Bölüm 1873: Casuslar Değil

Gölge boş alana güvenle girdi.

Larta Şehri’nde öldürmek önemli bir risk taşıyor. Bunu yapacak donanıma sahip olmasına rağmen, olay yerinde yakalanıp idam edilme şansı o kadar yüksekti ki, kesinlikle gerekli olmadıkça bundan kaçınmayı tercih etti.

Yakalanan bir suçlunun kökeninin takip edileceğinden bahsetmiyorum bile.

Ruh kontrol edildi. Anılar araştırıldı. Bağlantılar onaylandı.

Suçluyla bağlantısı olan her kişi sorgulanacak ve işlenen suçun ciddiyetine bağlı olarak cezalandırılabilecek veya suçluyla birlikte idam edilebilecek. Shadow’un arkasındaki organizasyon bunu istemiyor.

Yani planı, hedefi bir serumla bilinçsiz hale getirmek ve bu işi bitirmekti.

Ancak hedef ayrı bir alanda olduğundan risk temelde sıfırdır.

Ölü ya da diri önemli değildi. Hedefin cesedine sahip çıkıldığı sürece görev tamamlanmış demektir.

‘Hmm, bu ikisi tam anlamıyla ölümlü değil. Zayıf tanrısallıklarına bakılırsa, onlar zar zor Yarı Tanrıdırlar. Onları görmezden gelebilirim,’ Gölge kendini portalın yanında konumlandırdı, kollarını kavuşturdu, hesap yaptı. ‘Serum temiz yaklaşımdır. Kalbi delip geçen bir bıçak daha basittir. Ama belki… İlk önce onu sakatladım. Daha sonra bildiklerini ortaya çıkarmak için o kadınları kullanın. Sonu gelmeden canının acımasını sağla.

‘Eminim organizasyon bunu takdir edecektir” Ne yapacağına karar verirken gülümsedi.

Shadow kınından sırtına iki bıçak çıkardı.

Boynunu kırdı ve kılıcın kabzasındaki bir düğmeye tıkladı; bu, kılıcın tamamını kaplayan kabzadan kontrollü yeşilimsi bir sıvının çıkmasına neden oldu. Hedefi yukarıdan aşağıya felç edecek öldürücü bir zehir.

Hedef o zaman konuşamayacak olsa da Gölge’nin bir iletişim yöntemi vardır.

Hedefin zihni sağlam olduğu sürece iletişim mümkündür.

Ancak hareket etmek üzereyken hedefin kafası yavaşça döndü.

Ve şaşırtıcı, imkansız bir şekilde gözleri doğrudan Gölge’ye takıldı.

Basit bir bakışla boğulabilecek bir kan okyanusunu yansıtan bir çift kızıl göz. Tam şu anda, Gizlilik Dışlaması aktifti ve ona mükemmel bir görünmezlik sağlıyordu. Mevcudiyet yok. Koku yok. Ses yok. Hiç bir şey.

Ancak Shadow hangi yöne hareket etmeye çalışırsa çalışsın, koyu kırmızı gözler ona odaklanmıştı.

Bin beş yüz onaylanmış öldürme. Bunlardan yüz tanesi Soluk Savunucusuydu ve üç subay vardı.

Organizasyonun hiyerarşisinde Shadow ve Jessie üçüncü sınıf suikastçılar olarak sıralanıyordu; bu statü her ikisine de verilmemişti. Binlerce yıl boyunca burayı sıfırdan inşa etmişlerdi, o kadar tehlikeli sözleşmeleri kabul etmişlerdi ki sayamayacakları kadar çok kez ölümü aldatmışlardı.

Ancak o anda, o kızıl bakışın altında, Gölge’nin omurgasından aşağı soğuk bir korku süzüldü.

‘Görünmez olmam gerekiyor’ diye düşündü, tükürüğünü sertçe yuttu. ‘Beni nasıl görebilir?!’

Neredeyse içgüdüsel olarak üzerinde kafatası bulunan altın bir parayı çıkardı ve havaya fırlattı.

Paranın kırmızıya dönüşmesini ve ardından kana dönüşmesini izledi.

Ve bu görüntü kanını dondurdu: ‘Daha önce bir Tanrı’ya zarar vermişti…? Ne oluyor…?!’

Rex’in beklediğinden çok daha tehlikeli bir hedef olduğunu fark eden Shadow, portaldan tekrar koşmak için arkasını döndü. Avcı olmayı umarak portaldan geldi ama durum hiç de öyle değildi.

Avcı o değildi.

Rex’ti.

Bam—!

Yüzünün yan tarafına gelen bir darbe onu uçurdu. Sığ suya çarptı ve sıçradı.

Gölge bir anda kendine geldi; bedeni Rex’in duyularıyla algılayamayacağı bir enerjiyle zonkluyordu. Bir şeyi çağırıyordu. Rex’in kesin olarak bildiği söylenemezdi ama sezgileri ve Gölge’nin kollarının nasıl hareket ettiği bunu gösteriyordu.

Shadow’un hamlesini tamamlamasına izin vermeye hiç niyeti yoktu.

