Bölüm 1467 Tarih yazmak için bu fırsatı değerlendirelim. (2)

Bölüm 1467 Tarih yazmak için bu fırsatı değerlendirelim. (2)

Sapaeryeon, Siçuan’ı işgal etti.

Qingcheng ve Emei alevler içinde yok oldu, hatta Diancang bile düştü. Onların elinden kurtulmayı başaran tek aile olan Tang ailesi, Sichuan’ı terk edip kaçtı.

Bu inanılmaz haber anında tüm dünyaya yayıldı.

“S-Sichuan mı?”

Şok, kimsenin hayal edebileceğinden çok daha büyüktü.

Sapaeryeon’un Gangnam’ın kontrolünü ele geçirmesi insanları şok etmişti, ancak bu şok şimdikiyle kıyaslanamaz bile. Gangnam felaketi korkunç olsa da, bu bölgede dünyanın dikkatini çeken önde gelen tarikatlar yoktu.

Ancak Siçuan farklıydı.

Qincheng ve Emei. Tang klanı ve Diacanang.

Bunlar hafife alınacak isimler değildi. Yüzlerce yıldır Gangho’da güçlü mezhepler olarak tanınıyorlardı.

Sapaeryeon’un ellerinde yaşadıkları yıkım, Şeytani Tarikatlar ittifakının gücünün herkesin hayal edebileceğinin çok ötesinde olduğunu açıkça gösterdi.

Ardından gelen haberler, bu şoku dehşete dönüştürmeye yetti.

– Sapaeryeon’un ordusu, Siçuan’ı ezip geçtikten sonra Hubei’nin eteklerine ulaştı. Hubei’ye ne zaman saldıracakları bilinmiyor.

Birkaç ay önce aynı haberi duymak bu kadar büyük bir kargaşaya yol açmayabilirdi.

Ancak Siçuan’ın artık Sapaeryeon’un elinde olmasıyla, bu haberi alanların kalpleri tamamen farklı duygular hissetmeye başladı.

“Adalet Tarikatları ne yapıyor Allah aşkına?”

“Sichuan şeytani tarikatlar tarafından ezilirken nasıl hiçbir şey yapmadılar? Bizi koruyacaklarına dair verdikleri tüm sözler yalan mıydı?”

“Eğer o Sapa pislikleri Hubei’yi işgal ederse, biz de Siçuan gibi mi olacağız?”

Dünyada yaşayan insanların çoğu, güçlülerin baskısına katlanmak zorunda olan sıradan halktan insanlardır. Onlar için Sapaeryeon’un kuzeye doğru ilerleyişi, varoluşlarını sarsan bir dehşetti.

Kimileri durumun nedenini bulmaya çalışırken, diğerleri durumun bu noktaya gelmesine seyirci kalanları suçladı.

Buna karşılık, sanki önceden planlanmış gibi, bir başka haber dünyayı kasıp kavurdu.

– Sichuan’ın Sapaeryeon’un saldırısına uğramasının tek sebebi Cheonumaeng’dir. Gupailbang bu felaketi önlemeye çalıştı, ancak Cheonumaeng onlara ihanet etti.

– Gupailbang, Sichuan’ı Cheonumaeng’e emanet etti ve Sapaeryeon’un ana kuvvetinin kuzeye ilerlemesini engelledi; ancak Cheonumaeng kuşatma altındaki Diancang’ı görmezden geldi ve sadece onlarla bağlantılı Sichuan Tang Klanını kurtardı. Bunu tek bir damla kan dökmeden ve Sapaeryeon ile herhangi bir çatışmadan kaçınarak yaptılar.

– Sapaeryeon’un pençelerinden kurtulmak istiyorsanız, Gupailbang’ın altında toplanmalısınız. Cheonumaeng, kendi bayrağı altında olmayanları tamamen görmezden gelecek ve korumayı reddedecektir.

Bir haber fırtınası üzerlerine çöktü ve insanlara düşüncelerini toparlama fırsatı vermedi. Kimse tüm bunların önceden planlanmış ve eş zamanlı olarak patlak vermiş gibi göründüğünün farkına varmadı. İçerik karşısında o kadar şok olmuşlardı ki bunu fark edemediler.

Cheonumaeng. Gangho’yu tanıyanlar arasında, bu ittifak dürüstlüğün ve Adalet Tarikatları için yeni bir umudun sembolü olarak görülüyordu. Bu ittifakın Diancang’ın yok edilmesine seyirci kaldığı haberi, duyan herkesi şok etmeye yetti.

