Bölüm 437.2: Bu Tanrıların İradesiydi

Bölüm 437.2: Bu Tanrıların İradesiydi

Dış iskeletlerini değiştirdiler.

Kenardaki Kaytarma, Göz Borcu ve İnşaat Çocuğu’nu Geri Dönüşüm İstasyonu olarak bilinen kampa götürdü.

Dışarıdan perişan görünse de kampın içi sessizdi.

Öküz yetiştiren tüccarlar yol kenarlarına tezgâhlarını sıraladılar; yalnızca şişe ve teneke kutular değil, aynı zamanda alışılmadık derecede yüksek teknolojiye sahip ürünler de satıyorlardı.

Kaynaklı boru tüfeklerine sahip güvenlik robotları ve temizlenmiş çöplerle ve akıllı çekirdeklerle değiştirilmiş androidler dahil… Hatta bazıları dış çerçeve satıyordu!

Ancak Sideline Slacking yukarı çıkıp göğsüne takılı neredeyse tükenmiş yakıt çubuğu dışında dış çerçeveyle ilgisi olan tek bir parça olmadığını fark etti.

İnşaat Çocuğu fiyat etiketini görmek için merakla yaklaştı. 600.000 CR’lik fiyata baktığında gözleri irileşti.

“Kahretsin! Bu bir soygun!”

Eğer doğru hatırlıyorsa CR ile gümüş paralar arasındaki döviz kuru 1:3’tü, bu da 1,8 milyon gümüş paraya mal olduğu anlamına geliyordu!

Tüccar ona baktı. Yüzündeki deneyimsiz ifadeyi gören tüccar onunla uğraşma zahmetine giremedi.

“Ekipman satın almak için burada değiliz.” Sideline Slacking, İnşaat Çocuğu’nun omzunu okşayarak onu geri çekti.

Oradaki ekipmanların çoğu çöpçüler tarafından yapılmıştı ve muhtemelen oldukça etkileyici bir arıza oranı vardı.

Pazarlık yapma zahmetine bile girmedi.

“Old White satın aldığı dış çerçeve için ne kadar ödedi?” Göz Borcu Parası aniden sordu.

Sideline Slacking düşündü ve söyledi. “Hatırlıyorum… Yaklaşık 1 milyon gümüş para mıydı?”

Sadece 1 milyon gümüş para olduğunu duyan oyuncular rahat bir nefes aldı.

Gerçekten de yönetici çok iyi bir insan!

Bu israfçılar pek de akıllı değiller!

Pazarda dolaştıktan sonra sonunda yiyecek satan bir tüccar buldular.

Yaşlı satıcı genç değildi. Yaklaşık 40 yaşındaydı ve ten rengi ne olursa olsun insanların derin göz yuvalarına sahip olduğu Sunset Eyaletindenmiş gibi görünüyordu.

Bu tüccarın aslında gümüş para kabul etmesi, oyuncuları şaşırttı!

Yaşlı adama göre, bundan sonra güneye gitmeyi planlıyordu, bu yüzden hem dinara hem de gümüş paraya ihtiyacı vardı. “4.000 kilo kuru ekmek, 300 kilo kurutulmuş sığır eti… Dur hesaplayayım. Hımm, bu 10.000 gümüş para eder.”

Yaşlı adamın fiyatını duyan Göz Borçlusu şikayet etmeden duramadı. “Lanet olsun! Bu çok pahalı!”

İnşaat Çocuğu da yutkundu. “10.000 gümüş para… Bu, bir Hafif Süvari dış iskeleti seti satın almak için yeterli…”

Ancak Sideline Slacking umursamaz görünüyordu ve kıkırdadı, “Şöyle düşünün. Bir Hafif Süvari dış iskeleti fiyatına 500 kişiyi tedarik etmenin maliyeti… Bence buna oldukça değer.”

Savaşmak paraya mal olur.

Parayla çözülebilecek sorunlar aslında sorun değildi, özellikle de lojistik masrafları yönetici tarafından karşılandığı için. Bir cüzdan çıkardı ve 100 banknotu saydı ve yaşlı adama verdi. “Anlaşmak.”

Yaşlı adam gülümsedi ve parayı aldıktan sonra yakındaki gençlere, dışarıdaki kampa götürülecek malzemelerin tartılıp paketlenmesine yardım etmelerini işaret etti.

Sideline Slacking, kendisi ve Eye Owe Money kampta kalırken Construction Boy’un onları takip etmesini sağladı.

