Bölüm 1599 Gülemiyorum bile. (4)

Bölüm 1599 Gülemiyorum bile. (4)

“Sahyeong!”

Hye Bang, tövbe salonundan indiğinde ve dağa baktığında yüzü sertleşti.

‘Tam buraya kadar…!’

“Düşmanlar Song Dağı’na tırmanıyor!”

İçgüdüsel olarak savunma pozisyonu alan Hye Bang, alışkanlık gereği tekrarladı.

Dağın altından yayılan auradan bile anlayabiliyordu. Tırmananlar sıradan düşmanlar değildi.

Gizlenmemiş ve pervasızca sergilenen öldürme niyeti, adeta deriyi kesebilecekmiş gibiydi.

Bu kişiler, Henan’da ortalığı kasıp kavuran haydutlardan çok farklıydı. Bu da amaçlarını açıkça ortaya koyuyordu.

“Sahyeong, ne yapmalıyız…?”

Shaolin savunma için uygun bir yer değildi. Çok sayıda hacı ve ziyaretçiyi ağırlamak için her tarafı açıktı ve tek bir savunma düzeni bile kurulmamıştı.

Bu açıklık aslında bir gurur kaynağıydı. Dünyada hiç kimse Shaolin’i hedef almaya cesaret edemezdi.

Ama şimdi, bu gurur Shaolin’in boynuna bir ilmek gibi dolanıyordu.

“Sahyeong!”

“Amitabha.”

Hye Bang’ın kararlı duası, yanındaki keşişi sakinleştirdi.

“Doğru hareket tarzının ne olduğunu ben de bilmiyorum.”

“…Ne?”

“Ama ne yapılması gerektiğini bilmek zor değil.”

Hye Bang kararlı bir ifadeyle konuştu.

“Hâlâ tapınak alanında olabilecek tüm hacıları bulun ve onları tahliye edin. Masum acemi rahipleri ve bilgin keşişleri de dahil.”

“S-Sahyeong!”

Shaolin bir tapınaktır. Dövüş sanatlarıyla dünya çapında ün kazanmış olsa da, Shaolin’deki herkes dövüş sanatlarında ustalaşmamıştır. Henüz dövüş sanatlarını öğrenmemiş birçok acemi keşiş ve kendilerini tamamen Budist öğretilerine adamış birçok kişi vardı.

Ancak onları şimdi tahliye etmek…

“Onlarla başa çıkamayacağımızı gerçekten mi düşünüyorsunuz?”

“Büyük olasılıkla Sapaeryeon’un emriyle buradalar.”

Hye Bang, konuyu zaten düşünmüş olduğu için sakince cevap verdi.

“Sizce sadece dua etmek için mi uğradılar? Eğer Şaolin’i yok edeceklerinden emin olmasalardı, en başta gelmezlerdi.”

“Bu… doğru.”

Gerçekten de, eğer o Paegun Jang Ilso işin içinde olsaydı, Shaolin’i en başından yok edebilecek kişileri gönderirdi.

Dahası, burada kalan Shaolin’in mevcut gücü, tam gücünün yarısından bile azdır. Yaşlıların ve Henan’da azgınlaşan Şeytan Tarikatı’nı yenmek için yola çıkanların yokluğunu da hesaba katarsak, kalan güç toplam gücünün ancak yüzde otuzunu bulabilir.

Shaolin bile, gücünün sadece yüzde otuzunun kaldığını bilselerdi, ona meydan okumaya hazır sayısız tarikat tarafından kendine çekilirdi.

“Bilge keşişlerden Sutra Köşkü’ndeki kutsal metinleri alıp Şaolin’in dışına taşımalarını isteyin!”

“Kutsal yazılar mı? Peki ya gizli el yazmaları…”

Hye Bang, öğrencisine sessizce baktı. Bakışları sakindi.

“Gizli el yazmaları kutsal kitaplardan daha mı önemlidir?”

Bir an sessiz kalan Saje, başını salladı.

“Hayır, Sahyeong. Buda’nın öğretileriyle kıyaslandığında bunlar önemsizdir.”

“Güzel. O halde hızlıca devam edin.”