Orta Ovaların tamamını bir fırtına kasıp kavurdu, insan gücünün durduramayacağı bir fırtına.

Hubei eyaletinin Xiangyang şehrinde, işlek ana caddede bir grup dilenci belirdi.

“Bu… bu da ne?”

Bu kadar büyük bir şehirde dilencilerin varlığı olağan dışı değildi. Yine de bu dilencilerde dikkat çeken bir şey vardı. Hiç de sıradan dilencilere benzemiyorlardı.

“Kaldır onu.”

“Evet.”

Dilenciler, yoldan geçenlerin bakışları altında, kaldırım kenarındaki duvara büyük bir kağıt parçası açarak herkesin görebileceği şekilde yerleştirdiler.

“Bu nedir?”

“Kim bilir? Dilenciler Tarikatı üyelerine benziyorlar.”

İnsanlar etrafına toplandığında, dilencilerden biri sesini yükselterek orada bulunanlara seslendi.

“Bu, Şaolin Başrahibinden bir mesaj! Herkes dikkatlice okusun!”

Bunun üzerine dilenci diğerlerine işaret etti.

“Hadi gidelim.”

“Evet!”

Dilenciler görevlerini tamamladıktan sonra tek kelime etmeden uzaklaştılar. Merakla ilana göz atan kalabalık şimdi etrafına toplandı. Kalabalık o kadar hızlı toplandı ki, geç gelenler boyunlarını ne kadar uzatsalar da içeriği okuyamadılar.

“Hey, öndeki sen! Ne yazıyor orada? Söyle bize!”

“Hubei’de Sapaeryeon’la savaşmak isteyenlerin Wuhan’da toplanması gerektiğini söylüyorlar. Sivillerin tahliye edilmesine gerek yok; Sapaeryeon’un Hubei’ye girmesini engelleyeceklerini belirtiyorlar.”

“Herkes büyük laflar edebilir!”

Duyuruyu duyanlardan biri yüksek sesle alay etti.

“Gupailbang bizi ne zaman korudu ki? Eğer bunu yapabilecek kapasitede olsalardı, Siçuan bu durumda olmazdı!”

Öfkeli bağırışlar onaylarcasına yankılandı, ancak seslerinde belirgin bir inançsızlık vardı.

“Ama… başka ne seçeneğimiz var ki? Cheonumaeng bile geri çekildi.”

“Kahretsin!”

Cheonumaeng’in adının geçmesi, her yerden bir lanet yağmuruna neden oldu.

“Onların farklı olduğunu sanıyordum! Ama onlar da diğer kılıç kullanan haydutlar gibiymiş!”

“Henüz kesin bir şey söylemek için çok erken değil mi?”

“Neyden eminsiniz? Orada yazılanlar yanlışsa, şimdi neredeler? O Sapa piçleri Hubei’yi hedefliyorlar ve o sözde Cheonumaeng’den bir iz bile görmedik!”

Ağır bir sessizlik çöktü. Bu, inkar edilemez bir gerçekti.

Sıradan insanlar doğuştan aptal değildir. Görünenin her zaman gerçeği yansıtmadığını bilirler. Ancak, eylemlerinin ardındaki motivasyonlar ne olursa olsun, Cheonumaeng’in Sichuan’dan sadece Tang klanını kurtardıktan sonra Şaanxi’ye kaçtığı bir gerçektir.

“Artık Gupailbang’a güvenmekten başka çaremiz yok. Cheonumaeng’li adamların kendilerini herkesten üstün görüp ortalıkta dolanmalarını hiç sevmedim.”

“Bu biraz acımasız değil mi? Düşünsenize, Gupailbang da özellikle kayda değer bir şey yapmadı. Cheonumaeng’den çok farklı değiller…”

“Aralarında hiçbir fark olmaması sorun! Asıl mesele bu.”

“Bununla ne demek istiyorsunuz?”

“Bunca zamandır neden Cheonumaeng’i destekledik? Çünkü Gupailbang’dan farklı olduklarını düşündük. Ama eğer farklı olmadıkları ortaya çıkarsa, neden onlara güvenelim ki? Daha güçlü olan Gupailbang’a güvenmek daha iyi olur!”

Cheonumaeng’i dolaylı olarak destekleyenler bile bu mantığa karşı çıkamadılar.

“Neyse, Gupailbang bu gibi zamanlarda her zaman Kötü Tarikatlara karşı savaşıp kazanmadı mı? Eğer hayatımızı tehlikeye atmamız gerekiyorsa, elbette Gupailbang’ın yanında olmalıyız!”

