Bölüm 1835 Seni görmek ne güzel demeli miyim (5)

Bölüm 1835 Seni görmek ne güzel demeli miyim? (5)

Im Sobyeong farkında olmadan dudağını ısırdı. Bunun sebebi, zaman geçtikçe kalbinde giderek büyüyen huzursuzluk duygusuydu.

‘Bu nedir?’

Gelişen savaş alanını yakından inceledi. Öyle karmaşık bir sahneydi ki, ona kaos demek gerekirdi; ancak bu kaosun içinde bile Im Sobyeong, iki farklı akımı gözden kaçırmadı.

Kaçmak için her yöne dağılanlar ve açıkça tanımlanmış bir hedefi takip edenler.

‘Beklediğimden farklı değil.’

Ayrıca kırmızı ve beyaz giyinmiş olanları da fark etti. Jang Ilso’nun av köpekleri olan Kızıl Köpekler. Efendilerinin kokusunu almış sadık köpekler gibi, hızla savaş alanını geçtiler. Hepsi mükemmel bir birlik içinde tek bir noktaya doğru hareket etmiyorlardı, ancak yakından bakarsanız, yarısından fazlasının aynı yöne doğru gittiğini görebilirsiniz.

Eğer Im Sobyeong olmasaydı… Hayır, Im Sobyeong olsa bile, kendini olayların tam ortasına atmamış olsaydı, bu gidişatı asla tahmin edemezdi.

Bu akımları doğruladıktan sonra, gerçek Jang Ilso’nun nerede olduğunu bulabileceğinden emindi. Bu, Im Sobyeong’un vardığı sonuçtu. Şu anda bile bundan en ufak bir şüphesi yoktu.

Ancak huzursuzluk hissi bir türlü kaybolmakla kalmadı, giderek büyüdü. Im Sobyeong tekrar dudağını ısırdı.

‘Neden? Neden böyle!’

Zihnini bulandıran huzursuzluk, onu yutmaya hazır bir canavara dönüşmüştü. Sanki ayaklarının altındaki devasa bir canavar ağzını ardına kadar açmış gibiydi.

Im Sobyeong’un gözleri kan çanağına döndü.

“Nokrim Kralı?”

Patlatmak.

Im Sobyeong sinirli bir şekilde bağırdı.

“Ne yapıyorsunuz? Daha hızlı hareket etmeliyiz!”

Jongli Gok hafif bir inilti çıkardı, sonra başını salladı. Im Sobyeong ise ifadesini belli etmemeye çalışarak bakışlarını inatla ileriye dikti.

‘HAYIR.’

Zihninde bunu inkar etse de, durmaya kararlı bir şekilde ayaklarını hareket ettirmeye zorladı. Sebebi basitti: o bir askeri danışmandı.

“Huuk!”

Askeri danışman – savaş stratejisinden sorumlu kişi.

Bir askeri danışman asla içgüdülerine kapılmamalıdır. Bir stratejistin kararları, savaş sanatına [ 병법 (兵法)] ve sağlam kanıtlara dayanmalıdır. Sezgi gibi belirsiz bir şey bir kararı etkilediği anda, o kişi yağmurun yağması için dua eden birinden farksız hale gelir.

Askeri stratejiyle ilgilenen herkes bu durumdan her ne pahasına olursa olsun kaçınmak ister. Bu, özellikle Im Sobyeong için geçerliydi. Onun için sezgiyi mantığın önüne koymak, kendini inkâr etmekle, varoluş nedenini silmekle eşdeğerdi.

Bum!

Uzaktan bir patlama sesi duyuldu.

Sahte ‘Jang Ilso’lardan birinin vücuduna bağlı patlayıcıyı infilak ettirerek kendini havaya uçurduğu anlaşıldı.

‘Tahmin ettiğim gibi.’

Tahmini doğru çıktığına göre, kesinliği daha da artmalı. Sahte olanlar Cheonumaeng’i tuzağa düşürmek ve sonra kendilerini havaya uçurmak için varlar. Aralarında gerçek olan ise bu kaostan faydalanarak kaçacak.

