Bölüm 150: Yaşamak İstiyorum

Dehşete kapılsa bile, Lan Yudie’nin eğitimi, zihni tepki verme sürecini başlatmadan önce devreye girdi. Hançerlerinden biri havada çığlık atarak, gelen kılıçla çarpışma rotasına girdi. Ama hançer genişledi; kılıç bir şimşek gibi çok hızlıydı.

Lu Ye kılıcın ucunun ışıltısının giderek yaklaştığını kendi gözleriyle görebiliyordu. Hayatında ilk kez, tehlikeyi gerçekten hissetti; Ölüm o kadar yakına gelirken, neredeyse nefesini hissedebilecek kadar yaklaşırken, tepeden tırnağa içini saran soğuk bir korkuyla doluydu. 

Bedeni korkunun dürtüsünü almış olmalı ve her zamankinden daha büyük ve sağlam bir Ruhsal Model “Koruma” kalkanının önünde cisimleştiği Ölümün elle tutulurluğunu hissetmiş olmalı. Büyülü armalı kalkan zar zor şekillenirken, ışıkla sarılı kılıç neredeyse anında ona çarptı. 

Çatlayın!

Lu Ye’nin şimdiye kadar yarattığı en güçlü Ruhsal Model “Koruma” kalkanı bile bu kadar güçlü ve ölümcül bir darbeden yalnızca bir darbe alabilirdi. Sağlam tutmak için elinden geleni yapmasına rağmen paramparça oldu. 

Ama ona vücudunu hafifçe eğmesi için ihtiyaç duyduğu kısa süreyi kazandıran şey kalkandı.

Kılıç vızıldayarak geçti ve boğazını kıl payı ıskaladı.

Düşünmeye ya da tereddüt etmeye zamanı yoktu. Daha misilleme yapamadan, başının arkasında havanın dolaştığını hissedebiliyordu: bir şey yaklaşıyordu.

Hızla arkasında başka bir Ruhsal Model “Koruma” kalkanı yarattı. 

Çatlayın!

Kalkan, yok olan enerji kalıntılarına dağılmadan önce parçalara ayrıldı. Lu Ye, hissettiği garip, görünmeyen gücün başının hemen üzerindeki havayı yararak geçmesi için tam zamanında kendini yuvarlanarak yere düşürdü. Yukarıya baktı ve aynı kılıcın saniyenin çok küçük bir farkıyla kendisini ıskaladığını gördü.

Hımm…

Kılıç, içinde ne kadar gücün yoğunlaştığını gösteren bir titremeyle uğuldadı. Büyülü silah, kuzeyinin her zaman Lu Ye’nin üzerinde olacağı bir pusula iğnesi şeklinde dönüyordu. Kılıç üçüncü saldırı için hazırlanırken Lu Ye düşüncelerini ne yapması gerektiğine odakladı. Hiç şüphe yok ki kılıcın gücü daha önce hiç karşılaşmadığı bir güçtü. Bir adım atarsa ​​ölmüş olacaktı.

Lu Ye kendini başka bir saldırıya hazırlarken, bir çığlık açıklıktaki sessizliği deldi. Sanki işaret gelmiş gibi, kılıcın parlak parlaklığı anında azaldı ve diğer sıradan kılıçlar gibi bir takırtıyla yere düştü.

Lan Yudie bir kolunu fırlattı. Daha önce fırlattığı hançer sihirli bir şekilde eline geri döndü ve onu buz gibi bir tutuşla yakaladı ve kılıcını Savaş Kültivatörü’nün boğazındaki arterden acımasızca sapladı. Kan bir fıskiye gibi fışkırdı ama o, ona yakalanmayacak kadar hızlı bir şekilde geri çekildi.

Düşman Yedinci Düzen dizlerinin üzerine çöktü, elleri aralıksız boğazını pençeledi ve sonunda yüz üstü yere doğru yalpaladı. Adamın kolundan kırmızı bir parıltı yükseldi ve Lan Yudie’nin Savaş Alanı Damgasına düştü. 

Yüzündeki morumsu çizgi daha yeni azaldı ve Lan Yudie dengesiz bir şekilde sendeledi. Lu Ye, düşmesini önlemek için onu tutmak zorunda kaldı. 

