Bölüm 494.1: Mükemmel! Mahjong Oynayacak Yeterli Kişimiz Var!

Bölüm 494.1: Mükemmel! Mahjong Oynayacak Yeterince Kişimiz Var!

Falcon City, sarayın önündeki meydanda.

Bir zamanlar orada duran darağacı yıkılmış ve arkasında geniş bir platform bırakılmıştı. Zeplin kaldırma platformu alçaldı ve mecazi ya da gerçek anlamda dev bir kılıç, kale kapılarından Levee’ye kadar krallığın büyük bulvarını ikiye bölüyormuş gibi görünüyordu.

Kral Morgott meydanda durdu ve başını hafifçe eğdi. “Falcon Şehri gelişinizi bekliyor, saygıdeğer yönetici…”

Arkasındaki soylular da aynı şeyi yaparak başlarını birer birer eğdiler.

Bir zamanlar gururlu olan lordların bu kadar alçakgönüllü olduğunu görünce, yakınlarda duran Sivil Düzenleme Komitesi temsilcileri kendilerini biraz tuhaf hissettiler ve nasıl tepki vermeleri gerektiğinden emin olamadılar.

Ancak Taut, otoritesinin gerçekte nereden geldiğini anlayacak sağduyuya sahipti. Soyluları taklit ederek hızla Yeni İttifak’a saygıyla başını eğdi.

Chu Guang tören görgü kurallarını umursamıyordu ama mağlup yöneticilerin teslimiyet gösterisinden yeterince memnundu.

Acılı kaybeden Griffin’den tamamen farklıydı. O general onurlu bir şekilde kaybetmeyi bile beceremedi.

Griffin, hiçbir yolu kalmamış olmasına rağmen hâlâ adamlarını son, umutsuz bir kumarın içine sürüklemeye çalışıyordu.

Zeplinden inmeden önce Chu Guang, İskelet Birliklerine, geri çekilen Orduyu takip ederek uzakta durmaları talimatını vermişti.

Çatışmaya gerek yoktu. Tek yapmaları gereken görüş mesafesi içinde kalmaktı.

Birlikler nereye çekilirse çekilsin onlara bir daha hiçbir malzeme ulaşamayacaktı. Kurşun yok, mermi yok, yakıt yok, yiyecek ve temiz su bile yok.

Bu arada Goblin Birliği Ordunun hareketlerini takip etmeye devam edecekti. Yol boyunca hayatta kalan yerleşim yerlerinden veya köylerden malzeme talep etmeye çalışırlarsa, kara kuvvetleri tarafından derhal püskürtüleceklerdi.

Eğer dururlarsa İskelet Birliği onları kuşatacaktı.

Yaklaşan ateşkes müzakereleri kritik öneme sahipti.

Chu Guang’ın bu 50.000 askeri bir kafese kilitlemesi, ardından yiyecek ve su kaynaklarını kesmesi gerekiyordu.

Bu, psikolojik açıdan onları basitçe yakalamaktan daha yıkıcıydı.

Bist Kasabası’nın savunmasına gelince, 100.000 esirin gözetimi görevini Yeni İttifak’ın İkinci Kolordusu devralacaktı.

“Sen Morgott musun? Falcon Krallığının Kralı mı?”

Kelimeyi söyleyiş şekli kulağa yabancı ve tuhaf geliyordu; Morgott’un buna alışık olmadığı açıktı.

Geçmişte Klaas, Griffin ve hatta kibirli McClennan bile ona eşitmiş gibi davranmıştı, belki de rütbesi bir kademe daha yüksekti.

Ama yönetici… O farklı bir seviyedeydi.

Yaş onu yakalamıştı ve şimdi yapabileceği tek şey, bu yöneticinin en azından ailesini bağışlayacağını ummaktı…

Morgott’un arkasındaki kraliyet ailesi üyelerini fark eden Chu Guang, ona baktı ve onların ne kadar… üretken olduklarına hayret etmeden duramadı.

Bir düzine kadar çocuk; en büyüğü otuzlu yaşlarında, en küçüğü ise sadece beş ya da altı yaşında.

