Bölüm 1420 Anlamsız olsa bile. (5)

Bölüm 1420 Anlamsız olsa bile. (5)

“Az önce ne dedin?”

“Tekrar rapor vereceğim!”

Haberi veren kişi solgun bir yüzle bağırdı.

“Şu anda Sapaeryeon Jang Ilso’dan Ryeonju, Saepaeryeon güçlerini seferber ederek Qingcheng ve Emei’yi ateşe verdi! Bir sonraki hedef Tangga gibi görünüyor!”

“Jang Ilso?”

Sichuan Tang klanının baş yöneticisi [ 총관 (摠管)] Tang Sangsu’nun [ 당상수 ] yüzünden kan çekildi .

“Paegun neden birdenbire Siçuan’da ortaya çıktı?”

Bu sert soruya tatmin edici bir cevap yoktu. Herkes bunun aslında bir soru bile olmadığını biliyordu.

“Şimdi neredeler?”

“Dilenciler Tarikatı’ndan aldığımız bilgilere göre, şu anda Emei Dağı’nda konuşlanmış görünüyorlar! Keşif ekipleri gönderdik, bu nedenle yakında kesin bilgilere ulaşacağız!”

Tang Sangsu bir an için gücünü kaybetti ve titreyen bacaklarını zorlayarak ayağa kalktı.

‘Bu konuda ne yapmalıyım?’

O, Tang klanının baş yöneticisidir. Lord ve Genç Lord’un yokluğunda, burada kalan aile üyelerini ve Tang klanının varlıklarını koruma görevini üstlenmiştir.

Ancak işler böyle gelişince, yük dayanılmaz derecede ağır ve zahmetli geldi.

Sapaeryeon ve Jang Ilso. Bunlar, sıradan bir memur olan onun karşısına çıkmaya cesaret edebileceği rakipler değildi.

“Rab’den herhangi bir mesaj geldi mi? Dilenciler Tarikatı’ndan birileri Rab’bin mesajını iletmedi mi?”

“Böyle bir iletişim olmadı…”

Tang Sangsu’nun parmak uçları titriyordu.

Emei ile burası arasındaki mesafe yakın sayılmazdı. Ancak rakip Sapaeryeon olsaydı, yarım günden kısa sürede varabilirlerdi.

‘Kaçmamız gerek!’

Aklından geçen ilk düşünce acı verici derecede netti.

Burada artık neredeyse hiç askeri güç kalmamıştı. Klanın askeri gücünden sorumlu olanların hepsi Lord’u takip ederek Yangtze Nehri’ne gitmişti.

Elbette, geriye kalan az sayıdaki kişi arasında savaşabilecek olanlar da vardı, ancak onların tek başlarına Sapaeryeon’la yüzleşmeleri ve Tang klanını savunmaları imkansızdı.

Qingcheng ve Emei’yi küle çeviren Sapaeryeon’a karşı, burada kalanlar tüm güçlerini korumuş olsalar bile nasıl direnebildiler?

“Derhal tüm klanın üyelerine haber verin! Malikaneyi terk edin ve kaçın…”

“Şef.”

O sırada biri yumuşak bir sesle Tang Sangsu’yu çağırdı.

Sesin geldiği yöne dönen Tang Sangsu irkildi.

Az önce burada olmayan, soğuk bakışlı yaşlı bir adam aniden ortaya çıktı ve ona dikkatle baktı.

Tang Sangsu eğildi.

“Yaşlı beyefendiyi selamlıyorum.”

Soğuk terler oluşmaya başladı.

Karşısında bir düşman yoktu. Klanın büyüklerini nasıl düşman olarak görebilirdi ki? Ama bu manzara da pek hoş karşılanmıyordu.

‘Yaşlılar Konseyi…’

İhtiyarlar, Rab ile olan güç mücadelesinde tamamen kenara itilmiş, etkilerini kaybetmiş ve aile içinde gerilemeye başlamışlardı. Ancak şimdi, bu ihtiyarlardan biri beklenmedik bir şekilde kendini göstermişti.

“Durumu duydum.”

“Evet? Şey… Evet! Yaşlı. Düşmanlardan hemen kaçmamız gerekiyor! Yoksa…”

“Sakin olun.”

“…E-Evet?”

Tang Sangsu telaşlanarak gözlerini kırpıştırdı. Ailenin büyüğü Tang Byeok ise ona sert bir ifadeyle baktı.

“Baş yönetici sorumluluk alabilir mi?”

Tang Sangsu, Tang Byeok’a boş boş baktı. Sorumluluk mu? Sorumluluktan bahsetmenin zamanı mıydı bu?

