Bölüm 1904 Sormak istediğim bir şey var. (4)

Bölüm 1904 Sormak istediğim bir şey var. (4)

“Yani, bu tür şeyler şaka olarak söylenmemeli…”

“İçtenlikle söyledim.”

“Ciddi olamazsın, İttifak Lideri!”

Jongli Gok adeta ateş püskürtmeye hazır görünüyordu.

“Cheonumaeng’in Hwasan’ın etrafında kurulduğunu bilmeyen var mı? Cheonumaeng’e bağlı mezheplerin Hwasan’la yakın bağları olduğunu bilmeyen var mı diye soruyorum.”

Cheonumaeng’in merkezi Hwasan’dı. Dünyada hiç kimse bu gerçeği inkar edemezdi.

Abartmaya gerek yoktu. Hwasan isterse, ittifakın yönünden en ince ayrıntılarına kadar her şeyi, tıpkı hamur yoğurur gibi şekillendirebilirdi. Jongli Gok önceki toplantıda bu gerçeği zaten teyit etmişti.

“Ve beni mi istiyorsunuz? Bir zamanlar Hwasan’ın düşmanı olan Jongnam Tarikatı Lideri’ni mi? Şu anda bunun mantıklı olduğunu gerçekten düşünmüyorsunuz, değil mi?”

“Heh-heh.”

“Hayır, lütfen bunu hafife almayın…”

Hyun Jong, sanki hiçbir önemi yokmuş gibi omuz silkerek şöyle dedi.

“Dediğiniz gibi, Cheonumaeng, Hwasan’ın etrafında şekillendi. Her şey o veletle başladı ve o Hwasan’ın çekirdeğini oluşturduğu için bu inkar edilemez bir gerçek. İşte bu yüzden sorun teşkil ediyor.”

“……Ne?”

Şaşıran Jongli Gok, Hyun Jong’a baktı.

“Bununla ne demek istiyorsunuz…”

“Cheonumaeng’i ben kurmadım. Ancak İttifak’ın ne olduğunu çok iyi biliyorum. Dostluk bağları kurmuş mezheplerin birbirlerine yardım edebilmeleri için kurulmuş bir yer.”

İlk bakışta evet.

Ancak, daha 정확 olmak gerekirse, Hwasan’ın etrafında toplanan bir koalisyon, Gupailbang ve Sapaeryeon gibi kendilerine yabancı olmayan ancak dışarıdan gelen düşmanlara karşı kendilerini korumak için bir araya gelmişti. Cheonumaeng’in gerçek doğası buydu.

En azından Jongli Gok böyle düşünüyordu.

“Peki bunun neresi sorun teşkil ediyor?”

“İşte sorun bu. Bu tür tarikatların toplandığı bir yerde, bir lidere veya merkezi bir figüre neden ihtiyaç duyulsun ki?”

“…..Ne?”

“Eğer arkadaşlar arasında böyle bir şeye ihtiyaç duyuluyorsa, o zaman onlar gerçek arkadaş değillerdir. Diğer konuları bir kenara bırakırsak, ancak birbirlerine iyi niyetle bakabildiklerinde gerçek arkadaş olurlar, sizce de öyle değil mi?”

Eğer bu eski Jongli Gok olsaydı, elbette burada çoktan sesini yükseltip, ‘Bu ne biçim bir hayal ürünü, deliliğin saçmalığı? İdealler idealdir, gerçeklik gerçektir. İyi işleyen bir ittifakı bu tür bir idealizme kapılarak mahvetmeyi planlamak ne demek?’ derdi.

Hayır, hayır. Bağırmak yerine, Hyun Jong’un bu şekilde düşünmesiyle alay ederdi; kendi çıkarlarını bile nasıl koruyacağını bilmeyen, bencil bir adamdan başka bir şey olmadığını söylerdi.

Ama şimdi durum farklıydı. Jongli Gok, Hyun Jong’un aptalca görünse de aslında aptal olmadığını çok iyi biliyordu. Bu yüzden Hyun Jong’un sözleri şimdi biraz farklı geliyordu.

“…Yani Hwasan’ı aşırı derecede merkeze alan bir sistemin sorun haline gelebileceğini mi söylüyorsunuz?”