Kral tüm ailesini dışarı çıkarmıştı.

Görünüşe göre ne kadar çoğaldıklarına bakılırsa… Çölde hayatta kalan her yerleşim yerinin milyonlarca nüfusa sahip olması şaşılacak bir şey değildi…

Ve yine de, River Valley Bölgesi’nde…

Chu Guang, Clearspring Şehri’nin tamamını altüst etse bile bu kadar çok insan bulamazdı. Bonechewer Klanı’nın eyalet çapındaki saldırısı en fazla yalnızca birkaç tümen birimini kapsamıştı.

Morgott’un kamburunun arkasına saklanan küçük bir kız, korku dolu, geniş ve yaşlı gözleriyle Chu Guang’a baktı.

Öğle saatlerinde plazada insanlar öldürüldü.

Pencereden gizlice bakmıştı ve dışarıda gördükleri karşısında dehşete düşmüştü. Babasının emri olmasaydı odasından hiç çıkmazdı.

Onu daha fazla korkutmak istemeyen Chu Guang, ona dostça olduğunu düşündüğü bir gülümseme sundu ve nazikçe şöyle dedi: “Korkmaya gerek yok. Biz Wislandlı değiliz. Bu aptal savaşı bitirmek için buradayız.”

Ama sürpriz bir şekilde, kız onun kendisine baktığını gördüğü anda korkusu daha da derinleşti ve tamamen babasının arkasına saklandı.

Morgott’un ifadesi sertleşti. Acıyla gözlerini kapatırken yaşlı yüzündeki kırışıklıklar tüm rengini kaybetmiş gibiydi.

Başı daha da aşağıya düştü.

Kalabalığın arasında bir suçluluk duygusu parlıyorbir mahkeme memurunun gözlerinde parladı. Sonunda kendini toparlayıp yanındaki soylulara bir şeyler fısıldadı.

Görünüşe göre soyluların geri kalanı da bir şeyi yanlış anlamış.

Onların sessiz tartışmalarından habersiz olan Chu Guang kaşlarını şaşkınlıkla çattı, onları bu kadar korkutmayı beklemiyordu.

Kahretsin!

Gülümsemesi gerçekten o kadar korkutucu mu?

Clearspring City’deki çocuklar onu gerçekten seviyordu!

Çekilişlerden kalan ve satılamayan şeker veya çikolatalar kaldığında, bunları yerleşim yerinin yakınındaki çocuklara dağıtırdı. Bazen onları okullara bile teslim ettirirdi.

Yumuşak yaklaşımlara olan ilgisini kaybeden Chu Guang, eski krala döndü. “Buraya gelmeden önce vahayla ilgili birçok hikaye, refah ve bolluk hikayeleri duymuştum.”

“Ama gemimin köprüsünde durduğumda bu yerleşim o kadar çirkindi ki beni hayal kırıklığına uğrattı.”

Morgott ifadesiz kaldı.

Bu noktada bu tür bir aşağılanma onun için hiçbir şey değildi.

Ancak arkasındaki bazı kraliyet ailesi üyeleri, özellikle de genç erkekler, suçluluk ifadeleri ya da zar zor gizlenen meydan okuma ifadeleri taşıyordu.

Chu Guang şöyle devam etti, “Sokaklar barikatlar ve örtülerle dolu. Herkes yetersiz beslenmiş görünüyor. En verimli topraklarda doğdunuz, müreffeh çağın mirasını miras aldınız ve mutantlarla veya Balçık Küf ile yüzleşmenize bile gerek kalmadı. Sadece tohumları toprağa atmak size koca bir pirinç tarlası verirdi.”

“Ve yine de bunların hepsini aldınız ve bu gezegendeki en verimli toprakları bu cehennem çukuruna çevirdiniz. Tapındığınızı iddia ettiğiniz tanrıyı utandırdınız.”

Genç bir kraliyet üyesi ona dik dik baktı ama o konuşmadı ve kızgınlığını gizlemeye çalıştı. Ancak içinden “Bu senin hatan” diye küfretti.

