Bölüm 1813 Eğer buna katlanmak gerekiyorsa. (13)_1

Bölüm 1813 Eğer buna katlanmak gerekiyorsa. (13)

Jongli Gok’un yüzündeki çarpık ifadeyi gören Im Sobyeong sırıttı.

“Şikayetiniz mi var?”

Jongli Gok neredeyse kılıcını o sinsi yüze saplayacaktı.

Hayır, belki de tereddüt etmeye gerçekten gerek yok. Sonuçta, bu herif de kötü bir tarikatın üyesi değil mi? Belki de bu iyi bir fırsattır…

“Oh, oh be.”

Ama sonra Jongli Gok öfkesini bastırdı ve derin bir iç çekti. Hwasan Geomhyeop ile ilişki kuran herkesin, bir insanın soğukkanlılığını bozma konusunda bir yeteneği var gibi görünüyor.

Ancak her durumda, bu olay açıkça onun hatasıydı.

“Aynı hatayı bir daha yapmayacağım.”

“Ah, bu iş öyle kolayca bitecek bir şey değil.”

“…Ne demek istiyorsun?”

“Sonsuza dek savaşmayı düşünmüyorsunuz, değil mi? ‘Çelişki’ kelimesine aşina olmalısınız.”

Jongli Gok kısa bir iç daha çekti.

‘Çelişki.’

Yanlış değildi. Kılıcıyla Jeok Ho’yu savuşturabilirdi, ama onu alt etmek zor olurdu. Öte yandan, Jeok Ho o kılıca yenik düşmezdi, ama Jongli Gok’u da alt edemezdi.

Sonuç olarak, kazananın belirlenemediği bir mücadele oldu.

Burası bir savaş alanı olmasaydı, içlerinden biri yorulana kadar dövüşmeye devam edebilirlerdi, ama şimdi bunun zamanı değildi.

Jongli Gok Im Sobyeong’a baktı.

‘Yani bu, bu değersiz herife güvenmek zorunda olduğum anlamına geliyor.’

Mümkün olsa bu sonuca varmaktan kaçınmayı tercih ederdi, ama artık başka çaresi yoktu. Tek bir seçenek vardı.

“……Ancak.”

“Hmm?”

“Bu senaryonun bizim lehimize işleyeceğine dair bir işaret yok.”

Jongli Gok konuşmasını bitirir bitirmez Cheon Myeon Susa Dam Yeohae öne çıktı ve Jeok Ho’nun yanına durdu.

“Ha! Şu anda beni görmezden mi geliyorsun?”

Im Sobyeong inanmazlıkla haykırdı, ama Jongli Gok onu tamamen görmezden geldi.

Ne kadar cömertçe değerlendirmeye çalışılırsa çalışılsın, Im Sobyeong’u Cheon Myeon Susa ile eşit görmek zordu. Elbette, Im Sobyeong az önce Cheon Myeon Susa’nın saldırısını engellemişti, ama…

‘Bu tek başına onları eşit olarak nitelendirmek için yeterli değil.’

Bu, kişisel önyargılardan arınmış, soğukkanlı bir değerlendirmeydi. Im Sobyeong gerçekten bir dahi olsa, sadece parlak bir zekaya değil, aynı zamanda dövüş sanatlarında da yeteneğe sahip olsa bile, Cheon Myeon Susa’nın sahip olduğu güç, salt yeteneğin asla aşamayacağı bir güçtü.

Bunlar onun yaşadığı yıllardı.

“Hmm.”

Jongli Gok hafifçe kaşlarını çattı. Ne açıdan bakarsanız bakın, durum pek de iyimser değildi. Ama bunun pek bir önemi yoktu.

Jongli Gok, Im Sobyeong’la sert bir şekilde konuştu.

“O tekniği bir anlığına bırakın. Sonra Cheon Myeon Susa’yı bitirip size yardım edeceğim.”

“Ortak bir saldırı önermiyorsunuz, değil mi?”

“…Bunu hayal etmek bile iğrenç. Sapalı bir piçle iş birliği yapmak.”

“Şunu açıkça belirtelim: Ben elleriyim, siz de ayaklarısınız.”

…Bu sefer Jongli Gok neredeyse kendini kaybediyordu. Jongnam Tarikatı Lideri olarak on yıllar boyunca inşa ettiği metanet sayesinde, ağzından dökülmek üzere olan kaba hakaretleri yutmayı başardı.

Dövüşü biraz daha uzatmanın sorun olmayabileceğini düşünmeye başladı. Yeter ki Im Sobyeong’un boynu kopsun.

“Bunu başarabilir misin?”

