Bölüm 430: Gizli İnanç

Fetih Denizi, Summer Tree Takımadaları – Ana Ada.

Gecenin örtüsü altında, Summer Tree halkının tamamı çoktan uykuya dalmıştı. Bütün ada sessiz bir sessizlik içindeydi. Birkaç kritik yer dışında adanın ışıklarının çoğu çoktan sönmüştü.

Bu kadar önemli yerlerden biri de adanın yüksek kutsal ağacının altındaki kurban alanıydı. Şu anda kimse orada olmasa da ateşin ışığı yanmaya devam ederek çevredeki karanlığı aydınlatıyordu.

Orada, sessiz kurban meydanında, Bolluk Tanrıçası’nın ahşap heykelinin önünde beyaz giyimli bir figür tuhaf bir duruşla dini bir dua okuyordu.

Beyaz kıyafeti giymiş Vania tanrıça heykelinin önünde duruyordu, gözleri yarı kapalı, dengeli ve zarif bir duruş sergiliyordu. Düzgün ve sakin nefes alıp vererek yavaşça hareket etmeye başladı – dönerek kollarını uzatarak heykelin bakışları altında sessiz bir saygıyla dans etmeye başladı.

Rahibe gecenin sessizliğinde, titreyen ateş ışığı altında dans etti. Hareketleri zarif ve zarifti, adımları güzel ve akıcıydı. Her hareket mükemmel bir hassasiyetle gerçekleştirildi. Onun akıcı dansı hem bir performans hem de bir ibadet eylemiydi; tahta tanrıçaya bir adaktı. Hareketleri yalnızca doğaçlama değildi; sanki kutsal bir ritüel gibiydiler.

Vania’nın dansı kurban alanının tarzıyla uyumlu bir şekilde harmanlanıyordu. Sanki dansın amaçlandığı sahne burasıymış gibi geldi. Kıyafetini değiştirmiş olsaydı, sahne kutsal bir törenle karıştırılabilirdi.

Plazanın kenarında Summer Tree Rahibi Anman, gözleri fal taşı gibi açılmış, hayrete düşmüş halde duruyordu. Onlarca yıldır bu sunakta hizmet vermesine rağmen hiç böyle bir dans görmemişti. Ama yine de kalbinde bir şeyler kıpırdadı; bunun doğru olduğu hissi. Bunun Tanrıçaya tapınmanın onun hiç bilmediği bir parçası olduğunu. Bu dansın buraya ait olduğu.

Vania’nın ilahi dansı sona yaklaşırken, antik meydanda ince değişiklikler dalgalanmaya başladı. Dört kutsal sunaktan biri olan, dans eden kadını tasvir eden sunağın çevresinde, ateşböcekleri gibi parlayan minik ışık zerreleri yükselmeye başladı. Daha önce sıkıca kapatılmış olan sunağın önüne yerleştirilen çiçek tomurcukları kıpırdamaya başladı. Hatta birkaçı çiçek açmaya başladı – tıpkı Denizci’nin sunağının yanındakiler gibi.

“Dans Altarı… yanıt verdi… gerçekten yanıt verdi! İnanılmaz… gerçekten inanılmaz…”

Anman bu mucizeye tanık olurken başını sallayarak huşu içinde mırıldandı. Tüm yılları boyunca Su Altarının yalnızca ritüeller sırasında tepki verdiğini görmüştü. Diğer üçü yüzyıllardır hareketsiz kalmıştı. Dördü de meydanda dururken törenlerde yalnızca Su Altarı kullanıldı. Geri kalanı periyodik olarak temizlendi ve dokunulmadan bırakıldı. Hiç kimse onlarda bir değişiklik görmemişti.

