Bölüm 1529 Şimdi sıra bende. (4)

Bölüm 1529 Şimdi sıra bende. (4)

“Saldırı mı diyorsun… Chung Myung, sakın bana söyleme…”

Hyun Jong, sanki birdenbire bir şey idrak etmiş gibi, gözleri faltaşı gibi açılmış bir şekilde Chung Myung’a baktı.

“Hapşuu!”

O anda Chung Myung yüksek sesle hapşırdı ve burnunun altını ovuşturdu.

“Bu bir soğuk algınlığı değil, bu birdenbire ne oldu?”

“…”

“Hey, merak etme. Jang Ilso’nun kellesini geri getireceğimi iddia ederek tek başıma kılıçla Sapaeryeon’a dalacak bir aptal olduğumu mu düşünüyorsun?”

“Söylediğiniz bu değil mi?”

“Öyle değil mi?”

“Öyle değil miydin?”

“Öyleyse neden hepiniz…”

Chung Myung’un öfkeli bakışları karşısında Beş Kılıç hızla gözlerini kaçırdı.

Bu sırada Im Sobyeong, katlanmış yelpazesiyle omzuna yavaşça dokunarak Chung Myung’un sözlerini düşünüyordu.

‘Tersine çevrilmiş bir kule, ha.’

Yanılmıyordu. Fark etmemelerinin tek nedeni kulenin çok görkemli ve muhteşem olmasıydı, ancak Sapaeryeon gerçekten de anormal bir varlıktı.

Cheonumaeng de benzer endişeler taşıyordu ve her şey Chung Myung’un etrafında dönüyordu.

Chung Myung, Cheonumaeng’in bağlantı noktası ve Hwasan’ın köküydü. Eğer o düşseydi, ne Cheonumaeng ne de Hwasan bir daha asla eskisi gibi olmazdı.

Peki ya Sapaeryeon?

Jang Ilso olmadan Sapaeryeon hâlâ Sapaeryeon olabilir miydi?

Hayır. Bu imkansız olurdu. Aslında, Cheonumaeng’in durumundan daha da ciddi.

Chung Myung ortadan kaybolsa bile, Cheonumaeng kabuğunu koruyabilir; ancak Jang Ilso olmadan Sapaeryeon o kadar vahşice parçalanırdı ki, “anlaşmazlık ve bölünme” terimleri bile yetersiz kalırdı.

Bu, Saparyeon’un egemenlik döneminin bir yalan olduğu anlamına gelirdi.

Geriye dönüp bakıldığında, bu bariz bir sorundu. Ancak şimdiye kadar kimse bunu doğru bir şekilde tespit edememişti.

Im Sobyeong ağzını açtı.

“Yani, uzun vadeli stratejiyle kazanamayacağımızı mı söylüyorsunuz?”

Bu sözler üzerine Chung Myung’un yüzü asıldı.

“Hayır, kazanamayacağımızdan değil, ama…”

“Ah, kelimeleri yanlış seçmişim. Yani, zararın çok büyük olacağını mı söylüyorsunuz?”

“Kesinlikle! Kesinlikle!”

Ancak o zaman Chung Myung’un yüzü memnuniyetle aydınlandı. Im Sobyeong hafifçe kıkırdadı.

“Deneyimli bir oyuncuya karşı, tahtada hamle alışverişi yaparak kazanmak çok zordur. Özellikle rakip ilk hamle avantajına sahipse, dünyanın en iyi stratejisti bile kazanamaz.”

“Hmm.”

Birçok yüzde endişe belirmişti.

“Yani kazanmanın sadece iki yolu var. Biri, tüm tahtayı ters çevirip kafalarına çarpmak.”

“…Sen deli misin?”

“Kendine gel, Nokrim Kralı.”

Im Sobyeong sakince yelpazesini açtı.

“Diğeri ise onları tahtaya çizmektir.”

Im Sobyeong’un sesi yankılanırken, herkesin yüz ifadesi ciddileşti.

Jang Ilso’nun hayatı. Tüm bunlara son vermenin ve Orta Ovalar’daki kan dökülmesini azaltmanın yolu buydu. Herkes bu konuda hemfikir olmalıydı.

“Plan ne?”

“Hiçbir fikrim yok.”