“Beni ne sanıyorsun?”

“Bir haydut.”

“…Haklısın.”

Belki de bu pisliğe daha fazla dayanamadığı için mesleğini değiştirmesi gerektiğini mırıldanarak homurdanmaya devam etti Im Sobyeong. Jongli Gok ise onu tamamen görmezden gelerek tüm dikkatini Cheon Myeon Susa’ya verdi.

Cheon Myeon Susa ve Jeok Ho da ortak bir saldırı fikrine pek sıcak bakmıyor gibiydiler. Bu hiç de şaşırtıcı değildi; daha önce hiç birlikte çalışmadığınız biriyle aynı hamleleri yapmak sanıldığı kadar kolay değildi. Bu yüzden muhtemelen her biri kendi düşmanını olabildiğince çabuk alt etmeyi tercih edecekti.

Tıpkı Jongli Gok’un kendisi gibi.

“Şimdi bana cevap verecek misin? Bunu yapabilir misin?”

“Tsk.”

Im Sobyeong yüzünü rahatça yelpazeledi. Sanki keyifli bir gezinti için buraya gelmiş gibi görünüyordu.

İçten içe ne hissediyor olursa olsun, bu şartlar altında böylesine bir soğukkanlılığı koruyabilmesi olağanüstüydü. Bunu kabul etmek gerekiyordu. Açıkça, genç yaşına rağmen Nokrim Kralı olarak anılmaya layıktı.

“Hey, işleri çabucak bitirip sana yardıma geleceğim, o yüzden boş yere kendini öldürtme. Eğer Tarikat Lideri burada ölürse, bundan oldukça rahatsız olacak biri var.”

Jongli Gok ilk defa hafifçe kıkırdadı.

“Yani bu hoş olmazdı, değil mi?”

“Hmm, belki de öyle olur.”

Bunu duyan Jongli Gok da biraz meraklandı.

Eğer Jongli Gok’un bir Sapa alçağı tarafından öldürüldüğü haberi ona ulaşsaydı, o öfkeli kaya balığı* nasıl tepki verirdi?

“Ama muhtemelen mutlu olmazdı.”

“…..Hmm?”

Jongli Gok, sanki garip bir şey duymuş gibi Im Sobyeong’a baktı.

“Gupaillbang’ın sözde Tarikat Lideri, her şeyden önce, Kötü Tarikat üyesi birinin elinde ölmenin ne kadar aşağılayıcı olduğunu bile anlamayacak ve bunun için öfkelenecek, değil mi? Sonra da ‘Ben yokken Jongnam tarafından dövülen Hwasan’ın hali ne?’ diye söylenecek.”

“Pfft…”

Kendini tutmaya çalıştı ama sonunda bir kahkaha ağzından kaçtı. Jongli Gok, Chung Myung’un ağzından köpükler saçarak öfke nöbeti geçirdiğini ve Im Sobyeong’un tahmin ettiği kelimeleri aynen bağırdığını çok net bir şekilde hayal edebiliyordu.

“Bu kulağa doğru geliyor.”

“Öyle değil mi?”

“…Öyleyse sanırım yaşamaya devam etmeliyim. Öldükten sonra bile lanetlenmek hiç hoşuma gitmez.”

Im Sobyeong da hafifçe kıkırdadı. Tabii ki, gülmek için uygun bir zaman değildi, bu yüzden hemen kendini tuttu.

Bakışları Jeok Ho’ya kaydı.

‘Yani, bununla mı yüzleşmek zorunda kalacağım?’

İstemsizce içinden küçük bir iç çekti. Bu kadar kaba ve basit zihinli biri gerçekten onun zevkine uygun değildi. Eğer yine de savaşmak zorunda kalacaksa, en azından biraz incelikli birini tercih ederdi.

“Jeok Ho değil miydi?”

“…”

“Bunu bir onur olarak kabul edin. Sizinle mücadele etmeyi kabul ediyorum.”

Jeok Ho’nun dudakları seğirdi, bu da açıkça hoşnutsuzluğunu gösteriyordu.

“Sen?”

“Neden? Hoşuna gitmedi mi…?”

Boom!

Hiç beklenmedik bir anda, Jeok Ho’ya özgü korkunç kılıç enerjisi Im Sobyeong’a doğru fırladı. Bu, daha önce Im Sobyeong’un hayranlığını uyandıran aynı temiz ama güçlü enerjiydi.

Jongli Gok’un ifadesi sertleşti. Bu saldırının gidiş yönü tuhaftı. Eğer Im Sobyeong onu engelleyemezse, doğal olarak Jongli Gok’a isabet etmeye devam edecekti. Saldırının yolu, Jeok Ho’nun Jongli Gok’a karşı tutumunu açıkça ortaya koyuyordu.

