Bölüm 500.1: Genişletme Paketinin Sonu

Bölüm 500.1: Genişletme Paketinin Sonu

Zaferin şerefi yalnızca galiplere aitti.

Yenilenler için, onlara biraz onur verilse bile, gerçek bir neşe hissetmek zordu. İdeal Şehir ve Dawn City ile karşılaştırıldığında Falcon City özellikle sessiz görünüyordu.

Ateşkesin başlığı ‘Falcon Şehri Anlaşması’ olsa da anlaşmanın Falcon Krallığı ile hiçbir ilgisi yoktu ve onların çıkarlarını da hesaba katmıyordu. Yine de oradaki soylular için bu tamamen kötü bir şey değildi.

Güçlü Muzaffer Şehir sonunda harekete geçmişti. İtibarlarını korumalarına yardımcı olmak için büyük bir ordu göndermemiş olsalar da, en azından onları mağlup bir grup olarak teslim olmanın utancından kurtardılar. Bist Kasabasına gelince…

O Allah’ın belası yer, başlangıçta 2 No’lu Vaha’nın bir parçası bile değildi. Başından beri bu, General Klaas’ın zorla ellerine bıraktığı bir şeydi. Eğer Yeni İttifak isteseydi alabilirlerdi. Zaten bir kayıp değildi.

Sadece başkentteki sıradan halk, daha doğrusu askerlikten yeni terhis olan gençler sonuçtan öfkelendi. Hiçbir amacı olmayan bir savaşa girmişlerdi ve bunun için göstermeleri gereken tek şey yara izleri, sakatlıklar ya da daha kötüsüydü. Birçoğu evlerini, hatta sevdiklerini kaybetmişti. Sonunda üstlerindeki tek kişi bile değişmemişti, kral hâlâ kraldı ve tasma hâlâ Wislandlılar’ın elindeydi.

Daha da kötüsü Wislandlıların onlara tek bir tazminat dahi teklif etmemesiydi!

Kraliyet salonunda her tarafın temsilcileri çok memnun kaldıkları bir anlaşmayı geri aldılar. Kraliyet ailesine ait olan oda nihayet krala iade edildi. Kalenin tamamen geri alınmasına yalnızca birkaç misafir odası kalmıştı.

Bir grup iyi giyimli soylu orada oturuyordu; sanki öğlen yapılan müzakerelerin onlarla bir ilgisi varmış gibi, hâlâ sıcak olan sandalyelere oturmaktan onur duyuyorlardı.

“Yani sonunda Yeni İttifak Vaha No.2’den vazgeçti mi?”

“Öyle görünüyor.”

“Bunun çöl üzerinde nasıl bir etkisi olacağını merak mı ediyorsunuz?”

“Sivil Düzenleme Komitesi’ni artık dağıtabilir miyiz? Bu domuzcuklar her zaman asi saçmalıklar bağırıyor ve hatta kaçaklarla karışmış durumdalar!”

“Belki Wislandlılar bu pisliği temizlememize yardım ederler.”

“Ah… Umarım Wislandlılar bizi başka bir hazırlıksız savaşa sürüklemezler.”

“Bu yeni genel vali iyi görünüyor. Kesinlikle o aptal Klaas’tan daha iyi.”

Konsey salonunda mırıldanan soyluları izleyen Kral Morgott’un yüzü okunmaz halde kaldı. Ona göre bu sadece bir usta değişikliğiydi. İster Ordu ister Yeni İttifak olsun, gerçek bir fark yoktu.

Aslında Orduyla baş etmek daha kolaydı. En azından Wislandlılar kraliyet ailesinin pastadan aldığı paya nadiren dokunuyordu. Onlar uslu durdukça her şey yolundaydı.

O anda sert yüzlü bir adam uzun, kendinden emin adımlarla içeri girdi. Saçları kuruydu, cildi pürüzlüydü ve askerde geçirdiği yıllar, bir zamanlar yakışıklı olan genç yüzünü bu yaşta olmaması gereken çizgilerle yaşlandırmıştı.

“Majesteleri, William Sanayi Bölgesi başkanı, Yeni İttifak ordusunun bölgeyi, özellikle de dökümhaneyi boşalttığını bildirdi. Mühendisler ve teknik işçiler dahil, aileleriyle birlikte neredeyse tüm ekipmanlar alındı.”

William’ın sesinde acı bir öfke vardı ve konuşurken dişlerini gıcırdatıyordu.

Sanayileşmeye herhangi bir soyludan daha çok değer veriyordu. Her ne kadar yağ lekeli makineler süt ya da bal üretmese de, zorla geniş toprakların ele geçirilmesine yardımcı olabiliyorlardı. Savaştan sonra krallığı yalnızca endüstrinin kurtarabileceğine her zamankinden daha fazla inanıyordu.

