Bölüm 480.2: Yeni Bir Hayat

Bölüm 480.2: Yeni Bir Hayat

Zheng Hao araçtan atladı ve arkasına baktı. Arkalarında herhangi bir far göremedi.

Görünüşe göre bu insanlar onları gerçekten bırakmış.

Belki, sadece belki, Old White’ın dediği gibi, bir gün yeniden işbirliği yapmayı umuyorlardı… Gerçi o ucubeleri bir daha asla görmemeyi gerçekten umuyordu.

Yüzbaşı Yardımcısı Song Changfeng bir soruyla yaklaştı. “Şimdi ne olacak? Herhangi bir iletişim cihazı olmadan Akademi’ye rapor veremeyiz.”

“Mükemmel.” dedi Zheng Hao.

“Dönüşümüzde New Alliance ve Atılgan takviye kuvvetlerinin saldırısına uğradığımızı söyleyeceğiz. Görev başarısız oldu.” Düşüncelerini toparlamak için durdu ve sonra devam etti: “Ama elimiz boş dönmedik. Bir aracı takas ettik ve yakalanan takım arkadaşlarımızı başarılı bir şekilde kurtardık, ayrıca Ana Bedenden doku örnekleri aldık.”

Paletli bir aracı kaybetmek ideal değildi ama araç onlara ait bile değildi. Yakalanan yoldaşları kurtarmak için Ticaret Akademisi mülkü kötü bir anlaşma değildi.

Bunu önceden tartıştılar ve herkes aynı fikirde oldu. Ekibin mühendisi, izlerini gizlemek için android üyelerinin yapay zeka çekirdeklerini bile biçimlendirdi.

Ekip üyelerinden biri kamyon kasasına tırmandı ve dondurma kapsülünün dışında iki kutu buldu.

“Hey, kamyondaki bu iki kutu nedir?”

Zhao Xiao duydu ve şöyle yanıt verdi: “Ah, bu mu? Bize sadece biraz erzak verdiler. Zaten bitiremeyeceklerini, bu yüzden dönüşte yiyebileceğimizi söylediler.”

Doktor alay etti: “Düşmanın yemeğini kim yer?”

Zaten paletli araçtan erzak boşaltmıştı. Ekibin 30 gün boyunca ayakta kalmasına yetecek kadar dondurularak kurutulmuş yemekler, enerji barları ve tatlı suları vardı.

Zhao Xiao başını kaşıdı. “Doğru ama tadı oldukça güzeldi.”

Diğerleri birbirlerine tuhaf tuhaf baktılar.

Yakalanmaktan dolayı beyni hasar mı gördü?

Song Changfeng görüş almak için Zheng Hao’ya baktı.

Zheng Hao fazla bir şey söylemedi. Başını salladı ve sıradan bir şekilde cevap verdi. “Sakla.”

Zhao Xiao’nun yolculuk sırasında kutulardan bahsettiğini zaten duymuştu. Karşı tarafın neden böyle bir hareketle uğraştığını anlamasa da zehirleme zahmetine gireceklerini düşünmüyordu.

Küçük numaralar yapma konusunda fazlasıyla yetenekliydiler.

Bunun gibi ayrıntılar onun enerjisine değmezdi. Aklı başka bir şeye odaklanmıştı. Bunun yerine Akademi’ye döndüklerinde hangi profesörle iletişime geçmesi gerektiğini düşünüyordu.

Bu fırsat yalnızca bir kez gelir. O test tüpünü sayması gerekiyordu…

…

Bu arada, Vaha No.8’in kuzeyinde.

Yaklaşık bir hafta süren uzun mesafe yürüyüşünün ardından Old White’ın ekibi nihayet kendilerini takviye etmeye gelen Burning Corps’un ana birlikleriyle buluştu.

Sun Ze onlara doğru yürürken birkaç Atılgan pilotu sırıtarak yaklaştı ve onun omzuna ve kollarına şaplak attı.

“Haha kardeşim, arkadan çok fena düştüğünü duydum!”