Rex bir anda, göz açıp kapayıncaya kadar geçen bir hızla, sanki hiçbir şeymiş gibi mesafeyi kat etti.

Pençeler Shadow’un karnını deldi ve arkadan çıkarak vücudunu bükülmeye zorladı.

Ağzından kan fışkırıyor ve mor şalı ıslatıyor.

Her şey kırmızıya döndü. Shadow, Rex’in kolunu yakaladı ve iki ayağıyla tekme attı, geriye doğru takla atarken pençeleri vücudundan dışarı itti. İndiği an vücudu tamamen morumsu dumandan oluşan on klona bölündü.

Bu daFarklı yönlere yöneldi ama Rex’in vücudu yine bulanıklaştı.

İlkel Adım becerisini ve Hiçlik Ay Akışı Hızlandırmasını etkinleştirerek hızı normale kıyasla iki kattan fazla arttı. Daha da hızlı hareket etti ve herhangi biri bir şey yapamadan tüm klonları ikiye böldü.

Gölge tekrar çarptı ve meteor gibi yere düştü.

İnişi yeri çatlattı.

Rex ona bırakın nefes almayı, düşünecek zaman bile bırakmadı. Shadow daha düşüncelerini toparlayıp ayağa kalkamadan çoktan oradaydı, Shadow’un erişebileceği bir yerdeydi; bir darbe fırtınası salıveriyordu. Shadow, Rex’le eşleşmeye çalıştı ama başaramadı.

İnsan formundayken bile Shadow ona ayak uyduramıyor.

Artık kurt adam formunda olduğundan aradaki fark çok fazlaydı.

Bir yumruk içinden geçti ve kaburgalarını ezdi. Alçak bir tekme sert ve kesin bir şekilde geldi ve kaval kemiğini kırdı.

On saniye içinde yüzlerce darbe gerçekleşti, ancak inenlerin her biri Rex’e aitti.

Clang—!

Gölge hamle yaptı, bıçak Rex’in boğazını hedef aldı. Kılıç savuşturuldu, yukarıya doğru saptırıldı ve elinden kurtuldu. Rex onu havadan kaptı ve kabzasına kadar Shadow’un midesine sapladı. Bırakın kendi zehrini tatsın.

Daha da ileriye doğru ilerledi ve sanki altında yatan ruha ulaşabilecekmiş gibi Gölge’nin gözlerine baktı.

“Beni kollamanıza izin verdim millet,” Kılıcını daha da derine itti. “Ama sen çizgiyi aştın.”

Rex’in bakışları onun üzerindeyken fırsatı değerlendiren Shadow, ikinci kılıcını kullanarak Rex’in boynuna saldırdı. Ama o anda Rex’in gözleri sağa kaydı. Shadow’un bile hissedemediği kırmızı bir enerji, bıçağı Rex’in boynuna saplanmaktan bir santim uzakta durdurdu.

Rex kılıca uzandı.

Kılıç keskin bir tıngırdama sesiyle yere düşene kadar Gölge’nin ellerini ezdi.

“Bana sahip olduğun için buraya gelip işlerime karışabileceğini mi sanıyorsun?” Rex’in fısıltısı buz gibi soğuktu. Gölge’nin elini ısırdı; suikastçının çığlığı diyarı parçalarken köpek dişleri derinlere batıyor, etleri parçalıyordu. “Yüce Lord’a benim de sabrımın bir sınırı olduğunu söyle. Anlaşmamıza göre onu temsil edeceğim. Ama saygı bekliyorum.

“Beni duyuyor musun?” Tutuşunu daha da sıkılaştırarak kanı dışarı fışkırttı. “Teslim edebilir misin?”

Tam o sırada gözleri mor şalın arkasında Gölge’nin yüzünü gördü.

Şalı aşağı çekti ve Gölge’nin yüzünün tanıdık olmadığını fark etti.

Bu casuslardan biri değildi. En başından beri stat penceresindeki isim etiketini kontrol etmesi gerekiyordu ama öfke onu bir anlığına kör etmişti. Bu davetsiz misafirin küstahlığı ve hakareti onun aklını bastırmıştı. Şimdi, ellerindeki kan soğurken, onun casuslardan biri olmadığını fark etti

“Sen kimsin?” diye sordu Rex, açık bir kafa karışıklığıyla. öl,” diye tısladı Shadow, Rex’in yüzüne kan tükürerek. “Benden hiçbir şey alamayacaksın.”

Rex tepki vermedi.

Sadece yüzündeki kanı sildi ve Shadow’a baktı.

Shadow’un diyara kötü niyetle girdiği andan itibaren Rex, ne olursa olsun onu öldürme kararını çoktan vermişti. Evelyn ve Gistella sarsılmışlardı, bu yüzden ona saldıran kimseyi affetmeyecekti.

Ve ikinci olarak, en azından şimdilik, Shadow’un ölmesi gerekiyor.

