Bölüm 322: Pusu

Moonflow Nehri kıyısındaki Tivian Batı Banliyöleri.

Nehir kıyısındaki bir villanın içinde, açık ve gizli bir odada, kurt adam Smith her zamanki yerinde oturuyor, Davic ise onun yanında duruyor.

Yaralı yüzü piposundan çıkan duman nedeniyle kısmen gizlenmiş olan Smith ileriye bakıyor. Önünde astlarından ikisi duruyor ve aralarında gözle görülür derecede gergin, beyaz cüppeli rahibe Vania var.

Smith, piposunu tüttürerek Vania’yı incelerken Vania bir an tereddüt ettikten sonra konuşur.

“Hımm… Bay Kurtadam, birçok çalışmaya göre sigara içmek sağlığınız için pek iyi değil…”

“Hah… Sigara içmek sağlığım için iyi değil mi? Sen aslında benim iyiliğim için endişeleniyorum… Kim olduğumu biliyor musun? Seni kaçıran kötü adam benim, kilisenin asla hoşgörülmeyeceği bir kafirim.”

Vania’nın sözlerini duyan Smith, biraz eğlenerek karşılık veriyor. Vania sertçe yutkunuyor ve devam ediyor.

“Kime tapınırsa tapınsın, hayat değerlidir. Tüm hayata değer verilmeli. Kutsal Anne bana bunu öğretti.”

“Bay Kurtadam, Kurt Kanı Cemiyetiniz Doğum Sonrası Tarikatının bir parçası, dolayısıyla Kadehin Annesine biraz saygı duymalısınız, değil mi? Bildiğim kadarıyla, Kadehin Annesinin öğretilerinin çoğu, saygı da dahil olmak üzere Kutsal Annenin öğretilerine benzer. yaşam ve koşulsuz sevgi için… Eğer Kadeh Annesinin öğretilerini anlayabiliyorsan, belki beni de anlayabilirsin.”

Vania gerçek bir samimiyetle konuşuyor ve Smith, merakla yanıt vermeden önce çenesini okşuyor.

“Benim asıl bağlılığım Gururlu Obur Kurt’adır, ama haklısın, Doğum Sonrası şubesinin bir parçası olarak Kadeh’in Annesine biraz anlayış ve saygı duyuyorum… Söylediklerin yanlış değil… Ancak, Kilisenizin Kutsal Annesini Kadeh Annemiz ile bu kadar sıradan bir şekilde eşitlemek, kilisenizde büyük bir tabu değil mi? Mitolojinizde, o Işıldayan Kurtarıcı tarafından kovulmamış mıydı? Bu yüzden bir kafir olarak damgalanabilirsiniz.”

Smith’in ses tonu konuşurken bir miktar baskı taşıyor ama Vania sakinliğini koruyor ve devam ediyor.

“Bu doğru. düşüncelerim kilisenin ortodoks öğretilerinden biraz farklı ama hiçbir ideolojinin zamanla gelişmesi ve gelişmesi gerektiğine inanıyorum. Dürüst olmak gerekirse, onlardan öğrenebileceğimiz çok şey olduğunu düşünüyorum.

“Ben bir yetimim, ister Kutsal Anne ister Kadehin Annesi olsun, tüm canlılar ortak annelerimizin çocukları gibi hissederler. ayrıca Kurt Kanı Cemiyeti’ne kardeşlerimize daha fazla şefkat göstermesini ve gereksiz kan dökülmesini azaltmasını tavsiye etmek istiyorum…”

Vania, Işıltılı Kilise’nin ortodoks öğretilerinden açıkça sapan düşüncelerini paylaşmaya devam ediyor. Smith konuşurken kendi kendine hafifçe başını sallıyor.

“Kadeh Annesi ve Kutsal Anne’nin öğretileri konusunda hâlâ kafası karışık, hatta ikisini karıştırmaya çalışıyor… Bu, kilisenin gözündeki sapkın ‘Kutsal Anne Grubu’nun tipik bir örneği. Görünüşe göre Davic haklıydı; bu rahibe Gerçek Kızıl Kutsal Anne’nin bilişsel zehrinden etkilenmiş… Bizim için potansiyel bir değeri var.”

