Bölüm 678: Bıçağım Nerede?

On üç, Vincent’ın çadırını kurmasına yardım etti ve ikisi birlikte balık tutmaya gittiler.

Genç adam, genç adamın yanında ne hissetmesi gerektiğini bilmiyordu. Bu Vincent eski ev sahibi miydi, yoksa ona benzeyen biri miydi?

İsimleri de dahil olmak üzere pek çok benzerlikleri olmasına rağmen, On Üç, eski Ev Sahibinin reenkarnasyonuyla karşılaşma olasılığının, engin okyanusta aynı balığı bulmak kadar düşük olduğunu biliyordu.

Samanlıkta iğne aramaktan daha zordu ve On Üç, özellikle artık insan kalbi olduğu için, bir şeyleri varsaymaya cesaret edemiyordu.

Sadece yanlış varsayımda bulunma düşüncesi bile kalbini acıtmaya yetiyordu, bu yüzden sadece yüz hatlarına dayanarak varsayımda bulunmadı, bulunamazdı ve bulunmazdı.

“Burada kamp kurmaya karar verdiğim için gerçekten çok mutluyum,” dedi Vincent, nehrin kıyısındaki bir kütüğün üzerinde Zion’un yanında otururken gülümseyerek. “Ünlü Zion Leventis’le balık tutacağımı düşününce.”

“Ah, kız kardeşim de imzanı aldığımı söylediğimde çok sevindi. Hatta birlikte çekilmiş bir fotoğrafımızı bile gönderdim. Umarım aldırmazsın.”

“Önemli değil,” diye cevapladı On Üç.

“Çok iyi.” Vincent başını salladı. “Bu arada, neden burada tek başınasın? Kardeşin ve kız kardeşin burada değil mi?”

“Kardeşim ve kız kardeşim bir arkadaşının evinde,” diye cevapladı On Üç. “Ön elemeler başladığında gelecekler.”

“Anlıyorum.” Vincent gülümsedi. “Ne kadar talihsiz. Anlaşılan kız kardeşiniz Leydi Shasha ile tanışma şansım yetmiyor. Onun hayran kulübünün bir üyesiyim ve 69 numaralı üyeyim!”

Onüç bir kez, sonra iki kez göz kırptı. Bir an için Vincent’ı nehre atma düşüncesi aklından geçti.

Neyse ki, özdenetimi sağlamdı, bu yüzden On Üç’ün kız kardeşinden hararetle bahseden genç adama hafifçe gülümsemekle yetindi.

“Şey, erkek arkadaşı var mı?” diye sordu Vincent.

“Birçok hayranı ve talibi var,” diye yanıtladı On Üç. “Ama şu anda erkek arkadaşı yok.”

Vincent, gencin cevabını duyduktan sonra yumruğunu havaya kaldırdı.

Onun tepkisini gören On Üç, hafifçe gülümsedi ve ardından dönüp Tiona’yla konuşmaya başladı.

“Tiona, bıçağım nerede?” diye sordu On Üç.

Sanki bu ana çoktan hazırlanmış gibi, Tiona’nın mutfak bıçağının etrafına dolanmış kuyruğu On Üç’ün eline yaklaştı.

Kara yılan bıçağı hiç tereddüt etmeden efendisine uzattı.

“… Zion, neden elinde bıçak tutuyorsun?” Vincent, aniden bir şeylerin ters gittiğini hissederek gergin bir şekilde kıkırdayarak sordu.

“Ah, bu mu?” On Üç, bıçağını, yakalayacağı balığı koymayı planladığı kovanın yanına sapladı. “Sadece yeterince keskin olup olmadığını test ediyorum. Her şeye hazırlıklı olmak en iyisi, değil mi?”

Vincent bir kez daha gergin bir şekilde kıkırdadı ve ardından Shasha hakkında bir daha hiçbir şey söylememeye karar verdi.

Birkaç dakika sonra ikili tekrar yaklaşan turnuva hakkında konuşmaya başladı.

“Arkadaşlarıma göre, bu eleme turu bir hayatta kalma mücadelesi olacak,” dedi Vincent. “Binlerce katılımcı olduğu için, onları on gruba ayırmayı planladılar. Her grup daha sonra Ashford Klanı’na ait olan Büyük Ormanlar ve Gizli Vadiler’e girecek.”