“Bununla ne demek istiyorsunuz…”

“Tanrı ailenin işlerini baş yöneticiye emanet etmiş olsa bile, böyle bir durumla ilgilenmeyi ona bırakmazdı. Öyle değil mi?”

“Şey, doğru ama…”

Yanlış değildi.

Lord böyle bir olayın olasılığını aklından bile geçirmiş olsaydı, tüm yetkiyi baş yönetici Tang Sangsu’ya devretmezdi. En azından, Genç Lord Tang Pae’yi bu tür durumlara hazırlıklı olması için görevlendirirdi.

Tang Byeok soğuk bir bakışla ilerlemeye devam etti.

“Anlıyorsanız, o yetkiyi uygun birine devredin. Mevcut durum, baş yöneticinin başa çıkabileceği sınırların ötesinde.”

Tang Sangsu kuru bir yudum aldı.

“Ne demek istediğinizi anlıyorum. Mevcut durumun benim için gerçekten de zorlayıcı olduğunu kabul ediyorum. Ama Elder, uygun biri var mı? Aile içinde bu durumu idare edebilecek uygun biri olduğunu mu ima ediyorsunuz?”

“Bu doğru.”

“Peki bu kim olabilir…”

Tang Byeok kaşlarını çattı.

“Gereksiz şüpheler beslemeyin. Kesinlikle kendimden bahsetmiyorum. Ben yeterince yetkin değilim. Bu mevcut durumda ailenin kaderine karar verebilecek Yaşlılar Konseyi Başkanı’ndan başka kimse yok.”

Tang Sangsu’nun yüzünde kısa süreliğine birkaç değişiklik oldu.

Yaşlılar Konseyi Başkanı Tang Oe [ 당외 ].

Hayır, eski Yaşlılar Konseyi Başkanı. Konsey artık dağılmış olsa da, bu unvanı artık kullanamazdı, ancak geçmişte aile içinde Lord Tang Gunak kadar, hatta ondan daha fazla nüfuz sahibiydi.

Chung Myung’a karşı verdiği mücadeleyi kaybettikten sonra tamamen iktidardan uzaklaştırılmasaydı, aile işlerini kendi çıkarına göre manipüle etmeye devam ederdi.

“Ama, ama eski Yaşlılar Kurulu Başkanı tüm görevlerinden alındı…”

“Mevcut durumda bu tür konuları görüşüyor muyuz?”

“…”

“Peki o zaman? Baş yönetici olarak, kararlarınızın yol açabileceği her şeyin üstesinden gelebilecek özgüvene sahip misiniz? Yanlış kararlarınız Sichuan Tang Klanını geri dönüşü olmayan bir uçuruma sürüklese bile?”

Tang Sangsu’nun elleri titriyordu.

Bunu kaldıramadı. Doğrudan soyundan gelme maskesi altında baş yöneticilik pozisyonuna tutunmaya çalışan Tang Sangsu için bu çok büyük bir yük olmuştu.

“Ne yapacaksınız?”

Ancak, karar alma yetkisini eski Yaşlılar Başkanı’na devretmek de söz konusu bile değildi. Sonuçta, o da Tang Gunak’ın emriyle tüm yetkilerinden mahrum bırakılıp hapse atılan suçlulardan biri değil miydi? Ona bu kadar büyük bir gücü tekrar nasıl emanet edebilirlerdi ki?

“Baş yönetici!”

“…”

“Kılıcı kullananın dürüst olup olmaması ikincil bir meseledir. Önemli olan, kılıcı kullanacak güce sahip olup olmamasıdır. Baş yönetici, Sichuan Tang Klanının kaderini belirleyecek kılıcı kullanacak cesarete sahip misiniz?”

Tang Sangsu’nun omuzları hafifçe titredi.

“Şimdi göstermeniz gereken cesaret, kendi eksikliklerinizin farkına varmak ve geri adım atmaktır. Sichuan Tang Klanına karşı daha fazla günah işlemeyin!”

“Eski Yaşlılar Kurulu Başkanı…”

Sonunda Tang Sangsu’nun başı güçsüzce öne eğildi.

“Eski Kilise Meclisi Başkanı ile görüşeceğim.”

Ancak o zaman Tang Byeok kararlı bir şekilde başını salladı.

“İşte böyle.”

Tang Sangsu, ağır bir yürekle gözlerini sıkıca kapattı ve içindeki fırtınalı duyguları görmezden gelmeye çalıştı.

‘Bu aile için.’

Her şey Tang klanının iyiliği içindi.

“Hmm.”

Dolayısıyla, Siçuan Tang klanının derinliklerinde.

Odadaki yatakta oturan yaşlı adam, karşısında duran insanlara garip bir bakışla baktı.

Tang Sangsu boğazından kuru bir nefes aldı.