İnsanlar onaylayarak başlarını sallamaya başladılar. Cheonumaeng’i ince bir şekilde destekleyen sesler bile inançlarını kaybetmeye başladı.

“Doğru ama…”

“Hım? Şimdi düşününce, siz Bokryongbanglı değil misiniz?”

“Tüh, tüh. Dikkatlice düşünmeniz gerekiyor. Sadece bir hayatınız var. Bu gibi zamanlarda hayatta kalmak için daha güçlü olanın safında yer almalısınız. Şövalyelik falan filan boş verin – işler zorlaştığında Adalet Tarikatları bile size çöp gibi davranır. Sizce size farklı davranacaklar mı?”

“Bu…”

“Wahobang’ımız Wuhan’a gidiyor. Orası, o Cheonumaeng piçlerinin koruduğu herhangi bir yerden daha güvenli olacak.”

Toplanan kalabalık kendi aralarında mırıldanarak, onaylayarak başlarını salladı. Böylesine vahim bir durumda, daha güçlü olan tarafın safına geçmekten başka seçenekleri yoktu. Bu ilanı gören herkes muhtemelen aynı sonuca varırdı.

“Öyle mi?”

“Tarikat liderinize de aynısını söyleyin. Üst düzey yetkililerin kendi planları olabilir, ama bizim önceliğimiz hayatta kalmak, değil mi?”

“…Bu doğru.”

Cesareti kırılmış adam tam onaylayarak başını sallayacakken, biri acil bir şekilde seslendi.

“Hey! Herkese merhaba!”

Adam koşarak geldi, sesi telaşla yükselmişti.

“Haberleri duydunuz mu? Herkes son haberleri duydu mu?”

Bazı insanlar onun çıkardığı gürültüden rahatsız olarak kaşlarını çattılar.

“Eğer bu Shaolin Başrahibinden gelen bir mesajsa, hepimiz gördük. Bildirim tam orada.”

“O değil, başka bir şey!”

“Hmm?”

Bunun üzerine herkesin dikkati, aceleyle gelen adama çevrildi.

Kalabalığın bakışları, hem merak hem de endişeyle adama kilitlenmişti. Nefesini toparlayan adam, haykırdı:

“Sichuan! Cheonumaeng, Sichuan’da Chengdu’ya pusu kurdu ve Sapaeryeon’un güçlerini orada ezdi!”

“Ne?”

“Neden bahsediyorsun?”

Kalabalık inanmazlıkla mırıldanarak adama baktı. Biri sordu.

“Cheonumaeng’in sadece Tang klanını kurtarıp Siçuan’dan kaçtığı söylenmiyor muydu? Bunun ne anlamı var?”

“Sonrasında! Ondan sonra! Tang klanını güvenli bir yere götürdüler ve ardından Chengdu’ya saldırmak için geri döndüler!”

“…Gerçekten mi?”

İnsanlar birbirlerine baktılar. Şaşırtıcıydı ama inanması zordu. Çok akıl almaz geliyordu.

“Hey, sen! Bunu nereden duydun? Ortada bir sürü söylenti dolaşıyor.”

“Hadi!”

Adam hayal kırıklığıyla göğsüne vurdu.

“Burada öylece durmayın – gidin Rüzgar Ormanı tüccar loncasına [ 풍림상단 (風林賞單)] sorun! Haber tüccarlar arasında hızla yayılıyor!”

“Ha?”

Tüccarların söylediklerine her zaman güvenemezsiniz, çünkü bazıları kar elde etmek için yalan söyler. Ancak tüccarlar arasındaki haberler genellikle hızlı ve çoğu zaman doğrudur.

“Yani Cheonumaeng gerçekten Chengdu’ya saldırdı mı?”

“Bu doğru!”

“Ama onlar zaten kaçmışlardı. Bunu neden yapsınlar ki?”

“Bunu Dört Deniz tüccar loncasını kurtarmak için yaptılar.”

“Dört Deniz tüccar loncası mı?”

“Evet, Cheonumaeng’in işlerini yürüten bir tüccar loncası. Loncanın tuzağa düştüğünü duyunca, Sapaeryeon’larla dolu bir şekilde onları kurtarmak için Chengdu’ya gittiler.”

“İnanılmaz…”

Elbette o dönemde Sapaeryeon’un seçkin birliklerinin çoğu Chengdu’da değildi. Ancak halkın bunu bilmesinin bir yolu yoktu. Mantıksal olarak, Sichuan’ı işgal eden güçlerin Chengdu’da birçok asker bırakmış olacağını varsayarlardı. Bu nedenle, durumun tamamını bilmeden, Cheonumaeng’in Sapaeryeon’u gerçekten yendiğine inanırlardı.

