Bölüm 698: Tekrar Yapar mısın? [Bölüm 1]

Nihayet turnuva günü geldi çattı.

Ashford Klanı’nın Kolezyumu, Pangea dünyasına gelmiş en büyük turnuvalardan birini izlemek için on binlerce insanın geldiği seyircilerle dolup taştı.

Arenanın ortasında, dünyada isim yapmak isteyen binlerce umutlu Gezgin duruyordu.

Aaron Ashford ve Claude Ashford, halka yüzlerini göstermek için yükseltilmiş platformda durdular.

Bu, ana şehirlerinin Canavar Salgını’ndan zarar görmesine rağmen Klanlarının güçlü kaldığını ve kimsenin onları küçümsememesi gerektiğini herkese söylemelerinin bir yoluydu.

Monarch Klanları ve Prestijli Ailelerin temsilcileri ve dünyanın dört bir yanındaki diğer güçlü Gruplar da VIP koltuklarından her şeyi izliyordu.

Arthur gelemedi ama Michael, güvendiği adamlarıyla birlikte Leventis Ailesi’ni temsil etmek üzere gelmişti.

Hans da jüride oturan Zion’a destek vermek için oradaydı ve herkesi şaşırtmıştı.

Bu turnuvaya altı hakem başkanlık ediyordu.

Bunlardan biri de Ashford Klanı’nın temsilcisi Claude’du.

Merkez Hükümeti’nin temsilcisi ise Rianna ve Shana’nın babası olan Mareşal Tristan Summers’dan başkası değildi.

Diğer Monarch Klanları da turnuvanın hakemliğini yapmak üzere birer temsilci göndermişlerdi.

Başlangıçta sadece beş jüri olması gerekiyordu.

Ancak On Üç, İttifak’ın Yüce Komutanı statüsünü kullanarak kendini jüri heyetine sızdırdı.

Claude onun isteğini kabul etti ve onu memnun etmeye karar verdi.

Herkesin dikkatinin sahnede olduğundan emin olduktan sonra Aaron, herkesi sakinleştirmek için elini kaldırdı ve konuşmaya başladı.

“Herkese Ejderha ve Anka Turnuvası’na hoş geldiniz!” diye ilan etti Aaron. “Bugün sıradan bir gün değil; bugün bu genç beyler ve hanımlar güçlerini, becerilerini ve ruhlarını sınamak için kendilerine meydan okuyacaklar.

“Her biri buraya gelmek için çalıştı, mücadele etti, fedakarlık yaptı ve şimdi buna değdiğini kanıtlama zamanı.

“Unutmayın, zafer sadece rakibinizi yenmek değildir; kendi şüphelerinizi yenmek, sınırlarınızı zorlamak ve dünyaya nelerden yapıldığınızı göstermektir. Onurunla, yüreğinle savaş ve bunu unutulmaz bir turnuva yapalım!”

Seyirciler Aaron’un konuşmasını yürekten destekleyerek tezahürat yaptılar.

Eleme maçına katılacak olan Wanderers da bu sözlerden dolayı oldukça heyecanlandı.

“Şimdi bayrağı oğlum Claude Ashford’a devredeyim,” dedi Aaron gülümseyerek. “Eminim onun da herkesle paylaşacak bir şeyi vardır.”

Claude mikrofonu babasından aldı ve kendi konuşmasına başlamak üzereyken On Üç, elinde tuttuğu uzaktan kumandanın düğmesine bastı.

Elbette eli masanın altında saklıydı, dolayısıyla kimse ne yaptığını görmedi.

Ashford Klanı’nın en üst düzey iki liderini gözetledikten sonra onların bazı sırlarını öğrendi.

Bunlara, turnuvada seri başı adaylarını tehdit edebilecek güçlü rakiplerin, kendi takımları da dahil, nasıl ortadan kaldırılacağına dair titiz planları da dahildi.

On Üç, iyice düşündükten sonra, onlara her kötülüğün bir sonucu olduğunu anlatmaya karar verdi.

Uzaktan kumandasındaki düğmeye bastığı anda, en az 180 metre genişliğinde ve 60 metre yüksekliğindeki LCD ekranda, bir ofiste oturan ve birbirleriyle konuşan iki kişi görüldü.

Elbette bu iki kişi, olayların aniden gelişmesi karşısında şaşkınlığa düşen Aaron ve Claude’dan başkası değildi.

Mikrofonu tutan Claude personele baktı ve ona “Ne oluyor yahu?” bakışını attı.

