Bölüm 1688 Alay konusu olsa bile. (3)

Bölüm 1688 Alay konusu olsa bile. (3)

Sadece Baek Cheon değil, nadiren soğukkanlılığını kaybeden Yu Iseol bile şaşkınlıkla gözlerini kocaman açtı.

Avuç içi gölgelerinin oluşturduğu muhteşem bir görüntü gözlerini kapladı. Bu ezici manzara, son derece eğitimli bedenlerinin bile bir an için gerilmesine neden oldu.

“Sa-”

Baek Cheon’un ağzı içgüdüsel olarak açıldı, ancak Yu Iseol’un kılıcı bu içgüdüden bile daha hızlı hareket etti.

Vızıldamak!

Ay ışığının bulutların arasından sızdığı kadar beyaz ve parlak olan kılıcı, hızla ellerin karşısına dikildi. Kılıcı, yaklaşan gölgeleri bir anda parçalamaya başlarken önce düzinelerce, sonra yüzlerce parçaya ayrıldı.

Çıtır! Çıtır! Çıtır!

Kılıcının sivri ucu kırıldı ve gölgeleri yok etti.

Kesin ve hızlı vuruşlar inanılmaz görünüyordu, sanki hepsini aynı anda serbest bırakmış gibiydi. Köpük gibi açılan gölgeler, kısa bir an için güçlerini kaybetti.

Ancak…

Vızıldamak!

Bir an duraksayan avuç içi gölgeleri, aniden ikiye katlandı, sonra tekrar ikiye katlanarak sayısız hale geldi ve kılıcıyla tek başına takip etmesi imkansız gibi görünüyordu. Bolca açmış beyaz çiçeklerle dolu bir tarlayı andırıyorlardı.

Ve daha sonra…

Bum!

Bum! Bum!

Avuç içi gölgeleri, amansız saldırılarıyla Yu Iseol’ü dövmeye devam etti. Her gölge ona çarptığında, bedeni çaresizce geriye doğru itildi.

“Samae!”

Yu Iseol uçurumun kenarına doğru sürüklenip neredeyse düşerken, Baek Cheon hızla onu yakaladı.

“Ugh!”

Hızla kılıcını uzattı ve ucunu kayanın yüzeyine sapladı. Onları tamamen sabitleyemese ve aşağı kaysalar da, bedenlerinin uçurumdan çok uzağa fırlamasını engellemeyi başardı.

Baek Cheon, Yu Iseol’ü de kavrayarak uçuruma tutundu.

“Samae, iyi misin?”

“…Evet.”

Yu Iseol dudaklarındaki kanı sildi. İkisinin de gözleri, üzerlerinde yükselen uçurumun kenarına dikilmişti.

Ayın parladığı yerde uçurum gökyüzüyle buluşuyordu ve orada yavaşça bir figür beliriyordu.

Daha önce hiç görmedikleri bir yüzdü, ama hem Baek Cheon hem de Yu Iseol içgüdüsel olarak kim olduğunu anladılar. Görünüşü tanıdık gelmeyebilir, ama dövüş sanatları kesinlikle belliydi.

“Cheon Myeon…”

Cheon Myeon Susa kaşlarını çattı.

“Sanırım ‘ısrarcı’ derken bunu kastediyorlar.”

Tiksintiyle mırıldanarak, hâlâ uçuruma tırmanan Hwasan kılıç ustalarına bakışlarını çevirdi.

O lanet olası siyah üniforma.

Artık bu manzaraya o kadar alışmıştı ki, neredeyse tanıdık bir his duyuyordu.

“Azimliliğinize hayranım, tıpkı sülükler gibi. Ama sizi uçuruma bu kadar kolayca tırmanmanıza izin veremem. Benim de yerine getirmem gereken sorumluluklarım var.”

Baek Cheon’un yüzü hayal kırıklığıyla buruştu.

‘Kahretsin!’

Bu iyi değil.

