Bölüm 1502 Benim kim olduğumu biliyor musun (2)

Bölüm 1502 Benim kim olduğumu biliyor musun? (2)

Elleri arkasında kenetlenmiş yaşlı bir adam, pencereden yükselen güneşe bakıyordu. Uykusuz geçen bir gecenin ardından onu karşılayan sabah güneşiydi bu. Kimse için hoş bir manzara olmasa da, yaşlı adamın yüzü yeni şafağa bakarken sevinçle doluydu.

‘Bugün o gün.’

Sonunda bugün gelmişti. Konumunu geri alacağı gün. Temellerinden sarsılmış olan Dilenciler Tarikatı’nı eski haline döndüreceği gün. Yanılmadığını kanıtlayacağı gün.

“…Tarikat artık yeni bir döneme girecek.”

Yaşlı adam Ilho Shin Gae’nin dudaklarında nazik bir gülümseme vardı.

“Her şey hazır mı?”

Ilho Shin Gae, karargâhta toplanan kalabalığa bakarak sordu. Önünde duran kişi hafifçe gülümsedi.

“Endişelenme Sahyeong. Her şey mükemmel. Hayır, aslında…”

Yaşlılardan biri, Ilho Shin Gae’ye bakarak sırıttı.

용두방주 *] diye hitap etmeli miyiz ?”

“Dikkatsiz davranmayın.”

Ilho Shin Gae azarlayıcı bir tonda konuştu. Ancak yüz ifadesi ses tonuyla uyuşmuyordu, bu da hoşnutsuz olmadığını gösteriyordu.

“Bir anlık dikkatsizlik en büyük planları bile mahvedebilir. Sonuna kadar tetikte kalmalıyız.”

“Bunu aklımda tutacağım.”

Ilho Shin Gae’nin gözleri hafifçe karardı.

“Merkez binasına gelen tüm haberci güvercinler kontrol altında mı?”

“Evet. Merak etmeyin. Tarikat Lideri konumuna yükselene kadar karargâha hiçbir mesaj ulaşmayacak.”

Ilho Shin Gae sessizce başını salladı.

Köşeye sıkışan Pung Yeong Shin Gae’nin fazla seçeneği kalmamıştı. Eğer Ilho Shin Gae, Pung Yeong Shin Gae’nin yerinde olsaydı, hayatta olduğunu kanıtlamak için kendi mührüyle damgalanmış bir mesaj gönderirdi.

Fakat…

‘Karargahın işini daha önce halletmeliydiniz.’

O mesaj asla açılmayacak. Karargâh zaten Ilho Shin Gae’nin kontrolü altında. Mesaj açılsa bile, buradaki hiç kimse onu gerçek olarak tanımaz.

“Daha önce çözülebilecek bir sorun için çok yol kat ettik.”

“Sahyeong, bu senin suçun nasıl olabilir ki? Çoğu insanın aklına bile gelmeyecek bir yöntem bu.”

Ilho Shin Gae kısa bir süre dilini şıklattı.

“Ama Sahyeong, ya… Tarikat liderinin kendisi karargâha gelirse?”

“Bu olmayacak.”

Ilho Shin Gae başını kesin bir şekilde salladı.

“Eğer o korkak bunu yapacak cesarete sahip olsaydı, en başından beri bu noktaya gelmezdik.”

“Bu doğru, ama…”

“Ve eğer olur da bu gerçekleşirse… Ben de ellerimi kana bulamaya hazır olacağım.”

Kan kelimesi geçtiğinde, yaşlı adamın yüzü biraz sertleşti. “Kan”ın ne anlama geldiğini anlasa da, yaşlı adam Ilho Shin Gae’yi vazgeçirmeye çalışmadı. Bu zaten kesinleşmiş bir meseleydi, sadece bir kez daha teyit ediliyordu.

“Umarım o noktaya gelmez. Sonuçta o benim Saje’m.”

Ilho Shin Gae sessizce mırıldandı, sonra yüz ifadesini toparlayıp tekrar konuştu.

“Davetiyeler gönderildi mi?”