Smith’in dinlediği gibi Vania’nın alışılmışın dışında fikirlerine dayanarak, Davic’in önerdiği gibi, onun gerçekten de Gerçek Kırmızı Kutsal Anne’den etkilenen bir kafir olduğuna ikna olur. Böyle bir kafirin onlara gerçekten faydası olabilir.

Vania’nın kendisini kilisenin ortodoks öğretilerini sorgulayan ve Kadehin Annesi ile Kutsal Anne’nin karışımından etkilenen bir rahibe olarak tanıtmasıyla konuşma devam ediyor. Hatta Davic’in daha önceki iddialarıyla paralel olarak Gerçek Kırmızı Kutsal Anne’den pasajlar bile doğru bir şekilde alıntılıyor.

“Hımm… Aslında Rahibe Vania, sözleriniz oldukça anlayışlı. Kilisenin katılığı potansiyelinizi açıkça bastırdı. Kilisenin fikirlerinizi kabul edeceğinden şüpheliyim.”

İlk görüşmelerinden sonra Smith, Vania’nın zihniyetini iyi anladığını hissediyor. Piposunu bir kenara bırakıp konuşuyor ve Vania da hafifçe başını sallıyor.

“Haklısınız Bay Kurtadam… Kilise fikirlerimi asla kabul etmez, ama ben onlar için çabalamaya devam edeceğim.”

“Çabalamak mı? Uzak bir ihtimal gibi görünüyor… Kiliseyi iyi tanıyorum. Onların katılığına ilk elden şahit olduğum bir şey. Kutsal Anne hakkındaki fikirlerinizi çok cesurca ifade ederseniz,sonunda bir ateşe düşebilirsin. Öte yandan biz, Kadeh Annesinin öğretileri konusunda çok daha açık görüşlüyüz. Fikirleriniz bana çok anlamlı geliyor ve Kadehin Anası hakkında bana yeni bir bakış açısı kazandırdı.”

“Gerçekten mi…? Anlayışınız için çok teşekkür ederim Bay Kurtadam!”

Vania minnetle karşılık verir ve Smith onu bir süre inceledikten sonra devam eder.

“Rahibe Vania, Davic’in hayatını kurtardığınız için teşekkür ederiz. O bizim için çok önemli. Ödül olarak sadece gitmene izin vermeyeceğim, aynı zamanda durumunu üstlerime de bildireceğim. Kurt Kanı Derneği, Kutsal Anne hakkındaki yeni fikirlerinizle ilgili araştırmanızı destekleyebilir. Kutsal Anne hakkındaki yeni fikirlerinizin Kadeh Annesinin öğretileriyle desteklenmesi gerektiğini söylediniz. Size Kadehin Annesi hakkında literatür sağlayabiliriz. Ne düşünüyorsun?”

Smith’in ses tonu ikna edici ve teklifini duyan Vania gülümsüyor ve yanıt veriyor.

“Gerçekten mi? Bana gerçekten yardım ederdin… Bu harika! Kadehin Annesi hakkında gerçekten daha fazla şey öğrenmek istiyorum!”

Vania memnuniyetle karşılık veriyor ve Smith gülümseyerek devam ediyor.

“Elbette doğru. Heh… Görünüşe göre teklifimi kabul etmişsin Rahibe Vania. Bu durumda durumunuzu üstlerime bildireceğim. Davic, Rahibe Vania’yı şimdilik dinlenmeye götür.”

“Anlaşıldı, Bay Smith.”

Bunun üzerine birkaç ast, Davic ve Vania’yı gizli odadan dışarı çıkarır. Herkes gittikten sonra odada yalnızca Smith kalır.