“Gitmemiz lazım. Çabuk!” diye ısrar etti.

Ruhsal Güçlerin kendilerine doğru yaklaştığını hissedebiliyorlardı. Birisi burada bir kavga olduğunu fark etmiş olmalı. Müttefik mi yoksa düşman mı olduklarını anlamanın bir yolu yoktu ama Lan Yudie’nin bu grubu tek başına durdurmayı seçmesinden Lu Ye onların düşman olduklarına dair bahse girmeye hazırdı. 

Lu Ye, Amber’in sırtına çıkmasına yardım etti ve hızla açıklıktan dışarı çıktılar.

Lu Ye henüz rahatlamış görünmese de, daha önce topladıkları Ruhsal Güçlerin izlerini hızla arkalarında bıraktılar. Lan Yudie’de bir sorun vardı. Daha önce ne olmuş olursa olsun, bedelini ödemesi gereken bir tür büyü ya da büyü kullanmış olmalı. Savaş bittikten sonra bile açıkça zayıf ve kırılgan görünüyordu ve vücudu yanıyordu.

 Yi Yi zaten öndeydi, geçici sığınabilecekleri bir yer arıyordu.

Lu Ye nihayet mağaraya girmesine yardım etmek için Lan Yudie’nin kolunu tuttuğunda gece çoktan gelmişti. Yi Yi’nin araştırması sonunda meyvesini verdi. 

Lu Ye Lan’i dikkatlice indirirkenAmber’in sırtından Yudie’yi görünce, onun üzerinde bu kadar çok kesik ve yırtık olduğunu görünce dehşete düştü. Açıklıktan kaçma aciliyeti nedeniyle yaralarını saracak zamanı yoktu ve şimdi bayılmıştı. 

Yaraları kesinlikle yüzeyde göründüğünden daha kötü görünüyordu.

Yaralarını sar, Yi Yi, diye sordu Lu Ye, Hua Ci’nin Yi Yi için bıraktığı tıbbi toz ve gazlı bezin bir kısmını çıkarırken. 

Yi Yi hayata geçti. 

Ying Dağı’nda kaldıkları süre boyunca Hua Ci ve Ruan Ling Yu’dan şifa sanatı konusunda çok şey öğrenmişti. Aldığı eğitim dikkate değer bir şey değildi ama Yi Yi en azından yüzeysel yaralarla baş edebilecek kadar becerikliydi. 

Tıbbi toz, Hua Ci’nin uzmanlık alanıydı. Keskin silahların neden olduğu kesik ve yırtılmalara karşı son derece işe yarayan, buluşunun bir karışımı.

Yi Yi işe giderken Lu Ye bir yer buldu ve oturdu. Ruh Haplarını çıkardı ve kendini yenilemek için onları yuttu. 

O gecenin ilerleyen saatlerinde Lan Yudie nihayet uyandı. Nihayet rahat nefes alıncaya kadar temkinli bir şekilde ayağa kalktı ve etrafı araştırdı.

Lu Ye yakaladığı kurutulmuş etlerden birkaçını ona fırlattı ve kurutulmuş tayınları kemirmeye başladı. Sonunda kendini daha iyi hissettiğinde boğuk bir sesle bağırdı: “Dikkatsiz davrandım. Kaçabileceğimi düşünmüştüm.”

Lu Ye yardımına dönmeseydi ölmüş olacaktı.

“Peki ya Qi Xin ve diğerleri?” Lu Ye aniden sordu.

Lan Yudie inanamayarak Lu Ye’ye baktı. Soracağını düşündüğü tüm sorular arasında; bu sonuncuydu. Ona daha önce silah arkadaşlarının kaderinden bahsetmemişti.

“İkisini kaybettik,” diye açıkladı Lan Yudie aksi bir tavırla. 

Lu Ye sustu. Adlarını ve nasıl göründüklerini bir kenara bırakın, ikisinin kim olduğunu bile bilmiyordu.

“Gitmelisin,” dedi Lan Yudie. “Seni yalnızca aşağı sürükleyeceğim. Yaralarımın iyileşmesi zaman alacak ve eğer herhangi bir düşmanla karşılaşırsak – ki buna mecburuz – ne insana ne de canavara hiçbir faydası olmayacak.”