Im Sobyeong dişlerini sıktı ve ileriye doğru baktı.

Savaş alanının gidişatı, tam da tahmin ettiği gibi, biraz daha netleşti.

Yine de kalbi daha hızlı çarpıyordu, sanki her an patlayacakmış gibi endişeyle gümbür gümbür atıyordu. Bunun Jang Ilso’yu yakında yakalama ihtimalinden kaynaklanan bir heyecan olmadığını herkesten daha iyi biliyordu.

‘Lanet olsun, burada ne yapmam gerekiyor ben!’

Her şey beklendiği gibi gidiyordu, bu yüzden duramazdı. Doğru olma olasılığı yanlış olma olasılığından yüksekse, bu yolun sonunda Jang Ilso kaçınılmaz olarak orada olacaktı.

Peki ya şimdi durursa?

‘Jang Ilso’nun kendi ellerimle elimden kayıp gitmesine izin vereceğim sonunda!’

Bu, asla izin veremeyeceği bir şeydi. İttifaktaki kendisini olumsuz görenlerin eleştirilerinden korktuğu için değildi; zaten en başından beri bunu hiç umursamamıştı. Ancak Im Sobyeong, Jang Ilso’nun buradan kaçması durumunda ortaya çıkacak sayısız yeni kayba katlanamazdı.

Bir stratejist insanları sayılar [ 수 (數)] olarak görür. Bu, insan hayatına değer vermemek anlamına gelmez. Aksine, her bireye dikkatlice önem vermek anlamına gelir.

Çünkü o, kaybedildikten sonra asla geri kazanılamayacak olan bu sayıların ağırlığını tam olarak biliyor.

Korku, o dehşet duygusu, Im Sobyeong’u ileriye doğru itti. Bu itme ne kadar artarsa, görmezden gelmeye çalıştığı huzursuzluk da o kadar şiddetle topuklarına yapıştı.

Bum!

Bir patlama daha yankılandı. Gerçeküstü derecede uzak bir yerden, sahte bir ‘Jang Ilso’nun kendini patlatmasının sesi geldi. Eğer o değilse, bir tuzak tetikleniyordu.

Hangisi olduğu önemli değildi. Bu patlamanın türü ne olursa olsun, Im Sobyeong’un yargısının doğru olduğunun kanıtı niteliğindeydi.

Ancak Im Sobyeong’un adımları giderek yavaşladı.

“Nokrim Kralı?”

Sayısız insan onun yanından aceleyle geçti. Sonunda Im Sobyeong tamamen durdu.

“Dünyada ne yapıyorsun sen?”

Jongli Gok şaşkın bir ifadeyle ona döndü. Im Sobyeong bir açıklama sunamadı. Durmasının nedenini kendine bile net bir şekilde açıklayamadı.

Bu, daha önce hissettiği tüm kaygılardan farklıydı. Bir şey vardı… gözden kaçırdığı bir şey. Kesinlikle gözden kaçırmaması gereken bir şey.

O anda.

“…Acaba fazla mı düşünüyorum bilmiyorum ama yine de.”

Sesi duyan Im Sobyeong o yöne döndü. Arkadan bir şekilde yetişen Canavar Sarayı Lordu Maeng So, konuşurken yüzünde belirsiz bir huzursuzluk ifadesi taşıyordu.

“Çok fazla yol kat ettiğimizi hissetmiyor musunuz?”

“…Fazla mı ileri gittik?”

Im Sobyeong şaşkın bir ses tonuyla tekrarladı. Daha doğrusu, kendi kendine mırıldandı.

Hayır, sadece aklımdan geçen bir düşünceydi. Bana aldırmayın.

Maeng So sanki hiçbir şey olmamış gibi başını salladı. Ama Im Sobyeong bunu bu kadar kolayca geçiştiremedi.

“Çok ileri gitti…”

Neyden çok uzak?

‘Çok ileri gitmek’, bir standart veya referans noktası olduğunu ima eder. Ancak burası, düşman hatlarının hemen dibinde, uçsuz bucaksız bir alan. Düşmana yaklaşmaktan bahsedilebilir, ancak burada bir şeyden uzaklaşma fikri söz konusu değil – korumaları gereken bir şey olmadığı sürece.