“O rahibe… o gerçekten Tanrıça’nın bir takipçisi, tıpkı bizim gibi. Onun inancının farklı bir gelenek tarafından korunan bir kalıntısı. O… Tanrıça’nın dansının varisi…”

Anman, Vania’nın dansının solan adımlarına baktı, sesi duygu doluydu. Onun hareketlerini ve sunağın tepkisini gördükten sonra artık onun gerçek bir inanan olduğuna dair hiçbir şüphesi kalmamıştı. Hiçbir basit hareket bunu başaramaz. Böyle bir dans, küçük yaşlardan itibaren uzun yıllar süren pratik gerektiriyordu. Hatta sunaktan bir yanıt bile almıştı; ondan şüphe etmek için ne gibi bir sebep kalmıştı?

Vania’yı adanan arkadaşı olarak kabul eden Anman’ın gardını önemli ölçüde düşürdü. Artık daha önce söylediği şeylere çok daha kolay inanıyordu. Dansının nihayet sona ermesini izlerken cüppesini düzeltti ve ciddi bir şekilde öne çıktı.

“Daha önceki kabalığım için özür dilerim, kardeşim. Sen gerçekten Tanrıça’nın sadık bir takipçisisin.”

Hâlâ danstan nefesini almakta olan Vania’ya saygılı bir şekilde selam verdi. Ona döndü ve sıcak bir şekilde cevap verdi.

“Önemli değil Rahip Anman. Summer Tree’nin ruhani rehberi olarak senin halkına karşı dikkatli ve koruyucu olman çok doğal.”

Konuşurken Anman’ın ayağa kalkmasına nazikçe yardım etti. Yaşlı rahip düşünceli bir şekilde ona baktı ve devam etti.

“Hiç hayal etmemiştim… gerçekten inancı uygulamanın böyle bir yolu olduğunu – hayatta kalmak için Işıltılı Kutsal Ana’ya Tanrıça olarak ibadet etmenin… Tanrıçamızın bir başkasının adı altında saklanmak zorunda olduğunu… Bu düşünce bile yürek parçalayıcı.”

Anman derin bir iç çekti. Bunu duyan Vania sakin bir samimiyetle karşılık verdi.

“Bu bir üzüntü… amabunu yaparak inancımızı koruduk. Onun mirasının yok olmamasını sağladık. Onun müminlerini helak olmaktan koruduk. İçinde bulunduğumuz çağda, Radiance’ın hakimiyetinde bu, hayatta kalmanın pratik bir yoludur.”

“Ve aynı yöntemin Summer Tree için de işe yarayabileceğine inanıyorum. Bu yaklaşım, Kilise ile çatışmak ve küle dönüşmek yerine, Tanrıça’nın mirasını ve onun takipçilerini korumanın bir yolunu sunuyor.”

“…Geçerli bir noktaya değindin,” dedi Anman bir duraklamanın ardından.

“Ama bu yol… Tanrıça’ya ihanet gibi geliyor, değil mi?”

Sesinde bir tedirginlik vardı. Ancak Vania hemen kararlı bir kararlılıkla karşılık verdi.

” Tanrıça bize hayata değer vermeyi öğretti. Her ne kadar onun şu anki durumunu bilmiyor olsak da, Summer Tree’nin kana bulandığını kesinlikle görmek istemezdi. Herkesin hayatı uğruna O’nun affedici olacağına inanıyorum. Tanrıça’nın bizden istediği şey iyi yaşamamızdır, onun adına anlamsız bir ölümle ölmememiz…”

Vania dindar bir ses tonuyla Anman’la konuşmaya devam etti. Ve sonunda sözleri onu duygulandırdı.

“Evet… haklısın. Tanrıça, tüm canlıların gelişmesi, yaşamın devam etmesi için bolluğu arzular. Summer Tree, Radiance’ın gazabıyla küle dönerse kesinlikle üzülürdü… Radiance’ın halkını rehin alarak kanlı bir çatışmaya girmekle karşılaştırıldığında, sizin yolunuz gerçekten daha geçerli bir yol.”

Anman konuşurken, Vania’nın kalbi umutla coştu. Ondan önceki rahibin nihayet ikna edildiğini fark etti. Bu da, kurtarılabilecek olanın yalnızca kendisi ve diğer hacılar olmadığı anlamına geliyordu; belki de tüm yaz boyunca. Tree kurtulabilirdi. Bu onun umduğu ve bir zamanlar imkansız olduğunu düşündüğü sonuçtu ama artık gerçeğe dönüşüyordu.

