Bölüm 538: Danışma

Ölü Kartal Vadisi’ndeki Rachman Kraliyet Mozolesi’nin mezarında, Dorothy ve Nephthys soğuk zeminde duruyordu. Odanın duvarında kurumuş kanla yazılan itirafa bakarak, yüzen fenerlerin yardımıyla karanlık ortamı gözlemlediler. Nephthys kendini tutamayıp gözlerini genişletip mırıldandı.

“Bunlar… bu kan lekeleri orijinal duvar oymalarının bir parçası değil. Bunlar bir vasiyet mi? Bu kalıntıların arkasında mı kaldılar? Onlar… antik Baruch Hanedanlığı’ndan insanlar mıydı?”

Kanla yazılmış metni zar zor anlayan Nephthys şaşkınlıkla bağırdı. Yanında duran Dorothy sessizce başını salladı ve sonra yavaş yavaş konuşmaya başladı.

“Mm… burada yazılanlara bakılırsa, bu cesetler Baruch’un Altı Saray Rahibi olarak adlandırılan kişiler olmalı. Onlar, Rachman’ın mozolesini açan ve her Baruch kralını seçen ayinleri yöneten, Baruch Kraliyet Kurban Ritüeli’nin temel figürleriydi…”

Bakışlarını yerdeki iskeletlerin üzerinde gezdirerek, Dorothy analiz etti. Kraliyet ritüeli metinlerini okuduktan sonra, Baruch geleneğine göre her kralın tahtı miras almak için Kraliyet Kurban Ritüeli’nden geçmesi gerektiğini açıkça anladı. Efsaneye göre, veliaht, mozolede Birinci Kral Rachman’ın ruhuyla yüzleşmek zorundaydı; Rachman, halefinin layık olup olmadığına kendisi karar verdi. İlk başta Dorothy, İlk Kral’ın ruhuyla yüzleşmenin sadece bir efsane olduğunu düşündü, ancak şimdi işler çok daha az basit görünüyordu.

“Baruch Hanedanlığı sonraki yıllarında yolsuzlukla dolu bir hale geldi (iç çekişmeler, dış tehditler, insanlar sefalet içindeydi), bu da isyanlara ve nihayetinde hanedanın çöküşüne yol açtı… Kraliyet ailesinin Ma’ad ve Mazarr gibilere dönüşmesi için, bunun sözde sözde bir şey olduğunu düşünmüştüm. İlk Kral’la yüzleşmek sadece bir tören formalitesiydi. Ama şimdi görünen o ki Rachman’ın ruhu her bir kralı gerçekten sıkı bir şekilde test etmiş; öyle ki altıncı neslin ritüeli sırasında seksenden fazla aday reddedilmiş. Sonuç olarak, Baruch’ta bir taht krizi yaşandı ve bu saray rahiplerinin bir tür küfür ritüeli gerçekleştirmekten başka seçeneği kalmadı…

“Ne oldu? ritüelin gerektirdiği hala belirsizdir. Tek bildiğimiz, Altı Rahibin çoğunun burada, bu mezarda öldüğü. Ancak bir şekilde ritüel, Baruch soyunun sonuna kadar devam etmesine izin verilerek gerçekleştirildi. Son yıllarına dair bildiklerimiz göz önüne alındığında, son birkaç kralın gerçekten Rachman tarafından seçilip seçilmediğini sorgulamamız gerekiyor.”

Mezarda yürürken Dorothy’nin zihni spekülasyonlarla döndü. Bu sırada Nephthys merakla odayı inceledi ve sonunda Dorothy’ye döndü.

“Bayan Dorothy, kanla yazılmış mesaja göre, bu Kral Rachman aslında oldukça iyi bir hükümdarmış gibi görünüyor. Seksenden fazla adayı test etti ve hiçbirini seçmedi; bu bir sorumluluk duygusunu gösteriyor, değil mi? Neden bu tabutu açıp ruhunu çağırmıyoruz? Belki Kapak’ın memleketinden dışarıda bekleyen o yaşlı adamla baş etmemize yardımcı olabilir.”