Sun Ze içini çekti, “Beni başlatmayın bile. Kim bilir o bataklık kargalarının içine ne girdi? Beni gördüklerinde yaptıkları ilk şey, lanet bir füze fırlatıp beni gökyüzüne fırlatmak oldu! Ölmeye ne kadar yaklaştığım hakkında hiçbir fikriniz yok! Şanslıyım ki, çılgınca uçma becerilerim var ve onu geri çekmeyi başardım!”

“Peki ya uçak?” başka bir pilot merakla sordu.

Sun Ze bunu reddetti. “Hırdaya çıkardık! Enkazı haritada işaretledim. Havacılık Bölümü daha sonra ilgilenecek birini gönderebilir… Kimin umurunda. Ben başardım, önemli olan da bu! Hah!”

Daha sonra, çarpışmanın ardından Yanan Birlik ile karşılaşmasını canlı bir şekilde anlatmaya başladı ve birlikleri Akademi’nin kuşatması boyunca nasıl cesurca yönlendirdiğini dramatik bir şekilde vurguladı. Korkudan neredeyse kendine kızacağı kısmı tamamen görmezden geldi.

Yakınlarda birkaç acemi oyuncu şaşkın bir halde orada duruyor, siperliklerine yansıtılan altyazıları okurken kendi dillerinde fısıldaşıyordu.

“Vay canına, bu adam bununla dolu.”

“Evet. Yüzü Boulder Kasabası’nın duvarlarından daha kalın.”

Kurtarılan iki Atılgan pilotunun, röportajlar verip birkaç yanlış anlaşılmayı giderecekleri mekikle doğrudan İdeal Şehir’e dönmesi planlanmıştı.

Ancak ayrılmadan önce üstlerinden biri, hâlâ övünen Sun Ze’yi, hayatta kalan iki şanslı kişiye söyleyecek bir şeyle açıkça bir kenara çekti.

Düşen Tüy ve Küçük Fe’ye gelinceDaha sonra Eagle savaş uçağından alınan biyolojik örneklerle birlikte bir Enterprise uçağıyla Dawn City’ye geri uçacaklar.

Atılgan’ın Little Feather’la pek ilgisi yoktu.

Ya da daha doğrusu, konuyla ilgilenen kişilerin Yüksek Konsey üzerinde yeterli nüfuzu ya da etkisi yoktu.

Buna karşılık, Xuan Feng adlı android, Health Luxury Corporate Group’un dikkatini çekebilir, ancak bu, yöneticinin endişelenmesi gereken bir şey olacaktır.

Old White, güncellenmiş görevleri için sanal makineyi kontrol etti.

Artık ana birlikle bağlantı kurduklarına göre, bir sonraki görevleri Akademi’den aldıkları ağır Ren geyiği paletli aracını ön cepheye geri getirmek ve sonraki emirleri beklemekti.

Ön safların şaşırtıcı derecede iyi ilerlediği söyleniyordu. İskelet Kolordusu, Fırtına Kolordusu ve Aslan Krallığı ordusunun ortak saldırısı altında, geri çekilen dokuz Ordu biriminden ikisi çoktan yok edilmişti.

Bu oranın yarısından azı muhtemelen 2 No’lu Vaha’ya geri dönecektir.

Zafer, Yeni İttifak’ın lehine sert bir şekilde değişiyordu.

Eğer böyle devam ederlerse, yıl sonundan önce Pioneer’daki insanlarla yeniden bir araya gelebilirler.

O anda drone kullanan Gale ekrandan başını kaldırdı ve bir sonraki rotasını planlamakla meşgul olan Yaşlı Beyaz’a seslendi. “Kuzeyden biri geliyor.”

Yaşlı Beyaz’ın kaşları şaşkınlıkla hafifçe kalktı.

Kuzeydeki kitap kurtları hâlâ pes etmemiş miydi?

“Kaç tane?”

Gale burun kemerini ovuşturdu ve “Sadece bir tane” diye yanıtladı.