Hwasan bu tür araziye ne kadar aşina olursa olsun, uçuruma tırmananlar zirveyi koruyanlara kıyasla dezavantajlı bir konumda başlıyorlar.

Ve şimdi, Cheon Myeon Susa gibi zorlu bir düşmanın yollarını kesmesi mi? Bundan daha kötü bir şey olamazdı.

Böylesine güçlü bir rakibi yenmek ve alt etmek, eşit güçte birini gerektirir. Ancak mevcut Hwasan için…

Vızıldamak!

“Samae!”

Sanki Baek Cheon’un düşüncelerini okuyormuş gibi, Yu Iseol aniden uçurumdan aşağı atladı ve yukarı doğru hızla ilerledi.

Çın!

Yılan dişi gibi öne doğru uzanmış kılıcı, Cheon Myeon Susa’nın boğazına doğru fırladı.

Ancak Cheon Myeon Susa’nın etrafındaki avuç içi gölgeleri hızla bir duvar gibi şişerek Yu Iseol’un kılıcını engelledi.

Çın!

Gölgeler ve kılıç çarpıştığında, devasa bir metal parçasının vurulması gibi bir ses çıktı.

Kaza!

Yu Iseol’un kılıcı kırılacakmış gibi büküldü. Ancak, bir an bile geri çekilmedi, aksine o engeli aşmaya kararlıymış gibi içsel gücünü kullandı.

Cheon Myeon Susa usulca mırıldandı.

“Aptalca.”

Vızıldamak!

Bir anda gölgeler daha da genişleyerek Yu Iseol’un kılıç darbesini tamamen yuttu ve ardından bedenine doğru patladı.

“Ugh…!”

Başka çaresi kalmayan Yu Iseol dişlerini sıktı ve tehlikeden kurtulmak için havada vücudunu kıvırdı.

Neyse ki, sayısız palmiye gölgesi onu daha fazla takip etmedi, ancak o zamana kadar bedeni uçurumdan yaklaşık üç adım aşağıya itilmişti.

Gölgeler dağılırken, Cheon Myeon Susa eline baktı.

“…”

Beyaz elinin üzerinde, sanki kırbaçla dövülmüş gibi kırmızı bir çizgi vardı.

“Gerçekten de keskin.”

Kesilmemiş olsa da, etkisi yadsınamazdı.

“Ama henüz yeterli değil. En azından şimdilik değil.”

Bu sırada Baek Cheon alt dudağını ısırdı.

Önceki karşılaşma bunu fazlasıyla açıkça ortaya koymuştu.

Yu Iseol güçlü. Ancak, uçurumu işgal etmiş ve savunmaya odaklanmış olan Cheon Myeon Susa’yı alt etmek için en az onun kadar güçlü bir rakibin ortaya çıkması gerekiyor.

Yu Iseol, Hwasan içinde ne kadar güçlü olursa olsun, Gangho’ya on yıllardır hükmeden Cheon Myeon Susa’ya karşı kaçınılmaz olarak yetersiz kalır.

Baek Cheon’un gözlerinde endişeli bir ifade belirdi.

Şu anda müthiş bir ivmeyle ilerliyor ve bir anda yolu açıyor olsalar da, bu uçurumda oyalanıp gecikirlerse, sonunda soldan, sağdan ve yukarıdan saldırıya uğrayabilirler.

Eğer bu gerçekleşirse, şimdiye kadar avantajlarına kullandıkları arazi, boyunlarına dolanan bir ilmeğe dönüşecektir.

‘Ne yapmalıyım? Böyle bir zamanda…’

Baek Cheon kılıcını sıkıca kavradı. Burada olmayan birini düşünmenin hiçbir anlamı yoktu.

Elbette, Chung Myung şu an burada olsaydı, böyle endişelere gerek kalmazdı. Baek Cheon daha düşüncelere dalmadan, Chung Myung çoktan kılıcını Cheon Myeon Susa’nın boynuna saplamış olurdu.

Ama Chung Myung şu anda burada değil. Bu nedenle, burada olanlar bu sorunu çözmeli. Ne pahasına olursa olsun!