Nephthys bu öneriyi neşeyle sundu. Onu duyan Dorothy bir baştan çıkarıcı kıvılcım hissetti. Mezarda saklanmanın geçici bir önlem olduğunu biliyordu; burada sonsuza kadar kalamazlardı. Kraliyet metinlerine göre ritüel süresi dolduğunda oda kapıları otomatik olarak açılıyordu. Kızıl Seviye Cehennem Tabut Tarikatı’nın şamanı kesinlikle hala dışarıda bekliyordu. Bundan önce bir stratejiye ihtiyaçları vardı. oldu ya da işi bitti.

Ve Nephthys’in fikri teorik olarak geçerliydi. Rachman, Kızıl rütbeli bir ölümsüzdü. Duvar itiraflarına ve Addus folkloruna göre, bilge ve erdemli bir hükümdar olarak anılırdı; ona, dışarıdaki şamanın onu bir Pokémon gibi yakalayıp eğitmek istediğini söylerlerse ve Rachman’ın ruhu hâlâ mantıklıysa, o zaman yardım etmeyi kabul ederdi.

Ancak bu, Rachman’ın hâlâ aklı başında olduğunu varsayıyordu.

Dorothy’ye göre Rachman bir zamanlar aklı başındaydı ama altıncı neslin küfür dolu ritüelinden sonra işler değişmiş olabilir. Tabutun içindeki varlığın hâlâ bilge kral olup olmadığı bilinmiyordu.

Mohn ve Shihab’ın konuşmasına daha önce kulak misafiri olmuştu. “Rachman’ın yaşayan ölülerini uygunsuz bir şekilde uyandırmak” konusunda son derece ihtiyatlı davranarak Shihab’ın planına kesin bir şekilde karşı çıkıyor.mezarı patlayıcılarla patlatacağım. Onun endişesi, Rachman’ın anormal bir şekilde uyanıp herkes için tehlike oluşturmasıydı. Cehennem Tabut Tarikatı’nın bir üyesi olarak Mohn, Rachman’ın ruhunda bir sorun olduğunu biliyor olmalıydı. Ve şimdi onun endişesi Dorothy’ninki haline gelmişti. Rachman’ı uyandırmanın başka bir düşmanı daha serbest bırakmak anlamına gelebileceğinden korkuyordu.

Nephthys’in önerisini tarttıktan sonra Dorothy sonunda yanıt verdi.

“Rachman’ın ruhunu uyandırmak… bu kesinlikle bir seçenek. Ama güvenlik açısından, önce bir şeyi doğrulamam gerekiyor.”

Konuşurken sıradan bir para çıkardı ve kısa bir kehanet ilahisi söyledikten sonra parayı çöpe attı. hava.

“Rachman’ın yaşayan ölülerini şimdi uyandırmak riskli mi?”

Para düşüp Dorothy’nin elinin arkasına düştü. Ma’ad ve Robert birlikte düştüklerinden beri Falano, Baruch kraliyet soyunun kehanet korumalarını kaldırmıştı. Bir zamanlar Baruch Hanedanlığı için Yadith’te kurulan kehanet karşıtı koğuş, kaynakları aristokrasi tarafından paylaştırılarak devrimciler tarafından ele geçirilmişti. Bu ata mezarının artık mistik bir kalkanı yoktu.

Dorothy yavaşça elini kaldırdı. Hem o hem de Nephthys başları yukarıda paraya baktılar. Tehlikeyi onaylayan bir işaret.

“Yani… yani gerçekten tehlike var mı? Ama Kral Rachman’ın Addus’un bilge hükümdarlarından biri olması gerekmiyor muydu?”

Nephthys sonuç karşısında şaşkına döndü. Parayı geri çekerken Dorothy’nin ifadesi de pişman olduğunu gösteriyordu.

