Bölüm 1430 Peki, bu uçan hançer başarısız mı oldu (5)

Bölüm 1430 Peki, bu uçan hançer başarısız mı oldu? (5)

“Ahhh…”

“…”

“Uğğğğ…”

“…”

“Uğğğğğğ…”

“Hey, cidden! Çok gürültülü!”

Taşınan Chung Myung aniden bağırdı ve Jo Geol’un kafasına vurdu.

“Yaralı birini taşımakta ne var ki bu kadar önemli? Ha?”

“Ben de yaralandım, seni aptal!”

“Sen tam bir mızmızsın!”

“Uğğğğğ.”

Jo Geol’un gözleri yaşlarla doldu.

“Neden ben, ha? Neden! Orada bir sürü sağlıklı insan var!”

“İşe yaramazlar. Beni rahatsız ediyorlar. Ayrıca, muhtemelen son hızda koşmaktan yorulmuşlardır. İnsanların vicdanı var, biliyorsunuz. Onları beni taşımaya nasıl zorlayabilirim ki? Vay be, Sahyeong’un ne kişiliği var!”

“Peki ya ben? Ben de rahatsız değil miyim? Ben de yorulamaz mıyım?”

“Ha.”

Jo Geol, bir kez daha ani bir şekilde tokat yedikten sonra başını güçsüzce öne eğdi. Chung Myung kıkırdadı.

“Biraz acı çekmen sorun değil, rahat bir hayat yaşadın.”

“Çok fazla acı çekersen, gerçekten öleceksin, seni alçak!”

“Yeter artık! Şikayet edecek vaktiniz varsa, çabuk kaçın! Şu anda çok meşgulüz!”

“Uğğğğ.”

Gözlerinde yaşlarla Jo Geol öne atıldı.

Can sıkıcı olsa da tamamen yanlış değil. Şu an şikayetler üzerinde duracak zaman yok. Şu anda bile, Maninbang’ın o alçakları muhtemelen Tang malikanesinden kaçanların peşindedir.

Onlar, bu takibin ne kadar amansız ve korkunç olabileceğini bizzat deneyimlemediler mi? Sadece Ho Gamyeong’un yüzünü düşünmek bile duyguları harekete geçirmeye yetiyordu.

“Euracha!”

Jo Geol yere düştü ve tek bir hızlı hareketle ileri koştu.

“Ama Sahyeong.”

“Ne?”

“Bunun sizin için bir sakıncası yok mu? Dört Deniz Ticaret Loncası Chengdu’da. En azından oraya gitseniz nasıl olur?”

“Kuyu…”

Jo Geol’un yüzü bozulmuştu.

“Jang Ilso, bu herife ne oldu böyle? Bir şey planlıyorsa, daha önce yapmalıydı!”

“…”

“Loncamızı hafife almayın! Orta Ovalarda seyahat ederek geçim sağlamak kolay değil. Dört Deniz tüccar loncası bu tür krizlerin üstesinden birçok kez geldi!”

“Çok doğru.”

Chung Myung hafifçe kıkırdadı. Doğrusu, fazla endişeli değildi. Dilenciler Tarikatı tarafından iletilen bilgiler şüphesiz Hong Daekwang veya Neungsam’ın isteği üzerineydi. Doğal olarak, Dört Deniz tüccar loncası hakkında bilgi toplamaya çalışacaklardı.

Lonca hakkında hiçbir şeyden bahsedilmemesi, orada önemli hiçbir şeyin yaşanmadığı anlamına geliyordu. Lonca hakkında tek bir kelime bile yazılmış olsaydı, Chung Myung, Jo Geol’u döver ve Chengdu’ya gönderirdi.

Jo Geol ekledi.

“Eğer onları durduramazsak, Siçuan’da kimse güvende olmaz. Bu sadece ailemi korumakla ilgili değil. Korumak istiyorsak, bunu doğru şekilde yapmalıyız!”

Sessizce dinleyen Chung Myung, Jo Geol’a göz ucuyla baktı. Jo Geol onu taşırken omuzları nedense daha geniş görünüyordu.

O sırada Baek Cheon, Chung Myung’a gizlice yaklaştı.

“Chung Myung-ah.”

“Evet?”

“Henüz çok geç değil, değil mi?”

