Bölüm 488: Uğursuz Bulutlar

Gece geç saatlerde Yadith’te, belirli bir özel konutta, devrim ordusunun lideri çalışma odasında oturuyordu. Bir masa lambasının ışığında, açık bir hikaye kitabının üzerine hızla kelimeler karaladı. Ordunun derinleşen bölünmeleri, Addus’ta yeniden savaş tehdidi ve lider olarak korkuları hakkındaki endişeleri; hepsini birkaç dakika önce not etmişti.

“Her halükarda, yarın seni Muhtar’ın pususundan korumak için elimden geleni yapacağım, sonra Yadith’ten çekilmek ve Addus’ta daha güvenli bir yere gitmek için bir şans arayacağız. Amaç, mümkünse doğrudan bir çatışmadan kaçınarak Muhtar’dan kaçmak – mümkün olduğunca çok şey koymak. onunla aramızda olabildiğince mesafe var.”

Bu Shadi’nin yazdığı şeydi. Birkaç dakika sonra Vania’nın yanıtı önünde belirdi:

“Yadith’ten kaçarken bizi koruyun mu? Bay Shadi, Muhtar’la yüzleşmek zorunda kalırsak başarı şansımız nedir?”

Vania’nın sorusunu okuyan Shadi bir an durakladı, zihinsel olarak hesap yaptı ve ağır bir bakışla yazdı.

“Eğer sadece kendimi kollayan ben olsaydım, Muhtar’dan kaçabileceğime oldukça eminim. Ama Seni de hesaba katarsak yüzde otuz civarında bir şans olduğunu tahmin ediyorum. Yine de Rahibe Vania, lütfen endişelenme; seni terk etmeyeceğim. Yadith’teki gerçek durumu Kutsal Dağ’a açıklayabilecek ve beni Kurtarıcı’nın Advent Tarikatı’yla suç ortaklığından kurtarabilecek tek kişi sensin. Bu yüzden seni geride bırakamam.”

Aslında Shadi, Vania’nın delegasyonunun güvenliğini sağlamak zorundaydı. Ancak o zaman onun adına Kutsal Dağ’a başvurabilir ve kendisini Kurtarıcı’nın Gelişi’nden ayırmasına yardım edebilirdi. Kutsal Dağ’ın güçleri Addus’a ulaştığında Shadi’yi mutlaka tasfiye edilecek bir düşman olarak damgalamayacaklardı. Bu nedenle ne olursa olsun yarın Vania’yı korumak zorundaydı.

“Seni korumak için elimden gelen her şeyi yapacağım Vania Rahibe ve Yadith’ten sağ salim çıkmanı sağlayacağım. O halde kâfirleri yok etmek için bir haçlı kuvveti gönderebilmeleri için hızla Kutsal Dağ’dan takviye kuvvetleri aramalısın. Bu arada bana sadık olanları Muhtar’la savaşmaya ve Kutsal Dağ gelene kadar dayanmaya yönlendireceğim.

“Öyleyse lütfen Rahibe Vania, ricada bulun en kısa sürede yardım edin. Yaklaşan savaşta Muhtar’ın Kurtarıcı Tarikatı’nı ancak Kutsal Dağ’ın desteğiyle yenebiliriz.”

Shadi planını sayfaya yazdı. Sözcüklere bakarken ağır bir yük hissetti. Yazılı olarak basit görünmesine rağmen, maliyetin ne kadar yüksek olacağını kim bilebilirdi, Addus’un ne kadar yıkıma dayanabileceğini kim bilebilirdi?

Kızıl rütbeli bir Beyonder olan Muhtar ve kişisel korumasının saldırısı altında Yadith’ten kaçmak Setut’un yardımı, Shadi’ye tipik Beyaz Ash rütbeli savaşçıların ötesinde bir güç kazandırmış olsa da, yalnızca kendini korumayı başarabildi. Ancak şimdi kendisini ve Kilise heyetini korumak zorundaydı.

Ve Shadi’nin tarafı Yadith’ten kaçmayı başarsa bile, bir sonraki aşama, Yadith’in bölünmesiyle ilgili haberler yayıldığında, Addus’ta yeniden şiddet yaşanacaktı. Eski yoldaşların birbirlerine bıçak çekmesi ve zor kazanılmış bir barışın cehenneme geri dönmesi fikri Shadi’nin yüreğine ağır bir yük bindiriyordu. Şu ana kadar sürdürdüğü sessizlik, bu yaklaşan sonucu engelleme, Addus’taki kırılgan sakinliği koruma girişimiydi.