“Evet. Tam doğru zamanda varmaları için gönderildiler. Davetiyeleri alacaklar ama kimse katılmayacak.”

İlho Shin Gae’nin dudaklarında, meselenin titizlikle ele alınmasından memnunmuş gibi hafif bir gülümseme belirdi.

Genellikle, tarikat liderliğinin devri büyük bir olaydır. Bu nedenle, büyük tarikatlar genellikle bu vesileyle tanınmış kişileri davet ederek törene katılmalarını sağlarlar.

Ancak bu durum alışılagelmiş yöntemlerle çözülemedi.

Ilho Shin Gae de Pung Yeong Shin Gae’nin yerine geçmesinin ne kadar doğal olmayan bir durum olduğunu anlamıştı. Başka mezheplerden insanları davet edip sorunlara yol açma riskine girmeye gerek yoktu.

“Peki ya şu anda Kaifeng’e girenler?”

“Çeşitli tarikat üyeleri içeri girdi, ancak bir tarikatın başı veya eşdeğer statüde biri olmadıkları sürece misafir olarak kabul edilmeyecekleri kendilerine bildirildi. Şu anda Kaifeng’de bu statüde kimse yok, bu yüzden endişelenmenize gerek yok.”

Ilho Shin Gae başıyla onaylayarak başını salladı.

Küçük tarikatların liderleri Kaifeng’de bulunabilirler, ancak genel merkeze girmeye cesaret edemezler, bu yüzden sorun olmaz.

“İyi.”

“Teşekkür ederim, Sahyeong.”

Ilho Shin Gae, yüzüne çıkmaya çalışan gülümsemeyi bastırdı. Halk önünde, Saje’sinin trajik ölümü nedeniyle tarikat liderliğini isteksizce üstlenmiş gibi görünmek zorundaydı. Burada sadece kendisi ve Saje’si olsa bile, gerçek duygularını açığa vurmak iyi olmazdı.

‘Mükemmel olmalı.’

Binlerce özenle hazırlanmış planın bile bir kusuru olabileceği söylenir. Ancak, mevcut durumunda tek bir hata bile kabul edilemez. En azından, Tarikat Liderliği pozisyonu tamamen onun eline geçene kadar.

“Sahyeong.”

“Hmm?”

“Her şey hazır. Gitme vakti geldi.”

“Elbette.”

Ilho Shin Gae yavaşça başını salladı.

“Hadi gidelim.”

Karargâhın ana salonuna doğru kendinden emin bir şekilde yürüdü.

❀ ❀ ❀

Tuhaf bir manzaraydı.

Görkemli bir salondu, ama eskiydi ve her an yıkılacak gibiydi. Devasa bir binanın bir katını tamamen kaplayan, ancak hiçbir pratik işlevi olmayan bu uçsuz bucaksız, ıssız salon, paçavralar içinde kirli dilencilerle doluydu.

Sahne ilk bakışta neredeyse komik görünmüş olabilir, ancak buna şahit olan hiç kimse alay etmeye cesaret edemedi. Salonu dolduranlar, Dilenciler Tarikatı’nın yaşlıları ve ilk kuşak müritlerinden başkası değildi.

“…Görünüşe göre bunların yaklaşık yarısı bir araya gelmiş.”

“Gerekli çoğunluğu sağladık, ama daha fazlası olmalı değil mi?”

“Tarikat lideri aniden öldü. Ülke genelinde dağılmış olan tüm dilencileri bir araya getirmek için zamanımız yok.”

“Evet, bu doğru…”

Dilenciler Tarikatı’nın büyükleri karargâha bağlı değiller. Kayıp büyüklerin çoğu, tarikatın kendisi tarafından bile nerede oldukları bilinmeyen kişilerdir. Onları bulup bir araya getirmek imkansız olmasa da, şu an bunun için zaman yoktu.

Dilenciler, alçak sesle konuşarak, hâlâ boş olan üst sıradaki koltuğa doğru baktılar. Geniş salonun ortasında sadece tek bir yükseltilmiş platform olmasına rağmen, onlar için önemi çok büyüktü.

