Bölüm 1683 Bu benim meselem değil! (3)

Bölüm 1683 Bu benim meselem değil! (3)

“Kanatları hedef alacaklar! Bir an bile gardımızı düşüremeyiz!”

Baek Cheon alevlerle kaplı sol tarafa bir göz attı, ardından karşı tarafı kontrol etti. Grubuna önderlik eden Yoon Jong da tıpkı onun gibi kanatlara karşı tetikteydi.

‘Şu anda…’

Baek Cheon, etrafı hızlıca taradıktan sonra yeni bir emir vermek üzereydi.

“Neden beni geri çektin?”

Yanına yaklaşan Jin Geumryong sordu. Her zamanki kibirli tavrının yerine yüzünde bir öfke belirtisi vardı.

“Durumu anlıyor musunuz? Zorlu bir araziye girdik. Hızımızın düşmesi kaçınılmaz. Cephe gecikirse, her yönden gelen düşmanlar tarafından kuşatılıp izole edileceğiz.”

“Biliyorum.”

“Buna rağmen geri mi çekildiniz? Durumunuzun farkında mısınız? Önde olup yolu açmanız gerekiyordu.”

“…”

“Yoksa siz mi…?”

“Bu saçmalıklara yeter artık, Jin Geumryong.”

“…Ne?”

Baek Cheon’un bakışları dümdüz ileriye sabitlenmişti. Önde Jo Geol’un hücum ettiğini, ardından da bölük üyelerinin geldiğini görebiliyordu.

“Bu göreve en uygun kişiyi atadım. Bildiğim kadarıyla, Jo Geol’den daha iyi bir cephe yarıcısı yok.”

“Sen…”

Jin Geumryong bir şey söylemek üzereydi ama sonra tereddüt etti. Baek Cheon ise onun söyleyemediğini sakince dile getirdi.

“Hayır. Zayıflamamış olsam bile durum aynı olurdu. İki kat daha güçlü olsam bile durum yine aynı olurdu. Cepheye liderlik etme hakkı güçle kazanılmaz.”

“…”

“Jo Geol’u neden öne aldığımı, seni neden almadığımı zamanla anlayacaksın.”

Jin Geumryong kaşlarını çattı ve sessizce ön tarafa baktı. En azından şimdilik, Jo Geol’da özellikle dikkat çekici bir şey göremiyordu.

‘O pervasız aptal mı?’

Şüphelerine rağmen Jin Geumryong hemen itiraz etmedi ve bunun sebebi Yu Iseol’un sessizliğiydi.

Kabul etmek istemese de, belki de kendisi kadar yetenekli, hatta birkaç adım önde olan kadın kılıç ustasının hiçbir memnuniyetsizlik göstermemesi çok şey anlatıyordu. Soğuk ve anlaşılması zor görünse de, eğer sadece Baek Cheon’un emirlerini yerine getiriyor olsaydı, en azından biraz hoşnutsuzluk gösterirdi. Yine de sessizdi, sanki Jo Geol’un önderlik etmesi doğal bir şeymiş gibi.

Jin Geumryong’un sesine bir iç çekiş karıştı.

“Gerçekten, Hwasan halkını anlayamıyorum.”

Jo Geol’u dikkatle takip etti.

“Bakalım. Gerçekten ne kadar yetenekli olduğunu görelim.”

“Yoldan çekilin!”

Jo Geol’un kılıcı havayı şimşek gibi kesti.

Vızıldak!

Şimşek hızındaki kılıç enerjisi, zamanında tepki veremeyen düşmanları delip geçti ve çürümüş kütükler gibi yere serildiler.

Yıkıldıkça, yanan dağın görüntüsü giderek daha belirgin hale geldi.

Kömüre benzeyen simsiyah yanmış ağaçlar ve şiddetli bir şekilde yanmaya devam eden kızıl alevler. Eğer cehennemin bir kapısı olsaydı, kesinlikle böyle görünürdü.