Ancak Kurtarıcı’nın Advent Tarikatı’nın doğrudan baskı uygulamasıyla Shadi, savaş her iki durumda da kaçınılmazsa artık tarafsız kalmanın mümkün olmadığını fark etti. Kurtarıcı’nın tarafını tutmak, devrimci orduyu Kutsal Dağ’ın savaş ordusu tarafından yok edilmeye mahkûm eder; Addus bir kez daha yanar ve eski Baruch soyluları Kilise’nin desteğiyle yeniden kurulur.

Kutsal Dağ’ın yanında yer alırsa, yarın Yadith’te Muhtar’la kopma tehlikeli olabilir, ancak kaçmayı ve orduları gelene kadar dayanmayı başarırsa, sonrasında işler daha iyi sonuçlanabilir, Shadi ve grubu en azından hayatta kalabilir. Bu senaryoda, eski Baruch soyluları da geri dönecek ve Addus’un yeni düzenine karışacaktı. En iyi durumda, Kutsal Dağ onun Addus üzerindeki liderliğini sürdürmesine izin verecekti; en kötü durumda ise, eski soyluları destekleyecekler ve onu marjinalleştireceklerdi, hatta her iki durumda da, Kutsal Dağ’ın müdahalesi kaçınılmaz olarak Baruch’un eski muhafızlarının bu fikirden hoşlanmamasına neden olacaktı, ama artık başka seçeneği yoktu. çiti koruyor.

Şu andaAynı saatte Yadith’in başka bir yerinde, kraliyet sarayının cömertçe döşenmiş bir odasında Vania bir masada oturuyordu. Shadi’nin son cümleleri karşısında kaşlarını çatıyordu. Gerçekte bu sefer Shadi ile iletişim kuran Dorothy değil, Vania’nın kendisiydi. Dorothy, Vania’nın tarzını taklit etme zahmetine girmek yerine, Shadi’nin kendi Edebiyat Deniz Seyir Defteri’nde yazdığı sözlerini Vania’nın iletişim sayfasına aktardı. Vania orada Dorothy’nin rehberliğiyle yanıt verdi ve Dorothy de yanıtlarını geri iletti; böylece doğrudan fikir alışverişi mümkün oldu.

Masasında oturan Vania, Shadi’nin Addus’ta yenilenen düşmanlıkların neredeyse kesin olduğu yönündeki görüşünü açıklayan metne endişeyle baktı. Bu ona acı veriyordu; gerçekten barışı özlemişti ve hâlâ savaşın önlenebileceğine dair zayıf bir ümide tutunmuştu.

Hemen cevap vermek yerine duraksadı ve Dorothy’ye yazmaya başladı.

“Bayan Dorothea, Addus’un durumu gerçekten geri dönüşü olmayan bir noktaya mı ulaştı? Savaş artık kaçınılmaz mı?”

Vahiy Rünleri Tapınağı’nın gizli diyarında Dorothy, antik salonun zeminine oturup Vania’nın sözlerini okudu. kelimeler. Çıplak, gerçeküstü çevreye bakarken elini çenesinde gezdirip düşündü.

“Görünüşe göre Muhtar’la yarınki çatışma kaçınılmaz. Onun bir sürü astı var, ulusal ölçekli bir mistik toplumda önemli bir konuma sahip ve Kızıl rütbeli bir mezhep lideri. Herhangi bir çatışma mümkün mü…?

“Shadi bizim tarafımızda olmasına rağmen, dedi Vania’yı Muhtar’dan kurtarma şansı en iyi ihtimalle yüzde otuz. Ben de dahil olsam… belki bu en fazla elliye çıkar. Hâlâ çok belirsiz, hiç de rahat bir marj değil…”

Dorothy içinden düşündü. Bir savaşı tamamen durdurmak çok uzak ve büyük geldi. Daha acil soruna odaklanmıştı: yarın kendi tarafının savaş gücünü nasıl en üst düzeye çıkaracağı ve Muhtar’a karşı şansını nasıl artıracağı. Konunun can alıcı noktası buydu.