Bu sözler üzerine Chung Myung’un bakışları hafifçe karardı.

Doğrusunu söylemek gerekirse, Chung Myung da bilmiyordu. Bilincini kaybetmeden durumu değerlendirmeye devam etseydi, kabaca bir tahminde bulunabilirdi, ancak şu an sahip olduğu bilgiler çok yetersizdi.

Belki de düşman Tang hanedanına çoktan yetişmişti, ya da belki de hâlâ bolca zaman vardı.

Ama her iki durumda da görevleri aynı kaldı.

“Geç kalırsak geri dönmeli miyiz?”

“Bu tamamen saçmalık.”

“Pekala. O zaman gidelim. Kafanı boşalt ve koş. Geç kalıp kalmadığımızı vardığımızda anlarız.”

Baek Cheon başını salladı. Bu sözleri duyunca, zihnindeki dikkat dağıtıcı düşüncelerin tamamen yok olduğunu hissetti.

Ardından, Baek Cheon’a bakmakta olan Chung Myung söze girdi.

“Daha da önemlisi… Yüzünüz çok solgun görünüyor. Bayılmak üzere misiniz?”

“Ha? Sasuk doğal olarak soluk tenli değil mi?”

“Sahyeong çok gürültücü. Çabuk koş.”

Baek Cheon, Chung Myung’a baktı ve kıkırdadı.

“Şimdi kim kimi dert ediyor? Zayıf görünen sensin.”

“…Hım, şu talihsiz yüze bakın.”

Chung Myung homurdandı ama gülümseyerek arkasını döndü.

“Neyse, seni durdurmaya çalışmanın bir anlamı yok. Elinden geldiğince dayan. Eğer işler yolunda gitmezse, yere yığılırsın.”

“Sen kendi başının çaresine bak, seni lanet olası velet!”

Baek Cheon’un dudaklarında buruk bir gülümseme belirdi.

‘O, adeta bir hayalet gibi.’

Vücut sağlığı da pek iyi durumda olmamalı. Tang Gunak’ın ailesine ait yadigarlarla yaptığı tedaviye rağmen, objektif olarak bakıldığında, hayatını ancak kıl payı kurtarabildiler. Tang Gunak, Chung Myung’u tedavi ederken bunu kendisi de kabul etmemiş miydi?

Bu sırada Chung Myung durumu değerlendiriyor, kararlar alıyor ve hatta başkalarıyla ilgileniyordu; bu durum ona tuhaf geliyordu…

Tuhaf bir duyguydu. Durum pek değişmemişti. Hala Tang klanına doğru ilerliyorlardı ve Tang klanı hala büyük tehlike altındaydı. Hayır, aksine durum daha da acil hale gelmişti.

Ancak buna rağmen, önceki duruma kıyasla hissedilen duygu belirgin bir şekilde farklıydı.

Chung Myung’un Jo Geol’un sırtında taşındığını izleyen Baek Cheon dilini şıklattı.

‘Buna gerçekten tahammül edemiyorum.’

Buradaki herkes bilir. Şu anki Chung Myung, normal gücünün ancak dörtte birini gösterebiliyor.

Hayır, bu bir abartı. Belki de şu anki Chung Myung, kılıç kullanmayı bilmeyen sıradan bir halktan çok farklı değildir.

Yine de kendilerine güveniyorlardı. Bu lanet olası herifin bilincini geri kazanmış olması bile yeterliydi.

Hwasan ve Beş Kılıç’ın öğrencileri, Hyun Jong da dahil olmak üzere Hwasan’ın büyükleri ve hatta Tang Gunak da dahil olmak üzere herkesin etrafındaki atmosfer değişmişti.

Durum hâlâ acildi, ama en azından artık bir endişe duygusu yoktu. Onları saran yoğun huzursuzluk gözle görülür şekilde azalmıştı.

“Hayır, daha hızlı koşun! Kan dökülmesinden bıkmadınız mı? Bu veletlere eğitime dikkat etmelerini söylemiştim! Geç kalmaya cüret ederlerse, ben…”

Baek Cheon gözlerini sıkıca kapattı.

‘Keşke o ağzı kapalı kalsa, her şey daha iyi olurdu.’

Elbette, bu imkansız bir dilekti.