Ayrıca, Shadow’un kökenini koruyup korumaması önemli değil. İlahi seviye eşyalar Primordial Meadow’da o kadar yaygındı ki her şey temelde birdi; suikastçının bir tür sigorta taşımadığını varsaymak aptalca olurdu

Şaşırtıcı bir şekilde böyle bir eşyaya rastlamadı ama ilginç bir eşyaya rastladı

Boynunda oldukça ilginç bir etkiye sahip olan mor bir kolye vardı.

Aynı kolyeyi takan diğer kişiyi uyaran görünmez bir sinyal ışığını serbest bırakırdı.

Rex soluk soluğa baktı ve vahşice sırıttı

Aniden kolyeyi kaptı ve inceledi.

“Gölge onu geri ver!” “Onu bana geri ver!” bu diğer kullanıcıya bir sinyal gönderebilir, yani yalnız değilsin…” Rex’in parmağı kolyeye dokundu.Mücevher titreşmeye başladığında kül rengine dönüştü, sabit parıltısı düzensiz bir loşluğa dönüştü. Aktif. “Sorularıma cevap vermezsen onun yerine arkadaşını bulurum.”

“Ha, eğer yapabilirsen dene,” diye alay etti Gölge.

Jessie ile sayısız sözleşme yapmış olmak, her duruma karşı önlem alınabileceği anlamına geliyordu.

Yalnızca ikisi araçları aracılığıyla nasıl iletişim kuracaklarını gerçekten biliyor.

Gölge titreyen kolyeyi alaycı bir sırıtışla izledi.

‘Eğer beşinci titreşmede tekrar basmazsa, Jessie’ye yanlış alarm gönderecektir,’ Shadow kendine bir anlık tatmin duygusu verdi. Rex’in bu kolyenin nasıl çalıştığına dair hiçbir fikri olmadığından emindi, sadece onun bir çeşit sinyal vericisi olduğunu biliyordu.

Benzer işlevlere sahip pek çok kolye vardı.

Ancak bu özellikle ona ve Jessie’ye göre tasarlandı. Başka hiç kimse onu çalıştıramazdı.

Tam beşinci titreme gerçekleştiğinde, Shadow, Rex’in kolyeye tekrar vurmasını izledi, bu da yüzünün tüm rengini tüketti. “Ne?” Rex başını hafifçe eğdi. Dudakları hilal şeklinde uğursuz bir gülümsemeyle yukarı doğru kıvrıldı. “Kullanamayacağımı mı sanıyorsun? Ne yazık ki senin için her şeyi biliyorum.”

Ancak o zaman Shadow, Zev’in kendisine ve Jessie’ye söylediklerini dinlemediğine gerçekten pişman oldu.

Rex alt alemlerden gelen normal bir ziyaretçi değildi.

Anormal derecede tehlikeli.

Shadow’un yüzündeki dehşeti içine çeken Rex, ona doğru eğildi.

“Şimdi…” Tehditkar bir şekilde fısıldadı. “Arkadaşınızın gelip sizi kurtarmasını beklerken, nasıl bu şekilde görünmez olabileceğinizi konuşalım mı? Bu bir Dışlama mı? Eğer öyleyse, onu Larta Şehri içinde fark edilmeden nasıl kullandınız? Bilmek istiyorum.

“Bana cevap vermenizi öneririm,” Rex portalı işaret etti. “Çünkü sizin eyleminiz, o arkadaşınıza ne yapacağımı belirleyecek…”

Bu arada, binanın hemen dışında.

Jessie apartmanın dışında oyalandı, ama o kadar gergin değildi. Hatta bir külah almak için dondurma kamyonunun önünde durmuştu. Yıllar boyunca Shadow’la imzaladığı sayısız sözleşmenin aksine, bu neredeyse rutin görünüyordu.

Aşağı diyarlardan bir ziyaretçiyi öldürmek onlar için sıradan bir sözleşmeydi.

Larta Şehri’nde yapılması gerektiği gibi, her şey. iyiydi.

Rahatsızlığı inkar edemezdi elbette ama bu normaldi.

Sonuçta bu onların organizasyon içindeki ölüm kalım meselesiydi.

Kolyesi titremeye başladığında kaşları çatıldı ve bu iyi bir işaret değildi. Ve beşinci titremede soğuk bir nefes aldı. yardım edin…?” Bir kez daha tedirginlik dalgası onu okşadı. “Hedef gerçekten o kadar tehlikeli mi?”

Başını sallayarak tenha bir ara sokağa gitti.

Temize çıkınca kolyeye dokundu ve ışınlandı.

Artık acil çıkış gibi görünen bir şeyin içindeydi. Kolye onu diğer kolyenin bulunduğu yerden en yakın güvenli noktaya ışınlayacaktı ve bu, kasıtlı olarak yapılmıştı. Ölümüne ışınlandı ve kısa sürede bir odanın önüne geldi.

Kilitli değildi.

Jessie içeri girdi ve portalı gördü.

Bir hareketle, mavimsi bir parıltıyla parlayan bir enerji kılıcı ortaya çıktı. Çevredekileri sindirince iki el yüzünü arkadan yakaladı

Ve eller bir bükülme ile boynunu kırdı.