Bölüm 1400 Olmanız gereken yere. (5)

Bölüm 1400 Olmanız gereken yere. (5)

“Sağ kanattan geliyor!”

Baek Cheon’un sesi acil bir telaşla yükseldi…

Hayır, hatta ondan önce bile Namgung Dowi, Baek Cheon’un sağ tarafına doğru havada süzülüyordu.

“Vay canına!”

Parlak beyaz bir kılıç enerjisi fışkırdı.

Kwaah!

Kılıç enerjisinin coşkun dalgaları, onlara doğru hücum edenleri ezdi geçti. Tanık olunması acı verici olan bu manzaraya rağmen, Maninbang’ın savaşçıları, yoldaşları yanlarında yere düşerken bile tereddüt etmeden ileriye doğru hücum ettiler.

“İ-İk!”

Namgung Dowi’nin yüzünde şaşkınlık ifadesi vardı.

Baek Cheon ve Chung Myung’a doğru hücum eden düşmanlar, onu görmemiş gibiydiler ve sadece Baek Cheon’un tuttuğu Chung Myung’a saldırılarını yönelttiler.

“Bu şerefsizler!”

Öfkeyle dolu olan Namgung Dowi’nin kılıcı bir kez daha havayı yardı. Ancak beli parçalanmış olsa bile düşman saldırılarını durdurmadı.

Namgung Dowi gözlerini açtığı anda, Seol Sobaek Chung Myung’a yöneltilen saldırıyı engelledi.

“Aaaargh!”

Seol Sobaek’in buz gibi soğukla kaplı kılıcı düşmanın boynunu deldi. Soğuktan aşınmış Maninbang savaşçılarının bedenleri hızla beyaz bir buz tabakasıyla kaplandı.

“Saray Lordu!”

“Bunu engelleyeceğim! Dikkat edin!”

Seol Sobaek dişlerini sıktı ve bakışlarını Namgung Dowi’ye çevirdi. Gözlerindeki samimiyeti gören Namgung Dowi başını salladı ve arkasını döndü.

Maninbang’ın savaşçıları Chung Myung’a doğru körü körüne hücum ediyorlardı.

Tanıdık bir manzaraydı, ancak ivmeleri öncekine göre farklı görünüyordu. Delilikten çok korkmuş gibiydiler.

O biliyordu.

‘Onlar da korkuyorlar.’

Chung Myung’u buradan sağ salim gönderme ve böylece bilincini yeniden kazanıp kılıcını tekrar kullanma şansı verme fikri korkunçtu.

Chung Myung’da ne gördüler de kendi ölümlerinden çok onun hayatta kalmasından korktular?

“Aaargh!”

Düşmanlar, vahşi bir kükreme eşliğinde karşı taraftan ileri atıldılar.

Saaah!

Onlarla doğrudan karşı karşıya gelen Yu Iseol, arkasına dönmüş ve kılıcını şiddetle sallıyordu.

Şıp! Şıp! Şıp!

Kılıcının geçtiği her yerde, kırmızı kan çiçekler gibi açtı. Yine de, boğazları yarıya kadar kesilmiş veya uylukları kopmuş olanlar bile ilerlemelerini durdurmadılar. Acıya aldırış etmiyor gibiydiler.

Kaaang!

İç organları dışarı saçılmış olan Maninbanglı bir savaşçı kılıcıyla darbe indirmeden önce, kılıç darbesi Chung Myung’dan uzağa savruldu.

Tak tak.

Çarpmanın etkisiyle Baek Cheon’un yüzü korkunç derecede deforme olmuştu.

Gerçekten de mükemmel bir şekilde engellemişti. Ama yine de Baek Cheon’un vücudu titredi.

Şimdi, ufak bir şok bile Chung Myung’un hayatına son verebilir.

“Daha da sağlam bir şekilde blok yapın, lanet olsun! Silahlarını bile sallamalarına izin vermeyin!”

Hiçbir yanıt gelmedi. Hayır, gerek de yoktu. Herkes zaten aynı fikirdeydi. Kendi hayatlarını riske atmak anlamına gelse bile, Chung Myung’u kurtaracaklardı. En başından beri, Gangnam’dan bu tehlikeli yola inmelerinin tek amacı aynıydı.