“Sonunda iş buraya kadar geldi.”

“…Tarikat liderinin davranışları gerçekten aşırıydı.”

Dilenciler Tarikatı’nın ileri gelenlerinden Chu Myeon Gae [ 추면개 (醜面丐) – Çirkin Yüzlü Dilenci], dilini şıklattı.

“Tarikatı neredeyse tamamen terk etti.”

“Ne yapabilirdi ki? Hastaydı.”

“O halde hemen bir halef atamalıydı. Bu kadar hasta biri nasıl olur da halef bile atamaz? Bunun olması kaçınılmazdı.”

Chu Myeon Gae tekrar dilini şaklattı. Eski Tarikat Liderini savunan az sayıdaki kişiden biriydi. Diğer büyüklerin Tarikat Liderine duydukları memnuniyetsizlik onunkiyle kıyaslanamazdı. Öyle ki, Tarikat Liderinin Sahyeong’unu onun yerine geçirmeyi kabul etmişlerdi.

“Neyse ki, Yaşlı Jao Gae burada değil. Eğer burada olsaydı, ortalık karışır, kaos çıkardı…”

“…Ne yapabilirdi ki? Tarikatı terk etti. Karargaha giremezdi.”

Chu Myeon Gae kısa bir süre dilini şıklattı.

Ilho Shin Gae’ye en çok karşı çıkan kişi Jao Gae idi. Eğer Jao Gae Yangtze Nehri’nde kalmasaydı, durum bu kadar hızlı bir şekilde tırmanmazdı.

‘Ey Tarikat Lideri, neden kendi uzuvlarını kestin?’

Eğer Jao Gae’nin tarikattan ayrılması engellenip karargâhta tutulmuş olsaydı, Ilho Shin Gae tarikat liderinin ölümünden sonra tüm gücü ele geçiremezdi.

Ama gemi çoktan yola çıkmıştı. Yapabilecekleri tek şey, aptal tarikat liderini suçlamaktı.

“Yeni Tarikat Liderinin başarılı olmasını umuyoruz. Aslında, böyle bir durumda Ilho Shin Gae, hazırlıksız bir haleften daha iyi olabilir, sizce de öyle değil mi?”

“Öyle mi düşünüyorsun?”

“Bu sizin de fikriniz değil mi, büyüğüm? Sonuçta o Gungu Ilho değil mi?”

“…Bir kaplan köpeklerin düşüncelerini nasıl anlayabilir ki?”

“Ha?”

“Boş ver.”

Chu Myeon Gae elini savurarak geçiştirdi.

Gungu Ilho, Ilho Shin Gae’ye uygun bir takma ad.

‘Ama eğer durum böyleyse, Dilenciler Tarikatı’na liderlik etmemeliydi.’

Dilenciler Tarikatı, istisnai biri tarafından yönetilecek bir yer değil; birçok insanı anlayabilen ve yüreği tutku dolu biri tarafından yönetilmelidir.

‘Bu, sonun başlangıcı.’

Chu Myeon Gae derin bir iç çekti. Artık yapabileceği başka bir şey kalmamıştı.

Ve daha sonra.

Güm.

Büyük salonun bir tarafındaki kapı şiddetle açıldı ve birkaç dilenci kendinden emin bir tavırla içeri girdi.

Ilho Shin Gae ve onun çekirdek büyükleri.

Büyük salonun duvarlarına dizilmiş dilenciler, onlara ciddi gözlerle baktılar. Kimisi sevinçle, kimisi endişeyle.

Ancak Ilho Shin Gae, onların bakışlarından hiç etkilenmemiş gibiydi ve kendinden emin bir şekilde çok yüksek olmayan platformda duruyordu.

Seğirme.

Chu Myeong Gae’nin yüzü hafifçe buruştu. Orada sadece Dilenciler Tarikatı liderinin durmasına izin verilmişti. Bu, tevazuya değer veren bir tarikat içinde Tarikat Liderine tanınan eşsiz bir yetkiydi.

