Bölüm 506: Kargo

Gecenin karanlığında Desert Arrow treni, Kuzey Ufiga’nın vahşi doğasında hızla ilerledi ve hiç dinlenmeden kuzeye doğru ilerledi. Bu noktada tren zaten nihai varış noktasına, yani Kuzey Denizi kıyısındaki Kankdal Limanı’na yaklaşmıştı. Çok geçmeden Yadith’ten yolculuğunu tamamlayacak ve ayrıldığı yere geri dönecekti.

Parlak ışıklı trenin içinde, vagonlardan birinde, Gaspare bir yatağa kısmen uzanmış halde yatıyordu, vücudunun üst kısmı bir rahip cübbesinin altında çeşitli bandajlarla sarılmıştı. Bir elini yan masaya doğru uzatırken yüzünde bir yorgunluk hissi vardı. Bu eldeki bandaj çıkarılmıştı ve altındaki korkunç yara ortaya çıkmıştı.

Yanında beyaz rahibe kıyafeti giymiş Vania sakince oturuyordu. Elini Gaspare’nin yarasının üzerinde tuttu ve avucundan hafif bir parıltı çıktığında, Gaspare’nin kolundaki yara gözle görülür ve istikrarlı bir şekilde iyileşmeye başladı. Kısa bir süre sonra sadece küçük bir yara izi kaldı.

“Pekala, sağ elinizdeki yaranın büyük kısmı iyileşti. Biraz daha ilaç uygulayacağım ve ertesi gün tekrar tedavi edersek tamamen iyileşmesi gerekir. O zamana kadar çok fazla hareket etmemeye çalışın. Aynı şey diğer yaralanmalarınız için de geçerli,” dedi Vania usulca, ses tonu hastanedeki bir doktorunkinden farklı değildi.

Dinleyen Gaspare hafif bir homurdanmayla cevap verdi: “Tch… Ne belalı bir yara. Kutsal Ana Yolu’nun güçleri bile onu hızlı bir şekilde iyileştiremezdi. Bu kafirler açıkça hazırlanmıştı.”

“Eğer bizi özellikle hedef alıyorlarsa, doğal olarak Kutsal Anne’nin gücünü açıklayacaklardı. İyileştirme yeteneklerini zayıflatabilen zehirleri daha önce duymuştum ama bunu ilk kez gördüm. Bununla baş etmek beklediğimden çok daha çetrefilli… Becerilerim biraz daha iyi olsaydı, belki daha fazla insanı kurtarabilirdim.”

Toplama Vania şikayetine sessiz bir şekilde karşılık verdi. Yıldırım Yargısı  olayı sırasında, saraya hücum eden silahlı kafirlerin kullandığı silahların çoğu tuhaf bir manevi zehirle kaplanmıştı. Her ne kadar ciddi bir bedensel hasara yol açmasa da, özellikle Kutsal Ana Yolu’nun iyileşmesinin etkinliğini büyük ölçüde azalttı.

“Rahibe Vania, gerçekten kendini suçlamamalısın. Bu kafirler yüzyıllardır Kilise’ye karşı çıkıyorlar; doğal olarak karşı önlemler geliştirdiler. Bu Shadowrot zehiri de onlardan biri. Bazı çok eski Gölge toplumlarından kaynaklandı ve bir şekilde onların eline geçti.

“Dürüst olmak gerekirse, bunu fark ettiğimde Bütün büyük yaralarım Shadowrot tarafından açılmıştı, gidici olduğumu sanıyordum. İyileştirme yeteneklerinin dışındaki tıbbi becerilerinin bu kadar gelişmiş olmasını beklemiyordum… Aslında beni geri getirdin.”

Gaspare kolundaki artık yeniden bandajlanan yaraya baktı ve kendini övmeden edemedi. Ancak Vania mütevazı bir şekilde yanıt verdi.

“Hiçbir şey değildi. Sadece temel ilk yardım bilgisi. Pritt’teki bir hastanenin Mistik Yaralanmalar Departmanında çalışıyordum, bu yüzden bazı temel tıbbi tedavilere aşinayım.”