Tang Gunak’ın kaşları seğirdi. Im Sobyeong, Chung Myung’a oyunbaz bir gülümsemeyle baktı.

“Ama anlaşılan birileri biliyor… bu yeterli değil mi?”

Tang Gunak hafifçe iç çekti. Onun yerine Hyun Jong sordu.

“Chung Myung, ne yapmayı planlıyorsun?”

“Ben de bilmiyorum.”

“Ne?”

“Bana öyle bakmayın. Nasıl yapacağımı bilmediğimden değil, sadece henüz tam olarak hangi yöntemi kullanacağıma karar vermedim.”

“Neden?”

“Bu çok açık değil mi? Çünkü nasıl tepki vereceğini bilmiyorum.”

O anda, sessizce dinlemekte olan beklenmedik bir kişi söze girdi.

“Hareketlerini izleyip, bir fırsat görür görmez saldıracağınızı mı söylüyorsunuz? Doğru mu?”

“…Sanırım Sasuk, Hwasan’a sebepsiz yere geldin.”

“Ha? Neyden bahsediyorsun…?”

“Jongnam’ın cübbesini her giydiğinde zekân artıyor gibi görünüyor. Belki de şöyle yapmalısın…”

“Ne dedin sen, velet?”

“Hehehehehe.”

Chung Myung, Baek Cheon’un öfkeli tepkisine şakayla karışık güldü. Ancak kısa süre sonra gülümsemesini bıraktı ve bakışlarını aşağı indirdi.

“Benzer, ama tam olarak aynı değil.”

“Tam olarak değil mi?”

“O, bu tür fırsatları göstermiyor. Mesele bir boşluğun oluşmasını beklemek değil, bir boşluk yaratmak.”

“Nasıl?”

“Sana söylemiştim. O kısmı henüz bilmiyorum.”

Baek Cheon derin bir iç çekti, sanki yer onu yutacakmış gibiydi. Diğerleri de aynı şeyi hissediyordu. Bu nasıl mümkün olabilir ki…?

“Anlamaya çalışmayın.”

Im Sobyeong söz aldı.

“Bir çocuk ilk kez kılıç tuttuğunda, ona karmaşık bir dövüş sanatları tekniğini anlattınız diye anlayamaz, değil mi?”

“…Bu doğru.”

“Ne söylenirse söylensin, yine de anlamayacağız. Önemli olan anlayıp anlayamayacağımız değil… güvenip güvenemeyeceğimizdir.”

Im Sobyeong’un keskin bakışları Chung Myung’a çevrildi. Onun izinden giderek, herkesin gözü Chung Myung’daydı.

Anlamasak bile güvenebilir miyiz…?

“Chung Myung-ah, bunu yapabilir misin?”

Hyun Jong sordu. Chung Myung genişçe gülümsedi.

“Mesele bunu yapıp yapamayacağım değil, yapmak zorunda olmam.”

“…”

“Bir şekilde.”

Hyun Jong başını ağır ağır salladı. Chung Myung şakacı bir şekilde cevap verse de, Hyun Jong bu sözlerin ne kadar anlam taşıdığını biliyordu. Chung Myung’a güveniyordu.

Ancak Cheonumaeng, kararların tek başına alındığı bir yer değil. Hyun Jong diğerlerine baktı ve sordu.

“Peki ya geri kalanlarınız…?”

“Sormaya gerek yok.”

Tang Gunak, sanki sorunun kendisi gereksizmiş gibi, sözünü kesti.

“Burada olmamızın sebebi ona zaten güvenmiş olmamız.”

Herkes başını sallayarak onayladı, hatta Chung Myung ile ilgili her şeye genellikle soru soran Beş Kılıç bile.

“O halde karar verildi.”

Hiçbir anlaşmazlık belirtisi yoktu. Uzlaşmaya varıldıktan sonra Tang Gunak, Chung Myung’a baktı.

“Peki, ne yapmamız gerekiyor?”

Chung Myung onun sözlerine gülümsedi.

O tanıdık, uğursuz gülümsemeydi…

❀ ❀ ❀

“…Ev inşa etme ve çit çekme görevini mültecilere vermek, yapılacak doğal bir şey gibi görünüyor.”