“Onların kaçtığını sanıyordum?”

“Ahmak! Cheonumaeng öylece kaçacak biri değil. Tabii ki savaştılar! Tabii ki!”

Gupailbang’a yönelik yaygın destek nedeniyle sessiz kalanlar nihayet cesurca seslerini yükselttiler.

“Sapaeryeon’a saldırmak etkileyici, ama daha da etkileyici olan şey, bunu sadece bazı tüccarları kurtarmak için yapmış olmaları!”

“Bununla ne demek istiyorsunuz?”

“Bir düşünün. Aynı durum Gupailbang’da yaşansaydı, o saygın liderlerin sırf birkaç tüccarı kurtarmak için Chengdu’ya saldıracaklarını düşünüyor musunuz?”

“Bu… muhtemelen olmaz.”

Gupailbang’daki tarikatların ne kadar gururlu oldukları herkes tarafından biliniyordu. Sıradan tüccarları kurtarmak için hayatlarını riske atacaklarını düşünmek akıl almazdı.

“Bu tam da Cheonumaeng’e özgü bir davranış. Gerçekten karakterine uygun.”

Bazıları kıkırdadı. Cheonumaeng’e yönelik düşmanlık hızla dağılırken, öfkeden kıpkırmızı olanlar tekrar konuşmaya başladılar.

“Peki, sonra ne oldu? Chengdu’yu geri aldılar mı?”

“Hım? Öyle görünmüyor. Savaştılar, tüccarları kurtardılar ve sonra geri çekildiler.”

“O zaman pek de etkileyici değil, değil mi? Sonuçta yine de Siçuan’dan kaçmak zorunda kaldılar.”

“Böyle söyleyemezsin. Sapaeryeon’u yendiler, değil mi?”

“Eğer Chengdu’yu geri almazlarsa, durum eskisiyle aynı olacak!”

İnsanlar karşılıklı tartışmaya başladılar. Kargaşa sırasında bir adam arkasını dönüp gitmeye çalıştı. Bunu gören bir diğeri merakla sordu.

“Nereye gidiyorsun?”

“Tarikat liderini görmek için.”

Bokryongbang’ın ikinci komutanı olarak bilinen adam, kayıtsızca cevap verdi.

“Gupailbang’a gitmeye karar verdiniz mi?”

“Hayır, Tarikat Liderini Cheonumaeng’in tarafına geçmeye ikna edeceğim.”

“Ne? Az önce söylediklerimizi duymadın mı?”

“Her şeyi duydum. Hem de çok iyi. Bu yüzden Cheonumaeng’e katılacağız.”

“…Neden?”

Adam kararlı bir şekilde konuştu.

“Çünkü yaşamak istiyoruz! Gupailbang’ın daha güçlü olduğunu mu söylüyorsunuz? O saygın tarikatlar Sapaeryeon’u hiç yendi mi? Onları bir kez olsun aşağılamayı başardılar mı?”

“Bu…”

“Sapaeryeon’la savaşanlar sadece Cheonumaemg’den olanlardır. Peki ya bizim gibi küçük mezhepler Gupailbang’a katılırsa ne olur? Tehlikede olduğumuzda, o kibirli insanların bizi kurtarmaya geleceğini mi düşünüyorsunuz?”

Herkes sessizliğe büründü.

“Cheonumaeng, tüccarları bile kurtarmak için canlarını riske atmaya hazır. En azından onlara katılırsak, kriz anında bizi tamamen terk etmezler. Bu yüzden Cheonumaeng’e gideceğiz. Sonuçta bu Tarikat Liderinin kararı, ama benim görüşüm bu.”

Konuşmasını bitiren adam arkasını dönüp gitti. Geriye kalanların yüzlerinde karmaşık ifadeler vardı ve yer yer iç çekmeler duyulmaya başladı.

“Sanırım ben de gitmeliyim.”

“Umarım Tarikat Liderimiz doğru kararı verir.”

“Savaşçıların seçenekleri var, ama bizim…”

Çeşitli endişeler ve kaygılar dile getirildi.

Ancak herkesin ortak bir gerçeği vardı: Kararsız kalma zamanı sona ermişti. Dünya açıkça üç farklı gruba ayrılıyordu.

Cheonumaeng’in, Haenam’ın ayrılmasının (terk edilmesinin) açık nedenlerinden dolayı Gupailbang’ın artık “dokuz” büyük mezhepten biri bile olmadığını neden yaymadığını anlamıyorum…