Bölüm 1837 Bu yüzden hiç eğlenceli değil. (2)

Bölüm 1837 Bu yüzden hiç eğlenceli değil. (2)

“Hmm.”

Jang Ilso, kısa ve burun sesiyle çıkardığı bir mırıltıyla, tırnağından aşağı süzülen kan damlasını sanki hiçbir şey ifade etmiyormuş gibi silkeledi. Minik kan damlası havada uçtuktan sonra, zaten yerde oluşan bir su birikintisinin üzerine düştü.

Pat.

Tek bir kan damlasının düşüş sesini duymak imkansızdı, yine de herkes bunu net bir şekilde duyuyor gibiydi. Çünkü buranın her yerini boğucu bir sessizlik sarmıştı.

Jang Ilso, bu sessizliği bozarak yavaşça konuştu.

“Neden hepiniz bu kadar somurtuyorsunuz?”

Adım.

Bir adım ileri attı. Kan içinde kalmış cesetlerin, kopmuş ve parçalanmış uzuvların ve savaşın ardından kalan her şeyin –saf kötülüğün sonuçlarının– üzerinden kayıtsızca geçerek Jang Ilso yaklaştı.

Adım.

Herkes ona büyülenmiş gibi bakıyordu. Neden buradaydı? Ne sebeple?

Tüm bakışları üzerine çeken Jang Ilso, hafif bir hayal kırıklığıyla dilini şıklattı.

“Seni gördüğüme en azından biraz sevineceğini düşünmüştüm… Hayal kırıklığına uğradım.”

Jang Ilso etrafındaki herkesi yavaşça inceledi.

Bakışlarıyla karşılaşanlar içgüdüsel olarak geri çekildiler. Bu tamamen refleksif bir tepkiydi.

Hepsinin kanı dondu. Birkaç dakika önce içlerini saran azim, sanki hiç var olmamış gibi bir anda yok oldu.

Tuhaf değil mi? Jang Ilso ne kadar güçlü olursa olsun, Kan Sarayı’nın tamamıyla kıyaslanamaz bile. Mantıklı olarak, Jang Ilso’nun kendisinden ziyade Kan Sarayı’nın savaşçılarının buraya akın etmesinden sakınmak daha mantıklı olurdu.

Ama kimse bunu yapamazdı. Sebebi basitti. Karşılarında duran kişi Paegun Jang Ilso’ydu.

O sadece tek bir bireydi, ama bir şekilde sıradan bir bireyin yapabileceğinin de ötesine geçti. Bu yüzden kimse pervasızca konuşamadı veya hareket edemedi. Bir yılanla karşı karşıya kalan kurbağa gibi, oldukları yerde donup kalmaktan başka çareleri yoktu.

Tek bir kişi hariç tabii. Tabii ki Tang Gunak’ın da bakışları bir anlığına istemsizce kaydı, ama hepsi bu kadardı.

Jang Ilso’nun yüzünde parlak bir gülümseme vardı. Kanla kaplı yüzündeki bu gülümseme, onu daha da rahatsız edici kılıyordu.

“Aman Tanrım, sizi şaşırttım mı?”

Tang Gunak, Jang Ilso’ya uzun süre baktıktan sonra zorlukla konuştu.

“…Bunu tam olarak inkar edemem.”

Jang Ilso kahkahalara boğuldu.

“Birdenbire neden böyle davranıyorsun?”

Gülüşü, sanki eski bir dostuyla karşılaşmış gibi, son derece doğal ve samimiydi.

Sakin görünüyordu. Yüzden fazla düşmanın karşısında tek başına durmasına rağmen, en ufak bir korku belirtisi göstermedi. Bu tavır, rakiplerinin üzerinde daha da boğucu bir etki yarattı.

Tang Gunak alt dudağını bembeyaz olana kadar ısırdı. Ancak kısa süre sonra ifadesi değişti ve tekrar konuştu.

“Nasıl şaşırmayayım ki? Büyük Paegun’un korkmuş bir köpek gibi titreyerek cesetlerin arasına gömüleceğini hiç hayal etmemiştim.”

“Ha? Hahahahaha!”

Tang Gunak’ın alaycı gülüşü üzerine Jang Ilso kahkahalarla gülmeye başladı.

“Korkmuş bir köpek! Hahahaha! Mükemmel bir tanımlama. Hahahahahaha!”

