Bölüm 540: Ruh Parçalanması

Batı Addus – Karnak Şehri Dışındaki Çorak Topraklar

Sınırsız çöl çorak arazisi artık duman ve külle kaplanmıştı. Bir zamanlar Kurtarıcı’nın Advent Tarikatı’nın ileri pozisyonu olan yer, artık yoğun şekilde paketlenmiş kabuk kraterleriyle doluydu. Bu kraterlerin çevresinde hendekler araziyi boydan boya geçiyordu ve ölen askerlerin cesetleri etrafa saçılmıştı. Bunların çoğu Kurtarıcı’nın Advent Tarikatı’nın askerleriydi; bazıları vurularak öldürüldü, diğerleri ise patlamalarla tanınmayacak kadar ezildi. Pek çok yerde hâlâ yangınlar yanıyordu ve hava, yanmış et kokuyordu.

Çok sayıda Devrimci Ordu askeri artık savaş alanını tarıyor, ganimetleri yığınlar halinde topluyordu, her iki taraftaki yaralılarla ilgileniyor ve teslim olan düşmanları silahsızlanma için bir araya topluyordu. Tüm işaretler aynı sonuca işaret ediyordu: Savaş sona ermişti ve saldırganlar (Devrimci Ordu) kesin bir zafer elde etmişti.

Devrimci Ordu, ezici insan gücü ve ateş gücüyle, Karnak çevresindeki tüm dış savunmaları hızla aştı. Ölümsüz takviyeler olmadan Kurtarıcı’nın Advent Tarikatı hızla parçalandı ve anlamlı bir direniş gösteremedi. Devrimci güçler dış mahalleleri temizlerken minimum kayıp yaşadı. Kurtarıcı’nın kuvvetlerinin komuta yapısı tamamen bozulduğundan, askerleri uygun bir karşı saldırı düzenlemeyi bile başaramadan topluca ele geçirildi.

Yüksek rütbeli bir anakara subayının üniformasıyla yıkımın ortasında duran Shadi, bir dürbün tuttu ve uzaklara baktı. Durduğu yerden Karnak Şehri’nin ana hatlarını görebiliyordu. Zafer sadece bir adım uzaktaydı.

“General, kuşatmamıza tehdit oluşturabilecek tüm dış mevziler yok edildi. Karnak ile aramızda duran hiçbir şey kalmadı. Şehir bizimki kadar iyi. Son saldırıya başlamadan önce birlikleri yarım gün dinlendirebiliriz,” dedi Shadi’nin subaylarından biri olan Adan, kısa bir duraklama önerdi.

Shadi dürbünü indirdi, Adan’a döndü ve diye yanıtladı.

“Bu kadar uzun bir ara vermeye gerek yok. Birliklerimizin morali yüksek; şimdi ileri gitme zamanı. En fazla otuz dakika dinlenin ve sonra saldırıya devam edin.”

“Yarım saat mi? Bu biraz kısa değil mi? Askerler sürekli çatışmadan yorulabilir.”

Adan endişeyle söyledi.

Shadi hemen yanıt verdi.

“Son çatışmaya bakıldığında düşman tamamen dağınıktı, koordinasyon olmadan ayrı ayrı savaşıyordu. Beklediğimizden daha hızlı dağıldılar. Komuta yapılarının bozulduğuna inanıyorum; yukarıdaki başarısızlık nedeniyle aşağıda kaos var. Bu yüzden bu kadar kolay kazanabildik.

“Yani beklemeyi göze alamayız. Onlar henüz dağınık durumdayken buna son vermeliyiz. Onlara komutalarını yeniden kurmaları için zaman verirsek, sokak çatışmalarına girmek zorunda kalacağız ve eğer iyi hazırlanırlarsa ağır kayıplar vereceğiz. Onlar hala çabalıyorken hadi tek hamlede bitirelim.”

Adan sessizce başını salladı, görünüşe göre Shadi’nin analizine ikna olmuştu, sonra generalin emirlerini iletmek için döndü.

