Bölüm 1465 Gördüğümüz bu muydu (5)

Bölüm 1465 Gördüğümüz bu muydu? (5)

Hwang Jong-ui, uzak güneye bakarken yüzünde derin bir endişe ifadesi taşıyordu.

‘İyileşecekler mi?’

Bir süredir Hwasan’dan hiçbir haber alamıyorduk. Bu inanılmaz derecede sinir bozucu ve moral bozucuydu.

Dilenciler Tarikatı’nın Hwaeum şubesi aracılığıyla Hwasan’ın durumu hakkında bilgi edinme girişimlerine rağmen, yalnızca kaçamak cevaplar aldı. Dilenciler Tarikatı’nın genel merkezinden gelen iletişim birkaç gündür kesilmişti.

“Sanki olan bitenden tamamen habersizler.”

Hwang Jong-ui öfkeyle dolu bir yüzle mırıldandı.

Dilenciler Tarikatı durumun ciddiyetini kavrayamamış olabilir miydi? Bu, şüphesiz Hwaeum’un kolunu açıkça hiçe saymalarıydı.

“Hmm.”

Hwang Jong-ui kısa bir iç çekip başını eğdi. Şakakları gerginlikten zonluyordu.

Eunha’nın baş yöneticisi, adamın endişeli tavrını fark ederek ihtiyatlı bir şekilde sordu.

“Usta.”

“Hmm?”

“Göndermeyi planladığımız ek malzemeler ne olacak peki? Onlar zaten iki gündür bekliyorlar.”

“…Biraz daha bekleyelim.”

“Onları böyle süresiz olarak bekletemeyiz, değil mi?”

Hwang Jong-ui, Eunha tüccar loncasının Hwaeum şubesinin önünde sıralanmış arabalara kısaca baktıktan sonra iç çekti.

“Bir gün daha bekleyelim. Ondan sonra ya onları depoya geri göndereceğiz ya da Yangtze Nehri’nden aşağıya göndereceğiz.”

“Evet, anladım. Ona göre hareket edeceğiz.”

Ağzından bir iç çekiş daha çıktı. Hwaeum’un eskisi kadar neşeli olmadığı anlaşılıyordu.

Gerçekten de tuhaf bir durumdu.

Hwaeum şüphesiz daha büyük bir kasabaya dönüşmüştü. Nüfusun artması ve Eunha tüccar loncasının şubesinin kurulmasıyla, köye giriş çıkış yapan tüccarların trafiği de artmıştı.

Şube küçük görünse de, gerçekte Eunha’nın yürüttüğü lojistik işlemlerinin hayati bir merkeziydi ve buradan önemli miktarda para ve mal akışı gerçekleşiyordu. Ancak tüm bu gelişmelere rağmen, Hwang Jong-ui, Hwaeum’un mevcut durumuna dair umutsuzluk duygusundan kurtulamıyordu.

Hwasan halkı. Sayıları artık çok azdı ve köye ilgi gösterenler de nadirdi. Yine de, onların yokluğunda, tüm köy canlılığını yitirmiş gibiydi.

Hwang Jong-ui, dünyanın işlerinin yalnızca zenginlik ve insan gücüyle ölçülemeyeceğini bir kez daha anladı.

“Affedersiniz, Efendim.”

“Hmm?”

“Şey… Ya Cheonumaeng Siçuan’a gitmiş ve orada bir felaketle karşılaşmış olsaydı?”

Bir anda Hwang Jong-ui’nin gözlerinden kıvılcımlar fışkırdı.

“Böyle düşüncesiz sözlerle bana nasıl alay etmeye cüret edersin!”

Öfkeyle yükselen sesi, düşünceli yöneticinin olduğu yerde yere kapanmasına neden oldu.

“Özür dilerim! Çok endişelenmiştim…”

“Ne kadar endişeli olursanız olun, söylenmesi gereken sözler ve söylenmemesi gereken sözler vardır! Eğer bir daha böyle sözler söylerseniz, sessiz kalmayacağım!”

“Evet! Evet, Efendim! Bunu aklımda tutacağım.”

Hwang Jong-ui dudağını hafifçe ısırdı.

Sözlerin ardındaki endişeyi anlamadığı anlamına gelmiyordu bu. Ancak endişeye rağmen, düşüncesizce konuşmak kabul edilemezdi.

‘Güvende olmaları şart. Hayır, olmak zorundalar.’

O…

“Üstat!”

O anda, birisi loncanın ardına kadar açık olan ana girişinden içeri daldı. Hwang Jong-ui, o kişinin telaşlı halini görünce kaşlarını çattı.

“Size her zaman sakin kalmanızı söylemedim mi? Tüccarların şöyle yapması gerekiyor…”

“Hwasan halkı!”

“Ha?”

“Onlar, onlar burada, köy girişindeler! Şu anda! Tam şu anda!”

“Kenara çekilin!”

“Oof!”

Hwang Jong-ui önündeki lonca üyesini iterek hızla dışarı fırladı. Yere serilmiş olan kişi bir an sersemlemiş bir halde olanları izledi, sonra kendine gelip hızla ayağa kalktı.

