Bölüm 484.1: Yeni İttifak’ta Günlük Hayat

Bölüm 484.1: Yeni İttifak’ta Günlük Yaşam

Sokak insanlarla doluydu.

Benzersiz bir tezgahın önünde duran Chen Yutong merakla bir mantar aldı ve bir süre onu inceledi. Özel bir şey göremeyince onu burnuna götürdü.

Ancak yaptığı hareket bir yanlış anlaşılmaya neden oldu. Yaya onu durdurmak için aceleyle ayağa kalktı. “Hey! Bunu yiyemezsin!”

“Biliyorum… Sadece kokusunu alıyorum.”

Elbette Chen Yutong mantarın yenmez olduğunu biliyordu.

Yuvarlak kırmızı başlığı, kısa düz beyaz sapı ve üst kısmındaki benekli beyaz noktalarla zehirli bir türe benziyordu.

Onu daha çok şaşırtan şey, dokunun kauçuğa benzemesi ve tuhaf derecede hoş bir kokuya sahip olmasıydı.

Onun şaşkın ifadesini gören Yaya beceriksizce gülümsedi ve sabırla açıkladı: “Bu kauçuk bir mantardır ve Elmwood Ormanı’nın dışından toplanmıştır… Yakınlarda hayatta kalanlar onu genellikle broşlara, düğmelere veya saç tokalarına dönüştürürler.”

“İnanılmaz… Mantarlar kauçuk mu üretiyor?” Chen Yutong’un merakı daha da güçlendi.

“Yakın zamanda bir fabrikanın buradan kauçuk çıkarmaya başladığını duydum. Kalitesi bizim Dilat kauçuğumuzla eşleşmese de, verim muhteşem ve ekimi zor değil. Kam ağaçları dışında lastiklerimizde kullanılan kauçuğun büyük bir kısmı bu mantarlardan geliyor.”

Chen Yutong hayranlıkla “İnanılmaz… Gezici Bataklıkta buna benzer bir şey hiç görmemiştim” dedi.

Ayrıca tesadüfen görmüş olsa bile kimsenin dikkatini çekmezdi. Her keşif görevinin net bir hedefi vardı ve görevde olmadıklarında amaçsızca dolaşamayacak kadar meşguldüler.

Yaya gururla sırıttı. Keşfi uzun zamandan beri Şöhretler Listesi’nde kayıtlıydı!

Doğrusunu söylemek gerekirse bu başarı hak edilmişti. Konu mantar tarlası rehberleri toplamaya geldiğinde en hevesli oyuncu o olmuştu. Onun tesadüfi buluşu olmasaydı, Yeni İttifak’ın kauçuk üretimi çelik üretimi kadar hızla artmazdı.

“İlgileniyorsanız satın alın ve inceleyin.” Yaşlı Beyaz gülümsedi ve Yaya’ya baktı. “Biri ne kadar?”

“Beş gümüş para!”

Yaşlı Beyaz’dan parayı alan Yaya’nın gözleri hilal şeklinde kıvrıldı ve biraz utanan Chen Yutong’un ev yapımı mantarlı saç tokası takmasına mutlu bir şekilde yardım etti.

Kırmızı ve beyaz renk şeması neredeyse her şeyle eşleşiyordu. Açık kahverengi saçlarına iliştirilmiş olduğundan hiç de yadırgatıcı görünmüyordu. Aksine, bir miktar şakacı dokunuş kattı.

Aynada kendine bakan Chen Yutong utanarak saçının kenarına dokundu. Bu onun için biraz karakter dışı bir şey gibi geldi.

“Bana biraz benzemiyor mu?”

“Hiç de değil,” Yaşlı Beyaz kıkırdadı. “Senin yaşındaki kızların giyinmemesi daha sıra dışı olurdu.”

“Ho ho! Bu amca ne diyeceğini kesinlikle biliyor!” Yaya hızla dalga geçti.

Kenarda duran Chen Yutong utangaç bir şekilde öksürdü. “Benim yaşımda artık bana kız denilemez…” Yine de hediyeyi gerçekten beğendi.