O uğursuz alevlerin arasından dağa tırmanmak zaten yeterince zorlayıcı olacaktı, ancak alevlerin biraz söndüğü her yerde, daha avantajlı konumlarda, Cheonumaeng’in gelişini bekleyen düşmanlar mutlaka pusuda bekliyordu.

Ancak Jo Geol’un adımlarında bir an bile tereddüt yoktu.

“Başkan Yardımcısı! Buradaki alevler çok şiddetli! Önce onları aşmalıyız!”

“HAYIR!”

“Başkan Yardımcısı!”

“Haydi gidelim!”

Jo Geol arkasından gelen sözleri umursamadan ileri atıldı ve kılıcını yatay bir şekilde savurdu.

Çatırtı!

Alevler içinde kalan ağaçlar, kılıç enerjisinin uzandığı tek bir hızlı hareketle köklerinden kesildi. Çeşitli yerlerden anlık olarak şaşkınlık nidaları yükseldi.

“Ha…?”

Bum! Bum!

Her ağaç devrildiğinde büyük bir boşluk oluşuyordu. Küçük alevler hâlâ devam etse de, ağaçların arasında yayılan ve yakıp kül eden şiddetli yangın sönmüştü.

“Haydi onları keselim!”

Jo Geol herkesin duyabileceği şekilde yüksek sesle bağırdı.

“Zaten yanmışlar! Hadi kesip atalım! Bir yol açalım!”

“Ah…”

Önlerine boş boş bakanlar irkildiler ve ardından hızla başlarını salladılar.

“Doğru! Ne bekliyorsunuz? Hadi başkan yardımcısına yardım edelim!”

“Evet!”

Dağa tırmanırken ağaç kesmek mi? Normalde bu düşünülemez bir şey olurdu. Wudang gibi bir dağda yetişen çam ağaçları inanılmaz derecede sert ve büyüktür. Dövüş sanatlarında yetenekli olanlar için bile, bir yol açmak için bu tür ağaçları tek seferde kesmek zordur.

Ama şimdi değil. Ağaçlar özüne kadar kömürleşmiş, geriye sadece şekilleri kalmıştı. Bu tür ağaçları kesmek ve kırmak, dövüş sanatları becerisine sahip olmayan sıradan insanlar için bile zor olmazdı.

“Daha geniş bir yol açın!”

“Evet!”

“Haydi, tek seferde, tüm gücümüzle geçelim!”

“Evet!”

Jo Geol yerden destek alarak kılıcını tekrar geniş bir şekilde savurdu. Kararmış, yanmış ağaçların gövdeleri anında kesildi.

Önden giderken birçok kişinin gözü Jo Geol’un sırtına takıldı.

‘Nasıl…?’

Yanan ağaçları keserek bir yol açtı. Alevlerden kaçınıp dolambaçlı bir yol izlemek yerine, alevleri söndürerek zamanı kısalttı.

İlk bakışta, herkesin kolayca aklına gelebilecek bir fikir gibi görünebilir. Ancak gerçekte, durum ortaya çıktığı anda en uygun yanıtı bulmak kolay değildir.

Alevler ve kara duman onları boğarken kim nasıl sakin kalabilir ki? Buradaki çoğu insan sadece şiddetli alevlerin yanından geçmeyi düşünebiliyordu.

Ancak o genç kılıç ustası, onların hiç düşünmedikleri bir yolu hemen açtı.

‘The Flashing Blade’in bu açıdan olağanüstü olduğunu hiç duymamıştım.’

‘Hwasan’ın Beş Kılıcının hepsi böyle mi?’

Kendisine yöneltilen ilgiden habersiz olan Jo Geol, yoluna devam etti.

‘Çok hafif!’

Vücudu alışılmadık derecede hafif hissediyordu.

Bu, ölüm kalım savaşının heyecanından kaynaklanmıyordu. Enerji dolu olmasından da değildi. Sadece vücudu hafif hissediyordu.

Bu hızla giderse, tek bir hamlede dağın zirvesine ulaşabilir gibi görünüyordu.

“Seni şerefsiz!”