“Hah… Çok mütevazı davranıyorsun Rahibe. Kutsal Ana’nın tıpla uğraşan şifacılarını gördüm ama senin kadar yetenekli biriyle hiç tanışmadım.”

Gaspare onu övmeye devam etti. Ve yanılmıyordu. Shadowrot zehrinin yaygın kullanımı nedeniyle, elçi muhafızların yaralarının çoğu yalnızca ruhsal şifa ile tedavi edilemiyordu. Bu gibi durumlarda, sıradan tıbbi beceri çok önemli hale geldi.

O öğleden sonra, Vania kendine geldikten sonra, hemen sarayda hayatta kalan yaralıları tedavi etmeye başladı. Hayatta kalan yedi veya sekiz gardiyanın neredeyse yarısı zehirden yaralanmıştı. Vania, yeni uyanmış olmasına rağmen hemen işe koyuldu, ameliyatlar gerçekleştirdi ve hayat kurtarmak için tıbbi tedaviyi ruhsal yetenekleriyle birleştirdi.

Zehrin etkileri nedeniyle iyileştirme gücü büyük ölçüde zayıfladı. Her yaralı gardiyanın durumunu hassas bir şekilde değerlendirmesi, en kritik yaralanmalara öncelik vermesi ve sınırlı güçlerini idareli ama etkili bir şekilde kullanması gerekiyordu; tüm bunlar olurken, aynı zamanda olağanüstü bir yetenek de gerektiriyordu. derin tıbbi anlayış.

Aka’nın rehberliği sayesinde Vania’nın tıp bilgisi, çoğu Kutsal Ana Yolu Ötesi’ninkini çok aştı. Bu uzmanlık sayesinde elçinin muhafızlarının çoğunu kurtardı; hepsi de son derece minnettardı.

Ancak, en iyi çabalarına rağmen, Shadowrot, maneviyatla hızla iyileştirilebilecek tipik yaralanmaların aksine iyileşmelerini önemli ölçüde yavaşlattı.Tam iyileşme mümkün olana kadar zehrin iki hafta boyunca yavaş yavaş etkisini kaybetmesi gerekiyor.

“Bundan sağ kurtulacağımı… aynı zamanda Rahibe Vania’nın Addus’a gerçekten huzur getirdiğini görecek kadar yaşayacağımı hiç düşünmemiştim. Seni daha önce yanlış değerlendirmiş olabilirim ve yolculuk sırasında saygısız davranmış olabilirim. Bunun için özür dilerim,” dedi Gaspare iç geçirerek.

Tedaviyi bitirdikten sonra Vania tıbbi çantasını topladı ve kibarca yanıt verdi.

“Sadece öyleydi şans… Gerçekten özür dilemene gerek yok, Gaspare Kardeş. Sen görevini sadakatle yerine getirdin ve sana teşekkür eden ben olmalıyım… Lütfen biraz dinlen, şimdi gidiyorum.”

Bununla birlikte çantasını aldı ve ayrılmak üzere döndü. Gaspare kısa bir süre tereddüt etti ve ardından son bir hatırlatmada bulundu.

“Rahibe Vania, eskort gücü o kadar tükenmiş ki, trenin güvenliği eskisinden çok daha zayıf. Kötü adamlar saldırırsa tehlikeli olur; lütfen dikkatli olun.”

Vania kapıda bir an duraksadı, sonra hafifçe başını sallayarak yanıtladı.

“Hatırlatma için teşekkür ederim. Ama trenimiz yarın sabah Kankdal’a ulaşacak ve biz zaten oradayız.” güvenli bölge. Çok fazla endişelenmenize gerek yok.”

Konuştuktan sonra kompartımandan çıktı. Ağır yaralı yolcuların bulunduğu birkaç arabayı daha ziyaret ederek, uzun bir iç çekişle son arabadan inmeden önce günlük tedavilerini yaptı. Sonra koridorda eğilen bir muhafıza döndü – çok ağır yaralanmamış, sadece bileğinde biraz bandaj var – ve şöyle dedi:

“Kardeş Cidd, lütfen yoldaşlarınıza göz kulak olun ve hiçbirinin dikkatsizce dolaşmadığına emin olun. Herkes arasında en az yaralanan sizsiniz, lütfen diğerlerine dikkat edin.”