Şu anda Dorothy Vania’nın sorusuna cevap vermedi. Bunun yerine gizli diyarın koridorunda ayağa kalkıp karşıya doğru yavaşça ilerledi. Yürürken gözleri havada süzülen karakterlerin üzerinde gezindi, tapınağın yapısal çizgilerini taradı. Sonunda bakışları merkezdeki sunağın üzerinde asılı duran sembole takıldı: yarı kapalı bir göz, gözbebeği yuvasının içinde ve ötesinde şimşek yayları saçıyordu – Cennetin Hakiminin gözbebeğinin tasviri, binlerce yıl önce çoktan düşmüş, mistiklerin arasına gömülmüş olan o kadim tanrıydı.

Dorothy önünde süzülen şimşek dolu göze baktı ve bir an için büyülenmiş gibi göründü. Kısa bir aradan sonra tapınağın daha önce gördüğü girişteki bilgileri hatırladı ve zihninde ani bir fikir belirdi.

“Doğru… daha önceki açıklamaya göre, bu Cennetin Hakimi tapınağının temel tapınak rolünün ötesinde işlevleri var. Eğer bu özellikler bozuk değilse…”

Bu sözleri kendi kendine mırıldanan Dorothy, hipotezini test etmeye koyuldu. İhtiyaç duyduğu verileri aramak için tapınağın kadim “Yapay Zekasını” kullanmaya başladı. Çok geçmeden tam olarak aradığı şeyi buldu.

Pasajı okuyan Dorothy rahatlayarak nefes verdi. Elindeki bu metinle artık Muhtar’la yarınki yüzleşme konusunda kendini daha güvende hissediyordu. Aslında, bu konuda daha umutlu değildi. ondan kaçarken—onu yenme konusunda daha umutluydu.

“Yani… aslında yarın manevra için yer var. Eğer bunu başarırsak, Addus’un iç savaşını kısmen bile önleyebiliriz…”

Bir plan üzerinde anlaştıktan sonra Dorothy hemen tapınağın zeminine oturdu, Edebiyat Deniz Seyir Defterini çıkardı ve Vania’ya bir mesaj yazdı.

Bu arada Yadith’in diğer tarafında Vania endişeyle bekliyordu, Dorothy’nin uzun süren sessizliğinden endişeleniyordu. Dorothy’nin yanıtı nihayet geldiğinde Aka’ya bir güncelleme için dua etmenin eşiğindeydi. Önündeki sayfada belirdi ve Vania’nın gözleri genişledi.

“Bu…”

Dorothy’nin yeni bilgilerinin potansiyel bir dönüm noktasına işaret ettiğini hemen fark etti. Rahatlayarak gülümsedi ve hemen Dorothy’nin talimatlarını takip ederek kendi sayfasında Shadi’ye yazdı.

“Bay. Shadi, Addus için hala küçük bir fırsat penceresi var; işler henüz en kötü savaş senaryosuna ulaşmadı. Yarın işbirliği yaparsak bu felaketin önüne geçmenin bir yolu olabilir.

“Özellikle en büyük engelimiz olan Muhtar konusunda tüm gücümüzle birlikte çalışmalıyız.Bu yüzden onun hakkında bildiğiniz her ayrıntıya ihtiyacım var. Bir zamanlar omuz omuza savaştınız; onun hakkında birçok şey biliyor olmalısın. Lütfen sahip olduğunuz tüm istihbaratı paylaşın…”

Vania’nın isteği nihayet Shadi’den önce ulaştı ve o kadar uzun süre beklemişti ki başına bir şey gelmiş olabileceğinden şüphelenmeye başlamıştı. Sözlerini görünce düşündü ve durakladı.

…

Yadith’in gece göğü altında çeşitli gizli güçler harekete geçti, komplolar bir araya geldi. Şehrin başka bir yerinde, yüksek bir çatının tepesinde Nephthys siyahlar giymiş gece işi için ayakta durup tapınağın karanlığa karşı beliren uzun hatlarına baktı.

“Bayan Dorothy hâlâ onu almam için bana işaret vermedi… O Kızıl yaşlı adam hâlâ orada mı görev yapıyor? Lanet olsun, ne kadar kalmayı planlıyor…?”

Nephthys tapınağın siluetine bakarken huzursuz hissetti. Dorothy onu yakınlara yerleştirmişti, gerekirse yardıma hazırdı ama Muhtar’ın erken dönüşü Dorothy’ye acilen Nephthys’e bölgeyi terk etmesini ve şimdilik ondan uzak durmasını emretmeye zorladı. Muhtar gittikten sonra Dorothy için geri gelebilirdi.

