Bölüm 509: Rüzgar ve Sis

Fetih Denizi’nin Güney Kıyısı — Kankdal.

“Suikastçıyı zapt edin! Tüm treni emniyete alın! Şüpheli kişilerin kaçmasına izin vermeyin!”

Sabahın geç saatlerinde, silah sesleri Kankdal İstasyonu’nun kutlama atmosferini paramparça etti. Halka açık ateş karşısında paniğe kapılan seyirciler çığlıklar atarak kaos içinde dağıldılar, her yöne kaçarak tüm alanı kargaşaya sürüklediler. Çevrede konuşlanmış şehir muhafızları, saldırganların ve trenin kontrolünü ele geçirmek için ileri atıldı. Ancak düzensiz kalabalık, gardiyanların saf oluşturmasını zorlaştırıyordu. İlk saldırgan hızla bastırılsa da tüm treni kontrol etmekte zorlandılar. Bunu fark eden Dorothy, daha fazla oyalanmaya dayanamayacağını biliyordu.

“Şimdi sıvışmalıyım… Bu trende mahsur kalırsam ciddi bir sorun olur…”

Bunu düşünerek hızla tüm eşyalarını topladı, başını ve yüzünü bir eşarp ve peçeyle kapattı, ardından kapısını açıp aceleyle dışarı çıktı. Yan taraftaki kompartımanı çaldı. Kısa bir aradan sonra kapı açıldı ve Nephthys’in hâlâ gecelikleriyle, gözleri uykudan şişmiş halde ortaya çıktı. Dışarıdaki manzarayı görünce gözlerini kırpıştırdı ve sonra toplanmış figürü boyuna ve göz rengine göre tanıyarak tembelce sordu.

“Mm… Bayan Dorothy? Kapımı neden bu kadar aceleyle vuruyorsun? Dışarıda neler oluyor? Sesler yüksek geliyor…”

“Açıklamaya vaktim yok; hemen benimle trenden in!”

“İn? Mmm… Önce üstümü değiştireyim.”

“Yapma! Sadece at Robenizi giyin, valizinizi alın ve hareket edin! Daha fazla zaman kaybedemeyiz!”

“Ah… tamam, tamam…”

Dorothy’nin sesindeki aciliyeti hisseden Nephthys, durumun ciddi olduğunu anladı. Hemen harekete geçti; üstünü değiştirme zahmetine bile girmedi, sadece uzun Kuzey Ufigan bornozunu giydi, başını ve yüzünü sardı ve hazırladığı valizi kaptı. Bu arada Dorothy çoktan kompartımanın penceresini açmış ve kendi bagajını dışarı atmıştı.

“Pencereden çıkıyoruz. Beni takip edin!”

Tereddüt etmeden aşağı atladı. Nephthys başını salladı, kendi çantasını Dorothy’ninkinin arkasına attı ve hemen arkasından dışarı çıktı.

Dorothy yere indiğinde Nephthys’i trenden uzaklaştırdı. Minyatür ceset kuklalarının örtüsü altında, dikkat çekmeden geçip gittiler. Kalabalık saldırı nedeniyle hâlâ panik içindeydi ve şehir muhafızları kaosu kontrol altına alamıyordu. Dorothy bu karışıklıktan yararlanarak kaçmayı başardı; bu şüpheli suikast girişimine yakalanırsa gardiyanlar tarafından gözaltına alınmanın en kötü senaryo olacağını çok iyi biliyordu.

Dorothy kaçarken bile suikast mahallini gözetliyordu. Tren görevlisi-suikastçı, gardiyanlar tarafından sıkıştırılmıştı. Vania’nın bastırdığı Cidd de şehir muhafızlarının yardımıyla zaptedildi. Bilinci kapalıydı, tamamen bayılmıştı.

“Ne…? Başka suikastçılar mı? O tren görevlileri de ele geçirilmiş miydi?”