Hyun Jong hemen cevap vermek yerine, çay fincanını kaldırıp sessizce aromasının tadını çıkardı. Ardından bakışlarını Jongli Gok’a dikti.

Bir an sonra Hyun Jong’un ifadesi hafifçe değişti ve başını salladı.

“Öyle olabilir.”

“…..Ha?”

“Bunu neden daha önce düşünmedim?”

“Ne?”

“Hım. O halde bunu tercih edelim mi?”

“Hayır, İttifak Lideri?”

Jongli Gok şaşkınlıkla Hyun Jong’a boş boş baktı. Hyun Jong yumuşak bir kahkaha attı.

“Doğrusunu söylemek gerekirse, bu aralar vücudumdaki her kemik ağrıyor.”

Hatta abartılı bir şekilde kendi omzuna vurdu ve inledi.

“Uzun zamandır görevimden ayrılmak istiyordum, ama aklımda olan kişi… neyse, o kadar aceleciydi ki çok erken ayrıldı…”

Büyük ihtimalle Tang Gunak’tan bahsediyordu.

“Şimdi de görevi devredeceğim başka birini bulmam gerekiyor… ve bu göreve uygun başka bir kişi de Gangnam’a gideceğini söylüyor.”

Bu açıkça Pung Yeong Shin Gae’ye bir göndermeydi.

“Öyleyse geriye kalanlar arasından… uygun birini seçmemiz gerekmez mi?”

Hyun Jong hafifçe iç çekti.

“Ama herkes kendi mezheplerini düzene sokmakla meşgul. Hwasan’ın tekrar İttifak Lideri pozisyonunu almasına izin veremeyiz. Bu durumda geriye sadece bir kişi kalır.”

“Yani o benim mi?”

“Başka kim olabilir ki?”

Jongli Gok göğsünden fırlayan iç çekişi tutamadı. İlk bakışta mantıklı gelmişti, ama düşününce hayır. Bu olamazdı.

“Tarikat Lideri. Ben Jongli Gok.”

“…”

“Jongnam ve benim sizden, Tarikat Lideri’nden, aldığımız iyiliğin farkındayım. Bu yüzden elimden gelen her şekilde bu iyiliğin karşılığını vermeye ve dürüst kalmaya çalışıyorum.”

“Biliyorum.”

“Ama ben aynı zamanda Jongli Gok’um.”

Jongli Gok’un gözleri bir an için karardı.

“İnsanlar kolay kolay değişmez. Şu anki davranış biçimim, aslında Hwasan ile ilişkileri geliştirmenin Jongnam için avantajlı olmasından kaynaklanıyor olabilir. Durum değişirse, Hwasan’a zarar verecek bir şey daha yapabilirim.”

Jongli Gok kendini çok iyi tanıyordu.

Kimileri başkalarından etkilenir ve bunu bir dönüm noktası olarak görüp değerlerini tamamen alt üst eder. Ancak Jongli Gok, doğası gereği, bunun imkansız olduğu bir insandı.

Eğer bir tüccar olsaydı, savaşçı değil de, dünyaya daha büyük bir iz bırakabilirdi – Jongli Gok kendini böyle görüyordu. Ama böyle bir adam böylesine büyük bir ittifakın başına geçerse ne olurdu?

“Bana duyduğunuz güven için teşekkür ederim, ancak ben böyle bir saygıyı hak eden biri değilim. İçimde hâlâ bir huzursuzluk kaldığı için en azından bu kadarını söylüyorum.”

Jongli Gok bunu hissedebiliyordu.

İçinde hâlâ kıpır kıpır olan şey.

Orta Ovalar’daki boşluk. Bir zamanlar her şeyi dolduran güç ve kuvvetin çöktüğü, geriye boşluklar bıraktığı bir dünya. Jongnam’a en büyük karı getirmek için bu boşlukta nasıl hareket etmesi gerektiğini bir an bile düşünmeden etmemişti.

Bu nedenle Jongli Gok liderlik koltuğuna oturmamalıdır. Şimdi bu koltuğu reddetme ve geri çekilme zamanıdır.

Böylece…

Tak.