Bu nedenle önceki gün Yeni İttifak onu serbest bıraktıktan sonra, kalan birliklerle uğraşmadan Bist Kasabası’ndan ayrıldı ve doğrudan kurduğu sanayi bölgesine gitti. Ancak oraya vardığında gördüğü manzara onu umutsuzluğa sürükledi.

Yeni İttifak taşınabilecek her şeyi almıştı.

Birkaç boş atölye ve depo dışında devasa sanayi bölgesi tamamen boşaltılmıştı.

Derin bir nefes alarak duygularını kontrol etmeye çalıştı ve titreyen bir sesle devam etti. “… Alçakgönüllü bir şekilde genel valiyle görüşmenizi ve onu, Yeni İttifak’a, ele geçirdikleri teçhizatı ve insanları iade etmesi için baskı yapmaya çağırmanızı rica ediyorum.”

Savunmasını dinlemekMorgott önündeki genç adam çaresizce içini çekti, “Genel Vali bize yardım etmeyecek… Hatta Griffin’in teçhizatını Yeni İttifak’a bile verdi. Savaş bitti çocuğum. Pasta çoktan paylaşıldı. Bugün sadece geleceği tartışacağız.”

Söylemediği bir şey vardı.

Pasta kesme töreninin dışında bırakılmadılar, pastanın ta kendisiydiler.

William dişlerini sıktı. “O zaman en azından… O ustalar bize esir olarak iade edilmeli. Köleliğe karşı olduklarını iddia ediyorlar, elbette onları köleleştirmeyecekler, değil mi?”

Kral Morgott bir an sessiz kaldı. “Bu yönetici o kadar ileri gitmedi.”

William’ın göğsünde umut alevlendi.

“O zaman…”

Morgott tekrar iç geçirdi, “Kalmak ya da gitmek konusunda tutsakların kendilerinin karar vermesine izin verdiler.”

William dondu.

Konsey masasındaki soylular kendi aralarında mırıldandılar, ta ki Kont Kernway yüksek sesle küfretmeden kendini tutamayıp yumruğunu masaya vurana kadar. “Piçler.”

…

Ertesi sabah.

İnce bir takım elbise giyen Taut, Sivil Düzenleme Komitesi binasına erkenden geldi. Kapı görevlisini neşeyle selamladı ve ofisine doğru giderken bir şarkı mırıldandı.

Bu bina eskiden vergi dairesine aitti. Yeni İttifak defterleri aldıktan sonra kibirli yetkililer geri dönmeye cesaret edemediler ve bunun yerine onu komiteye verdiler.

Taut, Başkan olduğundan beri statüsünün büyük ölçüde değiştiğini hissetti.

Özellikle soyluların ona korku ve saygıyla bakması, kendisini unvansız bir soylu gibi hissetmesine neden oluyordu. Kral bile ondan yay istemeye cesaret edemedi.

Özel statüsünü vurgulamak için, Kral Morgott’a hizmet eden kraliyet terzisini ona benzersiz bir şapka yapması için görevlendirmişti.

Soyluların aksine elbette bunun bedelini ödedi.

Masasının üzerindeki tüylü şapkaya giderek artan bir memnuniyetle hayran kaldı, sonunda onu taktı ve aynada büyük bir gururla kendine hayran kaldı.

Tam o sırada kapı hızla açıldı. Yukarıya baktığında sekreteri açıkça paniğe kapılmış halde içeri daldı.

Gergin hoşnutsuzlukla kaşlarını çattı. “Sana kapıyı çalmanı söylememiş miydim?”

Sekreter kükredi, “Kapıyı unutun… Bir şeyler ters gidiyor! Yeni İttifak… gidiyorlar!”

Taut’un vücudu sarsılarak sandalyesinden fırladı, ellerini masaya dayadı ve gözlerini genişletti. “Ayrılıyor mu?! Yeni İttifak ayrılıyor mu?!”

Sekreter bıkkın bir halde endişeyle başını salladı. “Evet… Bu sabah erkenden zeplinlerine döndüler. Zeplin henüz havalanmadı ama çapa zincirlerini geri çektiler.”

Taut anında şapkasına olan ilgisini tamamen kaybetti. Kağıdı çekip bir kenara attı, sonra sekreterinin önüne koşup endişeyle sordu: “Herhangi bir talimat bıraktılar mı? Şimdi ne yapacağız? Kimi takip edeceğiz? Wislandlıları mı? Yoksa Kralı mı?”

Yöneticinin tamamen sessizliği onu korkuyla doldurdu. İnfaz alanında soyluların ona bakışlarını hatırladığında omurgasından aşağıya bir ürperti çöktü.

Sekreter cevap vermeden önce tereddüt etti, “Dediler ki… Halkımızın eninde sonunda kendilerini kurtarması gerektiğini söylediler. Onlar zaten ellerinden geleni yaptılar. Gerisi bize kalmış.”

