Bölüm 563: Rüya Gözlemi

Fetih Denizi, Moncarlo Takımadaları.

Gece düşmüştü ama Moncarlo’nun ana adasındaki canlı ışıklar gece manzarasını aydınlatmaya devam ediyordu. Pek çok cadde gürültü ve hareketlilikle doluydu; hiç uyumayan şehir hâlâ canlı ve gelişiyordu.

İşlek bölgelerden uzakta sakin bir sokakta, loş sokak lambalarının altında bir araba ileri doğru gidiyordu. Küçük, ıssız bir meydana doğru ilerlerken toynakların taşa karşı ritmik takırtısı sürekli yankılanıyordu.

“Pekala, geldik. Bu adamı fidanlığın kenarına oturtun; ben onun rüyasına gireceğim.”

Arabanın içinde, rüyasında yürüyen küçük tilki tarafından kontrol edilen kadın, Ed’e talimat verdi ve o da hemen yanıt verdi.

“Anlaşıldı, Bayan Fox.”

Dorothy, oturan Laurent’i kukla işaretiyle kontrol ederek onu koltuğundan kaldırdı, arabadan indi ve oturmak için belirlenen noktaya doğru yürüdü. Küçük tilkinin önceki talimatlarına dayanarak Dorothy çoktan kızın yetenekleri hakkında çıkarımlar yapmaya başlamıştı.

“Eğer doğru hatırlıyorsam, geçen yıl bu küçük tilki yalnızca diğerlerinin rüyalarına girerken anıları çıkarabiliyordu ve rüyada yürümesi son derece beceriksizdi. Peki ama şimdi? Çok daha tecrübeli ve akıcı. Son yarım yılda ilerlemiş olduğuna bahse girerim. Mantıklı – o ve Gregor ejderhayı kullanarak Düşler Diyarı’nda avlanıyorlardı. Bu, ruhsal birikimi hızlandırırdı. Ritüelleri sorunsuz gittiği sürece ilerlemesi doğal olurdu…”

“Bu noktada, muhtemelen Rüya Yutucu Yolundaki bir Beyaz Kül… gerçek bir Kabus. Artık rüya manzarasını bozmadan insanları doğrudan hipnotize etme ve rüyalarını istila etme yeteneğine sahip gibi görünüyor. Ancak bu gücün bile sınırları vardır; muhtemelen fiziksel bedenine belli bir yakınlıkta olması gerekir ve yalnızca aktif olarak bulunduğu hedefleri istila edebilir. yani kısıtlamalar yok değil…”

Dorothy düşünmeye devam etti. Küçük tilki Laurent’in belirli bir noktaya oturması konusunda ısrar etmişti; bunun nedeni şüphesiz buranın gerçek vücudunun algılayabileceği fiziksel aralıkta olmasıydı. Rüya istilasını bir rüya kuklası aracılığıyla gerçekleştiremezdi; yeteneğini etkinleştirebilmesi için önce bilincinin gerçek bedenine dönmesi gerekiyordu.

Dorothy, Laurent’e başarılı bir şekilde bir kukla işareti yerleştirmiş olmasına rağmen, onu doğrudan Kızıl Seviye Kadehi olan Edward’ın önünde kullanmaya asla cesaret edemedi. Laurent’ın Edward’la yaptığı görüşme sırasında işareti etkinleştirmek yerine, Edward uyuyana kadar bekledi. Daha sonra işaretini kullanarak, küçük tilkiyle şahsen tanışmak için onu korunan bölgeden dışarı çıkardı; böylece yeteneğini kullanarak onun rüyasını istila etti ve Edward’la ilgili anıları çaldı.

“Konu yerli yerinde. Ben şimdi içeri giriyorum. Sadece burada bekle.”

dedi tilki kontrollü kadın. Buna yanıt olarak Dorothy, Ed’e şöyle demesini istedi:

“Bayan Fox, mümkünse Laurent’in rüyasının içeriğini daha doğrudan gözlemlemek isterim.”