Düşüncelere dalmış olan Jongli Gok, Hyun Jong’un önüne ağzına kadar dolu sıcak çay fincanını koymasıyla başını aşağıya eğdi.

“İttifak Lideri?”

“Öyle yapın.”

“…Ne?”

“Dilediğiniz gibi yapabilirsiniz.”

Jongli Gok’un gözlerinde şaşkınlık belirdi.

“Bununla ne demek istiyorsunuz?”

Hyun Jong hafifçe gülümsedi.

“Tarikat Lideri. Ben eksik bir adamım.”

“…”

“Hwasan’ın yere yığılmasını izledim ve hiçbir şey yapamadım. Eğer Tarikat Lideri Jongli benim yerimde olsaydı, tarikat yok olmanın eşiğine gelmezdi.”

“Bu sadece geçmiş, değil mi? Bugünün İttifak Lideri…”

İnsanlar bu kadar kolay mı değişiyor?

Jongli Gok sustu. İnsanların kolay kolay değişmediğini söyleyen az önce kendisiydi.

Hyun Jong hafifçe gülümsedi.

“Ama böylesine eksik bir insan için bile… Hayır, tam da eksik olduğum için iyi yapabildiğim bir şey var. O da öğrenmek.”

“Bu nedir ve bunu kimden öğrendin?”

“Beop Jong.”

Shaolin Manastırı Başrahibi. Adı geçtiğinde Jongli Gok irkildi.

“Beop… Jong?”

“Beop Jong olağanüstü bir insan. Buradaki herkesten daha iyi.”

Jongli Gok bunu inkar edemezdi.

Şu anda yıkılmış ve çökmüş bir Shaolin’in başı olsa da, geçmişte ne kadar büyük bir liderdi? Beop Jong, tek eliyle Gupailbang’ın güçlü mezheplerini bir arada tutmuş ve yönlendirmişti.

Doğrusunu söylemek gerekirse, Jongli Gok, Shaolin’in bu kadar düşmüş olduğu bir dünyayı hâlâ kabullenmekte zorlanıyordu.

“Böylesine seçkin bir insan bile bir şeyi başaramadığı için felaketle sonuçlandı.”

“Peki… yapmayı başaramadığı şey neydi?”

“Bırakmak.”

Jongli Gok’un bakışları hafifçe dalgalandı.

“Gangho’nun Kuzey Yıldızı denilen o boş unvanı elinde tutmak için Beop Jong, dünyayı kendi iradesine göre şekillendirmeye çalıştı. Bu yüzden Shaolin belki de eşi benzeri görülmemiş bir utanç yaşadı.”

Jongli Gok Hyun Jong’a boş boş baktı.

“Böylesine olağanüstü bir insan bile dünyayı dilediği gibi değiştiremezdi. Peki ben böyle bir şey yapabilir miydim? Elbette hayır. Bu nedenle, sadece daha basit bir yolu seçiyorum.”

“Bu… olayı akışına bırakmak anlamına mı geliyor?”

Hyun Jong yavaşça başını salladı.

“İttifak Lideri ol. Ve ittifakı uygun gördüğün şekilde yönet. Hwasan da, ittifakın bir üyesi olarak, Tarikat Liderine elinden gelen en iyi şekilde yardımcı olacaktır.”

Jongli Gok’un bakışları kaskatı kesildi. O soğuk, keskin bakışlar Hyun Jong’un içini delip geçecekmiş gibiydi.

“Acaba bu şekilde Hwasan bir sonraki hedef olmaktan kurtulmuş olacak mı?”

Jongli Gok’un sorusu Hyun Jong’un ifadesinde hiçbir değişikliğe yol açmadı. Ancak, aralarında bir an için derin bir sessizlik oluştu.

“Kuyu.”

Hyun Jong kuru bir kahkaha attı.

“Daha doğru bir ifadeyle… dostluk adı altında gizlenen kırgınlıkların gün yüzüne çıkmasına izin verilsin diye.”

“İçten içe iltihaplanıp patlamadan önce mi demek istiyorsunuz?”

Hyun Jong sessizce başını salladı.