“Kesinlikle. Sonsuza kadar oturup hiçbir şey yapamazlar. İnsanlar çalışarak para kazandıklarında bir istikrar duygusu hissederler.”

“Tang ailesinin inşa ettiği yeni atölye için insanları işe almak da doğal bir durum.”

Baek Cheon başını sallayarak dikiş dikmeye devam etti.

“Atölyede Cheonumaeng’in tamamına yetecek kadar silah üretecek işçi yok.”

“Sağ.”

Olanları dinleyen Jo Geol, gözlerini şaşkınlıkla açarak inanmaz bir ifadeyle konuştu.

“Hayır, bu oldukça önemli bir girişim, biliyorsunuz?”

“…Bu nedir?”

“Geleneksel olarak, Tang ailesinin atölyesi, Tang soyadına sahip olmayan birinin çekiç bile tutmasına izin vermezdi. Bu atölye ustalarının, yetenekli olmayan ve daha önce hiç çekiç tutmamış kişileri kabul etmeleri…”

Sichuan’da büyümüş olan Jo Geol’un bakış açısından, dünya adeta altüst olmuştu.

“Yani, aile reisi emrettiği için mi?”

“Anlamıyorsun Sasuk. Tang klanının atölye ustalarının ne tür insanlar olduğunu biliyor musun? Bu, Lord Tang’ın emriyle gerçekleşemezdi.”

Baek Cheon acı bir şekilde konuştu.

“…Bunun sebebi, Tang Jopyeong büyüğünün isteklerine saygı göstermeleri olmalı.”

“…”

“O her zaman bu tür şeylerin önemli olmadığını söylerdi. Ve bunu en çok hissedenler muhtemelen Tang klanının atölyesindeki zanaatkarların kendileridir.”

Sesini yükselten Jo Geol, bu açıklamayı başıyla onayladı.

“Bu şekilde düşününce, mantıklı geliyor.”

“Doğru. Eunha Ticaret Loncası’nın da çok sayıda mülteciyi işe aldığını duydum.”

“Görünüşe göre, geri kazanılan arazileri de dağıtıyorlar.”

“Ücretsiz mi?”

“Mülteciler bunun için ne kadar para ödeyecekler? Muhtemelen orada yetiştirilen ürünlerin bir kısmını kira olarak alacaklardır. Ama yine de, tarikat liderinin kişiliğini bildiğimiz için, bu miktar çok fazla olmayabilir.”

Yoon Jong kıkırdadı.

“Tahıl toplamaya giden bir grup soylunun bile gelmesi büyük bir şans olurdu.”

“Kesinlikle.”

Bir tüccar ailesinden gelen Jo Geol, kâr ve zarar kavramlarını net ve hassas bir şekilde anlıyordu ve bu durum onun hoşuna gitmemişti.

Ancak tüm bunların ortasında Baek Cheon’un farklı bir düşüncesi vardı.

‘Evler inşa ediliyor, tarım arazileri oluşturuluyor… ve iş imkanları ortaya çıkıyor…’

Üstelik, bu arazinin büyük bir kısmını Hwasan yönetiyor. Hwasan’ın burada çalışanlara nasıl davranacağı apaçık ortada.

Sadece Hyun Jong değil, şu anki tarikat lideri Un Am bile merhametiyle tanınıyor.

“Mülteciler…”

“Ne?”

Baek Cheon hafifçe kıkırdayarak mırıldandı.

Onlara daha ne kadar süre mülteci denmeye devam edilecek?

Eğer mülteciler felaketten kaçanlarsa, o zaman her zaman mülteci olarak kalabilirler; ancak eğer sadece geçici olarak yerlerinden edilmiş ve bir gün geri dönecek insanlarsa…

Belki de yakında bu etiketten kurtulurlar. Sonuçta, geri dönmelerine gerek kalmayacak.

Kalacak yerleri, yiyecekleri ve yapacak işleri varsa neden geri dönmeye ihtiyaç duysunlar ki?

“…Ne kadar ileriyi düşünüyor acaba?”

“Sasuk, neden sürekli mırıldanıyorsun?”

“Bırak onu rahat bırak, Sahyeong. Annem de dikiş dikerken hep böyle homurdanırdı… Ah! Birinin yüzüne iğne fırlatmak bir seçenek mi ki?”