“Evet!”

Keşiş, hafiflik tekniğini kullanarak hızla uzaklaşırken, Hye Bang kısık sesle bir dua mırıldandı.

‘Ah, Tathagata…’

O, sadece Budizmin yolunu izlemek istemişti. Kendini beğenmişliğe kapılmış olanlardan ve artık bir Budistin gerçek görevlerini yerine getirmeyen Başrahipten kaçarak, ulaşılması zor olan ‘gerçek yolu’ aramaya koyulmuştu.

Ama dünya onu rahat bırakmadı.

“Amitabha.”

Hye Bang bunu olayların doğal bir seyri olarak değerlendirdi.

‘Bir Budistin bu yerde saklanması görevi değildir.’

Birçok insan acı çekiyordu. Budizm, özünde, zorluklar yoluyla kendini bulmakla ilgiliydi. ‘Benlik’ yalnızca meditasyon yoluyla keşfedilemezdi. Buda onları koruduğu gibi, onlar da sıkıntı içinde olanlara bakmak zorundaydılar.

Dağın eteğinden yükselen tüyler ürpertici, öldürücü niyet, tövbe ve saygı bahanesiyle kendilerini bu küçük tapınağa kapatanlara Tathagata’nın bir cezasıydı.

Gerçek Dharma’yı arayan biri için, Başrahibin otoritesi ve Şaolin’in adı önemsizdi. Haksız yere gösterilen sabır, sadece bir kaçınma biçimiydi.

“Amitabha.”

Eğer bu gerçekten Shaolin’in kaderi ise, eğer bu onların yaptıklarının sonucuysa, bunu alçakgönüllülükle kabul etmek zorundaydılar.

“Biraz geç kaldınız.”

Aydınlanma her zaman geç gelir. Ancak, geç de olsa bilmek yeterlidir.

Hye Bang’ın ayakları yavaşça hareket ediyordu.

Kısa bir süre sonra, toplanmış savaşçı keşişler gergin yüzlerle kuzey kapısını izlediler.

Yoğun, delici bir öldürme niyeti yaklaşıyordu. Aynı anda, burunlarına yoğun bir kan kokusu çarptı.

Böylesine kötü bir kan kokusu yaymak için bir insanın kaç cinayet işlemiş olması gerekir?

“Amitabha…”

Zihinlerini sakinleştirmek için söylenen Budist ilahilerinin sesleri çeşitli yönlerden geliyordu.

Pat!

Sonunda, sıkıca kilitli dağ kapısı açıldı ve çok sayıda savaşçı kırık kapıdan içeri daldı veya surların üzerinden atlayarak Şaolin’e girdi.

Baştan ayağa koyu kırmızı kumaşlarla örtülü bu savaşçılar, dövüş sanatçılarından ziyade bir grup deliye benziyorlardı; tuhaf bir aura ve rahatsız edici bir atmosfere sahiplerdi. Her şeyden önemlisi, yaydıkları öldürme niyeti o kadar yoğundu ki insanın tüylerini diken diken ediyordu.

Kolay rakipler değillerdi. Hatta orada bulunanlar onları püskürtmekte zorlanabilirlerdi. Korkutucu varlıkları o kadar büyüktü.

Ani bir umutsuzluk dalgasına kapılan Hye Bang, farkında olmadan bir Budist ilahisi söyledi.

“Amitabha.”

Bu uçurum sadece çabayla kapatılamazdı.

‘Acemi keşişleri önceden tahliye etmek akıllıca bir hareketti.’

En azından masum hayatlar kurtulacaktı. Geriye kalanlar ise onların günahlarının yükünü taşımak zorunda kalacaklardı.

Ancak katlanmak zorunda kaldıkları cezanın ağırlığı, işledikleri suçlar için çok fazlaydı.

“Shaolin’i ziyaret eden misafirler kimler olabilir?”

Sesini duyunca birkaç göz Hye Bang’e çevrildi. Ama bu kalabalık arasında, sadece birkaç kişi dikkatlerini ona çevirdi.

Verdikleri yanıt tuhaf bir şekilde insanlık dışıydı.