O anda.

“Nedenmiş?”

Kafayı yorup duran Baek Cheon, Cheon Myeon Susa’nın alaycı sesini duydu.

“Hwasan bu tür şeylerle ilgilenmeyen bir mezhep değil miydi? Hwasan’ı yanlış mı anladım?”

“…”

“Yoksa… sen benim tanıdığım Hwasan değil misin?”

Baek Cheon’un yüzü anında sertleşti.

“Sen…!”

Öfkesini bastırarak karşılık vermek üzereydi ki, Cheon Myeon Susa’nın alçak sesi önce kulağına ulaştı.

“Komutanımın sözleri o kadar da yanlış değil.”

Baek Cheon’un gözleri hafifçe irileşti. Komutan? Ho Gamyeong? Adı burada neden geçiyor?

“O, ‘Güçlü olan Hwasan değil, Hwasan Geomhyeop’tur’ dedi. Hwasan’ın başardığı akıl almaz şeyler, ancak Hwasan Geomhyeop gibi olağanüstü bir varlık sayesinde mümkün oldu. Yani…”

Cheon Myeon Susa’nın söylediği her kelime, Baek Cheon ve Hwasan kılıç ustalarının kalplerini delip geçti.

“Eğer Hwasan Geomhyeop’u ayırabilirsek, o zaman Hwasan hiçbir şey ifade etmez. Özel bir şey yapmaya gerek kalmadan… kaplanın gücünü ödünç aldıklarının farkında olmayan tilkiler kendi kendilerini yok edeceklerdir. Arkalarında kaplan olmadığını bilmeden etrafta dolaşacaklardır.”

Cheon Myeon Susa’nın bakışları, uçuruma tutunmuş olan Baek Cheon’a dikildi.

“Ne düşünüyorsun? Bu açıdan bakınca oldukça doğru görünüyor, değil mi?”

Baek Cheon’un omurgasından soğuk bir ürperti geçti. Kendini yok etmek mi? Hwasan mı?

“Anlamsız!”

Baek Cheon dişlerini sıkarak bağırdı.

“A-mi-ta-bha!”

Yüksek sesle bir Budist ilahisi yükseldi.

Vay canına!

Aynı anda, Baek Cheon’un arkasında büyük, altın rengi bir el izi belirdi.

“Bu, Şaolin’den bir keşiş mi?”

Cheon Myeon Susa sırıttı ve kollarını genişçe açtı. Bunu yaparken ellerinden bulut benzeri bir güç yayıldı ve altın el izinin üzerine baskı yaptı.

Bum!

Kuvvetlerin çarpışması, uçurumda şok dalgaları yaratarak altın el izini parçaladı ve karanlık gece gökyüzüne fırlattı.

“Yetenek ne kadar olağanüstü olursa olsun, Shaolin’in büyükleriyle kıyaslanamaz. Benimle karşılaşmak istiyorsanız, en azından Beop Gye gibi birini getirin.”

“Bu şerefsiz!”

Tatatat!

Öfkeyle dolan Jo Geol, uçurumdan aşağı atlayarak Cheon Myeon Susa’ya saldırdı. Kılıcı ileri doğru uzandı ve onlarca parçaya ayrılarak uçurumun kenarında göz kamaştırıcı erik çiçekleri oluşturdu.

Bum!

Ancak erik çiçekleri tamamen açmadan önce, Cheon Myeon Susa’nın müthiş gücü, Jo Geol’un kılıcının ucuna isabetli bir darbe indirdi.

“Ugh!”

Jo Geol, içindeki gücü tam olarak kullanamadığı için ağzından kan fışkırdı.

Vızıldak!

Aynı anda, Cheon Myeon Susa’nın gücü, Jo Geol’un yaratmaya çalıştığı erik çiçeklerinin yerini aldı; bu açık bir alaydı.

“Seni şerefsiz! Seni öldüreceğim!”