Onun gür kahkahasına kulak verenlerin yürekleri ağırlaştı. Ama öyle olsun ya da olmasın, Jang Ilso doyasıya güldü, sonra gözlerinde yaşlarla Tang Gunak’a baktı.

“Bunda kötü bir şey yok, değil mi?”

“…”

“İster köpek olsun ister tavuk, insan her şey olabilir. Eğer bu, büyük Zehir Kralı’nın kellesini almak anlamına geliyorsa.”

Tang Gunak yüzünde en ufak bir duygu belirtisi bile göstermeden cevap verdi.

“Onur duyuyorum. Yüce Paegun’un benim hakkımda bu kadar yüksek düşüncelere sahip olması beni çok mutlu ediyor.”

Jang Ilso gülümsedi, gözleri hilal gibi kıvrıldı.

“O kadar yüksek ki… Şey, bunu bilmiyorum…”

Sıçrama.

Jang Ilso kan gölünün üzerine bastı ve sanki rahat bir yürüyüş yapıyormuş gibi Tang Gunak’a doğru ilerledi.

Şıpır şıpır.

“Bu…!”

Boğucu baskıdan bunalan Tang Pae daha fazla dayanamayıp ileri atılmaya çalıştığında, Tang Gunak bileğini sıkıca kavrayarak onu durdurdu.

Tang Pae şaşkın gözlerle arkasına döndü, ancak Tang Gunak ona bakmadan bile bileğini daha da sıkıca kavrayarak niyetini belli etti.

“Hmm.”

Bu olayları belirgin bir eğlenceyle izleyen Jang Ilso konuştu.

“Dürüst olmak gerekirse, seni hiçbir zaman özellikle takdir etmedim. Kim olduğu önemli değildi, yeter ki burada olsun.”

Jang Ilso’nun bakışları, Tang Gunak’ın içini ürkütücü bir netlikle delip geçti.

“Ama eğer o ‘herhangi biri’ tüm dünyada ünlü büyük Tang Gunak ise… o kadar da kötü değil. Katılıyor musunuz?”

Jang Ilso’nun yüz ifadesi giderek grotesk bir hal aldı. Uğursuz bir görüntüydü. Tang Gunak’ın parmak uçları istemsizce titredi.

‘Buna strateji denebilir mi?’

Sapaeryeon’un tamamı kaçarken ve Cheonumaeng ilerlerken, Jang Ilso ceset yığınının arasına saklandı. Yüzünü pis suya, çürüyen kana gömdü. Vücudunu oradan geçenlerin ayaklarının altına attı.

Sapaeryeon’u yöneten en büyük Paegun, bu aşırı aşağılanmaya kendi isteğiyle katlandı.

Onun için önemli olan kısa süreli bir utanç anı değildi.

Üzerindeki sembolik kıyafetleri çıkarmak, başındaki tacı indirmek zorunda kalsa bile, Sapaeryeon’un sıradan üyelerinin sırtını çiğnemesine izin vermek zorunda kalsa bile, bunların hiçbiri önemli değildi.

“Eğer biri – herhangi biri – fark etmiş olsaydı, olay sadece kopmuş bir kafa ile bitmezdi. Gerçekten de başarısız olsanız bile buradan sağ çıkabileceğinizi mi sandınız?”

“Hmm.”

Jang Ilso, Tang Gunak’ın sözlerine gülerek hafifçe gülümsedi.

“Kesinlikle hayır. Elbette, sizler beceriksiz domuz yavrularından başka bir şey değilsiniz, ama bu Cheonumaeng’deki herkesin aynı olduğu anlamına gelmez.”

“…”

“Ne kadar güçlü olursam olayım, başarısız olsaydım ölürdüm. Hem de son derece aşağılayıcı bir şekilde.”

Tang Gunak’ın yüzü giderek daha da solgunlaştı. Bunun sadece derin yaralarından kaynaklanmadığını herkes tahmin edebilirdi.

Jang Ilso konuşmaya devam etti.

“Hayır, hayır. Bu kadar basit bir şekilde sonuçlanmazdı. Belki de tarihe tam bir aptal olarak geçerdim. Koşmayı bile bilmeyen, ölü taklidi yaparken yakalanıp öldürülen bir geri zekalı. Ama…”

Jang Ilso sözlerini uzatarak söyledi, sonra başını hafifçe yana eğdi.