“Doğrudan gözlemlemek mi? Mümkün değil. Seni içeri alamam. Onun rüyasına girebilecek tek kişi benim. Burada beklemeniz gerekecek.”

Tilki açıkça yanıt verdi. Ama Ed nazikçe gülümseyerek karşı çıktı.

“Rüyaya fiziksel olarak katılmama gerek yok. Senin algıladığını duyuların aracılığıyla algılayabiliyorum.”

“Ne? Rüyamda gördüğümü görebiliyor musun? Böyle bir yetenek var mı? Bu tehlikeli değil mi?”

Tilki biraz endişeli görünüyordu. Ed ona güvence verdi.

“Tehlike yok. Sadece içeri girmeden önce Aka’ya basit bir dua etmen gerekiyor. Aka aracılığıyla, ne gördüğünü göreceğim. Aka’ya nasıl dua edeceğini hatırlıyorsun, değil mi?”

“Aka’ya bir dua… böylece bunu da yapabilirler, ha… Pekala. Deneyeceğim.”

Tilki kontrollü kadın düşünceli bir şekilde mırıldanarak koltuğuna yaslandı ve gözlerini kapattı. Birkaç dakika sonra nefesi düzenli bir ritme kavuştu – Dorothy bunun, tilkinin bilincinin ev sahibinden ayrıldığı ve rüyada yürüme durumunun sona erdiği anlamına geldiğini biliyordu.

Başka bir yerde, plazanın yakınındaki küçük bir binanın çatısının tepesinde, gerçek Küçük Tilki -Saria- gözlerini açtı. Kapüşonlu bir pelerin giymiş, aşağıya bakıyordu. Yanında sessizce bekleyen kara kedi hemen yaklaştı. Kediyle konuşmak üzereydi ama kedi başını salladı ve ona konuşmamasını işaret etti. Daha sonra oturan Laurent’e baktı ve onu devam etmesi için teşvik etti.

Kedinin hareketini gören Saria dilini tuttu, Laurent’a döndü ve dua etmeye başladı – ama bir an da olsabir tereddüt.

“Aka’ya dua ediyorum… Umarım bu geri tepmez… Hayır, güvenli olmalı. O kara köpek onlarca kez dua etmiş ve hiç sorun yaşamamış… güvenlik iyi olmalı…”

“Bu Dünyanın Sınırsız Yukarısı… Sonsuz Kaderin Birleşimi… Sonsuz Gerçeklerin Kapısı ve Anahtarı… Büyük Aka, Her Şeyin Kaydedicisi Bazı şeyler.”

Saria dua ederken yeteneğini etkinleştirdi. Bakışları uzakta, ay ışığı altında sessizce oturan Laurent’a kilitlendi. Bilinci dağıldı ve uyuyan adamın rüyasını istila etmeye başladı.

Aynı zamanda Dorothy’nin kurduğu bilgi kanalı devreye girdi. Rüyasında algılayacakları da dahil olmak üzere Saria’nın tüm duyusal girdilerini almaya başladı.

Dorothy bu kanal aracılığıyla Saria’nın Laurent’in rüyasına girmesini izledi. Tuhaf, değişen renklerden oluşan bir çağlayanın ardından, çevredeki ortam dengelendi.

Ve hem Dorothy hem de Saria’dan önce… şehir surlarının tepesinde bir sahne ortaya çıktı.

Sayısız topla silahlanmış ve kalın, güçlendirilmiş taştan yapılmış şehir surlarının üzerinde, Moncarlo’nun korsan bayrağından türetilen çapraz çift kanatlı sancak, deniz melteminde dalgalanıyordu. Şehir muhafızları surlar boyunca ileri geri devriye gezdi. Duvarın bir tarafı uçsuz bucaksız okyanusa bakıyordu; diğeri ise yüksek Egemen Deniz Kalesi’ne bakıyordu.

Laurent duvarın tepesinde durup teleskopla uzaklara bakıyordu.