“Vay canına!”

Hye Yeon’un gücü hızla yayıldı ve yaklaşan saldırganları şiddetle geri püskürttü. İleride, Tang Pae’nin hançeri havayı bir ışık çizgisi gibi kesti.

“Yoon Jong!”

“Evet, Sasuk!”

Yoon Jong havaya sıçradı ve üzerine inen düşmanların arasından kılıcını savurarak ilerledi. Kılıcı havada büyük bir erik çiçeği örtüsü oluşturdu.

‘Chung Myung!’

Düşmanlarını alt ettiği o kısa an içinde Yoon Jong, Chung Myung’un durumunu kontrol etmek için başını çevirdi. Kurumuş kana bulanmış yüzü, bir ceset kadar solgun görünüyordu.

Tak tak.

Yoon Jong dudağını ısırdı ve vücudunu döndürerek kılıcıyla bir dizi darbe indirdi.

Düşman amansızca ilerlemeye devam etti. Beş Kılıç’ın ivmesi çoktan tükenmişti, artık güçlü bir şekilde ileriye doğru saldırmıyorlardı. Chung Myung’a yaklaşan saldırganları geri püskürtmek bile, bu noktada tüm enerjilerini tüketmeye yetmişti.

“Bu…”

Im Sobyeong’un dudaklarından boğuk bir kahkaha döküldü.

“Uzun zaman aldı.”

Etrafı tarayarak Ho Gamyeong’u aradı. Ancak kalabalık arasında silueti görünmüyordu.

Tam tersine, eğer Maninbang yolu kapatmaya çalışsaydı, engeli aşabilirlerdi. Ama eğer Chung Myung’u hedefliyorlarsa, onları durdurmanın hiçbir yolu yoktu. Bir kişiyi korumak, yüz kişiyi yenmekten daha zordu.

Kaosun ortasında bile Ho Gamyeong, bu tarafın zayıf noktasını tespit etmeyi başardı ve titizlikle hedef aldı. İşte bu onu korkutucu kılan şeydi.

‘Kaçmalıyız.’

Gerçekçi olmak gerekirse, hayatta kalmak her şeyden önemli. Chung Myung’u terk etmek anlamına gelse bile, burayı terk etmeleri gerekiyor. Eğer bu mümkün değilse, Chung Myung daha fazla yaralansa bile, oradan ayrılmaları şart.

Evet, doğru. Bu, herhangi bir stratejistin doğal olarak öne süreceği bir görüş.

Ancak tam konuşmaya başlayacakken, Baek Cheon’un sırtı dikkatini çekti. Hiçbir tereddüt belirtisi, en ufak bir ipucu bile göstermeyen kararlı bir sırt.

Ağzı istemsizce kapandı.

‘Bunu mutlaka biliyor olmalılar.’

Evet, bilmeleri gerekiyor. Sadece Im Sobyeong değil, herkes hayatta kalmak için ne yapması gerektiğini bilmeli.

Düşmanlar kuduz köpekler gibi hücum ederek, baygın haldeki Chung Myung’a amansızca saldırılar yağdırdılar.

Eğer içlerinden sadece biri gözlerini kapatıp, fark etmemiş gibi davransa, saldırıyı görmezden gelerek özgürleşebilirlerdi. O zaman belki de kendi hayatlarını kurtarabilirlerdi.

Ama kimse tereddüt etmedi. Sanki kendi canları sönene kadar Chung Myung’un ölümüne tanık olmayı reddederlercesine, kalan son damla kanlarını da sıkıp çıkardılar.

Bu tür insanlara ne söylenebilir ki?

Im Sobyeong’un bakışları, Baek Cheon’un tuttuğu Chung Myung’a çevrildi. Bu aptal, sürekli aptalca ve pervasızca hareketler yapmıştı. Yanlış olduğunu bilmesine rağmen, bir an bile tereddüt etmemişti.

Im Sobyeong’un dudaklarından acı bir kahkaha döküldü.

“…Tüm bu strateji ve taktik konuşmaları…”

Eğer asıl amaçları strateji görüşmekse, bu noktaya kadar gelmeleri bir hataydı.

‘İşte bu yüzden benim gibiler eninde sonunda işe yaramaz oluyor.’

