Bölüm 1581 Peki, bunlar kim (1)

Bölüm 1581 Peki, bunlar kim? (1)

“Ha-yah!”

Jongli Hyeong, karmaşık bir ifadeyle kılıcını savurdu ve geri çekilen düşmanın kafasını tek bir hızlı hareketle kesti. Kılıcın ucundaki ağır his, parmak uçlarında kalıcı bir uyuşukluk bıraktı. Doğruluk yolunda yürürken hissetmemesi gereken bir duygu olsa da, kötü bir düşmanın kafasını kesmenin verdiği his, içinde biriken karmaşayı anında dindirmiş gibiydi.

‘Düşünsenize, bu aptallar…!’

Dünyanın meşhur Sapaeryeon’una ‘sadece’ kelimesini yakıştırmaya kim cüret ederdi?

Ama bunu gerçekten de şimdi kanıtlıyorlardı. Gupailbang, Sapaeryeon’a bu sözleri yakıştırmayı hak etmişti.

Sapaeryeon’un geri çekilen üyelerinin titreyen yüzlerini görmek, onu aynı anda hem ferahlatmış hem de öfkelendirmişti.

“Kendini çok büyük ve kibirli gösterdin!”

Şimşek gibi bir hızla kılıcını savurarak geri çekilen düşmanların boyunlarını birer birer deldi.

“Ugh!”

Çığlık bile atamayanların çürümüş saman gibi yere yığıldığını gören Jongli Hyeong, kılıcındaki kanı sertçe silkeledi.

‘Bunca zamandır ne yapıyorduk biz!’

Evet, şimdiye kadar karşılaştığı Kötü Tarikatlar genel olarak böyleydi. Bir kurt sürüsü – sayılarına güvendiklerinde bir kaplanı bile kovalayacak kadar tehditkar, ama her bir birey acınası derecede zayıftı. İşte bu yüzden şimdi onun önünde korkudan titriyorlardı.

Sadece sayılara güvenenler, bu avantajı kaybettikleri anda değersiz birer çöpe dönüşürler.

“Bu kadar mıydınız?”

Jongli Hyeong’un öfkeyle dolu kılıcı durmaksızın ileri doğru savruluyordu.

Jongli Hyeong bir kez daha bir düşmanın boynunu deldi ve önünde ne olduğunu dikkatlice taradı.

‘Görüşüm bulanıktı!’

Sapaeryeon söz konusu olduğunda buna korku demek abartılı olabilir, ancak belli bir huzursuzluk hissettiği doğruydu. Sapaeryeon bu duyguları kesinlikle hak ediyordu.

Ancak Jongli Hyeong, kılıcıyla gerçekle yüzleşince, apaçık bir gerçeği yeniden fark etti.

Gupailbang, Sapaeryeon ile hiçbir zaman doğrudan karşı karşıya gelmemişti. Korkunç Yangtze Nehri Felaketi sırasında, Maehwado’da, hatta Nanjing ve Sichuan’da bile Gupailbang, her zaman düşmanlarının seçtiği yerlerde ve zamanlarda savaşlara sürüklenmişti.

Düşmanlarının onlarla alay ettiği, kendilerini en dezavantajlı koşullarda savaşmak zorunda kaldıkları durumlara itildiler.

Bunu mümkün kılan şey şüphesiz Sapaeryeon’un gücü, daha doğrusu Jang Ilso’nun stratejik dehasıydı.

Ancak bu aynı zamanda, Jang Ilso’nun stratejilerinin uygulanamadığı yerlerde Sapaeryeon’un sadece büyük bir Kötü Tarikatlar grubu olduğu anlamına geliyordu.

‘Başrahip!’

Beop Jong bunu biliyordu. Burada Jang IIso’nun kullanabileceği uçurumlar, onları tuzağa düşürebilecek Yangtze Nehri ve sorun çıkarabilecek Surochae’nin savaş gemileri yoktu; sadece açık bir ova vardı.