Hem araştırma değeri hem de estetiği açısından ilgi uyandırdı. Ve bu sadece hediyenin kendisi değildi. Tezgahları gezme deneyiminin tamamıydı, güzel dükkan sahibinin bizzat ona yardım etmesiyle oluşan büyüleyici gülümsemeydi…

Hayatta kalanların yerleşim yerindeki 12 yılı ve Akademi’deki 10 yılı boyunca, hiç bu kadar tarif edilmesi zor bir boş zaman ve tatmin duygusu yaşamamıştı.

Başlangıçta Yeni İttifak’a yalnızca etrafına bakmak için gelmişti.

Ama şimdi ilk kez ait olma arzusunu hissetti. Sevincini eski takım arkadaşlarıyla paylaşabilmeyi diliyordu…

Bu saç tokası muhtemelen Jiang Xuezhou’ya kendisinden daha çok yakışacaktı. Parmağı klibin şekli üzerinde gezinirken Chen Yutong utangaç bir şekilde şöyle dedi: “Daha fazla para harcamanıza neden olduğum için özür dilerim…”

Yaşlı Beyaz onlar yürürken gülümsedi. “Merak etme, sadece beş gümüş paraydı. Çok da büyütülecek bir şey değil.”

Her ne kadar yönetici ona herhangi bir fon vermemiş olsa da, Burning Corps’un yetenekleri ve başarıları göz önüne alındığında, beş gümüş para, üzerinde uğraşılmaya değer bir şey değildi.

Üstelik yalnızca Sinyal Ekibi’nden aldıkları paletli aracın değeri beş gümüş paranın sayısız katından fazlaydı. Onun Yeni İttifak’taki hayata alışmasına yardım etmek yapabileceği en az şeydi.

Chen Yutong’un rütbesi düşürüldükafası bir an düşüncelere daldı, sonra aniden sordu: “Burada çalışmak istesem… Nereye gitmeliyim?”

Yaşlı Beyaz cevap vermeden önce biraz düşündü, “Belediye binasının bir iş bulma ofisi var. Bilgilerinizi girin, sizi uygun işlerle eşleştirecekler. Yerel mahalle ofisi de iş ilanları yayınlıyor. Beceri setiniz sayesinde, Bilimsel Keşif Ekibinin sizin için savaşacağına bahse girerim.”

“Ben-ben o kadar iyi değilim… Ben sadece E-sınıfı bir Madenciyim…”

“Rütbeyi umursamıyoruz. Yeni İttifak’ta yalnızca yetenek önemlidir.” Yaşlı Beyaz ona cesaret verici bir bakış attı. “Harika olacağına inanıyorum!”

“O halde… Deneyeceğim.” Chen Yutong bir anlık tereddütten sonra başını salladı.

Jiang Xuezhou gibi onun da yapay zeka ve bilgi teknolojisi alanında uzmanlığı vardı, ancak becerilerinin Jiang Xuezhou’nun çok gerisinde kaldığını düşünüyordu. Aksi takdirde şimdiye kadar Araştırmacı olmuştu.

Ancak Yaşlı Beyaz bu konuda endişeli görünmüyordu. Bir daha işten bahsetmedi. Bunun yerine, bazı günlük ihtiyaçları satın alması için ona rehberlik etti.

Bir yedek kıyafet, havlu, hatta yatak takımları…

Başlangıçta yalnızca birkaç parça almayı planlamıştı ama Old White her şeyi tek seferde alabileceklerini düşündü. Onlar farkına bile varmadan kocaman bir çantayı taşıyordu.

Böylece akşam hızla geldi.

Ellerindeki çantalara bakan Yaşlı Beyaz aniden bir şeyin farkına vardı. Henüz kalacak bir yeri bile yoktu!

Garip bir şekilde kıkırdadı, “Üzgünüm… Şimdi hatırladım, kalacak bir yerin yok.”

“Sorun değil.” Chen Yutong gülmeden edemedi, “Ben de unuttum…”

Onu evine getirmek tuhaf olurdu.