İnşaat Çocuğu geri döndüğünde, Eye Owe Money aniden yolda gördükleri cesede benzeyen canavarın aklına geldi ve yaşlı adama döndü ve sordu, “Tıpkı canlı bir ceset gibi ıslanmış ve çürümüş gibi görünen derisi olan bir tür canavar gördün mü?”

“Islanmış ve çürümüş mü? Yaşayan bir ceset mi?” Yaşlı adam bir süre düşündü, buruşuk yüzünde aniden bir gülümseme belirdi. “Karşılaştığın şey bir Ghoul olmalı.”

Göz Borcum kaşlarını çattı. “Ghoul mu?”

“Evet, Büyük Rift Vadisi’nin batısında 100 kilometrelik bir nükleer krater var. Muhtemelen oradan sürünerek çıkmışlardır. Canlıları yemiyorlar ama ölülerden de çekinmiyorlar, veba ve çürümeyi lezzetli bir şeymiş gibi değerlendiriyorlar.” Piposundaki külü dışarı atan tüccar, gözlerini kısarak yakındaki çöpçülere baktı, piposunu ısırdı ve bir nefes çekti. “Bu adamlara aldırış etmeyin, onlar sadece bir avuç zavallı ruh.”

…

Bu arada, Sunset Bölgesi’nin güney kesiminde, çok uzakta, Tzobar Dağları’nın ikiz zirvelerinin altında.

Dedikodu satıcıları yangını körüklerken, Ordu’nun yaklaşmakta olan saldırısının haberi Petra Kalesi’ne hızla yayıldı.

Ancak haber yayıldıkça herkesi şaşırtacak şekilde daha da saçma bir hal aldı…

Akşam karanlığı yeniden çökerken…

Yaşlı Buma defteri Sisi’ye verdi, bir an tereddüt etti ama konuşmaktan kendini alamadı. “Bayan… Petra Kalesi artık güvenli değil, hâlâ mümkünken güneye, iskeleye gidip bir tekne satın alsanız iyi olur.”

Endişeli Buma’ya bakan SIsi bir an şaşkına döndü, ifadesi gerçekten tuhaftı. “Petra Kalesi’nin zaptedilemez olduğunu söylememiş miydin?”

Bunu yalnızca üç gün önce duyduğunu hatırladı.

“Doğru, tanrılar tarafından inşa edilen bir kale ölümlüler tarafından fethedilemez. Eğer Ordu gelirse, kaç tane olursa olsun, Petra Kalesi onları buna pişman edecektir…”

Buma hâlâ kendinden emin görünüyordu ama konuşurken sesi istemsizce daha az güvenli hale geldi. “… Ama eğer bu bir iblis tanrıysa, o zaman bunu söylemek zor.”

“İblis bir tanrı mı?!” Tail’in gözleri şaşkınlıkla genişledi, merakla ve heyecanla eğilerek “Neye benziyor?” diye sordu.

“Bütün güzellikleri bir arada barındıran, nereden geldiğini kimse bilmiyor. Gökten ya da derin denizden gelmiş olabilir. Aşağıya indiğinde bedeni tüm nehir kıyısını doldurur, onbinlerce dokunaç bulutları parçalara ayırır. Gökyüzü tanrısı bile onun rakibi değildir.”

Tail’in gözleri parladı. “Vay canına! Süper boyutlu dokunaçlar!”

Buma’nın gözbebekleri parlayarak daha önce hiç görmediği bir şeyi anlatmaya çalıştı.

Ancak… Söylediği bir şeye yalnızca Tail inanacakmış gibi görünüyordu. Roshan bile inanamayarak başını salladı.

“… O kadar geniş bir çöl ki Ordu, saldırıyı başlatmak için burayı seçti… Hiç şüphe yok ki, bizi kendi güçleriyle yenemeyeceklerine belli belirsiz inanıyorlar, bu yüzden göksel asanın bastırdığı iblisleri uyandırmak için kötü kurbanlar kullanmayı planlıyorlar.”

“Bu çölün sonu geldi… Tanrıların alacakaranlığı yeniden gelecek ve bu sefer onu durdurabilecek hiçbir tanrı yok.”

Yaşlı adam kendi kendine mırıldandı, gözbebekleri umutsuzlukla doldu. Sesi, uzaktaki alacakaranlıkta tamamen kayboluncaya kadar yumuşadı.

Mırlayan kediyi kucağında tutan Susam Ezmesi sessizce yanındaki Sisi’ye baktı ve fısıldadı: “Bu da planın bir parçası mı?”

Sisi başını salladı. “O paralı askerin Kayıp Vadi’de konuşlanmış Ordu hakkındaki haberleri yaymasına izin verdim ama buradaki insanların bu kadar çılgın hayal gücüne sahip olmasını beklemiyordum.”