Ancak Ilho Shin Gae, henüz tarikat lideri olmamasına rağmen, kendini bu konuma yerleştirmişti.

Chu Myeon Gae dudağını ısırırken, Ilho Shin Gae platformdan konuşmaya başladı.

“Hepinizin duyduğu gibi, dün gece tarikat liderinin vefat ettiği haberini aldık.”

Dilenciler nefeslerini tuttular.

“Daha da büyük sorun şu ki, tarikatın kutsal emanetini tarikat liderinin cesedinde bulamadık. Hem liderimizi hem de kutsal emaneti bir gecede kaybettik.”

Yaşlıların yüzlerinde şaşkınlık belirtileri vardı.

“Ne demek istiyorsunuz, kutsal emanet kayboldu?”

“Doğru.”

“Hayır, böyle bir şey nasıl olabilir ki…”

Kimsenin sesi daha fazla yükselmeden, Ilho Shin Gae kararlılıkla devam etti.

“Tarikat lideri ölmeden önce kutsal emaneti sakladı ve onu bulmanın hiçbir yolu yok. Soruşturmamız, tarikat liderinin emanetin yerini kimseye söylemediğini doğruladı.”

Birkaç yaşlının yüzünde öfke belirdi.

Bu kutsal emanet tüm tarikatı sembolize eder ve asla kişisel bir eşya olarak görülmemelidir. Tarikat lideri ona karşı nasıl bu kadar dikkatsiz olabildi?

“Öyleyse ne yapmalıyız…”

“Sen de benim kadar biliyorsun!”

Ilho Shin Gae’nin buyurgan sesi, mırıldanan kalabalığı susturdu.

“Gangho son derece karışık bir durumda. Tarikat Liderliği makamı tek bir gün bile boş kalamaz. Özellikle de kutsal emanet kaybolduğu şu dönemde!”

Yaşlılar nefeslerini tuttular.

Tüm gözler Ilho Shin Gae’nin üzerindeydi.

“Bu nedenle, aramızdan ayrılan Tarikat Liderimizin yerine, Dilenciler Tarikatı’nın bir büyüğü olarak ben, bir sonraki Tarikat Liderini belirlemek üzere büyük bir meclis toplayacağım. Tam burada, tam şimdi!”

Ilho Shin Gae yumruğunu sıkıca kenetledi.

“Yeni lider, Dilenciler Tarikatı’nı yaklaşan kaosun içinden geçirebilecek, ölçüsüz derecede olağanüstü biri olmalı. Ve ayrıca! Dilenciler Tarikatı’nı eski ihtişamına kavuşturabilecek, önceki Tarikat Lideri’nin verdiği zararı onarabilecek biri olmalı!”

“Evet!”

“Elbette!”

Planlı tezahüratlar yükseldi ve Chu Myeon Gae bir kez daha dudağını ısırdı.

‘İşte sonuç böyle oldu.’

İç çekişi bağırışların arasında kayboldu ve Chu Myeon Gae, sanki önünde gelişen gerçekliği dışarıda bırakmak istercesine gözlerini kapattı.

❀ ❀ ❀

“Teyakkuzda kalın.”

“Haydi bakalım, kim gelecek? Gözleri faltaşı gibi açılmış şu dilencileri görmüyor musunuz?”

“Herhangi bir şey olursa cezadan kurtulamazsınız. Sadece bir saat daha odaklanmaya devam edin.”

“Size söylüyorum, hiçbir şey olmayacak. Herkes yaklaşmaya bile korkuyor. Ayrıca, tarikat lideri rütbesinin altındaki kimsenin yaklaşmasına izin verilmeyeceğini zaten bildirdik. Kim yaklaşmaya cesaret eder ki… ha?”

Karargâhın ana giriş kapısını koruyan adam konuşmayı kesti ve gözlerini kırpıştırdı. Uzaktan bir grup insan hızla yaklaşıyordu.

“Onlar kim?”

“Önce onları durdurun.”

Dilenciler kemerlerinden sopalarını çıkardılar ve kapıyı kapatmak için sopaları kapının önünde çaprazladılar.