Vania, önünde ortaya çıkan kaos karşısında şaşkına dönmüştü. Gözleri, yaralıların, yani vurulmuş olanların yattığı, şehir askerlerinin koruduğu bölgeye kaydı. Aciliyet göğsünde alevlendi.

“Hayır… Yaralıları hemen tedavi etmem gerekiyor!”

Vania’nın düşünceleri hızla ilerledi, ancak tam yaralı VIP’lere yardım etmek için Cidd’den ayrılmak üzereyken, bilgi bağlantısı aracılığıyla Dorothy’nin sesi aklına geldi.

“Tedavi mi? Anladım, Bayan Dorothea…”

Vania birkaç ince hareketle karşılık verdi ve sonra serbest bıraktı. baygın Cidd’i gardiyanlara. Hızla korunan VIP grubuna yaklaştı. Saldırıya katılmak yerine daha önce bir saldırganı bastırdığı için kimse onu engellemedi.

“Lütfen—yaralıları muayene etmeme izin verin! Onları iyileştirebilirim!”

Muhafız yüzbaşısına seslendi. Ona baktı ve cevap verdi.

“İlginiz için teşekkür ederim Rahibe Vania, ancak buna gerek kalmayacak. Şehrin profesyonel sağlık personeli hemen çağrıldı ve Bay Robert ile diğerlerini tedavi etmeye başladılar. Tedavi iyi durumda; lütfen müdahale etmeyin. Şimdilik dinlenmeniz gerekiyor.”

Kaptanın kibar reddi kesindi. Vania, onun yanından bölgeyi koruyan askerlerin bulunduğu duvara doğru baktı. Sahneyi tamamen kapatmışlardı, arkalarında hiçbir şeyin görülmesine izin vermiyorlardı. Derme çatma bir tıbbi çadırın zaten kurulmuş olduğunu fark etti. Şehir muhafızları, kalabalık daha ne olduğunu anlayamadan bölgeyi hızlı ve kapsamlı bir şekilde kontrol altına almıştı.onu o kadar sıkı buluyor ki, tek bir yer bile kalmıyor.

“Bir şifacı daha, bir yardım eli demektir; lütfen tedaviye yardım etmeme izin verin! Ben yalnızca yandan destek sağlayacağım ve başhekimin işine karışmayacağım.”

Nöbetçi yüzbaşı onu çoktan reddetmiş olsa da Vania yardım teklifinden vazgeçmedi. Tekrar yalvardı. Ancak bu sefer kaptanın reddi daha da sertti.

“Buna gerek olmayacak! Buradaki tüm meseleler tamamen Kankdal şehir muhafızlarına devredildi. Rahibe Vania, bu işe karışmanıza gerek yok; lütfen kenara çekilin ve dinlenin. Sağlık ekibimiz aynı zamanda Kutsal Ana Yolunun mükemmel Beyonders’larını da içeriyor. Yaralılar için endişelenmenize gerek yok.”

Bunu duyan Vania kısa bir süre dondu, ifadesi şu ifadelerden birine dönüştü: kararlılık.

“Ya onları tedavi etmekte ısrar edersem?”

“O zaman seni elimdeki her şeyle durdurmak zorunda kalacağım. Özür dilerim; bu güvensizlikle ilgili değil Rahibe Vania, ama bu saldırıdaki tüm saldırganlar senin çevresinden geldi. Bu gerekli bir önlem.”

Muhafız yüzbaşısının ses tonu kesindi. Gözlerini ona kilitledi ve ondan görünmez bir baskı yayıldı. Vania vücudunun gerildiğini hissetti ve bu adamın kullandığı gücü anında fark etti.

“Bu kaptan… o bir Beyonder – düşük rütbeli biri değil. Muhtemelen Beyaz Kül rütbesi…”

Kaptan ve onun yanında bulunan iyi donanımlı muhafızlarla karşı karşıya kalan Vania, ezici bir güç hissetti. Kankdal’ın tamamen seferber olmuş savunmacı ve mistik otoritesinin önünde duruyordu; yasal olarak onaylanmış ve hem yetki hem de güç bakımından ondan üstündü. Kendi eskort birimi ağır hasar görmüş ve hâlâ çalışamaz haldeyken Vania, bu durumu kontrol altına alacak ne yasal dayanağı ne de gücü olduğunu anladı. Şimdi onlara meydan okumak umursamazlık olurdu.