Eğer savaşı kazansalardı asla böyle bir durumda olmayacaklardı.

Ama babası çok daha akıllıydı.

Kral Morgott başı öne eğilerek alçakgönüllülükle şöyle dedi: “Asla niyetimiz bu değildi… Orduydu. Wislandlılar zihinlerimizi zehirlediler ve bu topraklara nefret ektiler.”

Yöneticinin sırf onu küçük düşürmek için ortaya çıkacak tipte biri olmadığını biliyordu. Bu sözlerdeki küçümsemeye rağmen Chu Guang ona bir can simidi teklif ediyordu.

Bu, kamuoyu önünde savaşın suçunu Orduya yükleyerek bir çıkış yoluydu.

Aynı zamanda hayatta kalmayı umabileceği tek yol da buydu.

Chu Guang onu yenilenmiş bir ilgiyle inceledi. Yani Morgott göründüğü kadar sıkıcı değildi.

“Bu açıklamayı kabul ediyorum. Gerçekten Wislandlılar tarafından yönlendirildin ve zorlandın, bu yüzden sana karşı suçlamada bulunmayı planlamıyorum.” Durdu. “… Ama bu senin suçsuz olduğun anlamına gelmez.”

“Ceza olarak ordunuzu terhis edeceğiz, kuvvetlerinizdeki tüm silahları kaldıracağız ve krallığınızı işlevsel bir şekilde yeniden inşa edeceğiz.”

“İş birliği yapacağınızı umuyoruz.”

Kalabalığın içinde mırıltılar dalgalanıyordu.

Sivil Düzenleme Komitesi’nden Gergin sessizce heyecanlandı. Soylular bakıştı. Meydanın kenarındaki vatandaşlar şaşkın görünüyordu.

Bu sert cümleyi duyan Kral Morgott yavaşça içini çekti ve başını salladı. “Emir ettiğin gibi.”

Çok şey kaybetmişti.

Ama en azından o ve ailesi hâlâ hayattaydı.

Her şey göz önüne alındığında sonuç en kötü değildi.

…

Her ne kadar Chu Guang, resepsiyon töreni sırasında Kral Morgott’u küçük düşürmüş olsa da, akşam ziyafetinde o ve astları, soylular tarafından hala coşkuyla karşılandı.

Kalenin ziyafet salonunda…

Başkalarının teşvikiyle, anlayışlı Gece On, bir çatal alıp kimliği belirsiz bir bifteği sokan ilk kişi oldu.

Bir süre gözleri kapalı çiğnedikten sonra gözlerini devirdi. “Zehir yok… Yiyebilirsin ama cidden, bu da ne böyle?! Tadı berbat!”

Çöl krallıklarının yemek pişirme becerileri açıkça berbattı.

O kadar zengin kara toprak boşa gidecek!

Yaşlı Beyaz kıkırdadı, “Bilmediğin belli. Gün Batımı Eyaleti’nde kavrulmuş kum kurdu eti sadece en cesur savaşçılara servis edilen bir lezzettir.”

Gerçek hayattaki usta şefleri Domates Yumurtası bir ısırık aldı ve başını sallayarak hemen çatalını bıraktı. “… Irena bile onaylamazdı…”

Ziyafete giren sadece Burning Corps değildi, zeplinle birlikte gelen Gümüş Corps’tan bazı beleş yükleyiciler de gizlice içeri girdi.

Birkaç geveze, kalenin kulağının etrafında gözetlerken gördükleri hakkında dedikodu yapmaya başladı.Yalan.

“Hey, yönetici nerede?”

“Muhtemelen meşgul, değil mi? Aslan Krallığı’nın ziyafetinde de uzun süre kalmadı.”

Silver’ın Babasının gözleri haylazlıkla parladı. Sesini dramatik bir şekilde alçalttı. “Bundan bahsetmişken… Az önce öfkesini kaybettiğini gördüm.”

Gizemli ses tonu hemen öne doğru eğilen Gümüş El ve Gümüş Kılıç’ı canlandırdı.

“Ne oldu?”

“Dökülme!”