Dolayısıyla Maeng So’nun sözleri yanlıştır. Olay böyle değerlendirilmelidir.

“Hiçbir şey yoktu.”

Burada korumaları gereken hiçbir şey yok. Yanan Wudang’ın Wudang’ın savunması gereken bir şey olsa bile, Cheonumaeng’in koruması gereken bir şey değil. Sonuçta İttifak, Wudang ile aynı şey değil.

“…Hiçbir şey yoktu.”

Ama şimdi var. Korunması gereken bir şey. Savaş başladığında yoktu, ama şimdi var. Var oldu.

Bu ani farkındalıkla Im Sobyeong başını hızla çevirdi.

Bakışları, yola çıktıkları uzak noktaya takıldı.

“HAYIR…”

Im Sobyeong’un yüzü bembeyaz kesildi. Aklına bıçak gibi saplanan en kötü ihtimal aklına geldi.

“A-Ah, hayır!”

❀ ❀ ❀

“Öncelikle iç organlarınızdaki yaraları tedavi etmelisiniz.”

“Ben iyiyim.”

Tang Gunak kararlı bir şekilde başını salladı. Tang Pae ona endişeli bir bakış attı, ancak şu an kendi bedeni için endişelenmenin zamanı değildi. Bunun nedeni Tang Gunak’ın derin bir sorumluluk duygusuyla dolup taşması değildi.

Böyle bir durumda herkes Tang Gunak gibi davranırdı.

‘Ne kadar trajik.’

Gerçekten yıkıcıydı. Tarlaları dolduran cesetlerden başka hiçbir şey görünmüyordu.

Durumları da aynı derecede korkunçtu: kopmuş başlar, dışarı saçılmış bağırsaklar, vücutlarında kocaman delikler… uzuvlar o kadar çok etrafa saçılmıştı ki insanın midesini bulandırıyordu.

Tang Gunak, gözlerini bile kapatmadan ölmüş birine bir an boş boş baktıktan sonra nihayet bakışlarını başka yöne çevirdi. Artık o boş gözlere bakmaya dayanamıyordu.

‘Yıkım’ kelimesi bile son derece yetersiz kalıyordu. Tüm yaşayanlar gittikten sonra geriye kalanlar, bu anlamsız savaşta canlarını kaybedenler ve cesetleriyle ziyafet çekmek için toplanan karga sürüleriydi.

Tang Gunak’ın yüzüne derin bir endişe yerleşti.

Ölenlerin çoğu Sapaeryeon üyesiydi, ancak Cheonumaeng üyeleri arasındaki kayıplar da hiç az değildi.

Bu kıymetli hayatları buraya gömmek için hiç bir sebep var mıydı? Yaşamları pahasına neyi korumak zorundaydılar? Yaşasalardı çok daha fazla hayali gerçekleştirebilecek olan bu insanları?

“Yanılmadınız, Efendim.”

Tang Gunak, Tang Pae’ye bakmak için döndü. Tang Pae’nin bakışları hiç değişmedi.

“Eğer savaşmasaydık, çok daha fazla insan acı çekecekti. Onların ölümleri boşuna değildi.”

Tang Gunak yavaşça başını salladı.

“…Sağ.”

Oğlunun ne kadar büyüdüğünü birden fark etti. Ya da belki de kendisi yorgun ve güçsüz düşmüştü. Her iki durumda da aynı şeydi.

“Acele edin, Lord Tang. Burada daha fazla kalmanın hiçbir faydası yok.”

“Evet.”

Zhuge Jain’in sözleri üzerine Tang Gunak, kendisini takip edenlere baktı.

Bunlar, neredeyse hareket edemeyen yaralılar ve onları korumak için geride kalmaya gönüllü olanlardı. Tang Gunak’ın bu savaşta üstlendiği son görev, hepsini öne götürmek ve öndekilere gecikmeden yetişmekti.