“Ee… Ah, evet Rahibe Vania. Üzerime düşeni yapacağımdan emin olacağım,” diye yanıtladı Cidd şaşkın bir duraklamanın ardından.

Vania başını salladı ve olay yerinden ayrıldı ve elinde tıbbi çantasıyla koridorda gözden kayboldu.

Onun gidişini izleyen Cidd’in bakışları bir an için kızgınlıkla parladı. Soğuk bir şekilde homurdandı ve kendi kendine mırıldandı:

“En az yaralanan ben miyim? Hmph… Bu ne anlama geliyor? Diğerleri gibi onun için yeterince mücadele etmediğimi mi ima ediyor? Artık biraz ünlü olduğuna göre herkesin onun için hayatını riske atmasını mı bekliyor? Hayal etmeye devam et…”

Bandajlı bileğini tutan Cidd döndü ve uzaklaştı. Diğer birçok kişinin olduğu gibi onun da Rahibe Vania’ya bakış açısı değişmeye başlamıştı.

…

Vania, günün iyileştirme görevlerini tamamladıktan sonra revir arabasından çıkıp kendi arabasına doğru yola çıktı. Bar vagonunun içinden geçerken ani bir dürtü onu bir bardak meyve suyu ısmarlamaya yöneltti. Yemek masalarından birine oturdu, pencereden dışarı, karanlık, ıssız gece manzarasına bakarken yavaşça yudumladı. Kankdal’a yakında döneceğini ve Yadith’e olan yolculuğunun resmi olarak sona ereceğini düşünürken, içini bir duygu dalgası kapladı.

“Yadith’e yaptığım bu yolculuğun aslında başarılı bir barış anlaşmasıyla sonuçlanacağını asla düşünmezdim. Yalnızca güvenli bir şekilde geri dönmeyi umuyordum… ama yine de Addus’a gerçekten barış getirdim. Ne beklenmedik bir lütuf…

“Ve bu lütuf… Hepsini Bayan Dorothea’ya borçluyum ve arkasında Gül Haç Tarikatı vardı. Gül Haç’ın kadim Kuzey Ufiga ilahi inançlarıyla bağlantılı olacağını, Cennetin Hakemi gibi düşmüş kadim bir tanrının gücünü yönlendirebileceklerini gerçekten hiç hayal etmemiştim…

“Cennetin Hakemi… Kuzey Ufiga’da kadim gök gürültüsü ve aydınlanma tanrısı olduğu söylenir. Gül Haç Tarikatı onların gücünden yararlanabilirse, bu, Cennetin Hakimi ile Aka arasında bir bağlantı olduğu anlamına gelebilir mi? Şimdi birçok kişi gök gürültüsünün Vahiy’i simgeleyen element, yani Cennetin Hakemi, Kutsal Oğul gibi ikincil bir elemental tanrı olabilir mi? Eğer Hakem ikincil bir tanrıysa… o zaman hizmet ettiği kişi… Vahiy Efendisi olabilir mi?

Geceye bakan Vania sessizce düşündü, ancak aniden tanrılar hakkında bu şekilde spekülasyon yapmanın saygısız olduğunu fark etti. Biraz telaşlanmıştı ve hızla Aka’ya kalbinden sessizce tövbe duaları okumaya başladı.

Birkaç dakikalık pişmanlıktan sonra Vania, buranın dua etmek için gerçekten doğru yer olmadığını fark etti. Böylece meyve suyunu bitirip kompartımanına dönmeye ve akşam ibadetleriyle birlikte tövbesini de orada tamamlamaya karar verdi.

Vania kalktı ve bar arabasından ayrıldı. Fark etmediği şey, dışarı çıkarken bir çift gözün onu -sessizce, dikkatle- arkasından izlediğiydi.tren personelinin arasına gizlenmiş bar tezgahı.

…

“Bu, bugünkü tedavilerin sonuncusu…”

Özel arabasında oturan Dorothy, çeşitli görüş noktaları aracılığıyla Vania’nın güvenli bir şekilde kompartımanına döndüğünü doğruladı. Rahat bir nefes aldı ve gözetim için trenin her tarafına dağıttığı ceset kuklalarından birkaçını geri çağırmaya başladı.