Projektörde oynatılan videonun konuşmanın bir parçası olmadığı açıkça görülüyor.

Ancak personel daha cevabı veremeden Aaron’un kibirli ve mesafeli tavrı herkesin kulağına ulaştı.

“Claude, şunu unutma: Bu turnuvanın şampiyonu sadece bizimkiler olacak,” dedi Aaron. “Sorunlu adayları, özellikle de Mikhail Leventis, Shasha Leventis ve Osborn Ailesi’nden o çapkın Vincent’ı elediğinden emin ol.”

“Canlarını alamasanız da, onları sakat bırakmak da iyidir. Sanırım her şeyi çoktan hazırladınız, değil mi?”

Projeksiyondan bu sözler duyulduğu anda Aaron ve Claude’un yüzü karardı.

Bunları özel olarak konuşmuş olsalar da LCD ekranda gösterilen sahne gerçek değildi.

Giydikleri kıyafetler bile farklıydı!

Claude hemen personele LCD ekranı kapatmalarını emretti. Elbette, işvereni ona söylemese bile personel ne yapacağını biliyordu.

Ancak ne yaptıysa ekran kapanmıyordu!

Operatör panik halindeyken, Claude’un yaramaz sesi herkesin kulağına ulaştı.

“Baba, her şeyi göz önünde bulundurdum,” dedi Claude. “Eleme maçlarının oynanacağı Orman ve Vadi’ye tuzaklar çoktan kuruldu. Menajerlerimize de ne yapacakları söylendi.

“Vurulacaklar listemizdeki kişileri hedef alıyor ve turnuvanın bir sonraki turuna geçememelerini sağlıyorlardı. Önlem olarak, katılımcılara dağıtılan su şişelerine bile ilaç kattım.

“Oraya yerleştirilen ilacın etkisi, yutulduktan iki saat sonra ortaya çıkar. Gezginler vücutlarında bir sorun bulsalar bile, bir şey yapmak için çok geç olacak. Bu rekabeti zaten garantilemiştik.”

Sahnede duran Aaron ve Claude’un yüzleri çoktan soğumuş, öldürme isteğiyle dolmuştu.

Açıkça görülüyor ki bu sahne sahteydi ve birileri muhtemelen kendileri gibi davranan, cilt maskeleri takan aktörleri işe almıştı.

“Bayanlar ve baylar, lütfen bu saçmalığa inanmayın!” diye bağırdı Claude. “Beni ve babamı kimin suçlamaya çalıştığını bilmiyorum ama böyle bir şey planlamadık!”

Elbette, öyle olsa bile Aaron ve Claude’un bunu itiraf etmesi mümkün değildi.

Ancak şimdi böyle bir şey yaşandığına göre, planlarında değişiklik yapmaları gerekecek.

Eğer Mikhail, Shasha ve Vincent’a gerçekten bir şey olsaydı, bunun sorumluluğunu üstlenecek olanlar onlar olurdu.

Zaten bu üç kişiyi bizzat hedef alıp, yarışmanın başlarında elemek için ekipler kurmuşlardı.

Hatta eleme maçlarına katılacak her Gezgin’e verilen bileziklere, vurulacak gençlerin yerlerini tam olarak belirleyebilmeleri için hedef işaretleyicileri bile yerleştirmişlerdi.

Ancak her şeyi başından sonuna kadar izleyen Michael, duyduklarından hoşlanmadı.

Kardeşi Gerald, Leventis Ailesi’nin Ana Kolu’na yeniden dahil olmayı reddetse de, oğlu ve kızı Mikhail ve Shasha, Leventis Ailesi’nin gelecekteki temel direkleri olarak kabul ediliyordu.

Siyon’un da bu sütunlardan biri olduğu şüphesizdir.

Ancak Gerald geri dönmek istemediğini ısrarla belirtti.

Bunun yerine yeni bir şube açacağını ve onu Leventis Ailesi’nin Ana Şubesi yapacağını söyledi. Bu da Arthur’un öfkelenmesine ve yaramaz oğlunu aptal yerine koymasına, ta ki oğlu merhamet için çığlık atana kadar.

Buna rağmen Gerald taviz vermeyi reddetti ve bu da baba ile oğul arasında yeni bir anlaşmazlığa yol açtı.

Ama şimdi yeğeni ve yeğeni böyle bir muameleye maruz kalıyorken, bunu hafife almayacaktı.