Bu sayede, beklenmedik bir düşman planına karşı arka cepheyi savunabilirlerdi.

“Kısa bir mola vermek daha iyi olmaz mıydı? Herkes buraya kadar gelmekten bile çok yorgun görünüyor.”

Tang Pae’nin yüzündeki endişe açıkça belli olurken, Zhuge Jain kaşlarını çattı.

“Yani…”

Zhuge Jain daha fazla bir şey söyleyemeden, Tang Gunak onu kararlı bir şekilde sözünü kesti.

“İnatçı olma, Pae.”

“…Baba.”

“Benim için duyduğunuz endişeyi anlıyorum, ancak Jang Ilso bu kadar kolay alt edilemez. Her şeye hazırlıklı olmalıyız.”

Tang Pae sessizce başını öne eğdi. Tang Gunak ise oğlunun endişesini görmezden gelmeye çalışarak tetikte kaldı.

‘Böyle bitemez.’

Savaş sanatı hakkında fazla bilgisi yoktu. Bu nedenle Tang Gunak, bu savaşın sonucunun çoktan belli olduğuna inanmakta zorlandı.

‘Bunun ötesinde bir şey olmalı.’

Jang Ilso, öyle kolayca pes edecek biri değildi. Bu kanaat, Jang Ilso’ya karşı şimdiye kadar hayatını riske atarak verdiği mücadeleden doğan çarpık bir güven duygusundan kaynaklanıyordu.

Tang Gunak da buna inanıyordu.

Jang Ilso ne tür bir tuzak kurarsa kursun, yoldaşları mutlaka üstesinden gelecekti. Bu, Jang Ilso’ya duyduğu inançtan farklı bir inançtı; bu, onunla birlikte savaşanlara duyduğu güvendi.

“Hadi gidelim.”

“Evet.”

Ve şimdi, müttefiklerinin ona duyduğu güven Tang Gunak’ın omuzlarındaydı. Hayatını kaybetme pahasına bile olsa, ona emanet ettikleri görevi yerine getirmek zorundaydı.

“Lord Tang!”

Fakat bu sarsılmaz kararlılık, arkadan yankılanan ses karşısında kırık bir ayna gibi paramparça oldu.

“Arkamızda! Orada!”

Tang Gunak hızla arkasına döndü. Arkasında hâlâ uçsuz bucaksız, açık bir alan uzanıyordu.

‘Ne…?’

Yüzü gerginlikten kasıldı. Bir an sonra, uzaktan kendilerine doğru koşan bir grup insan gördü.

“Bu… Kan Sarayı mı?”

Tang Gunak dudağını hafifçe ısırdı.

“…Wudang’ın etrafını dolaşıp aşağı mı indiler?”

Zhuge Jain ve Tang Gunak durumu hızla değerlendirdiler. Wudang Dağı’na tırmananlar, hiç vakit kaybetmeden dağı dolanarak doğrudan onlara doğru hücum etmişlerdi.

“E-Düşmanlar!”

“Ne yapmalıyız, Lord Tang?”

Onu takip edenler huzursuzlanıp Tang Gunak’tan rehberlik istediler. O ise sakinliğini korudu, yüzünde dingin bir kararlılık ifadesi vardı.

“Sakin ol.”

Tang Gunak’ın derin sesi herkesin kulaklarında yankılandı.

“Böyle bir şey bekliyorduk. Eğer Sapaeryeon ise, elbette arkamızı hedef alacaklardır. Sakin olun. Ne kadar güçlü olurlarsa olsunlar, buradaki sayımız hiç de azımsanmayacak kadar fazla.”

Toplanan savaşçılar birbirlerine bakıştılar.

Evet, yüzlerce yaralı vardı. Ama yaralı olsunlar ya da olmasınlar, hepsi Cheonumaeng üyesiydi. Ayrıca, elliden fazla kişi onları korumak için gönüllü olarak geride kalmayı seçmişti.

‘Bunun üstesinden gelebiliriz.’

