Bölüm 1712 Bu yeterli olacaktır. (7)

Bölüm 1712 Bu yeterli olacaktır. (7)

Vızıldamak!

Hwasan’ın müritleri, yanan ormanı yarıp geçerek, tek nefeste Wudang Dağı’na tırmandılar.

‘Lütfen! Lütfen!’

Baek Sang, içindeki tüm gücü topladı ve dantianından o kadar çok güç çekti ki, sanki parçalanacakmış gibi hissetti.

Biliyordu. Hwasan’daki en güçlüler arasında olmadığını gayet iyi biliyordu. Baek Cheon’u dağa çıkarmak için daha güçlü birinin olması daha mantıklı olurdu. Bu şekilde Baek Cheon için daha iyi olurdu.

Ancak Baek Sang, Baek Cheon’u başkasına teslim etmeyi reddetti. Bu, yapması gereken bir şeydi. Bu onun göreviydi ve bunu kimseye devredemezdi.

Pat!

Ayakları yere şiddetle çarptı, bedeni ise şimşek hızıyla dağın tepesine fırladı.

“Bu taraftan!”

Nefes nefese, bir an bile durmadan dik dağ yolunu tırmanırken, Wudang’ın kadim ve görkemli köşkleri görüş alanına girdi. Hwasan’dakilerden farklı olsalar da, Taoist bir mezhebin belirgin havasıyla doluydular.

“Wudang…!”

“Tıbbi servis hangi yönde?”

“Bu taraftan.”

“Hayır, yapamayız! Wudang’ın tıp merkezinde hepsini ağırlayacak kadar yer yok!”

“Kahretsin! O zaman önce durumu kritik olanları getirin!”

Baek Sang hayal kırıklığına uğrayarak sertçe bağırdı, bunun üzerine Wudang kılıç ustası irkildi ve aceleyle başını salladı.

“Nerede?”

“Orada! Şu salon!”

Baek Sang, tıp merkezine doğru koştu ve kapıları açmak üzereydi ki…

“Lütfen bekleyin! İçeri giremezsiniz!”

Birisi aceleyle bağırdı ve Baek Sang’ı olduğu yerde durdurdu. Baek Sang da dahil olmak üzere Hwasan’ın tüm müritleri konuşana bakmak için döndüler.

Yaraları nispeten hafif olan Wudang’ın bir öğrencisi, yüzü bembeyaz bir şekilde onlara tekrar seslendi.

“Tıbbi servis bölümüne giriş yasaktır!”

“Ne saçmalıklar bunlar? Yasak bölge mi?”

“Wudang, Bongmun’u resmen kaldırmadı. Prensiplerimize göre, yabancıların iç mekanlara girmesine kesinlikle izin verilmez.”

“…Ne?”

“Hele de özellikle de sağlık merkezi! Bu… bu bizim yetkimizin ötesinde. Tarikat Liderine danışılması gerekecek…”

Gwak Hoe, öfkesini kontrol edemeyerek yüksek sesle küfretti.

“Tarikat lideri mi? Kahretsin! Onu nerede bulacağız? Tüm savaş boyunca izine rastlamadık!”

“Yine de elimizdeki tek seçenek bu.”

“Ne olmuş yani? Onların ölmesine izin mi vereceğiz?”

“Kurallarımız gereği Wudang’ın müritlerinin tıp salonuna girmesine izin veriliyor, ancak Hwasan’ın müritleri salonun dışında kalmak zorunda…”

Gwak Hoe’nun gözlerinde soğuk, öldürücü bir niyet parladı.

“Az önce ne dedin? Salonun dışında?”

Hwasan’ın diğer müritleri de farklı değildi. Etraflarındaki hava, giderek artan bir öfkeyle kaynamaya başladı.

Hepsi, Baek Sang’ın sırtına atılmış olan Baek Cheon’a baktılar, öfkelerini zorlukla kontrol ediyorlardı.

“Az önce salonun dışında mı dediniz?”

“H-Hayır, demek istemedim-”

Onları ilk başta durdurmaya çalışan kişi bile Baek Cheon’u görünce sustu. Baek Cheon’un durumunun ‘kritik’ kelimesinin bile tarif edemeyeceği kadar vahim olduğu bir bakışta belliydi.

“Seni alçak herif! Sana yardım etmek için canımızı riske attık, sen de karşılığında bunu mu söylüyorsun?”

“Kapılarınız kapalıysa, neden buralarda dolaşıyorsunuz?”

“Çünkü… koşullar göz önüne alındığında, geçici olarak Tarikat Lider Vekili bir istisna ilan etti. Ancak bu, kapıların resmen açıldığı anlamına gelmiyor.”