“O bilge bir kraldı… birkaç yüzyıl önce. O kadar uzun zaman önce ölüydü ki ve bu ritüelden sonra kim bilir neye dönüştü? Artık ona umut bağlayamayız.”

Böylece Dorothy parayı bir kenara koydu ve taş tabuta doğru yürüdü. Etrafına kazınmış karmaşık oluşumu dikkatle inceledi. Ezberledikten sonra yakınlarda bağdaş kurup oturdu ve taşınabilir sihirli kutusundan Edebiyat Deniz Seyir Defteri’ni çıkardı. Kucağında açarak belirli bir sayfayı çevirdi ve yazmaya başladı.

Fakat birkaç vuruştan sonra bir şeylerin ters gittiğini hissetti… Yazı sayfaya sığmadı. Dorothy’nin kaşları çatıldı.

“Neler oluyor? Edebiyat Denizi Seyir Defteri neden tepki vermiyor?”

Şaşırarak seyir defterinde sorun olup olmadığını kontrol etmeye başladı. Sonunda sorunu belirledi.

Edebiyat Deniz Seyir Defteri başarısız olmakla kalmadı, aynı zamanda odanın dışındaki ceset kuklalarını da hissedemedi. Bilgi aktarımına dayalı mistik yetenekleri Netherfrost Stone’dan yapılmış odanın kendisi tarafından engellenmişti. Dışarıyla iletişim kurmak için Seyir Defteri’ni kullanamıyordu ya da duvarların ötesindeki ceset kuklalarını kontrol edemiyordu. Sanki Cehennem Ayazı Taşı ile mühürlenmiş bu oda izole bir diyar haline gelmişti.

“Mistik izolasyon… Bu malzemenin, Netherfrost Stone’un bu kadar etkili olacağını hiç düşünmemiştim. Cehennem Tabut Tarikatı’nın bile Rachman’ın mezarını açmakta bu kadar zorlanmasına şaşmamalı; sadece dayanıklı değil, aynı zamanda güçlü bir mistik tecrit etkisi de var. Bunu yapmak için ne tür bir süreç gerektiğini kim bilebilir… eğer satacak bir parça bulabilirsem, muhtemelen iyi bir bedele mal olur.”

Edebiyat Deniz Seyir Defteri’nin neden başarısız olduğunu artık anladığı için Dorothy paniğe kapılmadı. Kitabı sakince yerine koydu ve gözlerini kapayarak sessizce dua etti.

“Ey yüce Aka, lütfen mesajımı Rahibe Vania’ya ilet. Onunla gerçek zamanlı iletişim kurmak istiyorum.”

Dorothy, duasını bitirdikten sonra içeriği iletişim kanalı aracılığıyla Vania’ya iletti. Kısa bir süre sonra Vania’nın sesini duydu.

“Merhaba… Bayan Dorothea mı? Sorunun ne olduğunu sorabilir miyim?”

“Ah, önemli değil. Yanlışlıkla yanlış kişiyle iletişime geçtim; bunun için özür dilerim…”

“Ah… bu kutsal dua mesajı yanlış çevrilebilir mi?”

“Evet, evet. Geç saatlere kadar ayakta kaldım. Son zamanlarda dikkatim dağıldı – Pekala o zaman, Addus’ta hala meşgulüm, o yüzden şimdi telefonu kapatacağım. Kankdal’da kendine iyi bak.”

“Ah… Anladım. İlginiz için teşekkür ederim Bayan Dorothea…”

Dorothy, Vania ile görüşmeyi bitirdikten sonra yerde bağdaş kurup tatmin olmuş bir şekilde başını salladı. Artık Netherfrost Stone’un mistik etkileri engelleyebildiğini ancak sistemin iletişim kanallarını engelleyemediğini doğrulamıştı. Edebiyat Deniz Seyir Defteri’nin mistik işlevleriyle karşılaştırıldığında bunun daha üst düzey bir iletişim mekanizması olduğu açıkça görülüyor.