“Her grubun en iyi on hayatta kalanı bir sonraki tura yükselecek. Binlerce Gezgin’in aynı anda savaştığı kanlı bir mücadele olacak. Eminim ki daha zeki olanlar, diğerleri elenene kadar saklanacak.”

“Bu mümkün olmayabilir,” diye yanıtladı On Üç. “Merkez Hükümeti, Ashford Ailesi ile iş birliği yapacak ve tüm adaylara takip cihazlı bileklikler verecek.

“Her beş dakikada bir, çevredeki alan taranmaya başlayacak. Adaylar, diğer Gezginlerin yerini görebilecekler. Başlangıçta saklanabilirler, ancak sonsuza dek saklanamayacaklar.”

Vincent sırıttı. “Bu plan fena değil. Bunu kim düşündüyse bir dahi.”

On Üç hafifçe gülümsedi çünkü bu planı tasarlayan aslında kendisiydi. Ayrıca adayları izlemekle görevli kişi de oydu.

Ashford Klanı’nın turnuva boyunca bir şeyler yapacağını biliyordu, bu yüzden gereksiz can kayıplarının ve kazaların yaşanmaması için kendi yöntemleriyle elinden gelenin en iyisini yapmayı planlıyordu.

Elbette Ashford Klanı’nın, kardeşleri gibi bazı kişileri hedef almak için Gezginleri işe almış olabileceğini anlamıştı.

Ama o, bu tür senaryolara karşı çoktan planlarını yapmıştı.

‘Sanırım bu adamı da plana eklemem gerekiyor,’ diye düşündü On Üç. ‘Bu sefer Ashford Klanı’nın hedeflerinden biri olabilir.’

Osborn Ailesi On Prestijli Aileden biriydi.

Ancak bunların Merkez Hükümeti ile yakın bağları vardı.

Bu nedenle Sirius Kıtası’nda ittifak kuran Ashford ve Stallard Klanları’nın müttefikleri arasında yer almadılar.

Eğer Merkez Hükümeti’nin Büyük Mareşali’nden korkmasalardı, iki Monarch Klanı kesinlikle Osborn Ailesi’ni boyun eğmeye zorlamak için birlikte çalışırlardı.

Bir saat sonra ikili öğle yemeği için birkaç balık yakalamayı başardı.

On üç kişi onları temizlerken Vincent da barbekü için ızgarayı hazırladı.

Vincent, On Üç’ü çok hayal kırıklığına uğratan balığı pişirmeyi gönüllü olarak teklif etmişti. Genç adama mutfak ustalığını göstermek ve onu cennete götürecek bir şey tattırmak istiyordu.

Kısa sürede kamp alanına ızgara balık kokusu yayıldı.

Ancak tam yemek pişirmeyi bitirecekleri sırada On Üç, kendilerine doğru yürüyen iki kişi gördü ve bu onu çok şaşırttı.

“Siz ikiniz burada ne yapıyorsunuz?” diye sordu Thirteen, Erica ve Sherry’yi görür görmez.

“Seni eşyalarını tek başına bırakıp gitmek bana güvenli gelmiyor,” diye cevapladı Erica ve bakışlarını uzun sarı saçlı, kırmızı gözlü, asil bir vampir gibi görünen yakışıklı genç adama çevirdi. “Bu kim?”

On Üç henüz soruyu cevaplayamadan Vincent, Erica’ya doğru beyefendi bir reverans yaptı.

“Benim adım Vincent Osborn,” dedi Vincent. “Kahramanlar grubunun Büyük Büyücüsü Leydi Erica ile tanıştığıma memnun oldum.”

“Sen O Vincent mısın?!” Erica, yakışıklı genç adama kocaman gözlerle baktı. “Yüzlerce kız arkadaşı olduğu söylenen Özgürlük Şehri’nden o çapkın mı?”

Uzak geçmişe ait bazı anıları hatırladıktan sonra, yan tarafı dinleyen On Üç, kaskatı kesildi.

Eğer bu genç adamın gerçekten Erica’nın bahsettiği gibi yüzlerce kız arkadaşı varsa, tam karşısındaki Vincent’ın da yüzlerce yıl önce tanıdığı Vincent olma ihtimali çok yüksekti.