Kaşını çattı ve iki adım geri gitti. Bu arada, Nephthys ile birlikte olay yerinden ayrılmaya çalışırken kalabalığa karışan Dorothy bunu fark etti ve anında bir şeylerin ters gittiğini hissetti.

“Burada şüpheli bir şeyler var…”

Şüphelenen Dorothy, hemen tren istasyonunun çevresine yerleştirilmiş küçük ceset kuklalarını gardiyanların inşa ettiği tıbbi çadıra doğru gönderdi. Ancak yakına yaklaştıklarında, Gizlenme Yüzüğünün içindeki Gölgeler endişe verici bir hızla azalmaya başladı; neredeyse yok oldular.

“Yüksek yoğunluklu mistik tespit!?”

Çadırın etrafındaki yoğun büyülü gözetlemenin farkına varan Dorothy, kuklaları geri çağırdı ve istasyonun gizli bir köşesine çekildi. Orada sihirli kutusunu çıkardı ve koyu kırmızı bir sıvıyla dolu bir test tüpünü hızla çıkardı.

Daha sonra sıradan bir demir halka aldı, onu test tüpünün üzerine kaydırdı ve halka ile cam arasındaki boşluğa küçük bir kumaş şeridi sıkıştırarak ikisini sıkıca bağladı. Her şey emniyete alındıktan sonra halkalı tüpü havaya fırlattı ve gücünü onu manyetik olarak yukarı ve gökyüzüne doğru yönlendirmek için kullandı.

Suikast alanına geri döndüğünde Vania, muhafız yüzbaşıyla sessiz bir çatışma içinde kaldı. Her iki taraf da teslim olmayınca, üstlerindeki gökyüzü aniden dikkat çekti; küçük bir nesne havada süzülerek askerlerin koruduğu kısıtlı alana doğru ilerliyordu. Bunu son anda fark eden kaptan, silahını çekerek havaya ateş etti. Test tüpü yerden dört veya beş metre yükseklikte parçalandı.

Patladığı anda içindeki koyu kırmızı sıvı, yoğun, dalgalı kırmızı bir sise dönüştü. Kısıtlı alanda patlayarak Vania ve muhafız yüzbaşı da dahil olmak üzere tüm alanı bir anda sardı.

“Ne… bu şey de ne!?”

Kırmızı sis yüzünden gözleri kör olan kaptan şaşkınlıkla arkasını döndü. Sisin tam olarak ne olduğunu bilmese de içgüdüleri dağılması gerektiğini haykırıyordu. Hemen bir Gölge mührü çekti ve şiddetli bir rüzgar yarattı; ama rüzgarın sisin yerinde şiddetle çalkalanmasına neden olmasından dolayı şok oldu. Hiçbir şekilde dağılmadı. Dışarıdan bakıldığında, kırmızı sis artık gaz halindeki bir balçık damlası gibi görünüyordu, bir santim bile kıpırdamadan sürekli şekil değiştirip bükülüyordu.

Daha da kötüsü, yakındaki biri akıcı bir Falanoan diliyle bağırdı: “Rüzgarı yükseltin ve sisten uzaklaşın!” Bunun üzerine diğer muhafızlar da rüzgar işaretlerini etkinleştirdiler. Rüzgârlar her yönden geliyor, şiddetle çarpışıyor ve kaotik bir türbülans yaratıyor. Gözler yandı, görünürlük kayboldu. Rüzgâr, kan sisiyle birleşince tüm bölgeyi bir karmaşa girdabına çevirdi.

Fakat Vania sisin ne olduğunu biliyordu. Tenine dokunduğu anda onu tanıdı; bu, Sekiz Kuleli Yuva tarafından kullanılan mistik bir madde olan Kan Sisi’ydi. Bunu daha önce Royal Crown Üniversitesi’nin yer altı harabelerinde Claudius’la savaşırken görmüştü. Sis hem gizlendi hem de iyileşti.