“Sen…!”

“Elbette, ben… nasıl hissettiğinizi anlıyorum. Ama Wudang yasaları çok katı. Lütfen anlayış göstermenizi rica ediyorum…”

“Yasalar mı?”

Birisi soğuk bir şekilde sordu.

Sanki bu bir işaretmiş gibi, Hwasan’ın öğrencileri taşıdıkları Wudang’ın öğrencilerini aynı anda yere bıraktılar.

Hayat kurtarmak için canla başla mücadele eden eller, şimdi görünmez, acı bir ihanet duygusuyla birlikte soğuk havayı kavradı.

Yere gelişigüzel bırakılan Wudang’ın müritleri, şok içinde Hwasan’ın müritlerine baktılar. O anda, düşmanlıkla dolu buz gibi bakışlarla karşılaştılar.

Hwasan’ın müritleri dişlerini sıktılar ve karanlık sesler çıkardılar.

“Dedikleri gibi, siyah saçlı bir canavarı evinize almamalısınız*.”

“İyiliğe ihanetle karşılık vermek – bu utanç verici olmanın da ötesinde bir şey.”

Eğer kendilerine böyle davranılmış olsaydı, belki de bu kadar öfkeli olmazlardı. Ama bu Baek Cheon’du. Hwasan’da hiç kimse Baek Cheon’a böyle saygısızca davranılmasına tahammül edemezdi.

Lütfen anlayın ki…

“Çenenizi kapatın, kahrolası herifler!”

Baek’in müritleri neredeyse kılıçlarını çekmeye hazırlanıyorlardı. Baek Sang dişlerini sıktı ve bağırdı.

“Yeterli!”

“Ama, Sahyeong! Bu pislikler-”

“Yeter artık! Çenelerinizi kapatın!”

Baek Sang öfkeyle kükrediğinde herkes sustu. O da dudağını sertçe ısırdı. İçinde yanan hayal kırıklığı, diğerlerinin hissettiğinden daha az yoğun değildi; hatta daha da şiddetliydi.

Ama şimdi kıymetli anları boş bir tartışmayla harcamanın zamanı değildi.

“Pekala. Onu burada tedavi edeceğiz!”

“Sahyeong!”

Baek Sang, kardeşleri arasındaki muhalefeti keskin bakışlarıyla bastırdı, kan çanaklı gözleri ona daha fazla meydan okumaya cesaret eden herkese meydan okuyordu. Dişlerini sıkarak başını hafifçe eğdi.

“En azından tedavi için gerekli tıbbi malzemeleri sağlayın. Bunlara hemen ihtiyacımız var! Yara ilacı ve şifalı su [ 약수 (藥水)] ile başlayın!”

“Şey… yani…”

Fakat önlerinde duran adam Mu Ui [ 무의 (無疑)], bir kez daha tereddüt etti, yüzü isteksizlikle kararmıştı.

“Bu da… mümkün değil.”

Baek Sang sustu. Mu Ui’ye bakışında düşmanlık ya da öfke yoktu; sadece soğuk ve şeffaftı.

Mu Ui, telaşlanarak, açıklamaya çalışırken kelimeleri birbirine karıştırdı.

“Kapılar kapalı olduğundan, tarikat içinden hiçbir şey dışarı çıkarılamaz. Dışarıdakiler… tarikatın dışında olarak kabul edilmelidir…”

“Hah…”

Baek Sang acı bir kahkaha attı.

Sapaeryeon’un kendi adamlarını kurban etmesine duyduğu öfkeden titrediği an henüz bir an bile geçmemişti. Ama işte buradaydı, o cehennemvari sahneden kaçmışken, karşısına çıkan şey, Kötü Tarikatlarınkinden bile daha kötü görünen, modası geçmiş, katı bir Adalet Tarikatı dogmasıydı.

“Yani, onu teslim etmeyeceksiniz…”

Çınk.

Baek Sang’ın bakışları buz gibi oldu ve yavaşça kılıcının kabzasını kavradı.

“Bu durumda başka seçeneğimiz yok. Eğer bize vermezseniz, mecburen kendimiz alacağız.”

“Bununla ne demek istiyorsunuz?”

“Harekete geç. Yoksa ölmek istemiyorsan!”

Baek Sang kılıcını çekti ve Wudang’ın öğrencilerinin yüzleri anında sertleşti.