Adan gittikten sonra Shadi bakışlarını bir kez daha uzaktaki çöldeki Karnak’a çevirdi. Bir süre izledikten sonra dikkatini şehrin arkasındaki yüksek dağlara odakladı. Bir süre zirvelere baktıktan sonra dürbünü indirdi ve ruhla konuştu. onun içinde yaşıyor.

“Setut… sence o Cennetin Arbiter tarikatçıları kraliyet mozolesinde ne arıyorlar? Karnak’taki bu ani komuta çöküşü onların operasyonuyla ilgili olabilir mi?”

Fakat daha öncekinin aksine, içindeki kadim ölümsüz hemen tepki vermedi. Bunun yerine sessiz kaldı. Bu sessizlik Shadi’yi şaşırttı.

“Setut? Sorun ne Setut?”

Bir anlık sessizliğin ardından Setut sonunda sessiz ve inanamayan bir ses tonuyla cevap verdi.

“Deli adam… O deli adam… Nasıl burada olabilir? Mümkün değil… gücünün buraya yayılması için hiçbir neden yok…”

Bunu duyan Shadi’nin kafası daha da karıştı ve ciddi bir sesle içindeki ruha baskı yaptı.

“Deli mi? Hangi deli? Kurtarıcı’nın Advent Tarikatı’ndan önemli biri mi geldi?”

“Hayır… Kurtarıcı’nın yanından yeni bir deli değil… eski bir adam. Binlerce yıldır sapkın bir deli. Acınası… ve canavarca. O bir günahkar, bir mahkum, bir deli… Benim gibi varlıklar arasında en büyük tabu…”

…

Kuzey Karnak, Ölü Kartal Vadisi, Rachman Kraliyet Mozolesi.

Mozolenin geniş yer altı sarayında gölgeler yayıldı. Karanlık işaretler ortaya çıktı. Havayı buz gibi soğuk doldurdu…

Sayısız altın süslemeyle süslenmiş dev, yarı şeffaf mumyalanmış bir yüz belirdi ve korkunç bakışları mozolenin ortasındaki kum devi kertenkeleye odaklandı. Siyah el izleri her yerde yayılmaya devam ederek hızla kum kertenkelesine doğru sürünüyordu. Kısa süre sonra, devasa yaratığın tamamı işaretlerin baskısı altında hareketsiz kalana kadar onu santim santim kaplayarak vücuduna damga vurmaya başladılar.

“Bu… bu!?”

Kum kertenkelesinin bedeninin içinde Chabakunka, onun formunu artık kontrol edemediğini keşfettiğinde dehşete düştü. Kendi ruhu ve çağrılan vahşi ruhlar tamamen bastırılmıştı. Hiçbir şekilde güç toplayamadı. Chabakunka ve ruhlarına muazzam bir korku yayıldı. Bu canavarca mumyalanmış yüzün baskısı altında ruhlarının titrediğini hissedebiliyordu. Chabakunka ilk kez direnme iradesini bile yükseltemediğini fark etti.

Önünde yoğun nefret ve kızgınlık yayan korkunç ruhani varlığı hissetti. Bunun güçlü bir hayalet olabileceğini düşündü ve onu kovmayı umarak konuşmak için gücünü topladı.

“Kızgın ruh… bu dünya ait olduğun yer değil. Yüklerini bırak. Büyük rehberliğe itaat et… ve geri dön!”

Chabakunka, ruhu Cehennem Dünyası’na yönlendirmek için cenaze töreni yeteneğini kullanmaya çalıştı ama bunun hiçbir etkisi olmadı. Bunun yerine mumyanın hayali formu alaycı bir tavırla alay etti ve kadim Kuzey Ufigan dilinde yanıt verdi.

“Hiçbir yere gitmiyorum… Hanedan ölüm yoluyla yeniden doğana kadar! Tanrılar bile beni kovamaz!”