“Hadi birlikte gidelim! Üstat! Üstat!”

O kişi Hwang Jong-ui’nin peşinden koştu. Etraflarındaki diğer üyeler de aynı şeyi yaparak görevlerini bırakıp köy girişine doğru koştular.

“Neredeler?”

“İşte orada! Orayı göremiyor musun?”

“Ah!”

Hwang Jong-ui gözlerini kocaman açtı.

Gerçekten de uzaktan bir grup insan yaklaşıyordu. Bu kadar uzaktan görünüşlerini seçmek hala zordu. Ancak uzaktan bile, siyah cübbeleri ve bellerindeki kılıçlar onları kesin olarak tanımlıyordu.

“Onlar… geri döndüler!”

Hwang Jong-ui’nin gözlerinin köşelerinde nem birikti.

Bunu sesli söylemese de, ne kadar endişelenmişti? Hayır, ayrılışlarından beri tek bir an bile huzur bulamamıştı. Ama sonunda, işte buradaydılar, Hwaeum’a geri dönüyorlardı.

“Onlar…? Hepsi güvende mi?”

“Öyle görünüyor. En az yüz tane olmalı… Hayır, iki yüz… Hayır, üç yüz mü? Şey…”

“Ha?”

“Şey…”

Hwaeum’a geri dönenlerin sayısı, ayrılanlara kıyasla artıyordu.

“Neden daha fazlası geliyor? Neden sürekli geliyorlar…”

“Sanırım bin tane olabilir?”

“Daha fazlası mı geliyor?”

“Üstat, bu insanlar kim?”

Hwang Jong-eui, duygularını bir anlığına bir kenara bırakarak durumu hızla değerlendirdi ve kesin bir sonuca vardı.

“Görünüşe göre bir atılım gerçekleşmiş olabilir, değil mi?”

Birkaç dakika önce neşe saçan Eunha üyelerinin yüzleri birdenbire bembeyaz kesildi.

“Efendim! Konaklama yerimiz yetersiz!”

“Aman! Kısa sürebileceğini söylememiş miydim? Daha önce hazırladığımız çadırlar ne olacak?”

“Şey, muhtemelen karargâhtalar…”

“Öyleyse neyi bekliyorsunuz! Hemen gidip alın!”

“İş gücü sıkıntısı var! Bu insanlara rehberlik etmeye ve yerinde gerekli malzemeleri toplamaya çalışırken zaten çok zorlanıyoruz. Merkeze geri gönderecek insan gücümüz nereden gelecek?”

“Bir tüccarın söylemesi gereken şey bu mu? Hemen taşınamaz mısınız?”

“Lütfen, bekleyin… Şimdilik insanları Hwasan Tarikatı’na göndermeye ne dersiniz? Duyduğuma göre orada birçok boş oda varmış…”

Hwang Jong-eui’nin gözlerinden öfke alevleri fışkırdı.

“Ne? Hiç bu kadar aptal bir insan gördün mü?”

“Bunu neden söylüyorsunuz, Üstat?”

“Eğer insanları dağın tepesine yerleştirirsek, her gün oraya malzeme taşımak zorunda kalacaklar. Bunu kim yapacak? Siz mi yapacaksınız?”

“…Hwasan’ın ataları neden öncelikle bu tür dağların tepesine köşkler inşa ettiler ki?”

“Öyleyse saçmalıkları bırakın ve hemen birilerini gönderip çadırları getirtin. Geçici bir çözüm bulmamız gerek! Acele edin!”

“Evet…”

O sırada, loncanın bir başka üyesi endişeli bir ifadeyle içeri koştu.

“Efendim! B-büyük bir sorun var! Tahılımız bitmek üzere!”

“Ne? Bu ne saçmalık! Tahıl kıtlığı! Bu nasıl mümkün olabilir ki?”

“Şey, eee, daha önce depoladığımız tüm tahıllar Yangtze Nehri’ne gönderildi…”

“Ahmak! Burada öylece beklemek yerine, hemen halletmemiz gerekmez mi? Her tüccarın elindeki tüm tahılları toplamak için Xian’a adamlar gönderin! Derhal!”

“Ey Efendim. Bu kadar sert olmak zorunda mısınız? Acilen tahıl aradığımız haberi yayılırsa, fiyatları daha da yükseltirler.”

“Fiyatı on katına çıkarsalar bile, yine de buna ihtiyacımız var! Lafı uzatmayı bırakın ve söylenenleri yapın.”

“Ah… Evet, anladım.”

Muhabir aceleyle dışarı çıktı. Hwang Jong-ui’nin ağzından endişeli bir iç çekiş geldi.

“Bunlar da neyin nesi böyle…”

Tahıl ve barınma bir şekilde sağlanabilirdi. Ancak insanların geçimini sağlamak o kadar kolay değildi. Hwaeum’a yerleştirildikleri andan itibaren bitmek bilmeyen ihtiyaçlar ortaya çıkacaktı.

“Efendim… Burada kalmaya devam edecekler mi?”

Baş yöneticinin sorgusu sırasında Hwang Jong-ui kaşlarını çattı.