Burada Gupailbang’ın gücü tamamlanacak ve Sapaeryeon’un tüm güçleri kaybolacaktı.

Beop Jong bunların hepsini biliyordu, bu yüzden herkesi buraya akın etmeye, bu fırsatı kaçırmamaya teşvik etmişti.

‘Öyleyse zafer kesin değil mi?’

Maninbang ve Kara Hayalet gibi isimler ilk bakışta etkileyici görünse de, soğukkanlılıkla incelendiğinde, Maninbang’ın Guizhou’da bir miktar nüfuzu olan bir Şeytani Tarikat, Kara Hayalet’in ise zenginlik yoluyla genişlemiş, derme çatma bir grup olduğu ortaya çıkar.

Eğer düzgün bir şekilde birleşirlerse, Gupailbang veya Kongtong neden onlardan korksun ki?

Jongli Hyeong, çok sevdiği kılıcını sıkıca kavradı. Kabul etmek istemese de, içinde sakladığı korku artık yok olmuştu. Onun yerine, saklandığı süre boyunca kaçırdığı fırsatın verdiği acı ve bastırdığı hırsı yeniden ortaya çıkmıştı.

Zafer zaten kesinleşmişti.

Peki, bu zafer için en çok övgüyü kim alacak? Hangi mezhep en büyük zaferi elde edecek?

Bütün bunları planlayan Shaolin kimdi?

‘…Belki de mutlaka öyle olmak zorunda değil.’

Jongli Hyeong’un gözleri, avını gözlemleyen bir şahin gibi parlıyordu.

Eğer bu savaşta parlak bir strateji olsaydı, herkesin her şeyini ortaya koyduğu zorlu bir zafer kazanılmış olsaydı, belki öyle olurdu. Ama durum böyle değilse, insanlar kesinlikle başka şeylere odaklanırlardı.

Herkesin en çok merak ettiği şey. Herkesin en büyük saygıyı göstermesi gereken şey. Antik çağlardan beri bir savaşın gidişatını belirlemede en önemli unsur.

Jongli Hyeong’un yakıcı bakışları tek bir noktaya sabitlenmişti. Önlerindeki insan kalabalığının arkasında, en görkemli cübbeyi giymiş tek bir adam duruyordu.

‘Jang Ilso’nun başı.’

Dünya bunu mutlaka bilmek isterdi.

Hangi mezhep, o kafayı elinde tutarak geri dönecekti? O adamın kellesini kim kesecek ve bu uzun savaşı kim bitirecekti? Orta Ovaları o iblisin pençelerinden kim kurtaracaktı?

Bu, on yıl boyunca, hayır, en az yüz yıl, belki de bin yıl boyunca konuşulacak bir başarı olurdu.

O anda Jongli Hyeong’un kılıcı ona adeta bir soru soruyordu: Bu altın fırsatı kaçıracak mıydı? Tüm hayatı boyunca neden kılıçla eğitim almıştı?

Kimileri buna hırs ya da açgözlülük diyebilir.

“Haaah!”

Keskin bir çığlıkla, Jongli Hyeong’un kılıcı bir ışık huzmesi gibi fırladı. Kılıcının kendinden emin ucu, düşmanlarının kalplerini son derece hassas bir şekilde deldi.

‘Hayır! Öyle değil!’

Bu, hırs veya açgözlülükle ilgili değil. Jang Ilso dünyada kaos yaratıyor ve birinin onu kellesini alması gerekiyor. Bu, inkar edilemez bir gerçek.

Jongli Hyeong’un bu göreve layık olmadığını kim söyleyebilir? Shaolin’in herkesi buraya getirmiş olması, Jang Ilso’yu ortadan kaldırma hakkının yalnızca onlarda olduğu anlamına gelmez.

