Bölüm 1488 Seni aramaya gelmedim mi (3)

Bölüm 1488 Seni aramaya gelmedim mi? (3)

Beş Kılıç, şaşkınlıkla birbirlerine baktılar.

‘Ne dedi?’

‘Onu öldüreceğini mi söyledi?’

‘Kim? Dilenciler Tarikatı’nın lideri mi?’

‘Gerçekten aklını mı kaçırdı?’

Şok geçiren ve nutku tutulan herkes aynı anda Chung Myung’un arkasına baktı.

‘Ciddi konuşuyor.’

Yoon Jong bunu hemen hissetti. Bu sıradan bir tehdit değildi. Eğer Dilenciler Tarikatı lideri uygun bir cevap vermezse, Chung Myung gerçekten harekete geçecekti. Bunu daha önce defalarca izlemişti ve bu konuda sayısız tecrübeye sahipti.

“Sasuk!”

Telaşa kapılan Yoon Jong sonunda Baek Cheon’a seslendi. Şu anda onu durdurabilecek tek kişi Baek Cheon’du.

‘Onu durdurmalıyız!’

Rakip, Dilenciler Tarikatı’nın lideriydi. Resmi olarak doğrulanmamış olsa da, o adamın iddia ettiği şey bu değil miydi?

Böyle bir kişiyi Chung Myung’un kılıcıyla mı öldürecek? Bu kolayca halledilebilecek bir olay olmazdı. Hayır, bu olay Gangbuk’taki Sapaeryeon istilasından bile daha çok Gangho’yu alt üst edebilirdi.

“Sasuk. Şimdilik, Chung Myung…”

“Beklemek.”

Yoon Jong’un gözleri kısa bir an için titredi.

“Ancak…”

“Ne demek istediğini anlıyorum, o yüzden bekle.”

Yoon Jong sonunda sustu. Çok kararlı görünen Baek Cheon’a karşı güçlü bir argüman sunması kolay değildi.

‘Acaba ne planlıyor…’

Kaygılı, teslimiyetle karışık bakışları tekrar öne döndü. Chung Myung’un sırtı kayıtsız kalırken, Luju’nun gözleri karanlık ve çukurlaşmıştı.

Uzun süredir sessiz kalan Luju sonunda konuştu.

“Yani, demek istediğiniz şu ki…”

Sesi ilk bakışta sakin gelse de, Beş Kılıç sesindeki hafif huzursuzluğu hissedebiliyordu.

“Dilenciler Tarikatı’nı kasten beceriksiz ve verimsiz hale mi getiriyorum?”

“…”

“Dilenciler Tarikatı’nın lideri olarak söylüyorsunuz.”

Lee Songbaek, Chung Myung’a biraz şaşkın bir ifadeyle baktı. Jongnam’ın bir öğrencisinin böyle düşüncelere sahip olması garip görünebilir, ancak Lee Songbaek Chung Myung’a neredeyse tamamen güveniyordu. Chung Myung’un yaptığı her şeyin arkasında geçerli bir sebep olduğuna inanıyordu.

Ancak, Lee Songbaek için bile bu suçlama çok tuhaf gelmişti. Eğer Luju gerçekten Dilenciler Tarikatı’nın lideri olsaydı, onun yetkinliğine herkesten çok ihtiyaç duyardı. Hangi tarikat lideri kendi tarikatını kasten etkisiz hale getirirdi ki?

Bir yanlış anlaşılma olabileceğini hisseden Lee Songbaek, tereddütle konuşmaya başladı.

“Affedersiniz… Dojang. Bu şöyle görünüyor…”

“Doğru.”

Ancak o anda Luju’nun sakin sesi Lee Songbaek’i susturdu.

‘Ne?’

Yanlış mı duymuşlardı? Sadece Lee Songbaek değil, herkes şaşırdı ve dikkatlerini Luju’ya yöneltti.

“Doğrusu, kolay kolay yargılanacak biri değilsiniz. Duyduğum kadarıyla öyle.”

Luju ve Chung Myung’un bakışları havada birbirine kenetlendi.

“Dilenciler Tarikatı’nın gerilemesini fark edenler oldu, ama onlar sadece benim beceriksizliğimle alay ettiler. Niyetlerimi doğru anlayan ilk kişi sizsiniz. Etkileyici.”

Yoon Jong’un ağzı yavaşça aralandı.

‘Bu da ne saçmalık?’

Dilenciler Tarikatı lideri neden kasıtlı olarak tarikatı işlevsiz hale getirsin ki?

“Açık ve bariz ifadelerden yeterince bahsettik. Gereksiz dalkavukluğa da gerek yok.”

Chung Myung soğuk bir şekilde araya girdi.

“Duymak istediğim şey, bunun sebebi. Böyle bir şeyin yapılmasının sebebi.”

“Nedeni…”

Luju yavaşça vücudunu çevirdi. Ardından görev yaptığı sandalyeye oturdu ve arkaya doğru gevşekçe yaslandı.

“Aslında bunu size sormam gerekiyor, Hwasan Geomhyeop.”

“…Ne?”

“Dilenciler Tarikatı neden yetenekli olmak zorunda?”