Maninbang üyeleri yere doğru hücum ederken, Im Sobyeong’un elindeki yelpaze tarafından savruldu.

‘Evet. Kazandın, Ho Gamyeong.’

Yenilgi her zaman acı bir tat bırakırdı. Ancak bu sefer, eskisi kadar canımı yakmadı. İstemeyerek de olsa, bu dünyada kazanmaktan daha iyi yenilgiler olduğu ortaya çıktı.

“Önce beni öldürmeye çalışın bakalım! Pis Sapa piçleri!”

Im Sobyeong yelpazeyi tüm kiniyle savururken, etrafına mavi bir aura yayıldı.

Baek Cheon, onun performansını izlerken etrafına yavaşça göz gezdirdi.

Sanki her yönden düşmanlar onu kuşatmış, tüm dünya ona düşman kesilmiş gibi hissetti.

Ancak Baek Cheon korku hissetmedi. Hissettiği şey acıma duygusuydu.

‘Demek gördüğünüz şey buymuş.’

Böyle bir yerde tek başına savaşırken, kılıcını savururken hangi duyguları yaşıyordu? Ne tür duygulara katlanmak zorunda kalmış olmalıydı?

“Sen her zaman insanları sinir ediyordun.”

Baek Cheon kıkırdadı, ama o anda başının üzerinde devasa bir patlama meydana geldi. Siyah zehirli bir bulut her yöne yayılmaya başladı. Baek Cheon’un gözleri kan çanağına döndü.

“Engelleyin!”

“Ooooooh!”

Hye Yeon aniden havaya sıçradı. Elleri yüzlerce, binlerceye çoğaldı. Gökyüzünü kaplayan altın avuçların görüntüsü tarif edilemez derecede muhteşemdi.

Ancak, zehirli tozun art arda patlamaları Hye Yeon’un aşılmaz bariyerini bile aştı.

Kwaaaaah!

Bir anda Namgung Dowi ileri atıldı ve kılıç enerjisini serbest bıraktı. Zehirli bulutlarla karışmış, parlak kılıç enerjisinin devasa dalgaları havaya yükseldi.

Bir kez daha! Ve bir kez daha! Bir kez daha!

Terler yağmur gibi akıyordu ama Namgung Dowi durmadı, dantianı patlayana kadar kılıcını savurmaya devam etti.

‘Bu, zaten hak edilmiş bir hayat!’

Hayatı zaten başından beri ona ait değildi. Kurtarılacak ya da pişman olunacak bir şey yoktu.

Paaaaaah!

Saldığı kılıç enerjisinin altında Hwasan’ın kızıl erik çiçekleri açtı.

Erik çiçeklerinin asla açmaması gereken bu çorak topraklarda bile, uzak Şaanxi’deki ıssız bir dağ gibi görünüyordu.

Kwaaaaaang!

“Gah!”

“Saray Lordu!”

“Geriye bakma, sadece savaş! İleriye bak!”

Endişe dolu sesleri duyan Seol Sobaek, sanki bir kriz geçiriyormuş gibi bağırdı. Kılıcıyla tepki vermekte geç kaldığı için kılıç enerjisini vücuduyla engellediğinden göğsü sonuna kadar açılmış, kanlar fışkırıyordu.

Ancak Seol Sobaek kanamayı durdurmayı bile düşünmedi, bunun yerine kılıcını uçan kılıç enerjisine tekrar savurdu.

‘Bu hastalıktan ölmeyeceğim.’

Bu tür yaralar, on tane daha yara alsa bile onu öldürmezdi. Ama Chung Myung farklıydı. Şimdi, küçük bir yara bile hayatı için ciddi bir tehdit oluşturuyordu. Bu yüzden, sızlanmaya hakkı yoktu.

“Ölün …

Ancak, yaradan dolayı hareketleri biraz yavaşlamışken, bir düşman fırsatı değerlendirerek Seol Sobaek’in üzerinden atladı. Düşmanın Chung Myung’u kılıcıyla bıçaklama girişiminde bulunmasıyla Seol Sobaek şok içinde gözlerini kocaman açtı.

O anda birinin kolu Chung Myung’un önünü kapattı.

Tak!