“Durmak!”

Yaklaşan figürler, verilen komut üzerine tam kapının önünde durdular.

“Geri dönün. Dilenciler Tarikatı şu anda önemli bir tören düzenliyor. Tarikat Lideri değilseniz içeri giremezsiniz!”

Bu sözler üzerine grubun lideri gülümsedi.

“Öyleyse kapıyı açın.”

“Anlıyorsanız, gidin… durun, ne dediniz?”

Öndeki kişi kemerinden kınındaki kılıcı çıkardı ve öne doğru tuttu. Ellerini kılıcın etrafına kenetledi ve sağlam bir şekilde eğildi.

“Hwasan Tarikatı Başkan Yardımcısı Baek Cheon, bu vesileyle Dilenciler Tarikatı’nı tebrik etmeye geldim. Lütfen bu mesajı iletin ve kapıyı açın.”

“Şey…?”

Baek Cheon’un sözleri üzerine dilencinin gözleri şaşkınlıkla açıldı.

Baek Cheon? Hwasan Tarikatı…

“Ah!”

Nihayet gencin göğsüne kazınmış erik çiçeği desenini fark eden dilenciler büyük bir şaşkınlığa uğradılar.

“Baek… Baek Cheon?”

“Hwasan Jeonggeom mu? Baek Cheon?”

Şaşkına dönmüş dilencileri gören Baek Cheon, sakince konuştu.

“Eğer bir kişi Tarikat Lideri adına hareket ediyorsa, niteliklerinin bu rütbeye uygun olduğundan şüphe duyulmamalıdır.”

“Şey…”

Dilenciler şaşkınlık içinde birbirlerine baktılar. Bu nasıl mümkün olabilirdi…?

“Bir sorun mu var?”

“Şey, lütfen bir dakika bekleyin. Kriterler…”

“Kriterler?”

Baek Cheon konuşmadan önce onları dikkatle süzdü.

“Kriterler iki tanedir: Bir tarikat lideriyle kıyaslanabilecek nitelikte olmak ve büyük bir tarikat unvanına yakışır bir tarikata mensup olmak.”

Sözleri üzerine dilencilerin yüzleri bembeyaz oldu.

“Mezhep başkan yardımcılığı makamı doğal olarak mezhep liderliği makamına eşdeğer olmalıdır. O halde, Hwasan’ın büyük bir mezhep olarak değerlendirilmeye layık olmadığını mı öne sürüyorsunuz?”

Dilencilerin yüzleri daha da solgunlaştı.

Büyük bir mezhep.

Kesin olarak tanımlanması mümkün olmayan bir terim olmasına rağmen, Gangho’da artık kimse Hwasan’ı küçük bir mezhep olarak adlandırmaya cesaret edemiyordu. Özellikle de Dilenciler Mezhebi söz konusuysa.

Burada söylenecek tek bir yanlış kelime inanılmaz derecede ciddi bir duruma yol açabilir. Kapıdaki güvenlik görevlileri bu büyüklükte bir olayı asla kontrol altına alamazdı.

“Eğer siz öyle düşünmüyorsanız.”

Baek Cheon, dudaklarında zarif bir gülümsemeyle, güneş ışınlarının sırtını aydınlattığı bir ortamda usulca konuştu.

“Lütfen kapıyı açar mısınız?”

Ter içinde kalmış dilenciler, sanki kendilerinden geçmiş gibi kapıyı açtılar. Bu manzarayı gören Baek Cheon başını salladı ve içeri girdi.

“Hadi içeri girelim.”

“Evet!”

Baek Cheon’un harap haldeki karargâha attığı her adımda, bina onun varlığının ağırlığı altında titriyor gibiydi.

용두방주 * – daha önce de belirtildiği gibi , 용두 bir ‘ejderha başı’na benziyor ve sanırım bir şekilde kutsal emanetle bağlantılı. 방주 ise Dilenciler Tarikatı’nın lideridir.

Chung Myung ile karşı karşıya olduklarının farkında olmayan insanların hikayelerini okumayı seviyorum.