Diğerlerinin ayrıldığını gören Smith yavaşça ayağa kalkar ve kan ve kemikten yapılmış bir sunağın bulunduğu odanın ortasına doğru yürür. Elini sunağın kenarına koyar ve kıvranır. İçindeki et çalkalanıp toplanmaya başlar ve sonunda etten çıkan bir çift kulak, bir ağız ve bir göz oluşur.

Kanla ıslanan göz, bakışlarını sunağın önünde duran Smith’e dikmeden önce etrafına bakar. Sonra ağız açılır ve boğuk, çarpık bir sesle konuşur.

“Smith… Senin tarafında işler nasıl?”

“Her şey yolunda gidiyor, Kıdemli Duval. Örümcek Yuvası ile olan işbirliğimiz sayesinde yakalanan araştırmacıyı başarıyla kurtardım. Sahip olduğu bilgilerin artık sızdırılma riski yok. Ayrıca, bu kurtarma operasyonu sırasında beklenmedik bir keşifte bulundum.”

Smith sunakla saygılı bir şekilde konuşuyor ve sunaktaki ağız hırıltılı bir ses tonuyla yanıt veriyor.

“Beklenmedik bir keşif mi? Bana bildirmeye değer ne bulduğunuzu duymak isterim…”

“İşte böyle, Kıdemli Duval. Kurtarma sırasında tesadüfen Tivian Kilisesi’ne sızmamıza ve daha önce elde edemediğimiz şeyi elde etmemize yardımcı olabilecek bir rahibe keşfettim… Gerçek Kırmızı Kutsal Anne’nin orijinal metnini…”

Smith konuşmayı bitirdikten sonra sunaktaki ağız tekrar konuşmadan önce bir anlığına sessizleşir.

“Ayrıntılı olarak açıklayın. Bu rahibenin durumu nedir?”

…

Villanın içinde, bir odada.

Smith’in astları tarafından odaya götürüldükten sonra Vania oturur ve derin bir nefes verir, vücudu rahatlar.

“Vay be… Bu çok sinir bozucuydu. Neredeyse ortaya çıktığımı sanıyordum. Tanrıya şükür Bayan Dorothy’ye…”

Vania rahatladı, zihninden Dorothy’ye teşekkür etti. Onun Smith’le konuşan versiyonu gerçekte o değildi; onu kukla işaretiyle kontrol eden Dorothy’ydi.

Dorothy’nin rehberliği sayesinde Vania kilisenin ortodoks öğretilerinden sapmış bir rahibe rolünü mükemmel bir şekilde oynayabildi ve Dorothy’nin Smith’e beslediği yalanlarla mükemmel bir şekilde uyum sağladı. Davic aracılığıyla. Bu koordinasyon olmasaydı, Smith onu incelediği anda Vania açığa çıkacaktı.

O anda Vania’nın zihninde tanıdık bir ses yankılanır.

“Harika Aka, lütfen Rahibe Vania ile bir iletişim bağlantısı kurun…”

“Bu… Bayan Dorothy!”

“Şşş… Sesini alçak tut. Üsslerinin içinde hâlâ tehlikedesin. Kim bilir gözleri ve kulakları nerede…”

Dorothy’nin sesi Vania’nın zihninde devam ediyor ve irkilen Vania, Dorothy’nin onunla Aka’nın bağlantısı aracılığıyla konuştuğunu fark ediyor. Odaya göz attıktan sonra zihninde sessizce yanıt veriyor.

“Ah… Bayan Dorothy, buradan ne zaman çıkabilirim? Kurt adamın daha önce söylediklerine göre, beni bırakmayı planlıyor gibi görünüyor…”

“Evet… Şimdilik öyle bir niyeti var. Ancak mevcut durum göz önüne alındığında, onun seni bırakmasına ihtiyacın olmayacak. Seni kurtarmaya gelen insanlar yakında burada olacak.”

Dorothy bilgi kanalı aracılığıyla iletişim kurar ve bunu duyan Vania bir an şaşkına döner ve merakla sorar.

“İnsanlar beni kurtarmaya mı geliyor? Kilise mi? Yoksa Serenity Bürosu mu?”