Kılıç kemiğe saplandığında çıkan sesle birlikte kan fışkırdı.

“Yu Dojang!”

Seol Sobaek kılıcını savurarak Maninbang üyesinin boynuna vurdu. Ancak Yu Iseol hiç aldırış etmeden diğerlerini öldürmeye devam etti.

Derinlerden sıkıştırılarak dışarı atılan konsantrasyon, sınırlarına ulaşmış ve dibi göstermişti. Ancak, bu sınırları açıkça hissetmelerine rağmen, tek bir kişi bile azmini kaybetmedi.

“Gah!”

Düşmanın savurduğu kılıç, şiddetli bir hareketle Tang Pae’nin yüzüne doğru uçtu, mavi kılıcı parıldıyordu. Tang Pae tam gözlerini kapatmak üzereyken, arkadan gelen çelik bir yelpaze büyük bir kuvvetle düşen kılıca çarptı.

“Kendine gel!”

“Nokrim Kralı!”

Im Sobyeong dişlerini sıkarak yelpazesini salladı. Düzgünce şekillendirilmiş tacı ortada yoktu ve yüzü darmadağınık haldeydi.

Ama yine de savaştı. Sonuna kadar.

“Ölün …

Güçlerinin azaldığını hisseden Maninbang, saldırısını yoğunlaştırdı. Kılıçların ulaşamayacağı bir mesafeden Chung Myung’a doğru mavi enerji bıçakları püskürtüldü.

“Asla! Siz alçaklar!”

Kwaaang!

Şoktaydı ve Jo Geol’un ağzından kan fışkırdı.

Ancak en ufak bir acı belirtisi göstermeden, havada uçuşan her kılıcı acımasızca yere serdi. Kılıç ve enerji kılıcı arasındaki her çarpışmada iç organları titriyordu, bilinci uzaklara doğru kayboluyordu.

Ama tüm bunların ortasında bile kılıç hiç susmadı.

Kwaaaaaang!

O anda, birinin fırlattığı kılıcın enerjisi Jo Geol’a isabet etti. Vücudu bir kurşun gibi geriye savruldu.

“Jeoooo!”

Kaza!

Jo Geol, yere düşmeyi reddederek, ayakta durmak için mücadele ederken kılıcını zar zor yere sapladı. Daha fazla kan öksürdü ve büyük bir çabayla başını çevirdi. Hâlâ baygın olan Chung Myung’u gördü.

“İyi uyu, seni velet…”

Jo Geol hafifçe kıkırdadı.

“Geol! Şimdilik geri dön…”

“Aaaargh!”

Baek Cheon’un onu vazgeçirme girişimlerini görmezden gelen Jo Geol, tekrar ileri atıldı. Baek Cheon dişlerini sıkarak, Chung Myung’a doğru uçan mızrağı tüm gücüyle yere indirdi.

Çın!

Aynı anda Baek Cheon da kendi etrafında döndü.

Mızrağın arkasına gizlenmiş iki hançer, acımasızca sırtına saplandı.

Dayanılmaz bir acı yükseldi. Ancak tüm bunlara rağmen, Baek Cheon Chung Myung’un vücuduna daha da fazla enerji aktardı.

Sayısal üstünlüğün üstesinden gelemezsiniz [ 중과부적 (衆寡不敵) daha önce belirtilmişti].

Birdenbire Baek Cheon’un dudaklarından bir kahkaha döküldü.

Dünya onları nasıl tanımlardı?

Onlar, sonuna kadar sadakatlerini koruyan düşmüş kahramanlar olarak mı hatırlanacaklar? Yoksa Sapaeryeon’a sonuna kadar karşı duran dürüst efendiler olarak mı anılacaklar?

‘Aslında pek de önemli değil.’

İki açıklama da uymuyordu.

Burada bulunanlar, doğalarına karşı koyamayan ve ölümle karşılaşmak üzere buraya gelen aptallardı. Dünyayı, tarikatı ya da başka hiçbir şeyi korumadan hayatlarını heba eden aptallardı.

Ancak…

“Eğer bunun için aptal olmak gerekiyorsa.”

Ağzından sürekli kahkaha dökülüyordu.