“Gidip onları selamlayacağım!” Night Ten, yeni edinilen silah eklentilerini test etme hevesiyle kamyondan aşağı atlarken heyecanla bağırdı.

Ama Yaşlı Beyaz uzanıp onu durdurdu. “Sorun çıkarmak için burada olmayabilirler. Ben kendim kontrol edeceğim.”

Yaşlı Beyaz bunu söyleyerek kamptan tek başına çıktı.

Yaklaşık on dakika sonra uzaktaki kum tepelerinin üzerinde bir figür belirdi.

Yalnız gelmişti ve herhangi bir silah taşımıyordu.

Chen Yutong ona doğru yürüdüğünde Yaşlı Beyaz gülümsedi ve sordu: “Arkanızda bir şey mi bıraktınız?”

Chen Yutong başını salladı. Ama bir süre sonra hafifçe başını salladı.

“Seninle, bahsettiğin o yere gitmek istiyorum. Çorak toprakların ısınmak için bir araya geldiği yere.”

İhtiyar Beyaz ona şaşkınlıkla baktı.

Onun şaka yapmadığını görünce başka soru sormadı. Sadece gülümsedi ve sağ elini uzattı. “Görünüşe göre bunu enine boyuna düşünmüşsün. Madem karar verdin, fikrini değiştirmeye çalışmayacağım. Aramıza hoş geldin.”

“Teşekkür ederim. Beni almasaydın şimdiye evsiz olurdum.” Uzanıp elini sıktı. Şaka yaparken ifadesi biraz rahatladı, “Bu kararı verdikten sonra sanırım Akademi tarafından resmi olarak ölü olarak listelendim.”

Yaşlı Beyaz sırıtarak esprili bir şekilde konuştu: “Yeni bir hayata başladığınız için tebrikler. Buna eşlik edecek yeni bir isim ister misiniz?”

Chen Yutong sakin bir şekilde cevapladı, “Gerek yok. Geçmişi unutmayı planlamıyorum. Ayrıca, aynı adı taşıyan bu kadar çok insan varken, kimsenin E-sınıfı bir Madencinin kaderini umursadığından şüpheliyim.”

O sadece küçük bir yavruydu. O yüksek ve kudretli A veya B sınıfı ileri görüşlülerin ilgisine değmezdi.

Bir süre durakladıktan sonra kampa baktı ve sordu, “Siz Zheng Hao’dan paletli bir araç almadınız mı? Burada göremiyorum.”

Yaşlı Beyaz utangaç bir tavırla başını kaşıdı. “Hâlâ yolda. Adamlarım kumandayı yeni devraldılar ve kaptanınızın talimatlarını anlamaya çalışıyorlar. Birkaç dakikadan fazla sürmez.”

Yeni İttifak’ın kamyonlarıyla karşılaştırıldığında bu şeyin çalıştırılması zahmetliydi. 12 inçlik merkezi kontrol ekranında 50’ye yakın düğme vardı.

Dürüst olmak gerekirse, Atılgan’ın sattığı kanat çırpan uçakları kullanmaktan çok daha kolay değildi.

Chen Yutong hafifçe kıkırdadı, “Mükemmel. Geri döndüklerinde sana onu nasıl süreceğini gösterebilirim.”

Old White’ın yüzünden gerçek bir keyif ifadesi geçti. “Bu harika olurdu!”

Birkaç tel saç gözlerinin üzerine düştü. Bunları umursamadan bir kenara itti ve şöyle dedi: “Bunu söyleme. Önemli değil. Daha sonra bana bir içki al, patatesten yapılmış olandan… Adı neydi?”

“Votkayı mı kastediyorsun?” Yaşlı Beyaz, cesur genç kadına eğlenerek baktı ve alay etti, “Akademi halkının içki içmediğini duydum. Etanol onlar için sadece bir tepkime maddesi veya yakıt. Bunu başarabileceğinden eminsin.”anladın mı?”

Chen Yutong sırıttı. “Artık Akademi’den değilim. Peki denemezsem nasıl bilebilirim?”