Bir yandan aslında yatağı olmayan bir depo odasıydı. Öte yandan bu ona yanlış bir fikir verebilir.

Sonunda Yaşlı Beyaz çantaları taşıdı ve onu çok uzak olmayan Highway Town Oteli’ne getirdi.

Geçen seferin aksine lobi daha da büyük görünüyordu, dışarıda daha fazla masa vardı.

Ev sahibi, konut sıkıntısını çözmek için yandaki depoyu satın almış ve burayı, özel konut ihtiyaçları olan tüccarlar için daha uygun fiyatlı, dört katlı bir apartmana dönüştürmüştü.

Söylentiye göre, İdeal Şehir’den bir misafir tarafından finanse edilmiş ve Shelter 404 sakinlerinden biri tarafından tasarlanmıştı.

Han bir bakıma kehribar fosiline benziyordu. Yeni kurulmuş olmasına rağmen Yeni İttifak’ın büyümesine zaten tanık olmuştu.

Yol kenarında yaşayanlar için ahşap bir kulübeden, 1.000 metrekarenin üzerinde bir alana dönüştü. Değişmeyen tek şey insan yaşamının sıcaklığıydı.

Ülkenin dört bir yanından tüccarlar ve hayatta kalanlar orada durup içki eşliğinde haber ve dedikodu alışverişinde bulundular.

Ancak henüz meşgul değildi. Akşam yeni başlamıştı ve içeride sadece birkaç kişi yemek yiyordu.

Lobiye girdiği andan itibaren Chen Yutong merakla etrafına baktı.

Akademi’de bırakın ‘gündüz lobi, geceleri bar’ konsepti bir yana, han bile yoktu.

Biyonik protezlerinin çorak topraklıların dikkatini çekeceğinden korkan Akademi’deki keşif ekipleri nadiren denetlenen bölgelerin dışında kalıyordu. Araçlarında uyumayı veya mağaralarda kamp yapmayı tercih ediyorlar.

“Ön cephelerden mi döndünüz?” diye sordu Hooke, Yaşlı Beyaz kapıdan girerken yüzünde bir gülümseme vardı.

“Yeni döndüm… Avluda bana arka tarafta bir oda ayarla.”

Hooke şaşırmış görünüyordu. “Hey, avluyu nasıl bildin? Ben de tam seni yeni yerimle tanıştırmak üzereydim. Zaten biliyor muydun?”

Yaşlı Beyaz gülümsedi ama cevap vermedi. Bunu forumdan öğrendiğini kesinlikle söylemeyecekti.

Burada oyuncular ön saflardan savaş raporlarını paylaşırken, Yaşam Tarzı Mesleği oyuncuları arka taraftan güncellemeleri paylaştı.

Forumlarda her şeyi bulabilirler.

Hooke tezgahtaki yıpranmış hesap defterini açtı ve mırıldandı: “Her neyse, kayıt olmanız gerekiyor. Kalan kişi o mu olacak?”

“Evet.” Chen Yutong, prosedürlerine yabancı olduğundan gergin bir şekilde başını salladı.

Utangaç bir insan olmamasına rağmen, alışılmadık ortamlarda doğal olarak sessizleşiyordu.

İlk olarak Old White konuştuğunda Hooke ona oda tercihlerini sormak üzereydi. “Lütfen ona sessiz ve temiz bir oda verin.”

“Elbette. Köşe odalar en büyüğü. Bu kısa süreli bir kiralama mı? Yoksa uzun süre mi kalacak?”

“Uzun vadede, depozitoyu hesabıma yatır.”

“Sorun değil!”

Adını ve geçmişini sorduktan sonra HoOke kitaba birkaç not yazdı.

Onun Gezici Bataklık’tan olduğunu öğrendiğinde yüzünde bir şaşkınlık ifadesi belirdi ama burnunu sokmadı. Oda numaralarının yazılı olduğu iki anahtarı çıkarıp tezgahın üzerine attı.

Yaşlı Beyaz her iki anahtarı da Chen Yutong’a verdi.