Bölüm 1685 Bu benim meselem değil! (5)

Bölüm 1685 Bu benim meselem değil! (5)

“Aaaaah!”

Jo Geol, ciğerlerini öksürerek dışarı atmak üzere olan birinin gücüyle kükredi. Kan içinde kalmış eli, kılıcını kavradığı sırada titriyordu.

“Kahretsin, başardık! Kahretsin!”

Yumruğunu kayaya vurdu ve hızla arkasına döndü. Arkasındakiler ona heyecan dolu gözlerle bakıyorlardı.

Biliyorlarmış.

Bu dağın içinden yol açmanın ne kadar zor olduğunu anlıyorlardı. Cephenin önünde savaşmanın, düşmanın alevlerin arkasından ne zaman ve nasıl pusu kuracağını bilmemenin ne kadar korkutucu olduğunu biliyorlardı.

Oysa bu adam o tehlikeli yolu vakarla yürümüş ve sonunda buraya varmıştı.

Jo Geol’un burada kanıtladığı şey sadece kılıcının keskinliği değildi. İlk adımı atabilme yeteneğiydi. Dünya buna cesaret diyor.

Burada bulunan üyeler, elde ettikleri sonuçlar başarısızlıkla sonuçlansa bile, hiç kimsenin Jo Geol’un yeterli niteliklere sahip olmadığını iddia etmeye cesaret edemeyeceğinin farkındaydılar.

Jo Geol komuta etti.

“Ne yapıyorsunuz! Tetikte olun! Bize katılanların peşindeler! Onları hemen engelleyin!”

“Evet, yardımcı lider!”

Yanıt verenlerin seslerinde eşi benzeri görülmemiş bir kararlılık vardı. Jo Geol heyecanını gizleyemeyerek bağırdı.

“Orada oyalanmayın, acele edin ve gelin! Ne yapıyorsunuz!”

“Geliyoruz, seni velet!”

Kulaklarını tırmalayan gür sese karşılık Yoon Jong bağırdı.

“Şu ağzını kapatsan, reytinglerin iki katına çıkar, lanet olsun!”

Yoon Jong, dilini şıklatıp homurdanarak arkadaşlarını cesaretlendirdi. Gerçekten de acele edip diğerlerine katılmaları gerekiyordu.

“Bu taraftan!”

O anda Baek Cheon kılıcını herkesin görebileceği şekilde yukarı kaldırdı.

“Her birlik, hemen şimdi bu noktanın etrafında savunma düzeni alsın!”

“Evet!”

Baek Cheon hızla etrafı inceledi. Uçuruma ulaşmak iyi bir şeydi, ama aynı zamanda Cheonumeng’in ilerleyişinin durduğu anlamına da geliyordu.

Düşmanlar, aptal olmadıkları için doğal olarak onları kuşatıp saldırmaya çalışacaklardı.

Baek Cheon’un bakışları arkasındaki uçuruma, özellikle de sola ve sağa giden yollara kaydı.

‘Dar bir yer.’

Yol, dik uçuruma bağlanıyordu. Bütün bu insanların yukarı tırmanması çok uzun zaman alacaktı.

“Dongryong, geliyorlar!”

“Kahretsin! Bana öyle seslenme demiştim!”

Baek Cheon içgüdüsel olarak bağırdı ve ileriye baktı. Düşmanlar, hâlâ titreyen alevlerin arasından öfkeli boğalar gibi ilerliyorlardı.

Ancak…

“Ha?”

“Ne?”

“Bu… tuhaf.”

Baek Cheon, Jo Geol ve Yoon Jong, sanki bunu önceden planlamış gibi, aynı anda başlarını yana eğdiler.

Gerçekten de, şiddetli bir şekilde yanan alevlerin ötesinde düşmanlar akın ediyordu. Ancak ateşi kolayca geçemiyorlardı.

İronik bir şekilde, Sapaeryeon’un başlattığı ateş, Cheonumaeng’in anında kuşatılmasını engelliyordu. Sanki Cheonumaeng, onlara karşı savunmak için devasa bir alev duvarı örmüş gibiydi.

“Buna mı kendi kendine verilen yara deniyor?”

“Öyle mi? Bu tarz ifadeleri biliyor musun?”

“Beni Chung Myung falan mı sanıyorsun?”