“Birlikte gidiyoruz.”

Sinirli ve kızgın Lan Yudie tısladı, “Sana söyledim. Seni yalnızca aşağıya sürükleyeceğim. Anlayamıyor musun?”

“Anlayabilirim.”

“O zaman gidin!”

“Birlikte gidiyoruz,” diye ısrar etti Lu Ye, gözlerinde kararlılık yanarak. 

“Sağır mısın yoksa dilsiz misin?!” Lan Yudie homurdandı, “Anlamıyor musun?! Bu kahrolası görev için iki rahip arkadaşımı kaybettim! Benim için erkek ve kız kardeş kadar iyi olan iki kişi! Seni tanımıyorum bile, yine de buradayız, sırf akıl hocalarımız bize bu kahrolası görevi verdi diye senin için hayatlarımızı feda ediyoruz! Zaten senin için neden ölelim ki?! Bu atalarımızın borcuysa, o zaman neden biz, gelecek nesiller bunun yükünü taşıyalım? it!? And you, do you even know that in places that you don’t even know where, people are fighting to keep other Thousand Demon Ridge Cultivators off your back? The battles that we’ve waged in these few days alone for your sake!? Why are we even here?! What are those people out there fighting for?! Don’t you see it!? It’s all for you, you moron! So go! Go and stay alive! Don’t let the deaths of my fellow acolytes Boşuna olsun! Seni hayatta tutmak için mücadele edenlerin ölümlerinin boşuna olmasına izin verme!”

Lu Ye’nin fikrini değiştirmesine neden olacak öfkeli bir azarlama olduğunu düşündüğü şeyin, Lu Ye yüzünde boş bir ifadeyle orada durup “Bitirdin mi?”

“Ne—?!” Lan Yudie’nin dili tutulmuştu. Sonunda, “Ah, suratına sert bir tokat atmayı ne kadar isterdim!”

Lu Ye içini çekti. “Biliyor musun? Sadece altı ay önce, ben sadece bir köleydim. Kötü Ay Vadisi madenlerinde alt düzey bir köle. Büyük Gökyüzü Koalisyonu madenlere saldırdı ve bizi özgürleştirdi. Hatta bizi Koalisyonun parçası olan mezheplere ve tarikatlara dahil ettiler. Kızıl Kan Tarikatı’na girebilecek kadar şanslıydım. Ama kalenin neye benzediğine dair bir göz bile göremeden, akıl hocam beni buraya göndermek zorunda kaldı. Yani tüm bu süre boyunca, sadece tek amacımız: buradaki Kızıl Kan Tarikatı ileri karakoluna ulaşmak.”

“Atalarımız ne yaptıysa, bu neden şimdi gelecek nesillere yük olsun ki? Sen, ben ve muhtemelen oradaki tüm diğer Tomlar, Dickler ve Harryler? Ama biliyor musun, bu önemli çünkü ben Kızıl Kan Tarikatı’nın bir üyesiyim. Tarikat ve ben bunu burada temsil ediyoruz. Yani istesem de istemesem de atalarımızın yükünü taşımak artık benim görevim.”

“Buradaki bu altı ay boyunca bunu yapabilirim.Çok fazla güç ve güç kazandım ama Spirit Creek Savaş Alanının geniş dünyasıyla karşılaştırıldığında ben neyim? Bin Şeytan Sırtı ile Büyük Gökyüzü Koalisyonu arasındaki bu hassas dengeyi bozan barut fıçısı ben kimim? Ben bir hiçim ve neden tüm savaşlarını bana odaklasınlar ki? Benim yüzümden insanların hayatlarını kaybettiğini biliyorum ama bunu daha yeni öğrendim.”

“Ölümleri umursamadığımı söyleyemem ve tüm bunları basit bir ‘Bilmiyorum’ diyerek geçiştiremem. Bunu akıl hocalarının emriyle mi yoksa benim için iyi niyetinle mi yapıyorsun, bilmiyorum. Ama şunu biliyorum: Bunu sonsuza kadar hatırlayacağım. Herkesin benim için ne yaptığını kabul ediyorum!”

Lan Yudie, söyleyecek söz bulamadan ona baktı.