Saria beyaz tilki formunda sur zemininde belirdi. Rüya alemine kısa bir göz attıktan sonra Laurent’ı hemen yakınında gördü. Küçük tilki hiç tereddüt etmeden korkuluğun üzerine sıçradı ve teleskopunun önüne yerleşti. Laurent’in rüya yansıması teleskopu indirdi ve ona sakin bir ifadeyle baktı.

“Ne tatlı bir tilki. Çok güzel bir kürk. Eğer senin derini yüzüp babama sunsaydım, eminim çok sevinirdi.”

Harekete geçmeye hazırlanırken küçük tilki aceleyle araya girdi.

“Hey, orada dur. Sana bir şey sormak için buradayım.”

“Ah? Konuşan bir tilki, Soru mu soruyorsun? İlginç… devam et, ne bilmek istiyorsun?”

Laurent teleskopunu bırakırken ilgisiz bir merakla cevap verdi. Küçük tilki doğrudan konuya girdi.

“Edward Gibbs’in bir çeşit güçlü tespit yöntemi var mı? Kızıl Seviye Gölge Ötesi’ni bile ortaya çıkarabilecek kadar güçlü bir yöntem mi?”

“Evet. Kardeşlerim ve ben babamın kahramanlıklarıyla ilgili hikayelerle büyüdük. Onun denizcilik günlerinde her türlü tuhaf hazineyi topladığı söyleniyor. Bunların arasında sislerle örtülü bir adada bulduğu bir leğen de var. Onunla birlikte Baba Bir zamanlar bunu güçlü bir suikastçıyı tespit etmek ve uzaklaştırmak için kullandığı söyleniyor. Aramayı seçerse Moncarlo’nun adalarında gözünden kaçabilecek hiçbir şey yok.”

Laurent düz bir şekilde açıkladı ve bunu duyunca Saria’nın kulakları dikildi. Hemen takip etti.

“Peki bu büyülü leğen neye benziyor? Şimdi nerede saklanıyor? Ve nasıl kullanılıyor?”

“Hiçbir fikrim yok.”

“Ne? Hiçbiri? Bunlardan en az birini biliyor olmalısın.”

Onun tamamen boş cevabı karşısında kaşlarını çattı. Ama Laurent sakinliğini korudu.

“Hiçbir fikrim yok. Biraz bile. Ben doğduğumda, babam çoktan Moncarlo’ya yerleşmişti. Korsan günleri bizim için anılardan çok efsanedir. Yağmaladığı hazinelerle dolu bir hazinesi olduğu doğru ama bunun nerede olduğunu yalnızca o biliyor. Onu yalnızca o açabilir. Biz çocukların eline geçen tek şey, ara sıra bizi ödüllendirmek için seçtiği kırıntılardır.”

“Tch… Yani gerçekten sen gerçekten bilmiyorum.”

Hiçbir yere varamayacağını fark eden küçük tilkinin yüzü sıkıntılı bir hal aldı. Sorularını başka birinin Edward’ın kasasının yerini bilip bilmediğini sormaya çalıştı ama her cevap aynıydı: tamamen cehalet. Görünüşe göre Edward temel sırlarını o kadar sıkı koruyordu ki en sevdiği çocukları bile hiçbir şey bilmiyordu.

“Şimdi ne yapacağım? O yaşlı korsan kendi oğlunu bile tamamen karanlıkta tutuyor… Onun hakkında bu şekilde nasıl bilgi toplayacağız?”

Küçük tilki korkuluğun tepesinde otururken mırıldandı. Tam o sırada Ed’in sesi, daha doğrusu Dorothy’nin Ed aracılığıyla sesi zihninde yankılandı.

“Daha ayrıntılı, daha derin anılara odaklanmayı deneyin. Örneğin: babasıyla en son buluştuğunda – ne hakkında konuştular? Bundan öğrenilecek bir şeyler olabilir.”

“Bildiğim kadarıyla bu Onuncu Genç Efendi, Edward’a kilise rahibesinin ziyareti hakkında daha yeni bilgi verdi. Çok yeni olduğundan, bunu oldukça net hatırlıyor olmalı. O sahneyi hatırlamasını sağlayın.”