Konuşurken, acı dolu yüzünde hayaletimsi alevler tutuştu. Yukarıdaki boşlukta, her biri yakılmış bir cesetten sürüklenen bir şeye benzeyen iki devasa iskelet, kömürleşmiş, pençeli el havada belirdi. Birlikte aşağıya atladılar ve kum kertenkelesinin bedenini deldiler, içindeki ruhları doğrudan yakaladılar. Chabakunka’nın ruhu anında onların pençesi altında ezildi.

Ardından kararmış iskelet kolları dışarı doğru çekilmeye başladı. Kısa sürede iki ruh formunu çıkardılar: Kertenkele benzeri vahşi ruh Sandtongue ve tavuk benzeri vahşi ruh Soulcall. Her ikisi de şiddetle saldırdı ama tamamen boşunaydı. İskelet eller sıkıldı ve bir anda her iki vahşi ruh da sürüklenen parçalara bölündü ve ruhani kül gibi havaya saçıldı.

İki vahşi ruh ezildikten sonra devasa kum kertenkelesi gök gürültüsü gibi bir gürültüyle çöktü ve yere dökülen kuma dönüştü. Kum çöktüğünde, Chabakunka’nın fiziksel bedeni ortaya çıktı; havadan düşüp kalın kumun üzerine düşerken gözleri şok içindeydi.

“Saklanamazsın Boyle… Ne içinde saklanırsan saklan, kaçamazsın…”

İki solmuş, lanetli el bir kez daha aşağıya uzanıp düşen Chabakunka’yı yakaladı. Vücudundan iki ruhu söküp aldılar. Biri Chabakunka’ya aitti, diğeri ise aracı olarak kullandığı ruh olan Mohn’a aitti. Her iki yüz de saf dehşet ifadeleri taşıyordu.

Lanetli eller daha sonra Mohn’un ruhunu bir kenara attı ve tekrar Chabakunka’nın ruhuna uzanarak onu parçalamayı hedefledi. Parçalanma başladığında Chabakunka ruhunun derinliklerinden gelen delici bir acı hissetti. Ruhunun hızla çözülmesini, bilincinin kaosa inmesini çaresizce izledi. Ve ancak o zaman gerçekte neyle karşı karşıya olduğunu anladı.

“Bir… lanet…”

“Neler oluyor? Neden birdenbire bu kadar güçlü bir lanetin etkisi altına girdim?!”

Lanetli kara ellerin kavrayışı altında, Chabakunka’nın ruhu -Kızıl Seviye Sessizlik gücünde- çökmeye başladı. Manevi kolları kopup ortadan kayboldu, ardından bacakları ve ardından gövdesi geldi. İşte o zaman nihayet sebebini anladı.

“O ruhtu! Daha önce yuttuğum ruh!”

Chabakunka daha önce hiç bu kadar şiddetli lanetlenmediğini açıkça hatırladı. Bunun tek bir açıklaması olabilirdi: Lanet, tükettiği ruha aitti. Onu yutarak, kendi ruhunu onlarınkinin üzerine yerleştirmişti ve tüketilen ruh tamamen arıtılıncaya kadar, taşıdığı her türlü lanet ona aktarılacaktı. Ortaya çıkan bu lanet, sadece onu yok etmek için değil, aynı zamanda orijinal hedefini de serbest bırakmak için ruhunu parçalamaya çalışıyordu… böylece onu lanetleyebilirdi.

Bunun farkına varan Chabakunka, yutmuş olduğu ruhu çılgınca dışarı atmaya çalıştı. Ancak bir ruhu arındırmak zaman aldı ve ruhun parçalanmasının ıstırabı sırasında zaman acı verici bir şekilde uzadı. Dayanılmaz bir işkenceye katlandıktan sonra nihayet ruhunu titreyen bir ışık olarak tükürdü.ruh alevi. O zamana kadar kendi ruh bedeninin çoğu parçalanmıştı. Uzuvları ve gövdesinin bir kısmı gitmişti. Ruhu o kadar zayıflamıştı ki artık formunu koruyamıyordu ve lanetli ruhu tükürdükten sonra titreyen bir ruh alevi tutamına dönüştü.