İlk başta bu görev kendisine verildiği için mutsuzdu ve hoşnutsuzdu. Ekibinden hiçbiri Lu Ye’yi tanımıyordu ve ona hiçbir sorumlulukları yoktu. Ancak akıl hocalarının emriyle, onu hayatları pahasına korumaları gerekiyordu. Şu anda, içlerinden ikisi ölmüştü ve daha fazlası da gelebilir; burada, şu anda hayatını pekala kaybedebilecek daha pek çok kişi hakkında hiçbir şey söylememek gerekirse. Lu Ye’nin hesabına vahşi doğa.

Fakat onu dinledikten sonra onların kaderi hiç de acınası değildi; onunki öyle değildi. 

Ve bu nasıl olamaz. Binlerce Kültivatörden oluşan iki büyük ve güçlü konfederasyon arasındaki savaşın ortasında kalan pek çok kişi, hatta şu anda Savaş Alanının en merkez bölgelerinden yola çıkan şampiyonlar. Yaşı ve rütbesi kesme stresi ve baskı altında parçalanırdı.

O bunu istemedi. Ama daha doğrusu, bu karmaşanın içine itildi. Lan Yudie kendisinin böyle bir zorluğa uzun süre boyun eğeceğine yemin edebilirdi.

“Ve… Demek istediğin şu?”

“Ve öyleyse,” Lu Ye ona gülümsedi, “yaşamak istiyorum. Geçmişte ne olduğu umurumda değil ve Kızıl Kan Tarikatının Bin Şeytan Sırtı tarafından bu kadar nefret edilmesine neden olan şeyin ne olduğunu bilmiyorum. Ama insanlar beni kurtarmak için ölüyor, o yüzden yaşamalıyım. Hayatta kalmam gerektiğini söyledin yoksa o insanlar bir hiç uğruna ölmüş olacaklardı. Bugün zayıf ve çaresiz olabilirim ve onların intikamını almakla ilgili herhangi bir konuşmanın aptalca bir konuşmadan başka bir şey olmadığını biliyorum. Ama hayatta kalırsam bu şansa sahip olacağım. Bin Şeytan Tepesi serserileri, Kızıl Kan Tarikatı ileri karakoluna varmadığımdan emin olsalar iyi olur, çünkü bir gün, söz veriyorum, onlara bunu ödetmek için geri döneceğim!”

Lan Yudie, sanki az önce dünyadaki en saçma saçmalığı duymuş gibi inanamayarak ona baktı. Yanıt vermesi birkaç saniyesini aldı, “Delirdin mi?!”

Ama bunu genç bir adamınkine benzetti. Son zamanlarda Lu Ye’ye yakın kalmak, onun hakkındaki yargısını yeniden değerlendirmesine neden olmuştu. İlk başta onun sadece sessiz bir içe dönük olduğunu düşünmüştü ama yanılmıştı.

“Seni burada bırakmayacağım,” dedi Lu Ye, Lan Yudie’nin bıkkın gözlerle dönmesine neden oldu, “Gidebilirim ama sen asla hayatta kalamayacaksın. Bu gece iyi dinlenin, yarın erkenden yola çıkacağız.”

Ona öfkeyle baktı ve Lu Ye sakin bir bakışla karşılık verdi.

Sonunda bakışlarını kaçırıp onun inatçı uzlaşmazlığına boyun eğmesi dakikalar sürdü.

“Dur bir dakika,” dedi aniden. “Kıyafetlerimi mi değiştirdin?!”

Giysisinin farklı göründüğünü ancak şimdi fark etti. Bunlar, giydiği erkek kıyafetleriydi. Bedeninden bunların Lu Ye’ye ait olduğu açıktı ve yaraları sarılmıştı.

“Hayır, o ben değildim.”

Lan Yudie’nin yüzü öfkeyle kızardı. “Ya-her şeyi gördün mü?!”

“Sana söyledim, o ben değildim,” diye ısrar etti Lu Ye.

Lan Yudie’nin rengi şuydu: şimdiye kadar bordo. “Sen değilsen başka kim olabilir ki?! Şu beyaz kedicik mi senin?!”

Amber başını kaldırıp ona sert bir öfke bakışı attı.