Korkusuz değillerdi, ama kolayca da yenilmeyeceklerdi. Aslında bu, kesin olarak kazanmaları gereken bir savaş bile değildi. Eğer direnebilirlerse, takviye kuvvetler kesinlikle gelecekti.

Bunu fark edince, yüzlerindeki korku kayboldu ve yerini savaşçı bir ruh alevi aldı. Bunlar kendi hayatlarını düşünmeden savaşmış savaşçılardı ve bu yüzden burada, yaralı haldeydiler. Böyle bir durumda asla cesaretlerini kaybetmezlerdi.

“Sapaeryeon’un pislikleri!”

“Zaten sıkılmaya başlamıştım, bu mükemmel.”

Birkaç kişi, cesaret dolu bir kahkaha attı. Tang Gunak bu manzarayı onaylayarak başıyla onayladı.

“Bana güvenin. Eğer onları oyalayabilirsek, Cheonumaeng Sapaeryeon’u kesinlikle ezecektir.”

“Evet!”

Çing!

Oradan kılıç çekme sesleri yankılanıyordu.

Tang Gunak’ın yüzünde aynı anda hem kararlılık hem de rahatlama vardı. Tehdit açıktı, hatta korkutucuydu; ancak düşman kuvvetlerini bu şekilde konuşlandırmışsa, bu kesinlikle en kötü senaryo değildi.

‘Kesinlikle kazanacağız.’

Tang Gunak, onun savaşçı ruhunu alevlendiriyordu.

“Hmm.”

Onlara hafif bir ses ulaştı. Tang Gunak olduğu yerde donup kaldı. Aslında, hepsi donup kalmıştı.

O kadar hafif ve alçak bir sesti ki, duymak için kulakları iyice kazmak gerekiyordu, yine de herkesin kulağında gök gürültüsü gibi yankılandı.

Tang Gunak, sanki görmeyi hiç istemediği bir şeyi görmeye zorlanıyormuş gibi, bakışlarını yavaşça, çok yavaşça çevirdi.

Duyduklarının sadece bir yanılsamadan ibaret olmasını defalarca ve büyük bir özlemle umdu.

Tang Gunak’ın bakışları durdu. Bakışlarının ucunda, devasa bir mezar gibi üst üste yığılmış korkunç bir ceset yığını yükseliyordu.

‘HAYIR…’

Kötüye işaret eden önsezisi dağılmadan önce, ceset yığınının içinden bir ses daha geldi. Öncekinden farklıydı; o kadar netti ki insanın kulak zarlarını yırtmak istemesine neden oluyordu, mide bulandırıcı derecede tanıdık bir sesti.

“Vay canına, ne kadar dokunaklı.”

Karıştır.

Ceset yığını yer değiştirdi.

Karıştır. Karıştır.

Sanki içinde yıkımı barındırıyormuş gibi.

Sonunda cesetler kenara çekildi ve oradan, kan içinde kalmış ve iğrenç bir koku yayan, yıkımın vücut bulmuş hali ortaya çıktı.

Ne bir taç vardı, ne süslü bir makyaj, ne de kırmızı bir cübbe. Yine de Tang Gunak kim olduğunu biliyordu. Bilmemek elde değildi.

Beyaz giysilerin her geçen an daha da koyu kırmızı lekelerle kaplandığını görünce, duyduğu kesinlik dehşete dönüştü.

“Öncelikle…”

Figür, belirgin derecede uzun parmaklarını kullanarak elini yavaşça hareket ettirdi ve yüzünü kaplayan kanı usulca sildi. Kan dağıldıkça, solgun gözleri ürkütücü bir şekilde parladı.

Kan içinde kalmış halde, dudaklarını bükerek bir gülümseme yaptı. Beyaz ve daha da ürkütücü olan dişleri tüm çıplaklığıyla ortaya çıktı.

“Söylemeliyim mi… sizi görmek ne güzel?”

Tang Gunak çaresizlik içinde gözlerini kapattı. Sanki bizzat gelen umutsuzluk, etraflarındaki mekanı ezip geçiyordu.

Beyazlar içinde, kana bulanmış Jang Ilso – roman kapağı sahnesi nihayet yakında!