“Yani, dediğim buydu, değil mi? Normalde…”

“Haydi daha hızlı gidelim, hadi, daha hızlı!”

“Evet!”

Baek Cheon, Chung Myung’un ısrarını hızla kesip bağırdığında, Hwasan ve Tangga hızlarını daha da artırdılar.

Chung Myung kıkırdadı ve ileriye baktı. Ancak bakışları öncekine kıyasla kararmıştı.

❀ ❀ ❀

Tang Byeok endişeli bir ifadeyle Tang Oe’ye baktı.

“Büyük Beyefendi! İyi misiniz? Sizi taşıyayım!”

Bu anlaşılabilir bir durumdu, çünkü Tang Oe’nin yüzü sanki her an bayılıp yere yığılacakmış gibi terden sırılsıklam olmuştu. Ama Tang Oe inatla Tang Byeok’u itti.

“Gereksiz jestlerle uğraşmayın.”

“A-ama…”

“Eğer gücünüz kaldıysa, küçük çocuklara ve kadınlara bakın! Ben iyiyim!”

Tang Byeok, gözlerinde hafif bir titremeyle Tang Oe’ye baktı.

Herkes için hiç de iyi görünmüyordu. Ama Tang Oe bu konuda ısrarcıysa, Tang Byeok’un yapabileceği hiçbir şey yoktu.

“Daha hızlı gitmeliyiz! Maninbang’ın o alçakları muhtemelen peşimizden geliyor. Onlar bize yetişmeden önce Şaanxi’ye girmemiz gerekiyor.”

“Evet!”

Bir an sendeledikten sonra, Tang Oe, Tang Byeok’un uzattığı elini tekrar itti ve arkasına baktı. Tang klanının sayısız üyesi onu takip ediyordu.

“Bu akılsız adamlar! Çocukları annelerine bırakmak yerine, onları kendiniz taşımanız gerekmez miydi!”

“Şey, biz zaten bunu yapıyoruz.”

“Yaşlıların elleri yok mu? Sırtları yok mu? Güçlerini ahiret için mi saklıyorlar? Neden daha hızlı hareket etmiyorlar?”

“Anladım!”

Tang Oe, Tang Byeok’un aceleyle dışarı fırlamasını izlerken nefes nefese kaldı. Yüzünü sildiğinde, eli terden sırılsıklam olmuş, sanki suya batırılmış gibiydi.

Ama hareket etmeyi kesinlikle bırakamıyordu.

Hâlâ bu seçimin yanlış olduğuna inanıyordu. Tangga’nın adamlarının ölmesi gereken yer kendi evleriydi. Sichuan Tang’ın zehirleri ve teknikleri asla kaybolmamalıydı.

Ama işler bu noktaya geldiğine göre, geriye kalanları korumak zorundaydılar. Eğer bunu başaramazlarsa, aptalca bir seçimle her şeyi yok eden ahmaklardan başka bir şey olmayacaklardı.

En azından ölümden sonra atalarının karşısına çıktıklarında, ellerinden gelenin en iyisini yaptıklarını kanıtlayabilmeliler değil mi?

“Hırıl! Hırıl!”

Tang Oe hırıltılı bir nefes verdi ve titreyen bacaklarını çaresizce hareket ettirdi.

‘Shaanxi’ye…’

Jang Ilso, Siçuan’ı zaten kendi toprakları olarak görüyordu. Ve bunu inkar etmek zor bir hal almıştı.

Ancak Şaanxi farklıydı. Şaanxi, Sapaeryeon’un kolayca işgal edemeyeceği bir topraktı. Oraya ulaşabilirlerse, peşlerindekilerden kurtulabilirlerdi.

Asıl önemli olan tek şey şu: Jang Ilso onlara yetişmeden önce Şaanxi’ye ulaşabilecekler mi? Önemli olan tek şey bu.

‘Daha fazla…’

Tang Oe dudağını ısırdı ve kısık bir sesle bağırdı.

“Fazla zaman kaldı! Sadece Şaanxi’ye ulaşmamız gerekiyor. Herkes, kendinizi zorlayın!”

Herhangi bir yanıt beklemiyordu. Bir yanıt beklemektense, ayaklarını kaldırmak için güç toplamak daha iyiydi.