Chung Myung’un gözleri karardı.

“Bana cevap ver. Dilenciler Tarikatı neden yetenekli olmak zorunda? Ve ben, Tarikat Lideri olarak, her zaman yetenekli olmalarını neden sağlamak zorundayım? Ne amaçla?”

“Şimdi ne saçmalıklar uyduruyorsun?”

“Yani ihtiyaç duyduğunuz her an bizi rahatlıkla kullanabilirsiniz, öyle mi?”

Chung Myung cevap vermeyince Luju hafifçe kıkırdadı.

“Bunu bilmelisiniz. Dilenciler Tarikatı, Gupailbang saflarına tamamen istihbarat yetenekleri sayesinde yükseldi… Haomun’un aksine, gizli operasyonlar için tasarlanmış dövüş sanatlarını uygulamıyoruz. Sadece bir yerden bir yere hızla hareket ediyor ve kulaklarımızla bilgi topluyoruz.”

Chung Myung tek kelime etmeden ona baktı.

“Sayısız dilencinin amacı tamamen kendi kulaklarındadır. Eğer öyle değilse, sayıca çok olmaları sadece düşmanı yavaşlatmaya yarar.”

“Ne…”

“Bunu biliyorsun, değil mi Hwasan Geomhyeop?”

Luju sessizce söyledi. Sesi biraz boş ve umutsuz geliyordu.

“Bahsettiğiniz etkinlik, hayatlarını feda etme isteğinden kaynaklanıyor. Düşmanı kendi gözleriyle doğrulama ve düşmanın sözlerini kendi kulaklarıyla duyma ruhu, kafalarını kaybetmek anlamına gelse bile. Bu ruh olmadan, Dilenciler Tarikatı sadece işe yaramaz bir dilenci topluluğudur. Bunun ne anlama geldiğini anlıyor musunuz?”

Chung Myung yine cevap vermedi. Luju’nun yüzü birden buruştu. Sanki kelimeleri tükürürcesine ağzından döktü.

“Bahsettiğiniz Dilenciler Tarikatı’nın yetkinliği, dilencilerin kendi kanlarıyla ödedikleri bedelden başka bir şey değildir.”

Yoon Jong’un vücudu irkildi.

Ancak Luju, onların tepkilerine aldırış etmeden konuşmaya devam etti.

“Dilenciler Tarikatı’nı tekrar etkili hale getirmek için yapmam gereken şey aslında oldukça basit. Dilencileri ölüp ölmediklerine bakmaksızın Gangnam’a itmek, Sapaeryeon çevresine yerleştirmek ve dilencilerin döktüğü kanı inceleyerek düşmanın pozisyonlarını tespit etmek. Dilenciler Tarikatı’nın geçmişten beri izlediği yol budur.”

Luju omuz silkti.

“Peki, geriye ne kalıyor?”

“…”

Haklı bir dava uğruna kan döken dilenciler. Dilenciler Tarikatı, daha büyük bir iyilik için kan dökmekten çekinmez. Ama o lanetli dört kelimeden [ 의혈개방 ] başka ne kaldı ki?

Luju’nun sesi giderek yükseldi, sanki bastırılmış bir öfke dışarı sızıyordu.

“İnsanlar çok rahat konuşuyorlar. Dilenciler Tarikatı’nın bunu yapması gerektiğini söylüyorlar, hiç endişe duymadan söylüyorlar. Kurban vermek anlamına gelse bile, bunu öğrenmeliyiz diyorlar.”

“…”

“Peki ya kurban kendi mezhep üyelerinin hayatları olursa aynı şeyi söyleyebilirler mi?”

Luju hafifçe güldü.

“Hayır, yapamazlardı. Kendi hayatları çok kıymetli. Ama Gangho’da birkaç dilencinin hayatının hiçbir değeri yok.”

“Bu doğru değil.”

Yoon Jong kendini tutamayıp konuştu ve Luju ona soğuk bir bakış attı.

“Böylece?”

“Elbette.”

“Jang Ilso’nun izini kaybettiğimizde bize kızmadınız mı?”

Yoon Jong bir an için nutku tutuldu ve ağzını kapattı.

“Gerçekten mi?”

Luju’nun dudaklarında tuhaf bir gülümseme belirdi.

“Evet, dilencilerin hayatlarının da en az insanlar kadar önemli olduğunu söyleyenler var. Ama bir kriz baş gösterdiğinde, herkes sonunda hep bir ağızdan haykırıyor. Bilginin çok önemli olduğunu, düşmanın hareketlerini takip etmemiz gerektiğini ısrarla belirtiyorlar. Aksi takdirde daha fazla insan ölecek.”

“…”

“Derler ki, düşmanların akın ettiği Gangnam’a gidin ve onları takip edin.”

Yoon Jong bir an için boğulmuş gibi hissetti. Bunun doğru olmadığını söylemek istedi ama söyleyemedi. Bu durumda kendi duygularının hiçbir önemi yoktu.

Peki ya Yoon Jong, dilencilerin hayatı pahasına bilgi edinmemeleri gerektiğini savunsaydı? Dünya bunu asla kabul etmezdi. Dilenciler Tarikatı’nın daha fazla bilgi edinmesi konusunda ısrar ederek taleplerini sürdürürlerdi.