Kendini görmezden gelindiğini hisseden Jo Geol sinirlendi. Yoon Jong ona aldırış etmeden ön cepheyi izlemeye devam etti. Bu sırada biraz geride kalan Namgung Dowi ve Hye Yeon, gruplarını yöneterek onlara katıldılar.

“Siju!”

“Aferin sana, Keşiş!”

“Kesinlikle hayır. Zor işi yolu açan Jo Geol Siju yaptı.”

“Bunu kabul ettiğiniz için minnettarım…”

“Hayır, bu konu hakkında yeterince konuştuk.”

“Pek bir şey yapmadı, Monk.”

Jo Geol hayal kırıklığıyla omuzlarını düşürdü. Nasıl oldu da bu tür insanlarla bir arada yaşamaya başladı…?

“Peki, şimdi ne yapacağız, Başkâtip Yardımcısı?”

Namgung Dowi’nin sorusu üzerine Baek Cheon hafifçe kaşlarını çattı.

Sırtlarını uçuruma dayamış, düşmana karşı savunma yapabilecekleri ve savaşabilecekleri bir pozisyon almışlardı. Dahası, arkadan amansızca saldıranların ivmesi bir nebze azalmıştı.

Baek Cheon sakince cevap verdi.

“Hiçbir fark yok. Önce bu pozisyonu sağlam tutalım, sonra da seçkin birkaç elitle birlikte sol ve sağdaki dar yollardan geçelim.”

“Sasuk.”

“Ne?”

“…Bunun işe yarayacağını sanmıyorum.”

“Ne demek istiyorsun… ha?”

Baek Cheon daha fazla soru sormak üzereyken bir şey sezdi ve hızla yukarı baktı.

Vızıldamak!

Bum!

Bir şey uçuruma çarpıyor ve düşüyordu.

“Bir insan mı?”

Baek Cheon’un yüzü sertleşti.

“Jeol!”

“Kahretsin!”

Jo Geol hemen yerden destek alarak havaya sıçradı. Düşmekte olan kişiyi yakaladı ve tekrar yere indi.

“Ugh…”

Jo Geol’un eli kısa bir an titredi. Vücudunda çok sayıda bıçak yarası bulunan ve korkunç bir halde olan kişi, kollarında kasılmalar geçiriyordu.

Yırtık pırtık olmasına rağmen, yere düşen kişinin Wudang’ın savaşçı kıyafetlerini giydiği açıkça görülüyordu.

“İyi misin…?”

Jo Geol alışkanlık gereği onun iyi olup olmadığını sormaya çalıştı ama sonunda sustu. Aptal değildi; bu kişinin kurtarılamayacak durumda olduğunu biliyordu. Tang Soso burada olsa bile, yapabileceği hiçbir şey olmazdı.

“Kahretsin…”

Jo Geol hayal kırıklığıyla dudağını ısırdı. Tam o sırada, yere düşmüş adam yavaşça gözlerini açtı ve konuştu.

“Hwa… Hwasan…?”

“Evet! Hwasan!”

Jo Geol şiddetle başını salladı.

“Ben Cheonumaeng. Bilinciniz yerinde mi?”

“Yukarıda… Sahyeong…”

“…”

“Dan… ger… yakında… eski…”

Adamın başı cansızca yana düştü. Jo Geol’un kollarında kasılan bedeni hareketsiz ve sessizleşti.

Jo Geol dişlerini sıktı ve onu yavaşça yere yatırdı, sonra Baek Cheon’a sert bir ifadeyle baktı.

“Sonunda ne demek istediğini anladın mı?”

“…Muhtemelen yakında yok edileceklerini söylemek istedi.”

Çatırtı.

Jo Geol yumruğunu sıkıca sıktı.

Baek Cheon’un bakışları uçurumun kenarına sabitlenmişti. Yeni doğmuş örümcekler gibi düşmanlar ona yapışmış, Wudang’ı hedef alarak uçurumun üst kısmına amansızca tırmanıyorlardı. Gerçekten de iğrenç bir manzaraydı.

Wudang’ın durumu beklenenden daha kötüydü. Düşmanlar uçuruma tırmanırken, Wudang halkı aşağıya itiliyordu. Bu bile uçurumun tepesindeki vahim durumu tahmin etmek için yeterliydi.

“Haydi gidelim, Yoon Jong!”

“Bir dakika bekle. Sasuk!”

“Tereddüt edecek vaktimiz yok! Neden burada olduğumuzu biliyorsunuz, değil mi?”