“Bu gerçekten bir sorun olur mu?”

Bir an için herkes söyleyecek söz bulamadı. Önlerinde duran adama boş boş bakakaldılar.

Şüphesiz ki onun damarlarında da onlarınki gibi aynı kırmızı kan akıyordu, yine de onda inkar edilemez bir farklılık vardı. Öyle farklıydı ki, onu anlamaya çalışmak bile hayal edilemez görünüyordu.

Jang Ilso hafifçe gülümsedi.

“Ölmüş olma ihtimalinin ne önemi var ki? Ölmedim ve bu yüzden şu anda karşınızdayım. Önemli olan bu değil mi?”

Tang Gunak’ın dudaklarından sessiz bir iç çekiş döküldü.

‘Bunu asla tahmin etmeye çalışmamalıydım.’

Bunu neden daha önce fark etmemişti? Jang Ilso, en ufak bir tereddüt bile göstermeden kendi hayatını bile kumara yatırabilecek türden bir adamdı.

Böyle bir insanı normal standartlarla değerlendirmeye çalışmak baştan beri bir hataydı. Başarısızlığa mahkumdu.

Tam o sırada, bunca zamandır sessiz kalan Zhuge Jain nihayet konuştu. Yüzü, sanki bir hayaletle karşılaşmış gibi bembeyazdı.

“Yani en başından beri hepimiz sizin planınızın piyonları mıydık?”

Doğrusu, Zhuge Jain ancak bu şekilde tepki verebilirdi. Bu savaşı bitirmek için sahte ‘Jang Ilso’ların peşine düşmekte en ısrarcı olan da oydu.

Ama eğer tüm bunlar Jang Ilso’nun planının bir parçasıysa… o zaman tüm ittifakı adeta bir ölüm tuzağına sürüklemiş ve kendisini eşi benzeri olmayan bir hain haline getirmiştir.

“Ne kadar aptalca… çok aptalca.”

“Aptalca… hmm. Bu biraz yanlış olabilir.”

Jang Ilso hafifçe başını salladı.

“Sizi asla hafife almadım. Aksine, tam tersine, ne olursa olsun en mükemmel çözümü bulacağınıza inanıyordum.”

“Ne…?”

Jang Ilso yavaş adımlarını durdurdu ve aniden arkasına baktı. Hâlâ sayısız insan sahte ‘Jang Ilso’lara doğru hücum ediyordu.

“Bu savaşı sona erdirmenin en mükemmel yolunu bulacağınıza ve bunu kusursuz bir şekilde uygulayacağınıza güveniyordum. Çünkü bunu yapabilecek yeteneğe sahipsiniz.”

Zhuge Jain’in yüzü bembeyaz kesildi. Jang Ilso hafif bir gülümsemeyle onun bakışlarına karşılık verdi.

“Gerçekten de, tam da beklediğim kadar iyi iş çıkardınız.”

Jang Ilso’nun gülümsemesi soluktu ve bir an için neredeyse iyiliksever görünüyordu.

“Hepinize inandım. Ve muhtemelen siz de bana inandınız.”

“…”

“Öyleyse yapmam gereken şey basitti, değil mi? Tek yapmam gereken biraz aptalca davranmaktı. Jang Ilso’nun asla yapacağını hayal edemeyeceğiniz bir şey yaparak hepinizi kolayca kandırabilirdim. Aynen böyle.”

Zhuge Jain’in elleri şiddetli bir şekilde titremeye başladı.

Yanılmıyordu.

Cesetlerin arasında saklanıyorlardı. Böyle bir olasılığın varlığından haberdar olmadıkları söylenemezdi.

Onlar, Jang Ilso’nun böylesine apaçık aptalca ve acınası, tahmin edilebilir ve onları hasta eden bir şeye asla tenezzül etmeyeceğine inanmışlardı. Daha doğrusu, bu fikri hiç düşünmemişlerdi bile – en başından beri akıllarından çıkarmışlardı.

Jang Ilso ise tam da gözden kaçan bu noktada karşılık verdi.

Zhuge Jain kendi ağzını parçalamak istedi.

Bu süreçte gizli niyetler ne olursa olsun, Jang Ilso’nun planının gerçekleşmesine yardımcı olduğu gerçeğini değiştirmedi.

Sonuçta, bir plan, kişinin kendi amacına ulaşmak için başkalarını aldatmasından başka bir şey değildir.