“Acil yangın söndürülebilir, ama… buraya yerleşmeleri ayrı bir mesele değil mi? Hwaeum halkından olsalar bile, sayıları sadece yüzlerle ifade ediliyor, oysa yeni gelenlerin sayısı tek başına köyün nüfusunu aşıyor. Bu, mevcut kaynaklarımızdan çok daha büyük bir sorun değil mi?”

“Madem Tang ailesinin tamamı buraya geldi, yapacak bir şey yok…”

“O insanlara barınma imkanı sağlandıktan sonra, Hwaeum’un büyüklüğü kolayca üç katına çıkacak. Bütün bunları kim halledecek?”

“…Yapacağız?”

“Çalışmak istemediğimden değil, ama…”

“Ne demek istediğinizi anlıyorum.”

Hwang Jong-ui başını kaşıdı.

Bunu kafasında defalarca hesapladıktan sonra, aniden fırlayıp dışarı koştu.

Köy girişinde Hyun Jong, gelenlerin durumunu dikkatle gözlemliyordu.

“Tarikat lideri değil, emekli tarikat lideri!”

“Usta Hwang.”

Hyun Jong, endişe ve özür dolu bir ifadeyle Hwang Jong-ui’nin elini sıcak bir şekilde kavradı.

“Çok şey yaşadınız. Verdiğim sıkıntı için gerçekten üzgünüm.”

“Sorun mu? Ne sorun olabilir ki?”

Hyun Jong’un sözleri Hwang Jong-i’yi irkiltti ve başını öne eğdi.

“Şey… Eğer sıkıntı çeken bizsek bu pek sorun değil, ama ne şekilde bakarsanız bakın, Hwaeum’da bu kadar çok insanı barındırmak kolay görünmüyor.”

“Öyle mi?”

“Evet, emekli tarikat lideri. Burası zaten küçük bir köy. Eğer böyle bir grup buraya yerleşirse, ciddi sorunlara yol açacaktır. Ve bu, sadece çabalayarak kolayca çözülebilecek bir şey değil.”

Hyun Jong derin düşüncelere dalmış bir şekilde iç çekti. Bu tür meseleleri Hwang Jong-i’nin herkesten daha iyi anlayacağı kesindi.

“Öyleyse ne yapmamızı öneriyorsunuz? Açıkça söyleyeyim, onları geri gönderemeyiz.”

“Peki, onları Xian’da ağırlamaya ne dersiniz?”

“Xian?”

“Evet. Xian yakınlarda, değil mi? Mesafe açısından pek bir fark olmaz. Üstelik Xian’da bolca konaklama yeri var ve Hwasan’a dost birçok mezhep bulunuyor. Hatta onların malikanelerini bile kiralayabiliriz. Ayrıca Xian büyük bir şehir, bu küçük yere kıyasla bol miktarda mal var. Malzeme temin etmekte zorlanmamıza gerek yok.”

Hyun Jong, mantığı bulmuş gibi başını salladı.

“Gerçekten de oldukça mantıklı görünüyor.”

Hyun Jong’un sözleri Hwang Jong-ui’nin yüzünde bir umut ışığı belirmesine neden oldu. Eğer Xian’a taşınırlarsa, iş yükleri yarıya inecekti… hayır, birkaç kat azalacaktı. Ama Hyun Jong henüz sözünü bitirmemişti.

“Ancak bu… bu akılcılık anlayışı, gerçek hayatta oldukça anlamsızdır.”

“Şey… ne demek istiyorsunuz?”

“Doğruyu söyleseniz bile, dinleyici onu anladığı sürece mantıklı olmaz mı?”

“Ne… ne demeye çalışıyorsun?”

“İşte geliyorlar.”

“Şey… ne demek istiyorsunuz?”

“O tarafta.”

Hwang Jong-ui, Hyun Jong’un gösterdiği yöne doğru bakışlarını çevirdi. Köyün girişiydi, çok sayıda insan içeri akın ediyordu ve zemin eskisine göre biraz daha düz görünüyordu.

‘Ha?’

İzlerken, uzaktan toz bulutları kaldıran bir şeyin hızla yaklaştığını gördüler.

“Şey, o nedir?”

Hwang Jong-ui ve diğerleri bu yöne baktılar ve her biri kendi yorumlarını sundu.

“Tanıdık geliyor ama… biraz farklı, değil mi?”

“Evet, toz bulutu genellikle o kadar büyük olmuyor.”

“Bu sefer, onlardan birkaç tane mi var?”

Hwang Jong-ui’nin omuzları hafifçe titredi.

Sonunda her şey netleşti. Hwaeum’a doğru hızla ilerleyen birkaç araba ve bir yığın eşyanın üzerinde duran bir adam görüldü.

“Hayır!”

Öfkesinden yükselen sesi, herkesin kulaklarını tırmaladı.

“Bunca zamandır ne yapıyordunuz! Şu eşyaları indirin!”

Kimse konuşmaya cesaret edemedi.

Kaslarını sık.

Hyun Jong, sessizce gökyüzüne bakan Hwang Jong-ui’nin omzunu hafifçe kavradı.

Bugün, her zamankinden daha çok, bir süre önce vefat eden babasını özlüyordu.