‘Daha ne kadar var? Üç yüz li mi? Beş yüz li mi?’

Eğer sadece Tang klanından erkekler olsalardı, bu mesafeyi kolayca aşabilirlerdi. Ancak burada kalanların çoğu, temel dövüş sanatlarında bile ustalaşmamış çocuklar ve kadınlardı.

Ana ailenin kadınları bile, doğrudan soyundan gelseler de, dövüş sanatları öğrenmemişlerdi. Yan akraba olarak kabul edilen çocuklara ise basit dövüş sanatları ve öz savunma taktikleri öğretilmişti, hepsi bu kadardı.

‘Kanun…’

Evet, bu Tang klanının kanunu. Nesiller boyunca aktarılan bu kanun, ne olursa olsun asla bozulmaması gereken bir şey.

Ama… eğer bu Tang klanının kadınları da erkekler gibi dövüş sanatları eğitimi almış olsalardı… böylesine umutsuz bir kaçışa girişmek zorunda kalırlar mıydı?

Hayır, buna engel olunamasa bile, bu kadar çaresizce kaçmak zorunda mıydılar?

Bir anda Tang Oe’nin zihninde Tang Gunak’ın kızı Tang Soso’nun yüzü belirdi. Tang klanının yasalarını reddedip Hwasan’a giden kızın yüzü…

Tang Oe, onun bu seçimini duyunca alaya aldı ve onu babasının gerçek kızı olarak nitelendirdi.

Fakat… Hwasan üyesi olarak kazandığı ün, dünyayı sarstı ve Tang Oe’nin bile kulağına kadar ulaştı.

Eğer o seçimi yapmasaydı ve baştan beri Tang ailesinin yanında kalsaydı, neler olurdu?

Belki de burada bitkin düşmüş çocuklara destek olmaktan başka yapabileceği pek bir şey yoktu.

O kız özel miydi?

Tang Oe, Tang klanının kadınlarına sanki onları ilk kez görüyormuş gibi tekrar baktı.

Belki de öyle değildi. Belki de buradaki herkes Tang Soso’nunki gibi bir hayat yaşayabilirdi. Eğer durum böyleyse…

“…HAYIR.”

Ancak kısa süre sonra Tang Oe başını salladı.

Atalarının tercihleri yanlış değildi. Sonunda kadınlar klandan ayrılıp başka ailelerin bir parçası olacaklardı. Zehir ve gizli silah tekniklerini aktardıkları takdirde, dünyanın etkili figürleri zamanla Tang klanının zehrine karşı bağışıklık kazanacaktı.

Böyle bir durumdan kaçınmak son derece doğaldı, değil mi?

Atalarının bile tereddüt etmemesi nasıl mümkün olabilir? Onlar da uzun uzun düşündükten sonra karara varmış olmalılar. Durum değişti diye onların seçimini yanlış olarak değerlendirmek, sonraki nesillerin kibrinden başka bir şey değildir.

Evet, yapması gereken şey Tang klanını korumaktı…

“Ha?”

O anda Tang Oe’nin ayağı bir kayaya takıldı. Yaşlı bedeni bir an sendeledi ve öne doğru eğildi. Tam düşmek üzereyken biri kolunu sıkıca kavradı.

“İyi misiniz, Yaşlı?”

Tang Oe, kolunu kimin tuttuğunu görmek için başını çevirdi.

‘Kim o?’

Bilmiyordu. Yüzünü tanıdı ama ismini bilmiyordu.

Tang ailesinde çok fazla insan vardı. Bildiği tek şey, onun birinin kızı olduğuydu.

Ona tutunurken kolunun titrediğini hissetti. Korkudan değil, yorgunluktan. Kendi bedenini bile kontrol etmekte zorlanacak kadar bitkin olmasına rağmen, Tang Oe’ye destek olmak için elini uzattı.

“Ben iyiyim.”

Kadının yardımıyla güçlü bir çekişle dengesini yeniden sağladı. Öksürerek, Tang klanından olan kadına boş gözlerle baktı. Masum görünümlü bir yüzü vardı.

Dürüst olmak gerekirse, sonunda yaşlı adam “Bu kim?” diye düşündüğünde, Maninbang’dan birinin onunla alay ettiğini sandım.