“Shaolin şu anda misafir kabul etmiyor, lütfen ayrılın.”

Tepkileri kuru, yüzleri solgun, ifadeleri duygusuzdu.

‘Ceset gibi görünüyorlar.’

Her ne kadar jiangshi olmasalar da, Hye Bang’in ensesinden soğuk terler akmasına yetecek kadar rahatsız edici derecede tuhaftılar.

“Sahyeong…”

Kendini tutamayan birinin iniltili sesini duyan Hye Bang içini çekti.

Bunun faydasız olduğunu bilseler de, Başrahip olmadan Shaolin’in saygınlığını sonuna kadar korumak zorundaydılar.

Ancak Hye Bang tekrar konuşamadan önce, bir başkası konuştu.

“Buddha’nın iradesi her yerde parlar.”

Tüyler ürpertici ses, paslı metalin cama sürtünmesi gibiydi. Doğal olarak, herkesin bakışları konuşmacıya çevrildi.

Kırmızı bandajlarla sarılı bir adam, Hye Bang’ın gözlerine dik dik bakıyordu.

“Eğer Shaolin kana bulanırsa, herkes sözlerinizin tamamen saçmalık olduğunu anlayacaktır.”

Adamın mırıldanması üzerine Hye Bang istemsizce yumruklarını sıktı. Adamdan yayılan tuhaf aura, onu içgüdüsel olarak geri çekilmeye zorladı.

“Amitabha.”

Hye Bang, titreyen sesini kontrol altına almaya çalışarak, o garip adama konuştu.

“Batı’nın uzak bölgelerinde, Orta Ovalar’dakinden farklı bir dine mensup şeytani tarikatlar olduğunu duydum.”

“Heh.”

Bu sözler üzerine tuhaf adam kısık bir kahkaha attı.

“Keşişlerin kelimeleri çarpıtma konusunda gerçekten bir yetenekleri var. ‘Şeytani tarikat [ 사교 (邪敎)]’ gibi bir terimi bu kadar hafife alıyorlar.”

“…Amitabha.”

“Önemli değil. Bize ne derseniz deyin, Shaolin’in kaderi bugün değişmeyecek. Siz de sizden önce gelen kıdemli keşişlerin izinden gideceksiniz.”

O anda Hye Bang irkildi.

“Daha önce mi gitti?”

“Elbette. Sizce burada olmamızı sağlayan nedir?”

Hye Bang farkında olmadan dudağını ısırdı.

Bu bir yalan olmalı. Bu kadar uzak bir yerden gelen haberler onlara ilk ulaşmış olamaz.

Ama bu yalanın içinde bile bir gerçeklik payı vardı. Eğer Sapaeryeon tarafından gönderilmiş olsalardı, kesin bir bilgiye sahip olmadan Shaolin’i hedef almazlardı.

‘Başrahip…’

Hye Bang’ın parmak uçları titremeye başladı. Bu ölüm korkusu değildi. Bu pişmanlıktı.

‘Sonunda nasıl bu noktaya geldik…’

Hye Bang, neredeyse ağıt yakarcasına kısa bir iç çekti. Ardından, garip adam konuştu.

“Doğrusu… o aptal Başrahibe kıyasla biraz daha aklı başında görünüyorsunuz.”

Tuhaf adam, Kan Tarikatı Lideri, yavaşça öne doğru yürüdü.

“Ama sonuç aynıysa, bir fark yaratmaz.”

“Bununla birlikte, Shaolin geri adım atmayacak.”

“Elbette yapmamalısın.”

Kan Tarikatı Lideri çenesiyle ileriyi işaret etti. Bunun üzerine, ceset gibi duran kan tarikatı üyeleri, içlerinden gelen bir öldürme niyetiyle anında harekete geçtiler.

Her yeri saran yoğun kan kokusu ve öldürme niyeti bir anda her yeri kapladı.

Hye Bang’ın yüzü umutsuzluktan karardı.

“Öl. Bugün, Shaolin adı dünyadan silinecek.”

Jiangshi benzeri kan kültü mensupları, tuhaf ve ürkütücü sesler çıkararak Shaolin keşişlerine doğru saldırdılar.