Sonunda Jongli Gok’un yüzünde bir hayranlık parıltısı belirdi. Bu adam açıkça anlıyor. İnsanların ne tür varlıklar olduğunu. Ve minnettarlık denen duygunun her zaman beklenenden daha hızlı kaybolduğunu.

Hwasan’a duyulan minnettarlık ortadan kalktığında, geriye yalnızca Hwasan’ın dünyayı avucunun içinde tuttuğunu görmenin verdiği rahatsızlık kalır.

“Yani, yükü üstlenmek istemediğiniz için yetkiyi de üstlenmek istemiyorsunuz mu demek istiyorsunuz?”

“HAYIR.”

Hyun Jong başını kesin bir şekilde salladı.

“Sadece tahammül edemeyeceğim bir şeyi yapmayacağımı kastediyorum.”

“…”

“Gerekli olanı yapın. Gereksiz olanı yapmayın. Fazla olanı atın, eksik olanı tamamlayın. Böylece, akan su gibi, olmanız gereken yeri bulun.”

Hyun Jong’un bakışları sakinleşti.

“Bu, bir Taoistin yoludur.”

Jongli Gok sessiz kaldı.

Bu aşırıydı. Cheonumaeng’in mevcut haliyle Hwasan’ın varlığı çok eziciydi. Shaolin’in büyük mezhepler arasında bir zamanlar sahip olduğu konumla kıyaslanamayacak bir konuma ulaştı. Bu, haklı olarak, taşma olarak değerlendirilmelidir.

Öyleyse…

“…..Bırakmak.”

Bu ne kadar kolay ve basit bir cevap, değil mi?

‘Peki bu dünyada kaç kişi bu cevaba göre hareket edebilir?’

Kim aşırıya kaçtığı için zenginliği bir kenara bırakır, çok büyük olduğu için arzularından vazgeçer veya çok ağır olduğu için kendi hırslarından feragat eder ki?

Şu anda Hyun Jong, hem bir Taoist hem de bir tarikat lideri olarak en mükemmel cevabı verdi. Hatta Jongli Gok’un bile hoşuna giden, belki de sadece Jongli Gok’un gerçekten anlayabileceği bir cevap.

Saygıya layık, övgüye layık bir davranış. Ancak Jongli Gok böyle bir adam değildi.

“Gerçekten pişmanlık duymadan yaşayabilir misiniz? Ben onu arzulayacağım ve kullanacağım. Onu kullanacağım. Çünkü ben doğuştan böyle bir insanım.”

Jongli Gok yumruğunu sıkıca kenetledi.

“Eğer bu tercihiniz sonunda Hwasan’a zarar verirse, yine de pişman olmayacak mısınız?”

Hyun Jong hemen cevap vermek yerine sessizce çayını içti. Sonra, hiç beklemediği bir anda sordu.

“Çayın kokusu gerçekten çok güzel değil mi?”

“…”

“Her zaman eksik bir insan olduğumu biliyordum. Ama başkaları, sonuna kadar, bu koltuğu bırakmama izin vermedi.”

“Öyle. Çünkü siz, İttifak Lideri, en…”

“Peki, gerçekten öyle miydi?”

“Ne?”

Jongli Gok, Hyun Jong’a şaşkınlıkla baktı. “Gerçekten öyle miydi?” derken ne demek istiyordu?

“Eğer gerçekten bu koltuktan vazgeçmeye karar vermiş olsaydım, beni gerçekten durdurabilirler miydi?”

“…”

“Yapamadılar. Sonunda, kalbimin bir köşesinde gizlenen açgözlülükten kurtulamadım. Bu savaş boyunca, bu açgözlülüğün Hwasan’a ne kadar büyük bir zarar verdiğini teyit ettim.”

“İttifak Lideri.”

“Kendime dedim ki: Hâlâ tek başıma yapabileceğim şeyler var. Hâlâ taşıdığım ve herkese daha faydalı olabilecek yükler var. Hâlâ terk etmemem gereken görevler var.”

Hyun Jong başını salladı.

“Bütün bunlar, kendi yetersizliğini kabullenemeyen ve bırakamayan birinin açgözlülüğünden başka bir şey değildir.”