Belki de kimliği değiştiğinden ya da bazı şeyleri bırakmış olduğundandır. Ama Old White önceki günden farklı göründüğünü hissetmekten kendini alamadı.

Kötü bir değişiklik değildi.

Yeni şeyler denemek muhtemelen yeni bir hayata uyum sağlama yolunda iyi bir adımdı.

“Pekala, seni durdurmayacağım. Ancak çaylak dostu bir versiyonunu öneririm. Kola veya Sprite ile karıştırın.”

Chen Yutong merakla sordu: “Bu nedir? Güzel mi?”

“Bu bir içecek… Yaşam Tarzı Meslek Oyuncularının, yani barınağın hayat seven sakinlerinin bulduğu bir şey. Temelde sadece gazlı şekerli su.”

“Karbonasyon mu? Kaşlarını çatarak “Bu şeyin tadı var mı?” diye sordu.

Elbette Akademi’de şeker, kafein ve vitamin takviyesi yapan içecekler vardı.

Peki ama karbonatlı su? Bu, etanol gibi açıkça etiketlenmiş numune dolaplarında tuttukları bir şeydi.

Besin değeri yoktu, dopamini uyarmıyordu ve hatta alkolün beyne zarar vermesi gibi vücutta mineral kaybına bile neden olabiliyordu.

Zararlı doz önemsizdi, anlamsız bir şey için kaçınılabilir riskler getirmenin hiçbir anlamı yoktu

“Hayır, tadı hiçbir şeye benzemiyor. Ancak dudaklarınızda patlayan baloncuklar sıradan şekerli suya farklı bir hava katıyor. Deneyin ve göreceksiniz.”

Old White’ın cevabı beklediği gibiydi.

Onu daha çok şaşırtan şey onun konuya farklı yaklaşımıydı.

Yeni başlayan biri için bu onu lezzetin olabileceğinden daha meraklı hale getirdi.

“Anlıyorum. Bana Sprite hakkında daha fazla bilgi verebilir misin? Biraz merak ediyorum.”

Yüzündeki gerçek ilgiyi gören Old White başını kaşıdı ve açıklamaya çalıştı: “Ah, bu çok teknik… Temelde Kola’ya benziyor ama kafein yerine sitrik asit kullanıyoruz.”

“Kafein yerine sitrik asit mi? Anlıyorum… Kulağa heyecan verici geliyor.”

Bir noktada ikisi geri yürümeye başlamıştı.

Chen Yutong doğal olarak onun yanında yürüdü ve daha önce merak ettiği ancak sorma şansı bulamadığı her türlü soruyu sordu.

Birbirlerini uzun zamandır tanıyan eski arkadaşlar gibi konuşuyorlardı, aralarında hiçbir engel olmadan uzun, çok uzun bir süre yürüyor ve sohbet ediyorlardı.

Yakındaki bir kumulda, Night Ten’in keskin nişancı tüfeğini destekledi, onu toplayıp ayağa kalkarken homurdandı “Lanet olsun! Bir şeyler olmuş olabileceğinden endişelendim ve bunun yerine bir torba dolusu aşk güvercini saçmalığıyla zorla beslendim.”

Hâlâ dürbünü elinde tutan Gale, gözünün ucuyla Gece Onuncu’ya baktı. “Sana bunu düşündüren ne? Bu sadece saf bir arkadaşlık olamaz mı?”

Onuncu Gece alay etti, “Evet, doğru. Başlangıçta Geniş Zamanın ‘görev bu, görev şu’ olduğunu unutuyorsunuz ve siz ne olduğunu anlamadan, ah ona karım demeye başladı.”

Bu sevgi saçmalıklarını kaldıramıyordu… Tabii bu kendisine ait değilse.

Gale boğazını temizledi. “Geniş Zaman, Yeterli Zamandır. Eski Beyaz Eski Beyazdır. Tamamen farklılar.”

Onuncu Gece gözlerini devirdi. “Her neyse. Hadi geri dönelim.”