Aksine, burada böyle bir hak iddia eden herkes, dünyanın güvenliğiyle ilgilenmeyen, sadece şöhrete takıntılı kişiler olduğunu kanıtlamış olur.

Jongli Hyeong’un gözleri giderek kızardı.

Göz kamaştırıcı derecede parlak, kan kırmızısı bir cübbe giymiş adam tam orada, neredeyse uzanabileceğim mesafede duruyordu.

“Yol açın! İlerleyin! Pageun’un kafasını keseceğiz!”

Jongli Hyeong, bastırdığı her şeyi serbest bırakarak, tüm iç enerjisini kullanmaya başladı.

Pat!

Kulakları sağır eden bir kükreme yankılandı. Kılıç savurmasından çok, sonuna kadar gerilmiş bir yayın kirişinin kopmasına benziyordu.

Paeng Yeop tek bir hamleyle düşmanının belini kesti, dişlerini sıkarak ileriye doğru baktı.

Zafer mi? Bu yeterli değildi.

Daha fazlasına ihtiyacı vardı. Daha fazlasına!

Konumunu tamamen sağlamlaştıracak, onu hâlâ şüpheyle izleyen aile büyüklerini susturacak, inkâr edilemez bir başarıya ihtiyacı vardı.

‘Ağabey.’

Paeng Yeop’un kardeşi cesurdu. Aileye şan ve şeref getirecek bir yetenek olduğundan kimse şüphe duymuyordu. O, bir Paeng ailesi üyesinin tam karşılığıydı. İşte o, Paeng Yeop’un kardeşi Paeng Jaseo’ydu.

Öte yandan, Paeng Yeop aynı değildi.

Doğuştan gelen temkinli yapısı ona ‘gerçek bir Paeng değil’ etiketini kazandırdı ve bu etiket ona bir gölge gibi yapıştı kaldı.

İnsan ne kadar uğraşırsa uğraşsın, doğuştan gelen eğilimi değiştirmek zordu.

Cesur görünmeye çalışsa, dövüş sanatlarını uygulasa ve Taoist felsefe üzerine konuşsa da, gerçek bir Paeng gibi olmadığı yönündeki tanımlama ondan kolay kolay silinmedi.

‘Kahretsin!’

Kardeşinin cüretkarlığı kibire dönüşüp büyükleri bunaltınca, güç kaybından kurtulmak için Paeng Yeop’a yöneldiler.

Paeng Yeop onlarla ittifak kurduktan, kardeşini kenara ittikten ve ailenin başına geçtikten sonra bile durum değişmedi.

Yaşlılar, Paeng Yeop’un ‘gerçek bir Paeng olmadığına’ her zaman şüpheyle bakarlardı.

Paeng Yeop artık onlara gerekli değildi. Sadece geçici olarak kullanmaları gereken kusurlu bir üründü. Dolayısıyla, faydası tükendiğinde, değersiz bir kusurlu ürüne dönüşecekti.

Muhtemelen Paeng Yeop’un yerine geçecek birini arıyorlardı bile. O lanet olası cesaretiyle, şüphesiz gerçek bir Paeng olan birini.

Pişmanlık?

Hiç de bile.

Pişmanlığa yer yoktu. Kendi elleriyle kenara itip sakat bıraktığı Paeng Jaseo kardeşi olsa bile. O cesur kardeş, Paeng Yeop’u kendi babalarından daha çok sevse bile.

Hiçbir pişmanlık olamazdı.

Her zaman zirvede kalacaklarına inananlar anlayamaz. En yakın olsalar bile, o son adımı atma şansına asla sahip olamayacak olanların duygularını kavrayamazlar.

İşte bu yüzden Paeng Jaseo ona öyle baktı. Son anına kadar gözleri güven doluydu, küçük kardeşinin kendisine asla ihanet etmeyeceğine inanıyordu.

Çıt!