Rüzgarlar sisi dağıtmayı başaramadı. Bunun yerine kordonun içindeki çoğu gözlerini bile açamayan sağlık görevlilerini ve askerleri darp ettiler. Rüzgar ve kırmızı sis fırtınası bölgeyi tamamen kaotik hale getirdi. Karışıklığın ortasında acı çığlıkları duyuldu; birkaç kişi yine yaralandı. Çığlıkları duyan Vania sese doğru ilerlemeye çalıştı ama kafasında tanıdık bir ses çınladı.

Anında tepki vererek sağa döndü ve sisin içinden kendisine doğru uçan bir şey gördü. Uzanıp onu yakaladı. Bu, gaga şeklinde bir maskeydi; eski tarz bir doktor solunum cihazı.

Vania tereddüt etmeden gagalı maskeyi taktı. Gözlerini ve ciğerlerini koruyarak fırtınada çok daha iyi hareket kabiliyeti sağlıyordu. Görüşü ve nefesi geliştikçe, kan sisinin içinden ileri atıldı.

Kafa karışıklığından bunalmış olan kaptan, onun hareketini fark edemedi. Anı yakalayan Vania, kısıtlı alana atladı. Çok geçmeden çığlıkların kaynağına ulaştı; acı içinde kıvranan iki kişi. Yaklaştıkça doğruladı: Kanlı yaraları tutan, devrilen sağlık görevlileri ve parçalanmış ilaç şişeleriyle çevrili asil bir hanımefendi ve beyefendiydi.

Bu sahneyi gören Vania hemen bir bez parçasını yırttı, onu parçalanmış bir şişeden dökülen ilaca batırdı, ardından iki yaralı kişiyi omuzlarına kaldırdı ve hızla yasaklı bölgenin kenarına doğru koştu. Zihnindeki sesin rehberliğinde kaotik çevrede gezindi ve doğru yolu buldu. Yol boyunca çok sayıda figürün bağırmaya ve onu takip etmeye çalıştığını hissedebiliyordu ama tam hızlı koşusu onların yetişmesini imkansız hale getiriyordu. Birkaç dakika içinde tüm takipçileri, dönen kanlı sis ve şiddetli rüzgarların karmaşasında kayboldu.

Kısa bir süre sonra Vania, kan ve rüzgar girdabından çıkıp panik içindeki kalabalığın toplandığı tren istasyonu alanına doğru fırladı. Herkesin gözleri önünde, iki yaralı kurbanı nazikçe yere yatırdı ve şok olmuş izleyicilerin gözü önünde durumlarını teşhis ederek hemen onlara tedavi uygulamaya başladı.

Vania’nın anormal bir şey tespit etmesi uzun sürmedi. Hastaların gösterdiği semptomlar sadece silah seslerinden kaynaklanmıyordu. Tüm vücutlarını inceleme yeteneğini etkinleştirdiğinde, kurşun yaralarının yanı sıra hayatlarını tehdit eden başka bir faktörün daha olduğunu keşfetti: zehir.

Ölümcül bir toksinin zaten vücutlarının çoğuna yayıldığını hissedebiliyordu. Zehir o kadar yoğundu ki sıradan bir insanı birkaç dakika içinde öldürebilirdi. Normal şartlar altında çoktan ölmüş olmaları gerekirdi.

İkisinin Vania’nın tedavisine kadar dayanabilmelerinin tek nedeni, kan sisinin sağladığı güçlü yaşam sürdürme etkisiydi. Sekiz Kuleli Yuva’nın elit kadrosu için geliştirdiği bu sis, kritik anlarda yaşamı korumak için tasarlandı. Ölümcül tehditlerin geniş yelpazesi göz önüne alındığında, sıradan bireyleri bir süreliğine ayakta tutmaya fazlasıyla yeterliydi.