Jo Geol bir canavar gibi kükredi ve Cheon Myeon Susa’dan gelen güç, bir tayfun gibi onu kasıp kavurdu.

Tam o anda, Yoon Jong’un kılıcı devreye girdi ve havada bir kılıç duvarı oluşturdu. Gerçekten de demir gibi sağlam bir savunmaydı.

Bum!

Sonunda, avuç içi gölgeleri ile kılıç enerjisinin çarpışması Yoon Jong’un bedenini ok gibi geriye savurdu.

“Sahyeong!”

Jo Geol paniğe kapılarak Yoon Jong’un sırtını destekledi, ancak uçurumda dengesini korurken karşı koyamayacağı kadar büyük bir kuvvetle mücadele etmek zorunda kaldı.

İkisi de sanki buzlu bir duvarın üzerinde duruyorlarmış gibi aşağı doğru kaymaya başladılar.

“Sahyeong! İyi misin?”

Jo Geol, daha durmadan Yoon Jong’un omzunu kavradı.

“…Kahretsin.”

Yoon Jong’un ağzından ince bir kan damlası aktı. İçsel güçleri ne kadar gelişmiş olursa olsun, onlarca yıldır yaşamış yaşlı bir canavarı doğrudan güç çatışmasıyla alt etmenin hiçbir yolu yoktu.

Yoon Jong dişlerini sıkarak zirveye baktı; orada Cheon Myeon Susa başını sallıyordu.

“İşte hepsi bu kadar, Hwasan. Doğrusu, Hwasan Geomhyeop olmadan siz sadece bir grup ateşli gençten ibaretsiniz. Sizi fazla abartmışım.”

Baek Cheon dudağını kanayana kadar ısırdı.

Uçuruma tırmananların hareketleri durmuştu ve morallerinin belirgin şekilde düştüğü aşikardı.

Engeli aşmak zorundaydılar. Aşamazlarsa tehlikeli olurdu.

‘Ortak bir saldırı mı?’

Hayır. Bu işe yaramaz.

Bu, düz bir zeminde Kara Ejderha Kralı ile karşılaşmaya benzemiyor. Aşağıdan yukarıya doğru yapılan birleşik bir saldırı zaten baştan beri mantıklı değil.

Peki o zaman nasıl?

Dişlerini sıktı, diye düşündü.

Artan endişesiyle kılıcını sıkıca kavradı. Nasıl yapacağını bilmiyordu. Ya da bir yolu olsa bile, sakin bir şekilde onu bulmaya vakit yoktu.

Baek Cheon dişlerini sıktı ve bağırdı,

“Samae!”

Yu Iseol, Baek Cheon’un gözlerine baktı. Baek Cheon’un bakışlarındaki kararlılığı okuyan Yu Iseol, sessizce uzanıp Baek Cheon’un kolunu kavradı ve tek bir hızlı hareketle uçuruma tırmanmaya başladı.

“Haaaaap!”

Baek Cheon yüksek sesle bağırdı.

Tek tek saldırmak işe yaramazdı. Saldırılarını bir şekilde üst üste bindirmekten başka çareleri yoktu.

Yu Iseol ve Baek Cheon, tek nefeste birlikte uçuruma tırmandılar.

Tam Cheon Myeon Susa’nın ayaklarına varmadan önce, Baek Cheon kolunu savurarak Yu Iseol’ü havaya fırlattı.

Yu Iseol havada süzülerek bir yay çizdi ve Cheon Myeon Susa’nın üzerine doğru hızla indi. Aynı anda Baek Cheon aşağıdan atılarak kılıcını Cheon Myeon Susa’nın karnına doğru sapladı.

“Hâlâ anlamadınız mı?”

Vızıldamak!

Beyaz eller yeniden bulutlar gibi açtı.

Çın!

Yu Iseol’un umutsuz kılıç darbesi, bir duvar gibi yayılan bir güç tarafından engellendi ve bedeni bir kez daha havaya savruldu.

Çın!