“Seni buldum…”

Chabakunka’nın aradığı ruhu dışarı çıkardığını gören devasa mumya benzeri hayalet tuhaf bir sırıtışı ortaya çıkardı. Devasa siyah lanetli eli yeni serbest bırakılan ruha doğru uzandı.

O anda mezarın içinde saklanan Dorothy, bilgi kanalı aracılığıyla Nephthys’in lanetin hızla üstesinden gelmekte olduğunu hissetti. Hemen uzaktaki Gregor’a bir mesaj iletti:

“Bay Hunter, maneviyatı enjekte edin!”

Binlerce kilometre uzakta, Tivian’da, Boyle ailesinin Pritt’teki yeni mülkünün yer altı mahzeninde Gregor altın asayı kavradı. Dorothy’nin sesini zihninde duyunca hemen Vahiy maneviyatını asaya kanalize etti. Asanın tepesindeki kuş gözleri bir ışık parıltısıyla parlıyordu.

Rachman’ın mozolesine döndüğümüzde, Nephthys’in ruhuna uzanan karanlık lanetli el aniden havada dondu ve sanki görünmez bir güç onu engellemiş gibi tamamen felç oldu. Korkunç mumyanın görüntüsü bulanıklaşmaya ve çarpıklaşmaya başladı.

“Ne… Ne… Hayır… Hayır!”

Bir şeylerin fena halde ters gittiğini hisseden mumya hayaleti öfkeyle ulumaya başladı. Herkesin gözleri önünde mezarı kaplayan sayısız siyah el izi hızla silindi. Lanetli eller parçalandı ve toz gibi dağıldı.

“Hayır… HAYIR! Boyle… Nasıl cüret edersin… Kutsal Asayı geri ver…”

Acı çığlıklarının ortasında mumya hayaleti büküldü ve hiçliğe dönüştü. Anıtkabirdeki lanetli işaretlerin sonuncusu da ortadan kaybolduğunda, hayalet ve elleri de tamamen yok oldu. Bir zamanlar kalabalık olan mozole artık çok daha boştu; yalnızca birkaç ruh alevi durgun havada yüzüyordu.

Bunlar arasında en şiddetli şekilde titreşen Chabakunka’nın ruh aleviydi. Acımasız saldırıya rağmen, bir parça bilinç korudu. Korkunç lanetin yok olduğunu görünce rahat bir nefes aldı ve ruhunun dağılmasını önlemek için çabaladı, çaresizce kaçmaya hazırlandı.

“Yapmalıyım… burayı hemen terk etmeliyim!”

Bu düşünceyle Chabakunka, ruhunun kalan gücünü ruhla bağlı ilahi eserle birlikte Cehennem Tabut Tarikatı’nın bölgesine geri dönmek için kullanmak niyetiyle ters bir ruh çağırma ritüeli başlatmaya başladı. Rachman’ın ruhu kaybolmuş olabilir ama en azından hâlâ ilahi eseri geri getirebilirdi.

Fakat bu, konukçu bir beden olmadan tamamen ruhsal bir durumda aktive edici bir güç gerektiriyordu. Böyle bir eylem ruha ağır bir yük bindirdi ve ciddi şekilde kendine zarar verdi. Ancak Chabakunka’nın artık başka seçeneği yoktu.

Tam ritüele başlarken, mozolede keskin bir gök gürültüsü çınladı. Mezardan bir yıldırım fırladı ve doğrudan Chabakunka’nın ruh alevine çarptı. Kavurucu ışık onun şiddetli bir şekilde titremesine ve büyük ölçüde küçülmesine neden oldu.

Çarpışma karşısında şok olan Chabakunka’nın ruh bütünlüğü çöktü. Panik içinde mezar kapılarına doğru baktı ve etraflarında şimşek enerjisi çıtırdayarak ona doğru koşan cübbeli maskeli bir figür gördü.

“Onlar! Cennetin Hakem Tarikatı’nın gizli üyesi!”