“Bayan Vania, Summer Tree’nin sizinle aynı yolu izlemesini istiyorum: Işığın Kutsal Annesini Tanrıçamızın yüzü olarak kabul edin ve bu sayede Işıltı altında hayatta kalma şansını yakalayın. Ama hâlâ endişelerim var. Radiance gerçekten bu kadar kolay kandırılabilir mi? Tanrıça’ya olan inancımızı gerçekten gizleyebilir miyiz?”

“Anlamalısınız ki Yaz Ağacı’nın Tanrıça’ya bağlı birçok ritüeli var. Bazıları büyük halka açık toplantılar içeriyor; bu ayinler bizim için çok önemlidir. Gerçekten gizlenebilirler mi?”

Anman, sesinde tedirginlik hissederek sordu. Aradıkları şey sadece kendilerini aldatan bir din değiştirme, kendilerini Kutsal Anne’nin Tanrıça olduğuna inandırmak için hipnotize etme ve tüm Bolluk ritüellerini terk etme değildi. Uygulamalarını Işıltı ortodoksluğu görünümü içinde gizlemek istiyorlardı; ancak eski ayinleri hâlâ canlı tutarken Kutsal Anne’yi Tanrıça’nın yerine koyuyorlardı. gizlice.

Vania’nın kastettiği sadece Kutsal Anne lehine tüm Bolluk ayinlerini bir kenara atmak olsaydı, o zaman bu anlamsız olurdu; yalnızca kendilerini kandıran sahte bir din değiştirme. Ancak eski inancın çoğunu gözle görülür şekilde muhafaza ederlerse, Kilise bunu kesinlikle ortaya çıkarırdı.

Öyleyse—Tanrıça’yı gerçekten Kutsal Anne olarak gizlemenin doğru yolu neydi? Bunlar, cevapları kolay olmayan karmaşık sorulardı.

“Endişelenme. Bu tür konularda deneyimimiz var ve ayrıntılı yardım sağlayabiliriz. Tek yapmanız gereken Summer Tree’nin ritüelleri, dini metinleriniz ve tarihi kayıtlarınız hakkındaki tüm bilgileri toplamak; bunları bana verin, ben de onları rahibemize ileteyim. Deneyimlerimize dayanarak uygun bir plan oluşturacaktır.”

Anman’ın endişeli ifadesini gören Vania ciddiyetle konuştu. Sözleri, denizin ötesinde bir yerde, Tanrıça’ya ibadetlerini Işıltı kisvesi altında gizlice koruyan bir halkın var olduğunu ve onun da onlardan biri olduğunu ima ediyordu. Anman’ın daha önce tanık olduğu şeyler (dansı, sunağın tepkisi) göz önüne alındığında, ondan şüphelenmesi için hiçbir neden yoktu.

Güvenini görünce. Anman, Vania’nın gözünde gözle görülür şekilde rahatladı ve uzun bir nefes verdi.

“Peki… Bunu sana emanet ediyorum. Yaz Ağacı’ndaki Tanrıça’ya tapınmaya ilişkin belgeler, nesiller boyunca rahiplerden aktarılan kutsal miraslardır. Birçoğu son derece değerlidir. Ne kadara ihtiyacın var?”

“Verebildiğin kadar,” dedi Vania açıkça.

“Aynı Tanrıça’ya tapmamıza rağmen, bu kadar uzun süre ayrı kaldıktan sonra geleneklerimiz farklılaşıyor. Uygun bir plan yapmadan önce rahibemizin bile Summer Tree’nin inancını tam olarak anlaması gerekecek. O yüzden lütfen mümkün olduğu kadar çok.”

Anman hafifçe kaşlarını çattı.

“Mümkün olduğunca…? Ama Bayan Vania, bu metinlerin çoğunda sizin “bilişsel bilgi” dediğiniz şeyler var.Etkileyici zehir.’ Hazırlık yapılmadan görülemezler. Bu kadarına ihtiyacın olduğuna emin misin?”