Vania’nın eskortları Baruch Kraliyet Sarayı’ndaki savaş sırasında ağır kayıplar verdiğinden, hem keşif hem de koruma yetenekleri önemli ölçüde zayıflamıştı. Bu nedenle Dorothy dönüş yolculuğu sırasında kendi ihtiyatını artırmış, trenin içinde veya dışında olabilecek tehditleri dikkatle izlemişti. Sonuçta birçok kişinin gözünde Vania yüksek değerli bir hedef haline gelmişti ve Yadith’e giderken yaptıkları gibi başka bir suikast girişimi imkansız olmaktan çok uzaktı.

Dolayısıyla son iki gündür Dorothy treni korumak için ceset kuklalarına güveniyordu. Neyse ki şu ana kadar herhangi bir tehlikeli olay yaşanmadı.

“Yarın sabah Kankdal’a varacağız. Artık resmi olarak Addus’un sınırlarının dışındayız ve Kurtarıcı’nın Gelişi’nin ulaşamayacağı bir yerdeyiz; sonunda güvendeyiz…

“Vay be… Şimdi de biraz uykum var. Uygun bir gece uykusu zamanı. Yarın istasyona vardığımızda kendime güzel bir yemek ısmarlayacağım.”

Tembelce esneyen Dorothy koltuğundan kalktı, pijamalarını giydi ve esneyerek uzandı. Yorganın altına sokularak her zamanki gibi dalıp gitti; uzaktan Vania’nın yumuşak dualarını dinledi.

Dorothy uyurken bile gardını tamamen düşürmedi. Bilinçli rüyasında birkaç kişinin kontrolünü elinde tuttu. Farkındalığı uyanık olduğu zamanki kadar keskin olmasa da, gemideki herhangi bir büyük karışıklık onu hemen kendine getirirdi. Neyse ki… bu gece böyle bir şey olmadı.

…

Zaman yavaş yavaş ilerledi ve yolda herhangi bir anormallikle karşılaşmadı.

Birdenbire, yaralılardan biri olan gece bekçisi. Gardiyanlar durumu kontrol etmek için eğildi ve ileride ışıklı bir istasyon gördüler. Rahatlayarak tüm şüpheleri görmezden geldi ve görevine geri döndü.

Elbette, tren yeterince yavaşladığında mürettebat istasyondan indi ve önceden hazırlanmış malzemeleri trene aktararak istasyon çalışanlarıyla koordinasyon sağlamaya başladı.

mürettebat, yöneticinin jestleri ve ifadelerinde tuhaf bir şey fark etti. Tuhaf sinyaller gardını yükseltti.

“Yüklememiz gereken bir parti şarap daha var. Orada. Yanınızda birkaç kişi getirin ve gelip alın.”

“Peki. Önce bir bakayım.”

Mürettebat başını salladı, birkaç yardımcı seçti ve müdürü içeri kadar takip etti. İstasyon odalarından birinde, yerde duran birkaç büyük kasa gördüler.

Mürettebat, kasaları görünce bir an tereddüt etti. İçlerinden biri yaklaşıp kutuların etrafında döndü, sonra belirli bir kutuya yaklaşıp onu açtı. İçeride sıra sıra şişeler vardı; iddia edildiği gibi şarap.

Mürettebat sandığın içine uzandı. Şişelerin arasından baktı ve küçük bir kitapçık çıkardı. Kapağında beyaz bir güneş çarkı amblemi vardı ve altında Kuzey Ufigan alfabesiyle yazılmış bir cümle vardı: “Tanrı kutsaldır.” (Ç/N: Pek mantıklı gelmiyor ama öyle)

“Bu nedir…”

“Ne olduğu konusunda endişelenme. Sadece onu gemiye alın. Bilmeniz gereken her şey içeride.

“Yarın sabah tren Kankdal İstasyonu’na vardığında karşılama töreninde her şey ters gidiyor. Ne olursa olsun başarılı olun. Başarısız olsanız bile… içerideki acil durum planlarını takip edin ve kurtarabildiğinizi kurtarın.”