Jang Ilso herkesin gözünde kusursuz denebilecek kadar mükemmel olduğu için, böylesine özensiz bir şey yapması, herkesi tamamen kandırmasına olanak sağladı.

“Sence bu bir şeyi değiştirir mi gerçekten? Paegun olsan da olmasan da, emrinde sadece bu adamlarla gidişatı değiştiremezsin…”

“Şşş.”

Jang Ilso işaret parmağını dudaklarına götürdü.

“Sessiz ol.”

“Ne….”

“Konuşma, eşit şartlarda olanlar içindir.”

“…”

“Birkaç söz söylendiği için küstahlaşan ve masaya atlamaya cüret eden bir köpek mutlaka tokat yiyecektir. Bu, senin gibi ufak tefek birinin öne çıkmasının zamanı olmadığı anlamına gelir. Anladın mı?”

Zhuge Jain orada, tamamen şaşkın bir halde duruyordu; Jang Ilso ise ondan yüzünü çevirip bakışlarını Tang Gunak’a dikmişti.

“Nasıl? En azından biraz nezaket gösterdiğimi söyleyebilirim. Yoksa Zehir Kralı’nın daha fazla zamana mı ihtiyacı var?”

Tang Gunak o ‘zamanın’ ne anlama geldiğini nasıl bilmezdi?

“Tam olarak ne yapmayı planlıyorsunuz?”

Tang Gunak’ın öğrenmek istediği şey kendi kaderiyle ilgili değildi. Jang Ilso’nun sadece bir adamı, yani Tang Gunak’ı yakalamak için bu kadar büyük bir riske girmeyeceğini biliyordu. Jang Ilso’nun gerçekten neyin peşinde olduğu, Tang Gunak’ın zihnini en çok meşgul eden soruydu.

“Yapmayı planladığım şey…”

Jang Ilso ellerini birbirine kenetleyerek kelimeleri yavaşça tekrarladı. Bilezikler hafif bir şıkırtı sesiyle aşağı kayarak avucunda gevşekçe toplandı.

“İşte bu yüzden anlamayanlarla konuşmak hiç de keyifli değil.”

“…”

“Özellikle bir şey yapmayı planlamıyorum. Sadece bir şeyler görmek istiyorum.”

“Bir şey gördünüz mü?”

“Evet.”

Jang Ilso başını salladı.

“Seni kaybettikten sonra yüzünde nasıl bir ifade olacak? Özellikle de bu kaybın sebebi kendi eksiklikleriyse. Söyle bana, bu seni de meraklandırmıyor mu?”

Tang Gunak’ın ifadesi sertleşti.

Çınk.

Jang Ilso’nun bilezikleri birbirine çarparak net bir metalik ses çıkardı. Bunun anlamını kavrayan Tang Gunak, cüppesinin içinden bir hançer çıkardı ve konuştu.

“Önce beni alt edebilirseniz, bu soruyu sormaya değer olurdu.”

“Hahahahat. İşte bu yüzden senden hoşlanıyorum.”

Jang Ilso, bu kahkaha patlamasıyla bir kez daha öne doğru ilerledi. Tang Gunak, Jang Ilso’nun duymaması için dikkatlice kendi kendine sessizce mırıldandı.

“Pae.”

“Evet, Baba…”

“Fırsat görürsen, arkana bakmadan koş.”

“Ama bu…!”

“Bu, klanınızın liderinden gelen bir emirdir. Ve…”

Tang Pae titreyen gözlerle Tang Gunak’a baktı.

“Bu babanızın isteği.”

Tang Pae dudağını kanayana kadar ısırdı ve bir an sessiz kaldı, sonra nihayet zorlukla başını salladı.

“Anladım…”

Ancak o zaman Tang Gunak gülümsedi.

“Canlı.”

Vay canına.

Tang Gunak’ın elindeki hançerden derin, yankılanan bir çığlık çıktı.

Jang Ilso, onun gergin kararlılığını sezerek, hâlâ kanla kaplı yüzünde bembeyaz dişlerini gösteren bir sırıtış belirdi.

“İşte böyle olması gerekiyor. Bu, tanıdığım gerçek Zehir Kralı.”

Muhteşem!

Tang Gunak’ın hançeri, şimşek gibi Jang Ilso’nun alnının tam ortasına doğru uçtu.