Taut boş boş sekreterine baktı. “Geldiler ve ellerinden geleni yaptılar… ve şimdi iş bize mi kaldı?”

Masasının üzerindeki özenle işlenmiş şapkaya ve pencere pervazına yaslanmış tüfeğe bakarken birden ağlamak istedi…

Şaşkın başkanını gören sekreter içini çekti ama ikisi de aynı gemideydi. Kendisinin ve ailesinin iyiliği için sabırla şunu ekledi: “Aslında işler o kadar da kötü değil. Vatandaşlar bizim tarafımızda. Birçoğu eski askerler ve Wisland’lılardan Yeni İttifak’tan daha fazla nefret ediyorlar. Eğer onları bir araya getirebilirsek müthiş bir güç olabiliriz.”

“Onları bir araya toplamanın ne faydası var?” Gergin sinirli bir şekilde bağırdı.

Bu insanların sadece ayaktakımı bir çete olduğunu herkesten daha iyi biliyordu. Kralın emriyle muhtemelen onu kendileri asacaklardı.

Sekreter sesini alçalttı.

“Öyle olsa da denemek zorundayız… Şu anda Wislandlıların çok fazla silahı yok ve yeni genel valinin de burası hakkında hiçbir bilgisi yok. Askeri ve ekonomik açıdan işbirliğimize ihtiyaçları var. Eğer birlikte hareket edersek, onları sarayı dengelemek için kullanabiliriz. Bu krallığın iki kralla sonuçlanması umurlarında bile olmayabilir.”

Gergin sekreterini dinledikten sonra sakinleşti.

İyi bir fikirdi.

SivilDüzenleme Komitesi her sektörden temsilciden oluşuyordu. Kentin el sanatlarının ve sanayi üretiminin yarıdan fazlası onların elinden geçiyordu. En iyi ihtimalle soylular malikanelerinden bir miktar tahıl katkıda bulunabilirlerdi.

Yeni genel vali yalnızca övülen bir toprak ağası olmak istemediği sürece, çok az tanıdığı bir grup soylu adına komiteyi kolayca gücendirmezdi.

En önemlisi, eğer bir şey yaptıysa hâlâ hayatta kalma şansı vardı. Hiçbir şey yapmasaydı kesinlikle ölmüş olacaktı.

“Tam bir komite toplantısı düzenleyin.”

Sekreter rahat bir nefes aldı. “Evet efendim.”

…

Sivil Düzenleme Komitesi, uzakta, Bist Kasabasındaki 2 No’lu Vaha’nın kenarında harekete geçmek için çabalarken, Doğu Kapısı’nın dışındaki manzara da bir o kadar kaotikti.

Wiedler, yolun kenarındaki beton bir bariyere tutunarak, kendisine yaklaşan iki askere yalvarırken ağlıyordu.

“Gitmiyorum! Burası benim evim! Bütün hayatımı buraya adadım, kalmak istiyorum!”

Uzun boylu bir asker kıkırdadı, “Baron olmaya geri dönmek daha iyi olmaz mıydı?”

Diğeri sırıtarak ekledi: “Evet, mülkünüz yok mu? Orada lordculuk oynamaya geri dönün.”

Ancak Wiedler’in tepkisinin daha da yoğun olması onları şaşırttı. Ağlamaklı sesi artık çaresizliğin izlerini taşıyordu. “İstemiyorum! Sıradan biri olmayı tercih ederim!”

Geriye döneceğim…

Yeni İttifak’a kavga etmeden teslim olmak zaten ölümcül bir suçtu, açıkça onların yağmacısı olmayı bir kenara bırakın. Artık memleketteki herkes ondan nefret ediyordu. Özellikle Prens William’ın ayrılmadan önce ona attığı bakış…

Bu bakış onu iliklerine kadar dondurmuştu. O kadar korkmuştu ki, tüm ailesini getirmeleri için insanları bir gecede Vaha No.2’ye gönderdi.

Yeni İttifak’ın 2 No’lu Vaha’yı bile işgal etmeyeceğini daha önce bilseydi, asla bu kadar alçalmazdı. Ama bunun olacağını kim tahmin edebilirdi?

Yeni İttifak’ın hücum şekli, tüm Falcon Krallığını yerle bir edecekmiş gibi görünüyordu!

İki asker, bu adamın orada kendini utandırmasına izin veremeyeceklerini düşünerek birbirlerine baktılar. Bunun üzerine oraya doğru yürüdüler ve onu ayağa kaldırdılar.

“Kalk.”

“Kalmak istiyorsan kal. Seni kimse durduramaz, sadece yolu kapatmayın.”

Wiedler’in gözleri parladı. “Gerçekten beni kovmuyor musun?”