“İmkansız! Düşmanlar dar yolları mutlaka tahkim etmiş olmalı.”

“Bu engeli aşmalıyız!”

“Burada mesele engeli aşmak değil! Mesele oraya ne kadar hızlı ulaşabileceğimiz! Bu yöntemle Wudang, uçurumun tepesine ulaşana kadar direnemeyecek.”

“Peki sonra ne olacak…”

“Haydi yukarı tırmanalım!”

“Ha?”

“Ne?”

Baek Cheon ve Yoon Jong’un ikisi de bakışlarını Jo Geol’a çevirdi. Jo Geol, işaret parmağıyla yukarıyı göstererek arkalarındaki uçurumu işaret ediyordu.

“Uçurumlar bizim uzmanlık alanımız, değil mi?”

“Bir dakika, Geol. Bu…”

“Neden tereddüt ediyorsunuz? Bu en hızlı yol!”

“Çok tehlikeli!”

“Bu beni ilgilendirmiyor!”

Jo Geol sonunda dişlerini gösterdi ve iki adama sanki onları yutacakmış gibi baktı.

“Tehlikeli olduğu için mi yapmayacaksınız?”

“…”

“Gördüğünüz gibi tek bir yol var, o halde neyi düşünelim ki? Hemen tırmanmalıyız! En kolay yol bu!”

Baek Cheon bu sözlerin ardından tekrar uçuruma baktı.

Mümkün olup olmadığını soruyorsanız, elbette mümkün.

Eğer Sapaeryeon üyeleri bu uçuruma tırmanabiliyorsa, tırmanamamaları için hiçbir sebep yok. Ama…

Belki de Baek Cheon ile aynı şeyi düşünen Yoon Jong, Jo Geol’un önerisini soğuk bir şekilde reddetti.

“Bu… Hwasan olduğumuz zamandan kalma bir hikaye. Tırmanmaya başladığımız anda, inşa ettiğimiz yapı tamamen çökecek. Uçurumun tepesine çıktığımızda yapabileceğimiz hiçbir şey yok. Bu çok fazla fedakarlığa yol açar.”

“Lanet olsun! Yani sadece arkanıza yaslanıp izlemek mi istiyorsunuz?”

“Dar yolları hızla aşabilirsek…”

“Artık çok geç! Artık çok geç!”

Pat!

Jo Geol öfkeli gözlerle yumruğunu kayaya vurdu.

“Başarısızlığa mahkum bir yöntemi denemek mi istiyorsunuz? Sadece bu kadar yol kat ettik diye mi? Sadece kendimizi garantiye almak için mi?”

“Jeol!”

“Yöntemler seçilmez, yaratılırlar! Öyle değil mi?”

Baek Cheon dudaklarını sıkıca ısırdı. Jo Geol haklıydı. Ama…

“Neyi tereddüt ediyorsun, aptal?”

O anda, alaycı bir ses kulağının dibinden geçti. Baek Cheon dişlerini sıktı.

“Lanet olsun. Şu an seninle tartışacak vaktim yok…”

“Yukarı tırman.”

“…Ne?”

Arkadakilerin güvenliğini zaten sağlamış olan Jin Geumryong, gözlerinde kibirli bir ifadeyle yaklaştı.

“Eğer siz Hwasan maymunları bunu yapabiliyorsanız, tek seferde yukarı tırmanabilirsiniz.”

“Şu anda Hwasan ile birlikte değilim…”

“Hwasan halkınız burada.”

Jin Geumryong konuşmasını bitirir bitirmez, tanıdık yüzler çeşitli yönlerden dışarı fırladı. Göğüslerinde erik çiçeği motifleri bulunan siyah savaş kıyafetleri giymişlerdi.

Bunlar Hwasan’ın tanıdık kılıç ustalarıydı.

“Sasuk!”

“Hazırız!”

“Bize emri ver, Sahyeong!”

Baek Cheon’un gözleri kısa bir an için titredi. Kalbinde bir çatışma belirdi. Ama…

“Hayır. Şimdi değil…”

“Saçma sapan konuşmayı bırak.”

“Ne?”

Jin Geumryong sırıttı.

“İttifak kurmanın ve ayrı mezheplere bölünmemenin asıl amacı, her mezhebin sadece kendi çıkarlarını gözetmemesiydi. Burada Hwasan’ın o uçuruma tırmanmasını kıskanacak kadar çılgın biri olduğunu gerçekten düşünüyor musunuz?”