Düşündüğünde bu durum tuhaf geldi. Karşısındaki kişi, dövüş yeteneğini çoktan kaybetmiş, yaşlı ve güçsüz bir adamdan başka bir şey değildi. En azından bir miktar dövüş yeteneğine sahip olan Tang Sangsu’nun korkması için hiçbir sebep olmamalıydı.

Üstelik, eğer önündeki yaşlı adam suçlarından dolayı cezalandırılıp, ancak Tanrı’nın merhametiyle arka odalarda yaşamaya mahkum edilmişse, o zaman bu daha da geçerli bir sebep olurdu.

Ancak Tang Sangsu, yaşlı adamın bakışlarıyla karşılaşmaya cesaret edemedi.

Eski Yaşlılar Konseyi Başkanı’nın geçmişte sahip olduğu muazzam güç ve yetenekler, Lord Tang Gunak’ı bile kontrol altında tutmak için kullanılan acımasız taktikler, Tang Sangsu’nun hafızasında canlılığını koruyarak onu baskı altına alıyordu.

Tang Sangsu kısa bir süre başını kaldırdı ama hemen tekrar indirdi.

‘O bakışlar da neyin nesi…’

Genellikle, dövüş yeteneğini kaybetmiş bir dövüş sanatçısı sakat kalır veya en azından eski gücünü kaybederdi.

Ancak Tang Oe’nin bakışları, gücünün zirvesindeyken olduğu kadar keskin görünüyordu. Hatta daha da keskin gibiydi.

“Bu yüzden…?”

“Evet, Baş Yaşlı.”

Tang Oe’nin kırışık yüzü bir an için seğirdi.

“Artık Konsey Başkanı değilim. Bana Büyük Yaşlı diye hitap edin.”

“Evet, Büyük Yaşlı. Şu anda… Sapaeryeon’dan Paegun Jang Ilso güçlerini seferber ediyor ve Sichuan Tang Klanına saldırmak üzere. Bu yüzden, aileyi hızla toplayıp buradan kaçmamız gerekiyor…”

“Tüh tüh.”

O anda Tang Oe’nin ağzından bir tıkırtı sesi geldi. Tang Sangsu istemsizce geriye çekildi ve konuşmaya devam edemedi.

“Aileyi terk etmek… Bunun anlamı ne ki?”

“E-Evet?”

“Sichuan Tang klanı köklerinden vazgeçmiyor. Sırtını dönmektense yok olmayı tercih eder.”

“Ama biz tek başımıza onlara karşı koyamayız!”

“Neden?”

Tang Sangsu aniden başını kaldırdı.

Bu kadar saçma sözler duyunca, Tang Oe’nin kin besleyerek gereksiz yere baskı yapıp yapmadığını merak etmeden edemedi.

Ancak karşısındakinin gözleri sakin ve keskin kalmıştı.

“Neden? Bu yaşlı adamın aklını kaçırdığını mı düşünüyorsunuz?”

“B-Bunu kastetmedim…”

“Baş yönetici. Siçuan Tang Klanı’nın geri çekilmeyi reddetmesinin nedenini biliyor musunuz?”

“Şey, çünkü biz Siçuan Tang’ız, değil mi?”

“Çocuk gibi konuşuyorsun. Yanlışsın.”

“…Evet?”

Tang Oe ciddi bir ifadeyle şöyle dedi:

“Sichuan Tang Klanı geri çekilmeyi reddediyor çünkü eğer geri çekilirse, her şey gerçekten sona erecektir.”

“…”

“Diğer mezhepler, insanlar hayatta kaldığı ve savaş yetenekleri korunduğu sürece temellerini yeniden inşa edebilirler. Zamanla, eski ihtişamlarını bile aşabilirler. Ama biz farklıyız. Nedenini biliyor musunuz?”

Tang Sangsu bilmediğini söylemek istedi ama söyleyemedi.

Bu soruyu duyduğu anda, sebebi aklından bir anda geçti.

“Beyaz Fırın…”

“Bu doğru.”

Sırtından aşağıya soğuk terler süzüldü.

Sichuan Tang klanına ait tek Beyaz Fırın, klanın yüzlerce yıldır biriktirdiği tüm teknikleri bünyesinde barındırıyor.

Bu, Beyaz Fırın bir kez yok edildikten sonra, ne tür önlemler alınırsa alınsın, yeniden yaratılamayacağı anlamına gelir.

“Beyaz Fırını kaybetmenin ne anlama geldiğini anlıyor musunuz?”

“…”

Beyaz Fırın kaybedilirse, Tangga’nın tüm tekniklerinin bir araya getirilmesiyle titizlikle üretilmiş en olağanüstü gizli silahların üretimi imkansız hale gelir.