Jongli Gok refleks olarak kılıcını kavradı.

“Tsk.”

Tam o sırada Im Sobyeong kısa bir süre dilini şıklattı. Ardından hafif bir hareketle yelpazesini öne doğru uzattı.

Şıpır şıpır.

Yavaşça kendini yelpazeliyormuş gibi görünüyordu, ancak bu hareketin sonucu hiç de nazik değildi.

Boom!

Kılıç enerjisi Im Sobyeong’un yanından sıyrılıp yere çarptı ve büyük bir patlamaya neden oldu. Yelpazesini hafifçe sallayarak gelen enerjiyi yön değiştirdi.

Jeok Ho’nun gözleri garip bir şekilde parladı.

‘Az önce vantilatörün yaptığı o hareket neydi?’

Wudang’ın kılıç tekniğine benzer, nazik görünüyordu, ancak açıkça farklıydı. Belki de dizginsiz kıvrımlar ve keskin çizgilerin bir karışımıydı.

, bunun içinde Jeok Ho’nun daha önce hiç görmediği bir dövüş sanatları prensibinin [ 무리 (武理)] olduğuydu .

Meraklanan Jeok Ho bir adım öne çıktı.

“Ne garip. En azından seninle savaşmaya değer.”

“Vay canına, bu gerçekten büyük bir onur.”

Im Sobyeong neşeyle güldü.

Jeok Ho’nun üst dudağı hoşnutsuzlukla tekrar seğirdi. Nedense, Nokrim Kralı’nın sırıtışı, kışkırtma amacı taşımamış gibi görünse de, sinirlerini bozuyordu.

Eh, yüzündeki o gülümsemeyi silmek oldukça kolay olurdu. Tam Jeok Ho yerden kalkıp Im Sobyeong’a doğru atılmaya hazırlanırken…

Slaaash.

Jeok Ho’nun gözleri faltaşı gibi açıldı.

Im Sobyeong’un yelpazesi tam gözlerinin önünde belirdi. Daha doğrusu, tamamen açılmış yelpaze doğrudan yüzüne doğru hızla geliyordu.

Jeok Ho refleks olarak kılıcını yatay bir şekilde savurdu.

Fakat pervanenin ucu pervaneye değdiği anda bir şeylerin ters gittiğini hissetti. Pervane parçalanmak yerine, sanki yapıştırıcı sürülmüş gibi pervanenin ucuna yapıştı, tutundu ve bırakmayı reddetti.

Sanki etrafına sert bir yay kirişi dolanıyormuş gibi hissedildi.

Şoktan titremeye bile fırs bulamadan, bıçak boyunca güçlü bir dönme kuvveti [ 회전경 (回轉勁)] yayıldı ve içine doğru işlemeye başladı.

Çıtırtı.

Jeok Ho bileğinin burkulduğunu hissettiği anda yerden destek alarak vücudunu döndürdü. Yarım yamalak bir şekilde direnmeye kalkarsa bileğindeki her kemiğin kırılacağını fark etti.

‘Khuk!’

Ama o anda bile savunmada kalmayı reddetti. Kılıcını tüm gücüyle çekip çıkardığı anda, havada bir darbe daha indirdi.

Yukarı, sonra sola ve sağa – üç yönde.

Ancak saldırısı birkaç chi enerjisi bile yayamadan, sıkıca katlanmış yelpaze bıçağın yolunu kesti.

Çın!

‘Ne?’

Jeok Ho şaşırdı. Sanki hamle yapıp sonra engellenmiş gibi değildi. Daha hamle yapamadan engellenmişti. Sanki Im Sobyeong onun aklını okumuş gibiydi.

Jeok Ho’nun kalbi boğazına kadar fırladı ve aceleyle geri çekilmeye çalıştı.

“Bu olmaz.”

Aynı anda, katlanmış yelpaze genişçe açıldı ve sonra sayısız kez çoğalarak Jeok Ho’yu her yönden çevreledi. Bir anda, görüş alanındaki her şey kelebekler gibi çırpınan yelpazelerle kaplandı.

Jeok Ho dişlerini sertçe gıcırdattı.

Çıtırtı.

Kılıcını kavrayan eline tüm gücünü topladı ve her yöne doğru savurmaya başladı. Kısa süre sonra, tüm vücudu kılıç enerjisinin şiddetli bir fırtınasına kapıldı. Sıradan bir yelpazenin bu enerjiyi aşması imkansız görünüyordu.

Ve o anda Im Sobyeong’un yelpazesi bir kez daha şekil değiştirdi.

