Lu Ye’nin tünellerinden dışarı akın etti ve tünel girişlerinin hemen dışındaki ilerideki genişliği güvence altına alma girişiminde ona katıldı. Gürültü ve şiddetin patlaması tüm yuvayı fırtına gibi etkisi altına aldı ve tüm mağarayı öyle bir hareketlendirdi ki, garip böcek böcekleri onlarla buluşmak için ileri atılırken aralıksız vızıltı çağlayanları havayı doldurdu.

Yüksek seviyeli Yetiştiricilerin tümü, geri kalan düşük seviyeli yoldaşların hemen arkalarında olduğu, kavisli bir yarım daire oluşturan savaş hatlarını oluşturmak için ileri atıldılar, ellerinden gelen büyü ve tılsımları canlarının istediği kadar ateşlediler ve tehlikeye atılmadan böcek öldürücüleri birbiri ardına düşürdüler. 

Diğer sekiz tünelin geri kalanında bulunanlar, Lu Ye’ninkiyle aynı yarım daire düzenini koruyarak ve en iyi Kültivatörlerin ön saflarda yer almasını sağlayarak, hep birlikte böcek savunmalarını deldiler. 

Savaş yavaş yavaş sona yaklaşıyordu.

Havada bir ses yankılandı: “Yaralı olanlar veya diğerlerinden daha zayıf olanlar arabayı toplasınkasalar! Böcek öldürücülerin ölülerini toplamak için geri gelmesini istemiyoruz!”

Çok önemli bir zorunluluktan dolayıydı. Yuva, böcek öldürücülerden ve onların ölü leşlerinden yaşamı ve enerjiyi emebilir ve bunları yeni yavrular oluşturmak için besin olarak kullanabilir.

Ve bu yetenek, yaşamı ve enerjiyi çekip biyolojik bir sistemin parçası olarak yuvaya aktarabilen hastalıklı et duvarlarından ve tavanlarından kaynaklanıyordu.

Dolayısıyla insektoidlerin karkaslarını hızlı bir şekilde toplama ihtiyacı yoksa ölü insektoidlerin içinde bulunan yaşam ve enerji duvarlar ve tavanlar tarafından çekilecektir.

Böcek benzeri canavarların yaptığı da buydu: Yuvanın beslenip yeni yavrular üretebilmesi için ölü akrabalarının leşlerini yuvaya geri sürüklemek.