“Bilişsel zehir mi? Bu sorun olmayacak. Rahibemizin Kilise içindeki Tarihsel Kutsal Yazılar Departmanı ile bağları var. Bu tür kirlenmeye karşı korunmak için etkili yöntemler geliştirdik; bu yüzden endişelenmenize gerek yok.”

“Lord Anman, bir süreliğine o metinlere erişmeme izin verin. İçeriklerini rahibemize iletmek için mistik yöntemler kullanacağım. Bir planı olduğunda hemen yanıtını gönderecek.”

Vania’nın sakin güvencesi Anman’ı rahatlatmış görünüyordu. Başını salladı.

“Çok iyi. Bu durumda Yaz Ağacı’ndaki Tanrıça’ya tapınmayla ilgili tüm belgeler kullanımınıza sunulacaktır.”

“Ayrıca zaman da çok önemli. Senin yolunu takip etmeye ve Kutsal Anne’ye dönüştüm numarası yapmaya karar verdiğim için bir sonraki adım Summer Tree’nin diğer önemli büyüklerini bilgilendirmek olacak. Derhal acil bir toplantı yapacağım. Her şey yolunda giderse… yarın sabaha kadar Kilise’ye din değiştirmeye ve rehineleri serbest bırakmaya hazır olduğumuzu bildiren bir haber göndereceğiz.”

“Bundan sonra size inancımızla ilgili her şeyi göstereceğim. Bundan sonra ne olacak… Bunu sizin ellerinize bırakıyorum.”

Böyle konuştu Anman, bütün bir halkın kaderini taşıyan birinin ciddiliğiyle. Summer Tree’nin baş rahibi olarak onun sözleri, kararı gecikmeden ilerletmek için gereken otoriteyi taşıyacaktı.

“Teşekkür ederim Lord Anman. Summer Tree’nin bu krizden kurtulmasına yardımcı olmak için elimizden geleni yapacağız.”

Vania, sesindeki samimi kararlılıkla eğildi. Anman derin bir iç çekti ve kutsal meydanı terk etmek için döndü. Vania da onu yakından takip etti.

Gece bitmedi. Daha yapılacak çok şey vardı.

…

“Vay be… Nihayet, bu ilk aşama tamamlandı. Bu Yaz Ağacı, gerçekten…”

Gece geç saatlerde, Telva’daki bir otel odasında, Dorothy pijamalarıyla kanepeye uzanıp kendi kendine mırıldanırken uzun bir nefes verdi. Adèle’in yardımıyla, sonunda Vania’nın Summer Tree’nin rahibinin güvenini kazanmasını ve onun planlarını kabul etmesini sağlamayı başarmıştı.

“Neyse ki, Darlene’in Adèle’e bıraktığı ruhani miras, onun bilgi zenginliğini de içeriyordu. Bolluk Rahibesi; sadece ritüel jestler değil, ilahi danslar bile. Bütün bunlar olmasaydı… Summer Tree’nin rahibinin güvenini kazanmamızın hiçbir yolu yoktu.”

Hâlâ kanepede yatan Dorothy, kendi kendine fısıldadı. Darlene’in notlarında, Dorothy bir keresinde bir Bolluk ritüeli alanının tanımlarını okumuştu; Summer Tree’dekiyle neredeyse aynıydı. Tek fark, Darlene’in eski yerinde dans için olanı dışındaki tüm sunakların yıkılmış olmasıydı. Summer Tree’nin yerindeki dört sunaktan üçü Dorothy, Summer Tree’deki dansçı için sunağı gördüğü anda aklına Vania’nın Bolluk’un sadık bir takipçisi gibi davranması ve Darlene’in dansını rahibin inancını kazanmak için kullanması fikri geldi.

Bir süre önce Dorothy, Adèle’e yaklaşmış ve ondan Bolluk ritüelleri hakkındaki bilgisini Aka’ya bir adak aracılığıyla doğrudan aklına aktarmasını istemişti. kendisini Bolluk Tanrıçası’nın “dindar bir inananı” olarak tanıtmak ve “akraba arkadaşı” olarak kabul edilmek.