“Kayıp Vadi’de konuşlanan Ordu, 200 yıldır uykuda olan bir şeytan tanrıyı uyandırmaya çalışarak şeytani bir tören düzenliyor. Şeytanın gücüyle aşılmaz Petra Kalesi’ni fethetmeyi planlıyorlar…”

Plan beklentileri o kadar aştı ki Buma gibi dindar takipçiler bile tereddüt etmeye başladı.

O sıkıntılı yaşlı yüze bakan Sisi, endişelenmeden edemedi.

Çok mu ileri gitti?

Endişelenmeye başladığında kapı sert bir şekilde çalındı. Yanında duran Susam Ezmesi hızla kapıyı açmaya gitti.

“Üzgünüz, bugün kapalıyız.” Kapıdaki kişiyi gördüğünde henüz konuşmaya başlamamıştı ve anında irkildi.

Kapıda en az 30 kişilik tamamen silahlı muhafızlardan oluşan bir ekip duruyordu.

Bellerine hafif makineli tüfekler asmışlardı ve bazıları zaten onları tutuyordu.

Lider, tanınmış bir devriye kaptanıydı.

Buma bu yüzü ilk bakışta tanıdı ve gülümseyerek hızla ilerledi. “Yüzbaşı Seiandis? Neye ihtiyacınız olduğunu sorabilir miyim?”

Yaşlı adamı görmezden gelen Seiandis, konuşmadan önce konuşan ayı da dahil olmak üzere ifadesiz bir şekilde odaya baktı. “Burada patron kim?”

Roshan tereddütle elini kaldırmak üzereydi ama Tail daha hızlıydı. Ancak Tail kolunu kaldıramadan Sisi tarafından bastırıldı. ‘Bunu bana bırak.’

Güven veren bir bakış atan Sisi, Susam Ezmesi’nin yanına ilerledi.

Tuttuğu kontrollü paralı askerlere göz atarak devriye yüzbaşısına baktı ve sakin bir şekilde konuştu.. “Benim.”

Tutuklanmaya direnmeye hiç niyeti olmadığını gördüm. Devriye kaptanı lafı boşa harcamadı ve anında jest yaptı. “Bizimle gelin.”

…

Alacakaranlığa bürünmüş kalede.

Petra Kalesi lordunun sarayında endişeli bakanlar odayı doldurdu.

Gösterişli kıyafetler giymiş bir adam tahtta oturuyordu ve ifadesiz bir şekilde merdivenlerin altındaki insanlara bakıyordu.

Sağ dirseği soğuk kol dayanağının üzerindeydi, sol işaret parmağı defalarca oraya vuruyordu, derin düşüncelere dalmış ya da sadece sabırsızmış gibi görünüyordu.

Adı Petra Kalesi’nin lordu Sein’di. Ailesi, nesiller boyunca krallığın kuzey sınırını koruyan, Deve Krallığı’nın tanınmış soylu bir ailesiydi.

Deve Krallığı, Şahin Krallığı’na uzun süredir savaş ilan etmişti ancak henüz asker konuşlandırmamıştı.

Birçok kişi bunun kraliyet ailesinin duruşunu gösterdiğine inansa da, o durumun böyle olmadığını biliyordu. Krallıkta hiç kimse Çölün Ruhu’na Majesteleri kadar sadık değildi.

Bu kadar saygı duyulan bir şahsiyet nasıl olur da yatıştırmanın sonuçlarını anlamaz, bu sadece daha fazla saldırganlığa yol açabilir.

Aslına bakılırsa kraliyet ailesi her zaman kuzeye yardım etmek için asker toplama niyetindeydi, ancak Silvermoon Şehri’nin lordu da dahil olmak üzere tüm lordlar insan değil, yalnızca parayla katkıda bulunmak istiyordu.

Kâr odaklı tüccarlar hala orduyu para çantalarıyla ezmeyi umuyorlardı.

Ancak bu, paranın çözebileceği bir sorun değildi.

Sein elbette kralın yanındaydı.

Petra Kalesi ve ailesi, kraliyet ailesinin lütfu sayesinde günümüze kadar ayakta kalabilmiştir. Vahadan yemek yerler, vahadan su içerlerdi, krallığın en sadık koruyucularıydılar. Yozlaşmış soyluların ve tüccarların yönettiği şehirlerden temel olarak farklıydılar.

Ancak o tek başına yeterli değildi.

Paranın yozlaştırdığı krallık korkaklarla doluydu ve cesurlar nadirdi. Majestelerinin sarayında da, kendi sarayında da durum aynıydı…