Neredeyse aynı anda, Baek Cheon’un Cheon Myeon Susa’ya doğrulttuğu kılıç, onun soluk eli tarafından zahmetsizce yakalandı. Baek Cheon farkında olmadan dudaklarından bir iç çekiş çıktı.

“Ah…”

Tüm gücüyle saldırmıştı, ama o kadar zahmetsizce bastırılmıştı ki, inanılmazdı.

Baek Cheon’un şaşkınlıkla titreyen gözleri, havada Cheon Myeon Susa’nın soğuk bakışlarıyla karşılaştı.

“…Bu kılıçla yüzleşmeye bile değmez. Senin gibi biri mi Hwasan’ı yönetiyordu? Pençeleri koparılmış bir tilki yavrusu mu?”

O anda Baek Cheon’un gözlerinde inkar edilemez bir umutsuzluk belirdi. Belki de bu umutsuzluk değil, üzüntüydü.

“Kendini fazla abartmanın bedelini ödeyeceksin. Öleceksin.”

Güm!

Cheon Myeon Susa’nın sol eli Baek Cheon’a doğru savruldu.

Baek Cheon’a göre hareket garip bir şekilde yavaştı. Elinden yayılan gücü, kristal berraklığında yüzüne doğru hızla ilerlerken, görüş alanını doldurduğunu görebiliyordu.

Kaçınılmaz ölümle karşı karşıya kalan Baek Cheon, ne gözlerini sıkıca kapattı ne de sonuna kadar açtı. Bunun yerine, gözlerini dikmiş, berrak bir ışık saçıyordu.

Pat!

Şiddetli bir patlama sesiyle Baek Cheon’un bedeni geriye savruldu. Gözlerinin önünde karanlık gece gökyüzü ve ortasında asılı duran ay belirdi.

Ama sadece bir anlığına.

Bilinmeyen bir güç onu geriye çekti. Birisi bedenini yakalamış ve tutmuştu.

‘Bu nedir…?’

O anda Baek Cheon’un gördüğü, Cheon Myeon Susa’nın sertleşmiş yüzünün uçurumun kenarında durduğu ve omzundan bir şeyin çıkıntı yaptığıydı.

‘Yani…’

Kısa bir hançer [ 소도 (小刀)], çocuk oyuncağı gibi küçük bir hançer. Ama Baek Cheon için tanıdık bir nesneydi.

“Bu insanlar senin gibi biri tarafından sıradan tilkiler olarak geçiştirilecek türden insanlar değiller.”

Baek Cheon, omzunu tutan adama şaşkın bir bakışla baktı.

“Lord Tang?”

“İyi misin?”

“Evet? Ah… evet! Ben…”

“Sanırım sıra bana geldi. Yolunuzu açayım.”

Tang Gunak, Baek Cheon’un omzuna hafifçe vurdu ve uçuruma doğru yürüdü. Neredeyse dikey olan uçurum yüzeyini sıradan bir zemin gibi algılayarak yavaşça hareket etti.

Havada, sakin bakışları Cheon Myeon Susa’nın çarpık bakışlarıyla karşılaştı.

Tang Gunak konuştu.

“’Hwasan, Hwasan Geomhyeop olmadan Hwasan değildir’… Bu bazı yönlerden doğru olabilir.”

“Zehir Kralı… Tang Gunak.”

“Ama Hwasan olmadan Hwasan Geomhyeop da Hwasan Geomhyeop olmaz. Hwasan da en az onun kadar olağanüstü. Bildiğinizden çok daha fazlası. En azından, yüzünü göstermeye bile cesaret edemeyen o eski, kötü yolun canavarı onu küçümseyemez.”

Şşşşşş.

Tang Gunak’ın parmak uçlarında keskin bir hançer belirdi.

“Yetişkinlerin kendi savaşları var. Bakalım boynun ne kadar kalınmış.”

Tang Gunak’ın gözlerinden buz gibi bir soğukluk yayılıyordu.

AH EVET. Bu babam… Yani Tang Gunak.