Gelen tehdidin farkına varan Chabakunka, umutsuzluğun yüreğini kapladığını hissetti. Şu anki haliyle artık ruh çağırma işlemini tamamlayamıyordu. Savunmasız bir kalıntı ruh olarak, tamamen sağlam bir Beyaz Kül Seviyesi Beyonder ile mücadele edebilmesinin hiçbir yolu yoktu. Artık kaderi belliydi: Ruhunun yok edilmesi, ardından yakalanma ve sonsuz hapis.

“Hayır. Bunu kabul etmeyi reddediyorum!”

Chabakunka’nın ruhu direnişle coştu. Böyle bir kaderi kabul etmezdi. Son bir mücadele vermeden olmaz.

Ruhun geri kalanı olarak bile, kalan az miktardaki özü yakabilir ve kaçışını gizlemek için onun adına savaşacak güçlü bir ruhu zorla çağırabilir.

Ruhları tamamen yok etmek zordur. Eğer bunu yaparsa, ruhu yalnızca bir ipliğe indirgenecek, herhangi bir maneviyatı sürdüremeyecek, potansiyel olarak duyarlılığı yeniden kazanmadan önce yüz yıldan fazla bir süre boyunca sürüklenecek. Başkalarının gözünde ölümden hiçbir farkı olmazdı. Ama yine de ruhunun düşmanın eline geçmesine izin vermeyecekti. Eğer ruhları arındırırlarsa işi tamamen biterdi.

Aynı sebepten ötürü, anında ruh yakmayı riske atamazdı.kendini Cehennem Tabut Tarikatı’nın üssüne geri çağır. Meslektaşlarının ve astlarının onun savunmasız ruhuna neler yapabileceğini kim bilebilirdi? Bu, yakalanmaktan daha kötü olabilir.

Bunun üzerine Chabakunka anında seçimini yaptı.

Yaklaşan ölümle karşı karşıya kalınca kalan ruhunu yaktı ve son bir hamlede bir çağırma büyüsü gerçekleştirdi.

Çağırma ritüeli göz açıp kapayıncaya kadar etkinleştirildi. Yere yayılan karmaşık bir dizi. Chabakunka’nın kırılgan ruh alevi ince bir noktaya dönüştü. Artık Cehennem Rehberliği Kadehi’ni elinde tutamazdı; hayalet kadeh, antika bir kandil gibi havadan düştü.

Dorothy’nin gözleri ona kilitlendi.

Tam o sırada, ritüel çemberinden bir ruh yükseldi ve düşen hayalet kadehi yakaladı.

Bu, kalın sakallı, bir miğfer ve farklı Addus tasarım öğelerine sahip lüks Kuzey Ufigan tarzı zırh giyen orta yaşlı bir adamın ruhuydu. Dorothy onun miğferinin altındaki yüzünü gördüğünde anında bir tanıdıklık hissetti ve nedenini hemen anladı.

Yüzü Mazarr’a çarpıcı bir benzerlik taşıyordu. Açıkça kan akrabalarıydılar.

Bu, Mazarr’ın babası olan Shadi ve Muhtar tarafından öldürülen Baruch’un son Kralı Diedin Baruch’tan başkası değildi.

“İleri git, Baruch’un son Kralı… Ne istersen yap! Onları benim için oyala… Sen, Ruha Saygısızlık Tarikatı’ndaki en başarılı deneyimimiz… hadi bakalım gerçekten ne kadar eksiksizsin…”

Son farkındalığıyla Chabakunka Diedin’in ruhuna fısıldadı. Sonra, son ruh ipliği mozoleden dışarı doğru sürüklendi ve bilinç onu tamamen terk etti.

Kızıl Seviye bir Büyük Şaman olarak, artık tüm geleneksel standartlara göre ölmüştü. Bu çağda artık varlığı olmayacaktı. Belki bundan yüz yıl sonra, genç bir kahramana rehberlik etmek için bir “akıl hocası hayalet” olarak geri dönebilir ve diriliş için zamanını bekleyebilir…