“Bu sefer gerçekten Adèle’e bir kez daha borçluyum… Ona epey bir borcum varmış gibi hissetmeye başlıyorum. Bunu bir şekilde geri ödemenin bir yolunu bulmalıyım… Acaba Anman’ın gönderdiği dini metinlerden herhangi biri onun işine yarayacak mı?”

Yanındaki Edebiyat Deniz Seyir Defteri’ne bakan Dorothy, Summer Tree’nin hayırseverlik uğruna Kilise tarafından “arındırılmasından” kaçmasına yardım etmemişti. Bolluk inancıyla ilgili tüm belgeleri – hepsini toplamayı düşünüyordu. Son zamanlarda Kadeh ile ilgili materyalleri azalmıştı; bu Yaz Ağacı beklenmedik bir gelişme rezervlerini yenilemeye yardımcı olabilir.

Elbette Dorothy, Summer Tree’nin metinlerini yalnızca kendi ruhsal gelişimi için elde etmiyordu. Vania’nın Anman’a verdiği sözü yerine getirmeye, yani pratik bir “sahte dönüşüm rehberi” taslağı hazırlamaya niyetliydi. Summer Tree’nin, Radiance’ın Kutsal Annesi kisvesi altında Tanrıça’ya olan ibadetlerini korumanın bir yolunu yaratmasına yardım etme konusunda ciddiydi.

Ve bu “dönüşüm rehberini” oluşturabileceğine bu kadar güvenmesinin nedeni, yararlanabileceği zengin referanslara sahip olmasıydı; bu referanslar, yalnızca Doğum Sonrası Tarikatı Kurt Kanı Cemiyeti tarafından sağlanmıyordu.

Evet, Kurt Kanı Cemiyeti, Tivian’daki Kilise’ye sızmaya çalıştığında, bir şekilde bir mistik metinler dizisi tasarımıKadehin Annesine ve Kutsal Anneye tapınma arasındaki çizgiyi bulanıklaştırmak için. Bu metinleri, Vania’nın Cork’taki Tarihsel Kutsal Yazılar Departmanı’ndaki amirini yozlaştırmak için kullandılar; onu iki tanrıça arasında ayrım yapamayan, gizlice Kadeh’in Annesine tapan ve dışarıdan Kutsal Anne’ye hizmet eden bir sapkın haline getirdiler. Cork, bu metinleri tüm departmanı yozlaştırmak için kullanmayı bile planlamıştı ama sonunda Aka’nın koruması altındaki Vania tarafından engellendi.

Vania bu metinleri okumuştu ve Dorothy bir defasında ondan bunları iletmesini istemişti. Dorothy Summer Tree’ye yardım etmeye karar verdiğinde bunu hatırladı ve Vania’nın mistik el yazmasını kendisine Aka aracılığıyla iletmesini sağladı. Metin, tanrıların nasıl örtüşeceğine, ibadet uygulamalarının nasıl bulanıklaştırılacağına ve sahte inancın nasıl simüle edileceğine dair ayrıntılı referanslar içeriyordu.

Elbette Dorothy, bu tek metne güvenmenin Summer Tree için tamamen özel bir dönüşüm planı oluşturmak için yeterli olmayacağını biliyordu. Ancak (Vania’da saklanan) el yazmasından hiçbir zaman maneviyat çıkarmadığı için onu yine de takas malzemesi olarak kullanabildi; benzer dini uyum stratejileri hakkında diğer dünyalardan bilgi alışverişinde bulunabildi.

Dorothy, bu mistik metni, bir zamanlar karşılaştırılabilir dini sistemler hakkında Kraliyet Kraliyet Kütüphanesi’nde okuduğu her şeyle birlikte aldı ve hepsini kendi sisteminin değişim mekanizmasından geçirdi.

Karşılığında iki sonuç aldı. “Vodou’nun Gizli Kodu” ve “Amakusa Tarzı Remix Kilisesinin Gizli Parşömeni.”