Dorothy önerisini konsolos aracılığıyla iletti.bağlantı bağlantısı. Ayrıca Edward’ın rahibenin ziyaretiyle ilgili gerçek tavrını da öğrenmeyi umuyordu; belki Vania aracılığıyla bulunma fırsatı olabilirdi.

“Bugün erken saatlerde mi toplantı?”

Saria şaşkın görünüyordu ama öneriye uydu.

“Bana babana en son rapor verdiğin andaki sahneyi göster.”

Laurent başını salladı.

Birdenbire rüya alemi şiddetli bir şekilde çarpıklaştı; kale ve deniz büküldü ve erimiş, renkler bulaşmış boya gibi birbirine girdap gibi dönüyordu. Sonunda kaos dağıldı ve yeni bir ortama dönüştü: yüksek bir seyirci salonu.

Loş ışıklı salon yalnızca yanan birkaç mangalla aydınlatılıyordu. Taş duvarları tuhaf deniz canlılarının örnekleriyle kaplıydı. Tavandan sarkan, yedi ila sekiz metre uzunluğunda, türü bilinmeyen devasa bir kafatası vardı. Altında süslü bir ahşap tahta uzanan uzun kırmızı bir halı uzanıyordu.

Tahtta oturan bir figür vardı.

Kıta stilinde donanma amirali üniforması giyen adam, soluk bir ihtişam havası taşıyordu. İnce, çarpık parmaklarında bir düzine değerli taş yüzük vardı ve solmuş yüzü seyrek favorilerle kaplıydı. Eski moda denizci şapkasının altında, çökmüş gözbebekleri ve bulanık, cansız gözbebekleriyle kafatasına benzer bir yüz yatıyordu. Hareket etmeden oturdu ve ileriye doğru saygıyla selam veren Laurent’e baktı.

“Bu… Bu Edward mı? Tahmin ettiğimden de yaşlı…”

Küçük tilki şaşkınlıkla mırıldandı. Dorothy de bu görüntüden, Edward’ın Kızıl Seviye Beyonder olmasına rağmen doğal olmayan derecede uzun (üç asırdan fazla) ömrünün sonuna yaklaştığını anladı.

Laurent sahneyi hafızasından yeniden yarattı ve çok geçmeden olay tam olarak hatırladığı gibi gelişmeye başladı. Dorothy o gece atladığı kısmı gördü; Laurent, Edward’ın önünde o günün istihbaratını General Yang’e rapor ediyordu.

“Hepsi bu… Rahibe Vania’nın Windsong Otel’de kalması ayarlandı. Seyahat programına göre, önümüzdeki bir iki gün içinde kutsal emanet sergisini düzenleyecekler ve ardından Moncarlo’dan ayrılacaklar. İnsan Kadehi uyuşturucu ticaretinde suçüstü yakalanan Hookshark Çetesi’nin icabına bakıldı. Şimdi onların koruyucularının sorumluluklarını yerine getirip getirmeyeceğimizi düşünüyoruz. İstihbaratımıza göre bazı şehir muhafızları oldukça şüpheli.”

Büyük salonda diz çöken Laurent, günün olaylarını Edward’a bildirdi ve onun fikrini aldı. Edward nefes aldıktan sonra yaşlı bir sesle konuştu.

“Sadece sembolik bir kişiyi tutuklayın… onları örnek alın… orantısızlaştırmaya gerek yok…”

“Evet efendim…”

Laurent yanıt olarak başını salladı. Sonra tahtta oturan Edward oğluna baktı ve yavaşça devam etti.

“Ayrıca… o Kilise rahibesi… seninle hac dışında başka bir şey hakkında konuştu mu?

“Hımm… Baba, Rahibe Vania konuşmamızı hac yolculuğuna ve Moncarlo’nun gelişimine odaklı tuttu. Dikkate değer başka bir şey yok…”

Laurent, Edward’a cevap vermeden önceki günün erken saatlerindeki sahneyi hatırladı. Edward daha sonra gözlerini hafifçe açtı ve tekrar konuştu.