Alevlerin ötesinden, kıpkırmızı parlayan üç mızrak ona doğru uçtu. Jo Geol’un gözleri mızrakların varlığını algılamadan önce, kılıcı ilk tepkiyi verdi. Keskin bıçak tüm mızrakları savuşturdu.

Çın!

Çarpışan üç ses o kadar hızlı bir şekilde üst üste geldi ki tek bir ses gibi duyuldu. Hemen ardından, yılan dişi kadar keskin olan Jo Geol’un kılıcı, inanılmaz bir hızla mızrakların geldiği yöne doğru fırladı.

“Ugh!”

Kılıcını eline alan Jo Geol, onu yatay bir şekilde savurarak yolunu kesen ağacı anında devirdi. Yangından kararmış ama yine de yaşlılık izleri taşıyan devasa çam ağacı, gürültülü bir şekilde yere düştü.

Bum!

Sonunda, Jo Geol gözlerinin önünde gelişen olaylar karşısında dik durdu.

“Hmm…”

Gözlerini kamaştıracak kadar yoğun ısı yayan alevlerin ötesinde, Sapaeryeon’un yüzden fazla üyesi onu bekliyordu.

Alevler ve düşmanlar.

Jo Geol her iki meydan okumayı da aynı anda algıladı, kılıcını çevirdi, tutuşunu ayarladı ve duruşunu alçalttı.

“Başkan Yardımcısı!”

“Devam etmek!”

Düşünecek başka bir şey yokmuş gibi, Jo Geol hiç tereddüt etmeden yerden itti.

O önderliğinde, yapılacak tek bir şey vardı: bir an bile durmadan dağın zirvesine ulaşmak!

“Beni durdurabilirsen durdur!”

Jo Geol’un bedeni, bir ışık huzmesi gibi düşmana doğru hızla ilerledi.

❀ ❀ ❀

Sessizlik uzun süre devam etti.

Chung Myung önündeki bardağı aldı. Sonra, Jang Ilso’ya doğru bakarak, tek nefeste içti.

Güm.

Bardak tekrar masaya konuldu. Chung Myung ağzını koluyla sertçe sildi.

“Tam olarak değil.”

“Hmm?”

“Pozisyonlarımız tersine dönseydi ne olurdu diye merak edip etmediğimi sordunuz?”

Chung Myung hafifçe güldü. Gülüşü Jang Ilso’nunki kadar alaycıydı… hatta belki de daha da iğneleyiciydi.

“Gerçekleşmeyecek bir şey hakkında merak duyacak kadar boş duracak biri değilim.”

“…”

“Bunu hiç düşünmemiştim bile. Senin gibi bir Sapa piçi olabileceğimi.”

“Eyvah, eyvah. Hayal gücünüz yetersiz.”

Jang Ilso hafifçe başını salladı.

“Gerçekten hiç düşünmediniz mi?”

“Bir kere bile değil.”

“Gerçekten mi?”

Jang Ilso sessizce kıkırdadı. Ardından, açık renkli gözleriyle Chung Myung’un tüm varlığını algılamaya çalışır gibi, ona dikkatle baktı.

“Kötü bir tarikata mensup olmak özellikle olağanüstü bir şey değil. Toplumun belirlediği normlara uymayan herkes kötü yolun takipçisi olarak etiketlenir. Bu anlamda…”

Hwasan Geomhyeop ona kayıtsız bir ifadeyle baktı.

“Şu sözde Adalet Tarikatı üyeleri arasında, Sapa’ya en çok benzeyen kişinin sen olduğunu düşünmüyor musun?”

“…”

“Hiç düşünmedin mi gerçekten? Saçma sapan konuşanların boyunlarını kesmeyi ya da savunduklarını iddia ettikleri her şeyi ayaklar altına almayı istemeyi? Hatta bunu düşünmesen bile…”

O yavaşça konuşmaya devam ederken, Jang Ilso’nun gözleri giderek daha yoğun bir şekilde parlamaya başladı.

“Keyfi olarak koydukları ve dünyanın kanunları diye adlandırdıkları her şeyi paramparça etmek istiyorlar.”