Böylece Nephthys soğuk gece havasında endişeyle bekledi. Dorothy’nin çağrısı aniden zihninde tanıdık bir ses yankılandı. Muhtar’ın nihayet gittiğini ve Dorothy’nin onu çağırdığını varsayarak dondu; ama mesele bu değildi.

“Ey kudretli Aka, lütfen bunu Kıdemli Nephthys’e ilet: Bu gece benim için gelme. Yapması gereken başka bir şey daha var. Lütfen bir şeyler almak için kafasını Yadith’in müzesine götürün.”

Nephthys şaşkına dönmüştü, bu istek kısa süre önce Adria’da nasıl bir his uyandırdığını hatırlatıyordu.

“Ne… müze… bir şey çalmak için mi? Bir anda eski işimize dönüyoruz… Durun, bu ‘eski iş’ değil! Ana alanım arkeoloji!”

Nephthys başını sertçe sallarken gece rüzgarı esiyordu. Sorularını taşıyarak Dorothy ile iletişim kurdu. Konuşmalarının ardından şaşkınlığı şaşkınlığa dönüştü ve bu daha sonra tamamen suskunluğa dönüştü. Mırıldanarak aklını başına toplaması biraz zaman aldı.

“Yani bu karışımda yeni bir ‘karakter’ olacak zaman…”

…

Zaman akıp geçti ve çok geçmeden gece geçti. Ayın batması ve güneşin doğmasıyla Yadith’te yeni bir gün doğdu.

Yadith halkı her zamanki gibi günlük aktivitelerine başladı, kendilerini yardım çalışmalarına ve savaş sonrası yeniden yapılanmaya adadılar. Ancak çok geçmeden çoğu kişi günle ilgili alışılmadık bir şeyin farkına vardı. O sabahın erken saatlerinde, kalın bulut örtüsü tepelerinde toplanmaya başladı ve zaman geçtikçe daha da yoğunlaştı. Öğle vakti, bunlar bulutlar normalde şehri kavuran güneş ışığını neredeyse tamamen kapatarak Yadith’i kasvetle örtüyordu.

Gökyüzünü bu durumda gören çoğu vatandaş, Addus’un kuru bir iklime sahip olmasına ve nadiren yağmur yağmasına rağmen, bu tamamen duyulmamış bir durum değildi; bu tür havalar, nadir de olsa, yılda birkaç kez meydana geliyordu. Sonuç olarak, insanlar bunu pek dikkate almadı ve sadece acele etmek zorunda kalmaları ihtimaline karşı hazırlandılar.

O öğleden sonra Muhtar, Yadith’teki en güvendiği astlarının başında, ağır silahlı birlikler eşliğinde Işık Duası Katedrali’nden yola çıktı. Her biri ince bir öldürme niyeti yayarak Baruch’un kraliyet sarayına doğru ilerlediler. Herkes bu “müzakerelerin” son turu olacağını biliyordu.

Bulutlu gökyüzünün altında, Kurtarıcı’nın Advent Tarikatı’nın ateşli savaşçıları, Muhtar, meseleleri kılıçla çözmek için öne çıktı. Bu arada, geride kalan Tarikat üyeleri, yüksek katedralin büyük salonunda toplandı.

Kurtarıcı’nın mihrabının önünde, geride kalan küçük birlik dua ederek diz çöktü, o günkü çabalarda başarı ve Addus’a karşı yaklaşan kutsal savaşta gelecekte zafer için yalvarıyordu.

Tam o sırada, yukarıdaki aynı Işık Duası Katedrali’nde -veya Vahiy Rünleri Tapınağı’nda. Salonun yüksek tavanında yalnız bir figür sessizce durup aşağıdaki manzarayı izliyordu.

Zarif vücudunu saran, uzun, koyu tenli kollarını ortaya çıkaran şık, beyaz bir elbiseye bürünmüştü. Vücudunu ve ellerini her türden altın süsler süslerken, altın bilezikler esmer teniyle mükemmel bir kontrast oluşturuyordu.

Altın bir başlık ve beyaz bir duvak kadının özelliklerini gizliyor ve dindar Radiance’a bakarken sadece gözlerini gösteriyordu. Aşağıda hararetle dua eden kilise “kafirleri” Bir süre sonra, yoğun bulut tabakasının arasından bakıyormuş gibi gökyüzüne baktı.

Dikkatli incelemesi altında alçak bir gök gürültüsü bulutlu gökyüzünde gürledi.