“O… benimle ilgili herhangi bir konuyu açmadı mı? Beni görmeyi talep etmedi mi? Veya durumumu sormadı mı?”

“Hayır, Rahibe Vania senden bahsederken büyük saygı gösterdi. Onun senin işlerine burnunu sokmaya çalıştığını gösteren hiçbir hareket yoktu,” diye yanıtladı Laurent.

Bunu duyan Edward uzun bir rahatlama nefesi verdi.

“Pekala, çekilebilirsiniz. Dışarıda bekleyenin içeri girmesine izin verin…”

“Evet baba.”

Edward’a yanıt veren Laurent döndü ve kabul odasından çıktı. Yarı açık kapılardan içeri adım attıktan sonra, tamamen koyu mavi kapüşonlu bir mantoya bürünmüş bir adamın orada durduğunu gördü. Edward adama baktı ve doğrudan şöyle dedi.

“İçeri girin. Babam sizi bekliyor.”

“Heh, haber verdiğiniz için teşekkürler, Onuncu Genç Efendi.”

Kapüşonlu pelerinli adam Laurent’ın sözlerini duyduktan sonra hafifçe gülümsedi. Hafifçe küçümseyen bir ses tonuyla sıradan bir selamlama yaptı ve ardından salonun sıkıca kapatıldığı kabul salonuna adım attı.

“Kim o?”

Bu sahneye tanık olan küçük tilki, yanındaki rüyadaki Laurean’a sordu. Rüya-Laurent cevapladı.

“Babamın onur misafirlerinden biri, ama tam olarak kim olduğunu bilmiyorum.”

“Onur konuğu mu?”

“Evet, bir haftadan biraz daha uzun bir süre önce aniden Moncarlo’da ortaya çıktı. Bir nedenden dolayı elinde, babamın korsan günlerinden kalma olağanüstü maneviyat içeren bir simge vardı. Bunu kullanarak tüm güvenlik katmanlarını aştı ve babamla görüşme hakkı kazandı. O zamandan beri, babam onu ​​neredeyse çağırıyor.her gün konuları tartışmak için.

Laurent küçük tilkiye cevap vermeye devam etti, o da daha da baskı yaptı.

“Ne hakkında konuştuklarını biliyor musun?”

“Üzgünüm, bilmiyorum. Her konuştuklarında başkalarının varlığını reddediyorlar; kardeşlerim ve benim bile içeri girmemize izin verilmiyor. İlk görüşmeden bu yana babamın durumu biraz istikrarsız görünüyordu, bu yüzden tam olarak neyi tartıştıklarını merak ediyoruz.”

Laurent küçük tilkiye açık bir şekilde cevap verdi. Onun cevabını duyan Dorothy’nin kaşları hafifçe çatıldı ve Laurent’e sorgulanmaya devam etmesi talimatını verdi.

“O halde… jetonun neye benzediğini gördün mü? gibi mi?”

“Öyle yaptım.”

Bunu söylerken önünde bir nesne belirdi; kopmuş, kuru, dağınık ve pis bir saç örgüsü. Bu nesnenin içine buruşmuş, ölü bir küçük yılan dokunmuştu, vücudu saçların arasından geçmişti ve çeneleri bir ucuna sıkıca kenetlenmişti. Yılanın kafasında basit bir mühür vardı: “Kadeh”in sembolü.

Kadeh ve yılan… Simgeyi görünce, Dorothy’nin kaşı hafifçe seğirdi. Hemen küçük tilkiye sorması talimatını verdi.

“Bu onur konuğu şu anda nerede?”

“Kalenin dışındaki gizli bir hapishanede. İlk görüşmelerinden sonra babam onun orada gözaltına alınmasını ve sıkı gözetim altına alınmasını emretti. Sadece babam onu ​​yalnız görmek istediğinde ona gizli bir geçitten kaleye kadar eşlik etmemize izin veriliyor. Babam ona karşı çok temkinli görünüyor.”

“O halde… onun tutulduğu yeri biliyor musun?”

“Elbette biliyorum.”