“…”

Chung Myung yanıt vermedi.

“Bunu hiç düşünmedin mi gerçekten? Gerçekten mi?”

“Saçmalıklarını bırak. İçeceğin tadını bozuyorsun.”

Chung Myung, Jang Ilso’ya bakarak soğuk bir şekilde sözünü kesti.

“Benden ne tür bir cevap beklediğinizi bilmiyorum, ama verebileceğim tek bir cevap var. Senin gibi olmayacağım, aptal Sapa piçi.”

Jang Ilso’nun gözleri kısıldı.

“Bu sözler, bunu yaşamamış birinin sözleri.”

“Ne yaşarsam yaşayayım, sonuç aynı olurdu.”

“…”

“Beni çok iyi tanıyormuş gibi konuşuyorsun ama tanımıyorsun. Hayır, beni asla anlayamayacaksın.”

“Neden?”

“Çünkü sen sadece kendini düşünen bir insansın.”

Bir noktada Jang Ilso’nun yüz ifadesi donuklaştı. Sadece sessizce Chung Myung’a baktı.

“Ama ben öyle değilim. Benim için önemli olan kendim gibi bir şey değil.”

“…İğrenç bir ikiyüzlülük.”

“Evet, belki de öyledir. Ama ben o iğrenç ikiyüzlülüğe tutunan türden bir insanım, tıpkı senin arzu kılığına bürünmüş acınası nefretine tutunman gibi.”

“…”

Chung Myung, sanki düşünülmesi gereken başka bir şey yokmuş gibi konuştu.

“Hatta sen ve ben yer değiştirsek bile sonuç aynı olurdu. En azından şu an için.”

“…Bununla ne demek istiyorsunuz?”

“Kaybedeceksin, Jang Ilso.”

“…”

“Sizin yerinizde olsam bile kaybederdim. Başından beri bu savaş sizin ya da benim karar vereceğim bir şey değil. O an çoktan geçti.”

Bu sözler üzerine Jang Ilso, yanan Wudang Dağı’na baktı. Ardından Chung Myung’a dönüp ürkütücü bir şekilde güldü.

“Ah, yine o eski inanç muhabbeti mi? Sizin için kazanacaklar mı?”

“…”

“Ciddiyetinizin göklere ulaşmasını mı umuyorsunuz yoksa?”

“Cennet diye bir şey yok. Olsa bile, o lanet şeyden bir şey bekleyecek kadar aptal değilim.”

“Öyle mi? O halde nedir?”

“Anlamıyorsun. Yanılıyorsun, aptal.”

Chung Myung’un ani sözü üzerine Jang Ilso başını hafifçe yana eğdi. Chung Myung dişlerini göstererek sırıttı.

“Beni burada tuzağa düşürdüğünüzü düşünüyorsunuz herhalde, değil mi?”

“Yani bunun böyle olmadığını mı söylüyorsunuz?”

“Ben burada değilim. Burada olan sadece kabuğum.”

Chung Myung’un bakışları yavaşça Jang Ilso’dan, yanan dağın altındaki bir yere kaydı.

“Zaten oradayım.”

“…”

“Orada savaşıyorum. O benim, bizzat kendim.”

“Ne saçmalıklar bunlar…?”

“Muhtemelen asla anlamayacaksın. Bu yüzden kaybedeceksin.”

Chung Myung bakışlarını tekrar Jang Ilso’ya çevirdi. Kayıtsız, koyu renkli gözleri Jang Ilso’yu delip geçti.

“Her şeyi bildiğinizi ve anladığınızı sanarak sergilediğiniz kibir, yenilginize yol açacaktır.”

Jang Ilso, oraya oturduğundan beri ilk defa gözlerinde büyük bir titreme hissetti.

Bence Ilso şu anda Beop Jong’un yaptığı hatayı tekrarlıyor. Ilso kendisi de “Beni kandırabileceğini neden düşündün?” gibi bir şey söyledi, peki neden Ilso haklı olduğunu, Chung Myung’un söylediklerinin ise sadece birer yanılsama olduğunu düşünüyor?