“…”

“Şaanxi’ye döndüğümde her şeyi yeni nesle devredip arka odaya çekilmeyi düşünüyorum. Pişmanlık mı? Eh. Pişmanlık duymamak da bir tür açgözlülüktür. Şimdilik, kısacası, bu doğru olan. Sadece bu his var.”

Sonunda Jongli Gok, sanki bu durum absürtmüş gibi kahkaha attı.

Hyun Jong’un sözleri saçma olduğu için değil. Çünkü karşısındaki adam gerçekten her şeyi aşmış bir bilge gibiydi. Yaşayan bir ölümsüz – bundan daha imkansız bir varlık olabilir miydi?

Hyun Jong sessizce devam etti.

“Elbette, Tarikat Lideri, dilediğinizi yapabilirsiniz. Açgözlülük de insan doğasının bir parçasıdır. Bu doğal değil mi?”

“…Oysa az önce bırakmak gerektiğini söylediniz.”

Bu sözler üzerine Hyun Jong sırıttı. Kelimenin tam anlamıyla bir sırıtmaydı bu.

“Tao’nun zor olmasının sebebi de budur. Çünkü an be an farklılık gösterir.”

Jongli Gok görüşünün bulanıklaştığını hissetti.

“Kabul edecek misiniz?”

“Peki ya Hwasan?”

Jongli Gok, nefesi hafifçe düzensiz bir şekilde sordu.

“Hwasan, İttifak Liderinin kararına katılıyor mu? Doğrusu, bu makam ve statü sadece sizin sayenizde elde edilmedi…!”

“Ha, demek istediğin bu mu?”

Hyun Jong ayağa kalktı. Sonra, birdenbire, Jongli Gok’a derin bir reverans yaptı.

“İttifak Lideri…”

“Hwasan’a gelince, birçok konuda sizinle birlikte çalışmaya devam edecek. Ama ben artık eskisi kadar yakın olamayabilirim. Bu yüzden şimdiden vedamı sunmama izin verin. Lütfen İttifak’a iyi bakın. Tarikat Lideri. Hayır, İttifak Lideri. Bu kadar ağır bir isteği kabul ettiğiniz için teşekkür ederim.”

“Hayır, ben…”

Bunun üzerine Hyun Jong hiç tereddüt etmeden arkasını dönüp çadırın girişine doğru yürüdü ve acele etmeden, yavaşça da olsa elini hareket ettirerek girişin üzerindeki perdeyi kaldırdı.

Bunu izleyen Jongli Gok’un gözleri yavaşça irileşti.

Açılan çadırın aralığından onları gördü: Hwasan’ın müritleri, Hyun Jong’u bekliyorlardı; ayrılmak için tüm hazırlıklar tamamlanmıştı.

Sanki her şeyi zaten biliyorlarmış gibi, yüzlerinde en ufak bir hoşnutsuzluk ya da endişe belirtisi yoktu.

“Bu, cevabım olarak kabul edilsin.”

“…”

“Peki o zaman.”

Hyun Jong hafifçe gülümsedi ve çadırdan dışarı çıktı.

“İttifak Lideri…”

Kanat.

Kaldırılan perde kapandı ve Jongli Gok çadırda yalnız kaldı. Uzun bir sessizliğin ardından, boğuk bir kahkaha attı.

“Gerçekten… birbirimize uygun değiliz.”

Jongli Gok, önündeki çay fincanını sessizce eline aldı. Ardından fincanı kaldırarak henüz soğumamış olan çayı içti.

Daha önce defalarca duyduğu hafif erik çiçeği kokusu burnunun ucunu gıdıkladı. Nedense bu kokunun uzun süre kalacakmış gibi bir hissi vardı.

* 망둥이 – gobiidae veya kaya balıkları – Gobiiformes takımındaki kemikli balıkların bir ailesidir. Kore dilinde bu terim genellikle aceleci/agresif/mantıksız davranış sergileyen bir kişiyi tanımlamak için kullanılır. “Kendi yavrularını yiyen bir kaya balığı gibi” gibi deyimlerde kullanılır; bu, aynı grup veya aileden olanlar arasındaki çatışmaları veya kavgaları anlatan mecazi bir sözdür; ve daha birçok yerde kullanılır.