Ardından Chung Myung’un alçak sesi aralarındaki gerginliği dağıttı.

“Yani, tüm bunları sen mi yaptın?”

Chung Myung konuşurken alaycı bir gülümseme takındı.

“Yatakta yatmak uygun bir bahaneydi. Yatakta yatmak, diğer tarikat liderleriyle görüşmek zorunda kalmamak ve onların isteklerine veya baskılarına kulak vermek zorunda kalmamak anlamına geliyordu.”

“Bunu inkar etmeyeceğim.”

“Ve dilencilerin düşman topraklarına dalmasını engelleyen sizdiniz; geçmişte bunu yapmaktan hiç tereddüt etmezlerdi.”

“Bu doğru.”

“Dilencileri düşmanın hareketlerinden geri çeken sizdiniz ve Adalet Tarikatları dünyasının bölünmesine ve birbirlerine dişlerini göstermesine izin veren de sizdiniz.”

Luju sessizce başını salladı.

“Ve tüm bunlar… başkalarına fayda sağlayacak bir şey yapmak istemediğiniz için miydi?”

“Yanılıyorsun, Hwasan Geomhyeop.”

Luju başını kesin bir şekilde salladı.

“Tek istediğim olabildiğince çok dilenciyi kurtarmaktı.”

“…”

“Biz sadece dilenciyiz. Dilenciler Tarikatı, toplumun en alt kademelerinde yaşayanların daha fazla zulümden kaçınmak için toplandığı bir yerdir. Ama dünya bizden elimizde kalan son şeyi bile, yani hayatlarımızı bile vermemizi istiyor.”

Chung Myung’un dudakları seğirdi.

“İstediğiniz bilgileri toplayanlar, Dilenciler Tarikatı içindeki yüksek rütbeli uzmanlar değil. Onlar bir köyde dilenen, yarın nasıl karnını doyuracaklarını düşünen insanlar. Onların canlarını bile istemek gerçekten adil mi?”

Luju konuşurken dişlerini sıktı.

“Eğer bu kadar gerekliyse, o zaman yeterince imkanı olanlarınız bununla ilgilensin. Neden bunu bizden talep ediyorsunuz?”

“Dilenciler Tarikatı da bu kazançtan payını aldı. Şimdi de siz bundan elinizi mi yıkamak istiyorsunuz?”

“İşte bu yüzden geri vereceğimizi söylüyorum!”

Luju aniden gök gürültüsü gibi kükredi.

Chung Myung ve Luju’nun gözleri birbirine kenetlenip sert bir şekilde karşı karşıya gelmesiyle ortam anında gerildi. Omuzları titreyen Luju, fazla heyecanlandığını fark ederek derin bir iç çekti.

“Özür dilerim. Kızmaya gerek yoktu.”

Hafifçe titreyen eliyle gözlerini ovuşturdu. Titremesi, çektiği tüm ağırlığı ve duygusal acıyı taşıyordu.

Belki de bunu birine anlatmak istedim sadece.

“…”

“Belki de bu yüzden buraya gelmeni engellemedim.”

Luju iç çekti ve başını salladı.

“Geri gitmek.”

“Tarikat Lideri.”

“Büyük ihtimalle Dilenciler Tarikatı’nı eski haline döndürmek için beni aradınız. Dilenciler Tarikatı’nın yaklaşan savaşta üzerine düşen rolü oynaması gerektiğini düşünüyorsunuz.”

“…”

“Ve elbette, bunu başarabileceğinize inanıyorsunuz. Her zaman istediğiniz her şeyi başardınız. Yeteneklerinizi kabul ediyorum.”

Luju, Chung Myung’a soğuk bakışlarla baktı.

“Ama ben asla senin sözlerinle ya da mantığınla hareket etmeyeceğim, Hwasan Geomhyeop. İhtiyaç duyduğun bilgiyi sağlamak için dilencilerin canlarını feda etmeye niyetim yok. Eğer gerçekten istediğin buysa, beni burada öldürsen iyi olur. Belki o zaman amacına ulaşabilirsin. Karargâhta Dilenciler Tarikatı’nı eski haline döndürmek isteyen birçok kişi var.”

Luju, başını dik tutarak, yavaşça sordu.

“Bu sorunuzu yanıtladı mı?”

“…”

Chung Myung sessizce yumruğunu açıp kapattı. Konuşmaya hazır gibi görünen ağzı tekrar kapandı. Ne diyeceğini bilemiyordu.

O, ne pahasına olursa olsun, hatta tüm eleştirilere katlanmak anlamına gelse bile, olabildiğince çok dilencinin hayatını kurtarmaya kararlı birini nasıl çürütebilirdi ki?

Çar Myung, neredeyse bir teslimiyet duygusuyla, yavaşça gözlerini kapattı.

“Anlamak zor.”

Konuşmayı dikkatle dinleyen Lee Songbaek’ten gelen net bir ses sessizliği bozdu. Parlak ve berrak gözleri pişmanlık duyan Luju’ya dikilmişti.