İletişim kanalının hâlâ çalıştığını doğruladıktan sonra Dorothy rahat bir nefes aldı. Daha sonra tekrar gözlerini kapattıve başka bir alıcıyla iletişime geçti.

“Ey yüce Aka, lütfen mesajımı Madam Sadroya’ya ilet. Bu dizinin anlamını bilip bilmediğini sor…”

Dua tamamlandıktan sonra Dorothy, dua talebiyle birlikte taş tabutun etrafındaki oluşumun diyagramını gönderdi. Daha sonra sessizce Cehennem Tabut Tarikatı’nın eski Sessizlik Ötesi’nden bir yanıt bekledi. Çok geçmeden Sadroya’nın yanıtı Dorothy’nin zihninde yankılandı.

“Bilgiyi hakikate inanan bir kardeşimle paylaşmaktan mutluyum. Bu diziyle ilgili olarak tanıdık geliyor ama şu anda net olarak hatırlayamıyorum. Yanımda taşıdığım mistik metinlere başvurmam gerekecek. Bu biraz zaman alacak—lütfen bekleyin.”

Sadroya bu şekilde yanıt verdi. Onu dinledikten sonra Dorothy daha fazla baskı yapmadı ve bunun yerine başka bir konuya yöneldi.

Sadroya’ya formasyonu sormasının nedeni Rachman’ın güvenli bir şekilde uyandırılıp uyandırılamayacağını belirlemekti. Ancak Dorothy tüm umudunu yalnızca bu olasılığa bağlamamıştı. Chabakunka’ya karşı koymak için başka stratejiler bulması gerekiyordu.

Ve herhangi bir strateji geliştirmek için düşmanı anlamak gerekiyor. Dorothy şimdi Yeni Kıta’daki o yaşlı şamanın geçmişini araştırmayı planlıyordu. Ve Yeni Kıta’nın şamanlarıyla ilgili konularda bir uzmana danışmak en iyisiydi.

Yeniden konsantre olan Dorothy, gözlerini kapattı ve yeni bir duaya başladı.

“Ey yüce Aka, lütfen mesajımı Kapak’a ilet ve Şaman Uta’dan birkaç şey öğrenmesini sağla…”

…

Yeni Kıta, Doğu Kıyısı Yakınlarındaki Tupa Kabilesi Kamp Alanı

Tupa Kabilesi’nin hareketli kampında, sayısız kahverengi tenli yerli çadırların arasında hareket ediyordu. Geniş kamp insanlarla doluydu. Şehrin eteklerinde pek çok kişi ticaret yapmak için tezgahlar kurmuştu. Kıyafetlerine bakılırsa çoğu Tupa dışındaki kabilelerden geliyordu.

Dorothy’nin Şaman Uta’nın ruhani birlikteliğinden tekrar tekrar faydalanması sayesinde kabile onunla yapılan ticaretten giderek daha fazla faydalanmıştı. Tivian’dan binlerce pound değerinde değerli mallar gelmeye başladıkça tüm kabile sevinçle doldu. Endüstriyel dünyada yiyecekler, ilaçlar, silahlar ve aletler sıcak bir şekilde karşılandı; bunların her biri yaşam kalitesini artıran öğelerdi.

Dezenfektanlar, antibiyotikler ve bandajlar birçok hayat kurtardı. Çok sayıda ateşli silah, daha fazla savaşçının silahlanmasına ve evlerini savunmasına olanak sağladı. Konserve yiyecekler sınırlı da olsa insanlara yenilik tadı veriyordu. Yüksek kaliteli mahsul tohumları daha iyi bir hasat vaat ediyordu. Endüstriyel dünyadan gelen tuhaf ve yeni aletler merakla incelendi.