Baek Cheon yüzünde sinirli bir ifadeyle iğneyi geri aldı.

‘Hwasan’ın en büyük zayıflıklarından biri, komşu köyün küçük olmasıdır.’

Bunu daha önce de belirsiz bir şekilde düşünmüştü, ancak Kaifeng’i görünce her şey netleşti.

Tang hanedanının Chengdu’su, Wudang hanedanının Wuhan’ı, Shaolin hanedanının ise komşu büyük şehirleri Luoyang ve Zhengzhou vardı.

Hwasan, Xian’a yakın olmasına rağmen, çok daha yakın ve güçlü bir varlık olan Jongnam’ın gölgesinde kalmaktadır.

Şu anki durum biraz farklı olsa bile, böyle kalacağının garantisi yok. Hwasan’ın etkisi biraz bile azalırsa, o açgözlü Jongnam piçleri Xian’ı hızla yutacaklar.

Bunu engellemeyi başarsalar bile, Hwasan diğer mezheplerin aksine, Xian’ı Jongnam ile paylaşmak zorunda kalacak; diğer mezhepler ise kendi şehirleri üzerinde münhasır bir etkiye sahip değiller.

‘Bölge sadece toprakla ilgili değildir. Bölge, içindeki insanlarla ilişkiler kurmak, gelir elde etmek, müritler yetiştirmek ve bu müritlerin dünyaya açılmaları için bir yol sağlamakla ilgilidir.’

Bu erdemli döngü olmasaydı, dağlarda izole edilmiş bir mezhep yok olup giderdi. Hwasan’ın müritleri bunu zaten bizzat deneyimlemişlerdi.

Baek Cheon, bunu her zaman göz önünde bulundurarak, tarikat lideri olur olmaz Xian üzerinde sağlam bir kontrol kurmayı hedefledi.

Ama düşünün bir de… buraya koca bir şehir kuracaklardı.

Bu sayede, Hwasan’ın olağanüstü yetenekler yetiştirmediği zamanlarda bile tarikat yıkıma uğramazdı.

“…Gerçekten bu kadar ileriyi mi düşündü, yoksa sadece karlı olduğu için mi yaptı?”

“Sasuk, ne saçmalıyorsun?”

“Paradan bahsediyordunuz. Bu, Chung Myung’un düşüneceği bir şey.”

“Ha, doğru.”

“Gürültülü.”

Baek Cheon derin bir iç çekti.

On yıllar, hatta yüzyıllar öncesinden hazırlanmak, kaybetmeleri halinde herkesin mahvolacağı bir mücadeleye hazırlanmak… bu delilik değildi, olağanüstü bir öngörüydü.

O anda Yoon Jong derin bir iç çekti ve konuştu.

“Her şeyi anlıyorum, ama bunu da neden yapıyoruz ki…”

“Toplantı sırasında duymadınız mı?”

“Elbette yaptım.”

“Eğer amaç öldürmek ve kazanmaksa, bunu yapmak zorunda değiliz. Ama eğer amaç tek bir kişiyi bile kurtarmaksa, o zaman bunu yapmalıyız.”

“…”

“Buna katılıyorum.”

Yoon Jong onaylayarak başını salladı.

Toplantıda ele alınan birçok konu arasında, tıp becerileri [ 의술 (醫術)] konusu en önemlisiydi.

“…Dürüst olmak gerekirse, Soso’nun aklını kaçırdığını düşündüm.”

“O an için Chung Myung’u aklı başında bir insan olarak gördüm.”

Tang Soso’nun o toplantıda aniden dile getirdiği şey açık ve netti.

❀ ❀ ❀

“Tang klanını dağıtmamız gerekiyor.”

“Ne dedin?”

“Tang klanını dağıtmamız gerektiğini söyledim.”

Tang Gunak’ın ağzı açık kaldı. Şoktan dolayı, vakarını ve soğukkanlılığını tamamen unutmuştu.

Bakışları hızla Chung Myung’a kaydı.

“…Ben değildim.”

Chung Myung’un yüzünde tam bir masumiyet ifadesi vardı, yalan söylemediği açıkça belliydi. Ancak o zaman Tang Gunak dikkatini tekrar Tang Soso’ya çevirdi.

Görünüşe göre kızı sonunda aklını kaybetmişti.