Açılmış halde Jeok Ho’yu alaya alan yelpazelerin arasında, bir tanesi aniden keskin bir sesle kapandı ve Jeok Ho’nun şiddetle salladığı kılıcının ucuna isabet etti.

Çın!

Kılıcı, sanki bir yalan söylüyormuş gibi durdu. Hemen ardından…

“Hup.”

Çın!

Im Sobyeong, bıçağın düz tarafıyla defalarca vurup ittikten sonra, Jeok Ho’nun göğsüne iyice yaklaştı.

“Daha önce tanışmıştık, değil mi?”

“Sen!”

Bum!

Im Sobyeong’un avucu [ 장심 (掌心)**] Jeok Ho’nun çenesine sertçe çarptı. Jeok Ho’nun başı kırılacakmış gibi geriye doğru savruldu ve vücudu havaya fırladı.

Ardından, Jeok Ho henüz yerden kalkmışken, bir vantilatör ona hafifçe, sanki bir sineği kovalıyormuş gibi göğsüne vurdu.

Güm!

Jeok Ho’nun bedeni fırlatılmış bir ok gibi savruldu ve yere çarptı.

Tak tak tak.

Birkaç kez zıpladıktan sonra yere serildi.

“…”

Ve sonra, garip bir sessizlik çöktü.

Elbette, düşmüş Jeok Ho’nun sessiz kalması mantıklıydı. Demek ki bu sessizliğin gerçek kaynağı Jongli Gok ve Cheon Myeon Susa’ydı. Şoklarını bile gizleyemeden, Im Sobyeong’a boş boş baktılar.

Az önce neler olmuştu böyle?

“Tsk.”

Im Sobyeong, elindeki yelpazeyi tekrar açıp yüzünü yelpazeleyerek konuşmaya başladı.

“Neyse, Gangho’nun bu haydutları hiçbir şeyi iyice düşünmüyor gibi görünüyor. Domino oynayarak kumar oynayıp Nokrim Kralı olduğuma mı inanıyorlar acaba?”

Gerçekten de hoşnutsuz görünerek homurdandı.

“Gördüğünüz gibi, her ne kadar böyle görünsem de, ben ‘Beş Gölge’den [ 오음 (五陰)] biriyim. Yoksa ‘Dört Gölge’ mi şimdi? Şey… kaç taneydi acaba?”

Im Sobyeong başını yana eğdi, sonra da hiçbir şeyden haberi yokmuş gibi sağa sola salladı.

“Neyse, bende o nadir kopmuş meridyenler var, bu yüzden zayıf olmam imkansız.”

Yere yığılmış halde yatan Jeok Ho’ya bakarak Im Sobyeong hafifçe güldü.

“Hwasan’dan gelen o canavarla başa çıkamayabilirim ama senin gibi ufak tefek birine asla yenilmezim.”

Hafifçe seğiren Jeok Ho, sendeleyerek ayağa kalktı. Ağzından ipek ipliği kadar ince bir kan çizgisi sızıyordu.

“…..Aslında.”

Dişleri kanla kıpkırmızı olmuştu, sırıtırken dişlerini gösterdi. Fena halde hırpalanmış olmasına rağmen, yüzünde açıkça bir mutluluk ifadesi vardı.

“Siparişi yanlış verdim. Önce sizden fikir istemeye cesaret etmeliydim, Nokrim Kralı.”

“Şey, bu çok zor değil. Ama…”

Im Sobyeong ona anlamlı bir gülümseme verdi.

“…Hazırlıklı olsanız iyi olur. Nokrim Kralı’nın dersleri ucuz değil.”

Jeok Ho’nun gözlerinde, heyecanla dolu, öldürme niyeti parıldıyordu.

* 망둥이 – gobiidae veya kaya balıkları – Gobiiformes takımındaki kemikli balıkların bir ailesidir. Kore dilinde bu terim genellikle aceleci/agresif/mantıksız davranış sergileyen bir kişiyi tanımlamak için kullanılır. “Kendi yavrularını yiyen bir kaya balığı gibi” gibi deyimlerde kullanılır; bu, aynı grup veya aileden olanlar arasındaki çatışmaları veya kavgaları anlatan mecazi bir sözdür; ve daha birçok yerde kullanılır.

** 장심 (掌心) – özellikle avuç içi oyuk kısmını ifade eder.

*** 골패 (骨牌) – Çin dominosu.

**** 절맥 – ‘kesilmiş meridyenler’ bölümünde kullanılmıştır – tam hali 절맥증 (絕脈症) ‘kesilmiş meridyen sendromu’.