“…”

“O halde lafı fazla uzatmadan yola koyulun. Ben burada onları oyalayacağım.”

Sözlerini bitirdikten sonra Jin Geumryong, onları savuşturur gibi kılıcını geniş bir şekilde savurdu ve vücudunu çevirdi. Geriye bakmadan düşmana doğru ilerledi.

“Bundan böyle komutayı ben devralacağım!”

Baek Cheon orada şaşkınlıkla dururken, Namgung Dowi kıkırdadı.

“Ne kadar iyi kardeşler.”

“Kimden bahsediyorsunuz?”

“İkiniz de dürüst olmakta aynı derecede kötüsünüz.”

“Hayır, Genç Lord!”

Namgung Dowi tekrar kıkırdadı, kılıcına vurdu ve başını onaylayarak salladı.

“Buyurun, Başkan Yardımcısı. Buradaki işleri ben halledeceğim.”

“Ancak…”

“Wudang’ı kurtarana kadar dayanmak basit bir iş. Eğer bunu başaramazsam, Namgung’un adı lekelenir.”

Namgung Dowi sırıttı ve ardından Hye Yeon’a baktı.

“Buradaki işleri ben halledeceğim, siz öne geçin.”

“S-Siju?”

“Bunu yapmak istemiyor muydun, Monk?”

Hye Yeon’un yüzü hafifçe kızardı.

“Olgunca davranabilenler sadece keşişler değil. Ve… bildiğiniz gibi, bu konuda yalnız değiliz.”

“Bu doğru!”

Birisi içeri girdi, kendinden emin adımlarla ilerlerken büyük bir güvenle yelpaze sallıyordu.

“Genç Lord Namgung sonunda benim değerimi anladı…”

“Diğer bölüm liderleri burada. Şimdilik geri planda kalıyorlar, ancak bir kriz çıktığında devreye girecekler.”

“…Hayır, ben de öyleydim…”

“Ve her biri kendi saygın tarikatının mutlak ustasıdır. Onları hafife almayın.”

“…Bu küçük fırsatçı beni sonuna kadar görmezden mi geliyor? Bu soylu insanlar bir Sapa veletini göremiyorlar mı?”

Ancak o zaman Namgung Dowi ona baktı ve mırıldandı.

“Bunu biliyorsanız, gidin.”

“Ne?”

İkisi her zamanki gibi atışmaya başlayınca, Baek Cheon sanki yer ayaklarının altından kayacakmış gibi derin bir iç çekti.

İşlerin iyi gittiğini düşünüyordu, tabii ki.

Tekrar başını kaldırdığında, etrafındaki herkesi net bir şekilde gördü.

Jo Geol, Yoon Jong, Yu Iseol, Hye Yeon ve arkalarında erik çiçeği kılıçlarını tutan kılıç ustaları. Baek Cheon kısaca kıkırdadı ve başını salladı.

“…Bundan çok sıkıldım.”

“Böyle bir şeyi kim söyleyebilir ki?”

“Sasuk’un söylemesi gereken bir şey mi bu?”

“Bir süreliğine ayrı kalacakmışız gibi görünüyordu.”

“Susun lan şerefsizler! Tek kelime etmeyin!”

Yüksek sesle bağıran Baek Cheon, bakışlarını uçurumun tepesine çevirdi. Yüzündeki ifade yavaş yavaş yerini artan bir coşkuya bıraktı.

Baek Cheon, Hwasan’a komuta etti.

“Wudang halkı direnmek için hayatlarını riske atıyor.”

Hwasan kılıç ustalarının ifadeleri birdenbire değişti.

“Haydi Hwasan! Tek seferde tırmanacağız!”

“Evet!”

Vızıldak!

Siyah figürler uçurumdan aşağı doğru tekmeleyerek yukarı doğru yükseldiler.

Dünya gözlerinin önünde değişti. Eskiden çok yüksekte yükselen uçurum, şimdi dümdüz bir zemin gibi altlarında uzanıyordu ve önlerinde simsiyah gökyüzü ve sayısız yıldız, sanki üzerlerine yağıyormuş gibi seriliyordu.

Bu bambaşka dünyada, yüzden fazla kılıç adeta meteor gibi sağa sola savruluyordu.