“İkisi de. Bu adamlar araçlarını kaçırıp insanlarını kaçırarak hem Serenity Bürosunu hem de kiliseyi geçmişler… Her iki tarafta da düşman edindiler. Kurtarma ekipleri neredeyse sınıra varmışlar. kapı.”

Dorothy devam ederken ses tonu ciddi.

“Kurtarıcılar yakında burada olacak. Geldiklerinde bu villada kaos olacak. Smith, saldırı altında olduğunu anladığı anda ilk şüphesi sen olacak. Bu yüzden, eğer tehlikedeyseniz, kapıyı açtıktan sonra sağa koşmayı unutmayın. anladın mı?”

“Anladım!”

Vania sertçe yutkundu ve ciddiyetle başını salladı, sonra odada sessizce oturup endişeyle bekledi.

…

Villanın yakınındaki ormanda bir yerde, küçük bir yolda.

Dorothy’nin arabası ilerlemeye devam ediyor. İçeride, kaşlarını çatmış Dorothy, durumu biraz endişeyle izliyor.

“Serenity Bürosu ve kilisenin acele etmesi gerekiyor. Aksi takdirde, Kadeh rezervlerim tükenecek…”

Dorothy, bilgiyi uzaktan gözlemleyerek kendi kendine düşünüyor. Bugün yaşayan kukla yeteneğini ilk kez bu kadar sık ​​ve bu kadar uzun süre kullanıyor. Kadeh’in yoğun tüketimi artık dayanamayacağı kadar fazla hale geliyor.

Normal ceset kuklalarının aksine, yaşayan kuklanın her etkinleştirilmesi 1 Kadeh puanı tüketir ve bunu sürdürmek için her yirmi dakikada bir ek puan gerekir. Dorothy’nin Vania ve Davic’te yaşayan kuklayı sık sık kullanması, Kadeh rezervlerini önemli ölçüde tüketti. Dorothy maneviyatı korumak için kontrol süresini en aza indirmeye çalışsa da Kadehi rezervleri neredeyse tükendi.

Adèle’in öğretmenini bulmasına yardım ettikten sonra Dorothy’nin Kadehi rezervleri 9 puana düştü. Gregor’la yaşanan tren olayı sırasında Kokuyu Takip Eden Mührü, Yutucu Mührü ve yaşayan kuklayı kullanarak 4 puan daha tüketti. Bu ona yalnızca 5 Kadeh puanı bıraktı ve günümüzde canlı kuklanın yaygın kullanımı bunu bile neredeyse tüketti. Neyse ki biraz rezervi var.

Dorothy, Davic’in ölmesine izin vererek ve ceset kuklasını kontrol etmeye geçerek çok sayıda Kadeh kurtarabilirdi, ancak bunu yapma fırsatı olmadı; ister Avcılar ister Smith’in adamları onu gözetliyor olsun, hareket edemedi.

Dorothy ciddi bir ifadeyle sihirli kutusunu çıkardı ve iki parça kuru et aldı. Bunlar, Koku Takip Mührü’nü etkinleştirmek için Adèle tarafından kendisine verilmişti, ancak Dorothy, etkinleştirme için kendi Kadehi’ni kullanmayı tercih ederek onları kurtarmıştı.

Dorothy tereddüt etmeden kurutulmuş eti yer. Her parça, rezervlerini 4 puanla yenileyen 2 puanlık Kadeh içerir. Artık yeteneklerini kullanmaya devam edebilir.

“Vay be… Kadehimin büyük bir yükü oldu… Umarım ödüller buna değecektir…”

Kurtuluşu yuttuktan sonra Dorothy uzun bir iç çeker.

…

Moonflow Nehri kenarında, Smith’in villasının yakınında.

Geniş Moonflow Nehri gece sessizce akmaya devam ediyor ve Smith’in villası hala nehir kıyısında kalıyor. Villanın avlusunda muhafızlar herhangi bir tehdide karşı tetikte olarak nöbet tutuyor.