❀ ❀ ❀

“…Şaolin?”

“Evet.”

Hyun Jong’un gözleri titredi.

Hye Yeon sağ bileğini sıkıca kavradı, yüzünde sanki ruhu bedeninden ayrılacakmış gibi bir ifade vardı.

“Yani Sapaeryeon’un Shaolin’i hedef aldığını mı söylüyorsunuz?”

Chung Myung dişlerini sıktı ve başını salladı.

“İşte onun çalışma şekli bu. En zayıf noktayı hedef alırlar.”

Shaolin. Gangho’da ondan daha güçlü bir isim yok.

Ama dünyadaki her şey göreceli değil mi? Kendi güçlerine güvenip ana kuvvetlerini savaş alanına göndermek ve Shaolin’de sadece birkaçını bırakmak, Jang Ilso için orayı karşı konulmaz bir av haline getirecektir.

Jang Ilso’nun bu zayıf noktayı hedef almaması için hiçbir sebep yok.

“Peki, Shaolin nedir…?”

“D-Doja…!”

Hye Yeon’un çığlığı daha çok bir feryada benziyordu. Ama Chung Myung başını salladı.

“HAYIR.”

“…Ne?”

Ardından keskin bakışlarıyla uzaklara daldı.

“Düşmanı da aynı derecede iyi okuyabiliyoruz.”

❀ ❀ ❀

Kwoooom!

Aşağı doğru bir ışık huzmesi fırladı.

“Beklemek!”

Şiddetli bir ivmeyle ilerleyen kan kültü mensupları, aniden donakalmış gibi durdular.

Kan Tarikatı Liderinin bakışları da bir şeyin çarptığı noktaya kaydı.

Bu bir kılıçtı. Sıradan, özel bir özelliği olmayan bir kılıçtı. Ancak Kan Tarikatı Liderinin keskin gözleri, kılıcın kabzasına kazınmış küçük bir amblemi hemen fark etti.

Bakışları daha sonra arka pavilyona, özellikle de çatısına kaydı.

Çatıdan, bir adam yırtıcı bir kuş gibi güçlü bir şekilde aşağı indi.

Güm!

Kanatlar gibi dalgalanan beyaz savaş elbisesi yavaşça yerine oturdu.

Hye Bang’ın gözleri faltaşı gibi açıldı ve farkında olmadan karşısında duran kişinin adını bağırdı.

“Baek Cheon Dojang!”

Güm.

Yere saplanmış kılıcı kapan Baek Cheon, Hye Bang’e bakmadan konuştu.

“Borç ödemeye geldim… Hayır.”

Ardından hafifçe geriye baktı ve gülümsedi.

“Bir arkadaşımı kurtarmaya geldim, Monk.”

Konuşmasını bitirir bitirmez, bir grup dövüş sanatçısı pavyonun arkasından fırladı.

“Yaaahhhh!”

“…Enerjini çok çabuk tüketme, aptal.”

Jo Geol ve Yoon Jong, Hwasan ve Namgung’un müritlerine önderlik ederek geldiler.

Hye Bang’ın bacakları, tarifsiz bir rahatlama hissiyle titredi.

“Tam zamanında, kahretsin! Ne yaptığınızı sanıyorsunuz siz şerefsizler!”

“…Sorun çıkaran sensin, Geol.”

Öğrencilerin her zamanki tavırlarını gören Baek Cheon, kısa bir süre kıkırdadıktan sonra Kan Tarikatı Liderine bakarken ciddileşti.

“Shaolin’in adını silmeyi mi amaçlıyorsunuz?”

“…”

“Shaolin’e hiçbir borcum yok, ama halkına borcum var. Hadi bakalım. Önce seninle dövüşeyim.”

Baek Cheon’un kılıcının ucu doğrudan Kan Tarikatı Liderinin boğazına yöneltilmişti.

“…Bu bambaşka bir hikaye.”

Yüzüne sarılı bandajlara rağmen, Kan Tarikatı Liderinin hoşnutsuzluğu yüzündeki memnuniyetsizlikten açıkça belli oluyordu.