Paeng Yeop’un kılıcı şiddetle savruldu, sadece kesmekle kalmadı, düşmanının bedenini paramparça etti. Eşsiz bir güç ve inanılmaz bir hıza sahipti.

Ama Paeng Yeop artık biliyordu. Gücün her şey olduğu Gangho’da bile, yalnızca güçle başarılamayacak şeyler vardı.

‘Ailenin başı olmak istemedim.’

O sadece Paeng ailesinin lideri olabileceğini kanıtlamak istiyordu. Kardeşinden daha büyük bir lider olma potansiyeline sahip olduğunu göstermek istiyordu.

Eğer tek bir kişi bile onu takdir etmiş olsaydı, Paeng Yeop ömür boyu Paeng Jaseo’nun yanında kalmaktan memnun olurdu.

Ama tek bir kişi bile yoktu. Kimse onu fark etmedi.

Yani, pişman değil. Kendini kanıtlamak uğruna feda etmek zorunda kaldığı şeylerin bedeli çok büyüktü, ama asla pişman olmayacak.

‘Yanılmamıştım.’

Geri dönse bile aynı seçimi yapardı. Haklı olmak zorundaydı. Yanlış olsaydı, yaptığı her şey geçersiz olurdu.

Bu nedenle, neredeyse göz kamaştırıcıydı.

Düşman lideri, Guizhou’nun şeytanı, Gangnam’ın kralı…

Kullanılan kelimeler ne olursa olsun, hiçbiri Paeng Yeop’un Jang Ilso’yu gördüğü gibi tam olarak tarif edemezdi.

Şu anda Paeng Yeop’un gözünde o adam parlak kırmızı bir meyveye benziyordu.

Bunu kavramak zorundaydı. Bir şekilde anlaması gerekiyordu.

O zaman artık kimse onu inkar edemezdi. Yaptığı her şey haklı görülecek, Gangho’nun barışı için belirleyici bir adım olarak değerlendirilecekti.

Hatta Pekin’den güvenle izleyen Paeng ailesinin o ahmakları bile onun parlak başarıları karşısında başlarını eğmek zorunda kalırlardı.

“Ah…”

Paeng Yeop’un eli uzaktaki Jang Ilso’nun silüetine doğru uzandı.

Başka hiçbir şeyle dindirilemeyen yakıcı bir susuzluk.

Bunu sağlayabilecek tek kişi oradaydı.

Onu, Beop Jong’un otoritesinin ardına saklanan acınası bir adamdan, Paeng ailesinin gururlu reisi ve büyük bir kahramana dönüştürecek olan kişi.

Keşke o boynu kavrayabilseydi!

“Paenguuuuuun!”

Paeng Yeop’un ağzından bir kükreme yükseldi.

“Aaaaaaaaah!”

Bir feryadı andıran çığlıkla iç enerjisini doruk noktasına çıkardı ve kılıcını savurdu.

Sapaeryeon’un Jang Ilso’ya giden yolunu kesen adamları anında katledildi.

Kan sağanak yağmur gibi etrafa sıçradı.

Normalde tiksintiyle kaşlarını çatardı, ama Paeng Yeop şu anda hiçbir şey hissetmiyordu. Hayır, bu anda yüzüne sıçrayan sıcak, metalik kan ona tatlı ve hoş geliyordu.

“Onları öldürün!”

Bu, Paeng ailesinin kanının onun damarlarında yoğun bir şekilde aktığının kanıtı olabilir.

“Hepsini öldürün! Hiçbirini ayakta bırakmayın! Yolu kesen herkesi öldürün!”

Paeng Yeop göz kamaştırıcı ışığa doğru ilerledi.

Jang Ilso adlı ışık. Hak ettiği şana doğru.

Başta Jongli Hyeong’un hayalperest olduğunu düşündüm. Ama Paeng Yeop’un sergilediği hayalperestlik seviyesi gerçekten şaşırtıcı ve iğrenç. KORKUNÇ. Neden bu kadar kötüler?