“Bu sadece Beyaz Fırınla ilgili değil. Yeni bir Mavi Fırın yaratmak bile kolay değil.”

Tang Oe bir an duraksadı ve başını eğdi.

“Ve asıl önemli olanla kıyaslandığında, Beyaz Fırın sadece küçük bir parça. Burayı terk etmek, Tang klanının zehir deposunun yanması anlamına gelir. Ailenin kuruluşundan beri özenle yaratılan ve toplanan tüm zehirlerin kaybedilmesi, nesiller boyu kan ve terle elde edilen zehirlerin bile küle dönüşmesi anlamına gelir. Bunun ne anlama geldiğini anlıyor musunuz?”

Bu imkansız.

İnsanlar hayatta kalsa bile, ‘Tang klanı’ adı varlığını sürdürebilir. Ancak, o Tang klanı asla eskisi gibi olmayacaktır.

Zehirlerinden ve gizli silahlarından arındırıldığında, Tang klanı nasıl Tang klanı olarak kabul edilebilir?

Eğer savaşabilecek herkes hayatta kalırsa, bunun ne anlamı kalır? Atılacak silah yokken, saçılacak zehir yokken…

Zehir ya da uçan hançer kullanamayan bir Tang klanından dövüş sanatçısından kim korkar ki?

Dövüş yeteneği bir insanın bedeninden kaybolmaz. İçinde kaldığı sürece, ihtiyaç duyulduğunda her zaman kullanılabilir.

Ancak yakılan zehirler geri kazanılamaz ve ülke genelinde özenle toplanan değerli zehirler de sadece çaba sarf edilerek geri alınamaz.

Sichuan Tang klanının şu anki zehirlerini yeniden üretmesi yüzlerce yıl, belki de daha uzun zaman alabilir.

Hayır, belki de Tang klanı bir daha asla aynı seviyeye ulaşamayacak.

Tang Sangsu’nun umutsuz ifadesini gören Tang Oe dilini şıklattı.

“Şimdi anlıyor musunuz? Neden geri çekilemeyeceğimizi? Atalarımızın neden asla geri çekilmediğini? Bu toprakları koruyamamaktansa ölmeyi tercih ederlerdi.”

“A-Ama Büyük Üstat. Geçmişte, Şeytani Tarikatlardan açıkça uzak durmuştuk…”

“Şeytani Tarikat kimsenin karargahıyla pek ilgilenmiyordu. Hwasan’ı ateşe vermeleri garip bir durumdu. Ama… sizce Paegun, halk gittikten sonra Tangga’nın karargahına dokunmadan bırakır mı?”

…Bu pek olası değil. Paegun Jang Ilso burayı tamamen yerle bir ederdi. Tang klanı asla eski ihtişamına kavuşamaz ve adını tüm dünyaya duyuramazdı.

“Anlıyor musunuz? Atalarımız bunu biliyordu, bu yüzden Sichuan Tang’ı bir kaleye dönüştürdüler. Tuzaklar kurdular, bariyerler oluşturdular! Hepsi de birileri cesaret ederse Sichuan Tang Klanının yok olmaması içindi.”

Tang Sangsu dudaklarını sıkıca kenetledi.

“Ve birkaç can kurtarmak uğruna, Tang ailesinin buradaki mirasına son mu vereceğiz? Tang soyadını taşıyan biri bunu söyleyebilir mi?”

Tang Oe’nin gözlerinden Tang Sangsu’ya dik dik bakarken şiddetli bir kararlılık yayılıyordu.

O suçlayıcı bakış karşısında Tang Sangsu’nun yapabileceği tek şey sessiz kalmaktı.

“Öğrencileri toplayın.”

“Büyük Yaşlı…”

“Tang soyadını taşıyan herkesi istisnasız çağırın. Rakip kim olursa olsun, Sichuan Tang geri çekilmeyecek. Son kişiye kadar, son taş yanana kadar savaşacağız. Elbette…”

Tang Oe oturduğu yerden kalktı.

“Ben de.”

Bu sözler Tang Sangsu için adeta bir balyoz darbesi gibiydi. Dövüş sanatlarını kaybetmiş yaşlı bir adam bile düşmanla yüzleşmeye hazırdı. Böyle bir durumda, geri çekilmeyi savunmayı nasıl düşünebilirdi ki?

Tang Sangsu sonunda yumruklarını sıkarak başını salladı.

“Öğrencileri toplayacağım.”

“Acele etmek.”

“Evet.”

Tang Sangsu dudağını sıkıca ısırdı.

Evet, bunların hepsi Tang klanı için. Bu yüzden asla yanlış olamaz.

…Asla.