“Wudang topraklarında kılıç çekmenin yasak olduğunu bilmiyor musunuz? ‘Silahları teslim etme’ ritüeline uymasanız bile, en azından-”

“Evet, hadi bakalım, konuşmaya devam et. Bakalım boğazına kılıç dayanmışken hâlâ konuşabilecek misin?”

“Bu akıl almaz bir durum!”

Baek Sang, Baek Cheon’u sırtında bir koluyla destekleyerek Wudang’ın müritlerine doğru ilerledi.

Bunu gören Wudang’ın müritleri, kalan son güçlerini toplayarak ayağa kalktılar ve yaklaşmakta olan bir çatışmaya hazırlanmaya başladılar. Havada gerilim yoğundu, sanki Şeytani Tarikatlarla olan çatışmadan farklı bir başka çatışma patlamak üzereydi.

Tam o sırada, bir ses gerginliği böldü.

“Sağlık odasının kapısını açın ve mezhep başkan yardımcısını içeri getirin.”

“S-Sasuk!”

Herkes şok içinde döndü ve Mu Jin’in desteğiyle Heo Gong’un doğrudan onlara baktığını gördü.

“Şimdi yap.”

“Ama Sasuk! Tarikat lideri…”

“Tüm sorumluluğu üstleneceğim. Yapın.”

“…Evet, Sasuk. Lütfen, bu taraftan!”

Wudang’ın öğrencileri aceleyle tıp merkezinin kapılarını ardına kadar açtılar.

Baek Sang, Heo Gong’a kısaca baktı; Heo Gong konuşmadan önce öksürdü.

“Yasalar insanlara hizmet etmek için vardır.”

“…”

“Wudang adına içtenlikle özür dilerim.”

Başını eğmek bile onun için bir mücadele gibiydi. Zayıf düşmüş haline rağmen, Heo Gong elinden gelenin en iyisini yaparak saygı göstermeye çalıştı. Bunu gören Baek Sang başka bir şey söylemeden aceleyle sağlık odasına girdi.

Şu anda öncelik Baek Cheon’u kurtarmaktı.

“Lord Tang!”

“Biliyorum.”

Aceleyle Baek Cheon’u yatağa yatırdılar. Tang Gunak hiç tereddüt etmeden Baek Cheon’un gömleğini yırttı.

“Ugh…”

“Haa…”

Odanın her yerinde şaşkınlık ve inanmazlık dolu iç çekişler yankılandı.

Korkunç ötesiydi.

Vücudunu, kıpkırmızı ve simsiyah yanmış halde görmek, sadece üzüntü değil, tuhaf bir yabancılaşma duygusu da uyandırdı. Sanki o yatakta insan değil, başka bir şey yatıyormuş gibiydi.

Ancak ne kadar inkar etmek isteseler de, gerçeği görmezden gelemezlerdi; bu kişi Baek Cheon’du.

“Lord Tang! Sahyeong iyi olacak mı?”

“Kenara çekilin!”

“E-Evet! Herkes kenara çekilsin!”

Baek Sang, toplanmış olan müritleri geri çekerek kenara çekilmelerini istedi. Tang Gunak ise son derece ciddi bir ifadeyle Baek Cheon’un durumunu dikkatlice inceledikten sonra kendi cübbesini aramaya başladı.

“Ama Tanrım, senin de tedaviye ihtiyacın var…”

“Sessizlik!”

Tang Gunak, sert bir emirle hepsini susturdu.

Haklıydılar – Tang Gunak, Cheon Myeon Susa ile yaptığı dövüşten ağır yaralanmış ve bitkin düşmüştü – ama şimdi bununla ilgilenmenin zamanı değildi. Baek Cheon, yaşamla ölüm arasında bir sınırda duruyordu. Böyle bir durumda, kim ufak tefek yaralar için endişelenebilirdi ki?

Tıklamak.

Tang Gunak, cüppesinden çıkardığı küçük bir kutuyu açtı. Yoğun çatışmaya rağmen kutu sağlam kalmıştı ve içinde mavi ipek bir kumaşa sarılı altın bir akupunktur iğnesi vardı.

“Bölgeyi koruyun. En ufak bir rahatsızlık bile onun hayatına mal olabilir, bu yüzden hiçbir şekilde müdahale edilmemeli.”

“Evet, Lord Tang!”

Hwasan’ın müritleri, çevreyi amansız bir teyakkuzla korumaya başladılar. Etraflarındaki atmosfer, kim olursa olsun yaklaşmaya cüret eden herkesi öldürmeye hazır, öldürme niyetiyle doluydu.

Vay canına.

Tang Gunak, ince altın iğneye kendi iç enerjisini aktardı. İğne enerjiyi emdikçe yumuşak bir altın ışıkla parladı ve uzunluğu biraz arttı.