Tupa Kabilesi’nin beyazlardan büyük miktarlarda mal elde ettiği haberi çevredeki kabilelere hızla yayıldı. Birçoğu ticaret arayışıyla kendi özel mallarıyla geldi. Bu kadar çok insanın toplandığını gören diğer kabilelerden tüccarlar, hazırlıksız tezgahlar kurmaya ve serbestçe mal alışverişinde bulunmaya başladılar. Tupa kampı hareketli bir ticaret merkezi haline geldi ve nüfuzları genişlemeye başladı.

Kampın bir tarafında, insanlarla dolu bir açık alanda, bir yığın çelik parça (teneke kutular, dişliler, tekerlekler, demir borular) dağılmıştı. Bir grup Tupa kabilesi üyesi etraflarında durmuş, bunların ne işe yaradığını tahmin etmeye çalışırken gevezelik ediyordu.

Yığın yanında, genç kabile üyesi Kapak çimenlerin üzerine oturmuş, çizimler ve Pritt sözleriyle dolu bir montaj kılavuzuna kaşlarını çatarak bakıyordu. Her kelimeyi ayrı ayrı tanısa da bunları cümle olarak anlayamıyordu. Uzun bir süre geçmesine rağmen makinenin nasıl monte edileceğini hala çözememişti.

“Tıs… Buhar makinesinin montajı bu kadar mı zor? Bunu icat eden kişi bir dahi olsa gerek…”

Başını kaşıyan Kapak mırıldandı. Tam o sırada kafasının içinde bir ses çınladı ve onu ürküttü.

“Hey Kapak! Eğer anladıysan söyle, yardıma hazırız.”

Yanında uzun boylu bir adam seslendi. Kapak ayağa kalktı ve özür dilercesine başını kaşıdı.

“Ah… özür dilerim. Henüz çözemedim. Onu geri alıp bir gece çalışmam gerekecek. Bugün bina yok, lütfen eşyaları toplayın.”

Kapak çevredeki kalabalıktan özür diledi. Hayal kırıklığına uğramış mırıltılar arasında hızla oradan ayrıldı ve kampın merkezindeki tepeye doğru yürüdü.

Kısa süre sonra büyük şamanın tepenin üzerindeki çadırına ulaştı. Kısa bir duraklamanın ardından kapıyı kaldırıp içeri girdi. İçeride yaşlı Şaman Uta’yı halının üzerinde sigara içerken buldu. Uta dönmeden konuştu.

“Geldin…”

“Evet Uta Usta. Sormak istediğim birkaç soru var…”

Kapak saygıyla söyledi.

Uta döndü ve hafifçe gülümsedi.

“Seninkisorular… hmm, dur tahmin edeyim; bunlar Aka’nın hizmetkarıyla ilgili. Belki Akademik ya da Hırsız?”

“Eh? Usta Uta… nasıl bildiniz?”

Kapak şaşkınlıkla söyledi.

Uta piposunu salladı. Küçük bir vaşak ruhu – Soulwhisker – çadırın köşesinden uçtu ve sanki az önce çileden çıkarıcı bir şey yaşamış gibi hayal kırıklığı içinde uzuvlarını sallayarak yukarıda daire çizmeye başladı.

“Hırsız kızın karşılaşması – Soulwhisker bana zaten bilgi verdi. Doğu Toprakları’ndan bile daha uzak bir kıtada, Ruha Saygısızlık Tarikatı’ndan önemli bir kişiyle karşılaşılacağını hiç beklemiyordum…”

“Ruh… Saygısızlık Tarikatı mı?”

“Büyük Ruh’un yoluna ihanet eden şamanların oluşturduğu bir organizasyon. Bunlar bu toprakların tüm şamanlarının yüz karasıdır. Eski öğretileri ayaklar altına alıyorlar, ruhları kirletmek için şaman gücünü kullanıyorlar ve kendilerini güçlü ruhlara zarar verenlere teslim ediyorlar. Ahlaksızlık içinde debeleniyorlar…”

“Saygısızlar…?”

“Biz şamanlar onlara böyle diyoruz. Doğu Kıtasında Cehennem Tabut Tarikatı olarak biliniyorlar…”