Şu anda villanın üzerinde havada iki figür süzülüyor ve aşağıdaki binaya bakıyor.

İçlerinden biri maskesiz olmasına rağmen siyah bir Avcı trençkotu giyiyor. Bu Edmond, Tivian’daki Serenity Bürosu’nun kaptanlarından biri. Diğeri ise beyaz cübbe ve zırh giymiş, zırhının üzerinde bir miğfer ve Aydınlık Kilisesi’nin güneş amblemi kazınmış; her anlamda bir şövalye.

Bir Rüzgar Çağırıcı’nın çağırdığı rüzgar, iki adamı havada tutuyor, cübbeleri çılgınca dalgalanıyor. Edmond villaya bakıyor ve konuşuyor.

“Rahip Anrecius, iz sürücüye göre kurt yavrularının ini tam altımızda. Hedefimizi bulduk.”

“Nihayet geldik. Bu aç kurtları arındırmak için sabırsızlanıyorum. Haydi başlayalım!”

Şövalye Anrecius, miğferinin içinden gürleyen sesiyle cevap veriyor.

“Durun, Rahip Anrecius. Halkımızın çoğu hâlâ yerde, kuşatmayı tamamlamak üzere. Adamlarım varlıklarını gizlemek ve keşif için içeri sızmak için rüzgarı kullanacak. Yeterli bilgi topladıktan sonra saldırıyı başlatacağız.”

Edmond sakin bir şekilde konuşuyor ama şövalye homurdanıyor.umursamaz bir tavırla.

“Keşif mi? Hmph! Tanrı’nın ışığı altında tüm kötülükler ortaya çıkacak!”

Anrecius bu açıklamayla birlikte bir nesne çıkarır ve onu başının üzerine kaldırır. Daha yakından incelendiğinde kurumuş bir insan eli olduğu anlaşılıyor.

“Rab’bin görkemi aleve döner, günahı yakar ve tüm kötülükleri açığa çıkarır!”

Anrecius şarkı söylerken, avucundaki kuru el alevler içinde kalır ve ateş onu tamamen sarar. Alevlerin ışığında şövalyenin miğferinin gölgesinde gizlenen gözleri hafifçe parlıyor. Alevli eli gören Edmond şaşkınlıkla haykırıyor.

“Bu… kilisenin Işıldayan Eli mi?!”

Ateşli eli havada tutan şövalye, her şeyin arkasını görüyor gibi görünüyor. Aşağıdaki villayı inceledikten sonra aniden gülüyor.

“Hah! En büyüğünü buldum! Saklanmaya mı çalışıyorsun? Gölgenin tükenmesinden ve savaş yeteneğinin etkilenmesinden mi korkuyorsun? Mükemmel—seni şahsen yargılamak istiyorum!”

Bununla birlikte şövalye Anrecius, Işıldayan El’i söndürür ve kılıcını çeker.

“Arınma zamanı geldi! Ey Kutsal Evlat, benim için kutsal alevleri ateşle!”

dua eder, şövalye kılıcını kaldırır ve Işıldayan El’inkinden çok daha yoğun alevler patlar. Bunu gören Edmond telaşla haykırır.

“Rahip Anrecius! Ne yapıyorsun?!”

“Ne yapıyorum? Kötülüğü arındırıyorum elbette! Önce ben gideceğim, Kaptan Edmond!”

Bununla Anrecius zırhına bir mühür vurarak ağırlığını iki katına çıkarmak için ona Taş maneviyatı aşıladı. Kütlesindeki ani artış, rüzgârın desteğini kırarak gökten düşmesine neden oluyor.

Ve böylece, Edmond ve diğer sayısız kişinin gözünde, alevli bir kılıç kullanan şövalye, Smith’in villasına doğru hızla ilerlerken, gece gökyüzünde uzun bir ateş kuyruğunu takip eden yanan bir meteora dönüşüyor.

“Arınmaya hazırlanın!!”