Tang Gunak, son derece dikkatli bir şekilde altın iğneyi Baek Cheon’un vücuduna yerleştirdi.

Ancak Baek Cheon’un derisini delemediği için tereddüt etti. İğneyi defalarca yanmış, neredeyse tanınmaz hale gelmiş ete yaklaştırdı, ancak tekrar geri çekti.

Yoğun konsantrasyonundan oluşan bir ter damlası çenesine yapıştıktan sonra aşağı doğru aktı. Sanki sağanak yağmura yakalanmış gibi sırılsıklam ter içinde kalan Tang Gunak, tamamen konsantre olmuştu.

Son olarak, büyük bir dikkatle altın iğneyi Baek Cheon’un omzunun yakınına batırdı.

Çatırtı.

Tang Gunak’ın gözleri şok içinde açıldı. İğne deriyi delmişti ama et toz gibi ufalanmıştı.

İğneyi hızla geri çekti ve kanayana kadar dudağını ısırdı.

‘Tekrar!’

İç enerjisiyle doldurduğu altın iğneyi Baek Cheon’un omzuna doğru yönlendirdi.

Çatırtı.

Fakat iğne daha yarıya kadar bile girmeden geri çekilmek zorunda kaldı.

“Kahretsin…”

Tang Gunak’ın eli titremeye başladı.

İğnenin tutunabileceği bir yer bulmak için birkaç kez daha denedi, ancak her deneme başarısızlıkla sonuçlandı. Uzun bir tereddüt anından sonra nihayet gözlerini kapattı ve sırtını dikleştirdi.

“…Lord Tang?”

Öğrencilerden biri, Tang Gunak’ın istifasını fark ederek, sesinde belirsizlik ve endişeyle söz aldı.

Baek Sang, göğsündeki giderek artan korku hissini görmezden gelmeye çalışarak, sersemlemiş bir sesle sordu.

“Neden onu tedavi etmiyorsunuz…?”

Tang Gunak derin bir iç çekti, gözleri Baek Sang’ın bakışlarıyla buluştuğunda karardı.

“Bu… bu benim yeteneklerimin ötesinde.”

“…Ne?”

“Tüm tıp dallarında olduğu gibi, Tang klanının sanatı da hastanın vücudundaki kalan enerjiyi artırmaya odaklanır. Ancak… Tarikat Başkan Yardımcısının vücudunda tedavi için katalizör görevi görecek hiçbir enerji kalmamıştır. Daha da kötüsü, vücudu benim enerjime bile dayanamıyor.”

“Ne… ne demek istiyorsunuz?”

Baek Sang, Tang Gunak’a anlamakta isteksizliğini yansıtan bir ifadeyle baktı, yüzü umutsuzlukla buruşmuştu.

“Tanrım!”

“…”

“Peki, bunun anlamı ne…?”

Ancak gerçek yavaş yavaş idrak edilmeye başlanınca, Baek Sang’ın vücudundaki güç tükendi.

Tang ailesi hem zehirler konusundaki ustalığı hem de eşsiz tıp becerileriyle ünlüydü. Tang ailesinin başı olan Tang Gunak, dünyanın en yetenekli hekimlerinden biriydi. Eğer o bile bunun imkansız olduğunu söylüyorsa, durum gerçekten vahimdi.

Ama şimdi Tang Gunak akıl almaz bir şey söylüyordu.

“Tıp alanındaki becerilerim… yeterli değil…”

“Tanrım!”

Baek Sang neredeyse içgüdüsel olarak bağırdı. Ağzını kapatmak, gelmekten korktuğu kelimeleri engellemek istiyordu. Onları duymak istemiyordu.

Pişmanlık ve üzüntüyle dolu olan Tang Gunak, daha fazla dayanamadı. Sonunda herkesin inkar etmek istediği sözleri söyledi.

“Tıp bilgim, Tarikat Başkan Yardımcısını kurtaramaz.”

Tang Gunak, Baek Sang’a daha fazla bakmaya dayanamıyormuş gibi gözlerini sıkıca kapattı. Baek Sang ise aldığı haberin ağırlığına dayanamayarak yere yığıldı.

Güm.

Yüzünde ifadesiz bir yüzle, Baek Cheon ve Tang Gunak arasında gidip geldi.

“Yalanlar…”

Karşı koyma gücü olmayan bu hükmün kesinliği, kalbine bıçak saplanmasından daha acı vericiydi.

*Bu deyim temelde, hayvanların iyiliğe karşılık vermediğini, insanların ise vermediğini ifade eder.