Eğer sadece aklın peşinden gitseler ve teoride doğru olanı yapsalardı, kılıç bile ellerine almazlardı. En azından Baek Cheon böyle düşünüyordu. Şu anda olmak istediği yerdeydi ve arzuladığı sonuçla yüzleşiyordu.

Peki, herhangi bir pişmanlığınız olur muydu?

Bu hissi… derinlemesine incelememişti ama belki de herkes aynı şeyi hissediyordu.

Tak!

Yoon Jong’un beline saplanmış kılıç zorla çekildi. Ancak Yoon Jong, tek bir inilti bile çıkarmadan, kendisini itmeye çalışan kişinin sırtına kılıcı sapladı. Gözlerinde sadece kararlılık vardı, başka hiçbir şey yoktu.

Baek Cheon içinden sessizce seslendi.

‘Yoon Jong-ah…’

“Aaaargh!”

Neresinden ve nasıl yaralandığını bilmiyordu ama kan içinde kalan Tang Soso, düşmanlarına sert bir ifadeyle saldırdı. Dağınık saçlarını her savurduğunda gözlerinden mavi bir parıltı yayılıyordu.

‘Şöyle böyle.’

Tak tak!

Jo Geol, düşmanın bacaklarını yaraladıktan sonra, üzerine yağan kılıç yağmuruna rağmen, kılıcını birer birer ayaklarına saplamaya devam etti.

‘Jo Geol.’

Kwaaang!

Yu Iseol uçan kılıç enerjisini engelledi, ancak geri itildi. Ağzından fışkıran kan göğsüne damladı ve şiddetli bir şekilde öksürdü. Kılıcı tutmayan kolu seğirdi ve sonra cansızca aşağı düştü. Sanki istediği gibi hareket etmiyordu.

‘İseol-ah.’

Yalnız değillerdi.

Kwoooong!

“Keşiş!”

“Ooooooh!”

Hye Yeon bir Asura gibi çılgınca koşuyordu. Dövüş sanatlarını kullanmaktan kaçınan Hye Yeon, şimdi kalan tüm gücünü düşmana karşı savunmaya harcıyordu.

‘Hye Yeon.’

Kwaaaaang!

Namgung Dowi geriye doğru sendeledi, kan fışkırdı. Seol Sobaek aceleyle atıldı ve vücudunu kalkan gibi kullanarak Namgung Dowi’ye doğru gelen bıçakları engelledi.

Bacağından mızrak saplanan Tang Pae yüzünü buruşturdu ama hançer fırlatmaya devam etti; kırık yelpazesini bir kenara bırakan Im Sobyeong ise sanki cin çarpmış gibi tüm enerjisini iki eliyle püskürttü.

‘Herkes…’

Baek Cheon’un yüzü o kadar solgundu ki neredeyse maviye dönmüştü. Dudaklarından siyah kan sızıyordu. Zorla topladığı içsel gücün geri tepmesi onu yakalamaya başlamıştı. Keskin, saplayıcı acı, dantianından sürekli yükselen, bıçakla kesiliyormuş gibi bir his veriyordu. Yine de Baek Cheon, Chung Myung’un vücuduna enerji aktarmayı bırakmadı.

“…Ne dersin, seni kahrolası herif?”

Baek Cheon kan lekeli dudaklarıyla sırıttı.

“Hepimiz sizi korumaya çalışıyoruz. Bu yüzden… bir daha asla yalnız davranmayın. Her şeyi kendi başınıza yapacakmış gibi yaparak dışarı çıkmayın.”

Sizi koruyamayız.

Kendi güçleriyle yetersiz kalıyorlar. Sizi koruyamayız.

Ancak…

“Merak etme.”

Chung Myung’un omzunu kavrayan eli daha da sıkılaştı.

“Çünkü birlikte ölebiliriz.”

Acı bir kahkaha eşliğinde Baek Cheon, kalan tüm gücünü Chung Myung’un vücuduna aktardı. Düşman tarafından geri püskürtülenler sendelediler ve önünde kanlar içinde yere yığıldılar.

Baek Cheon, yıpranmış gruba baktı. Belki de sınırlarının farkına varan düşmanlar, ilerlemelerini yavaşlatmış ve kuşatmayı giderek sıkılaştırmışlardı.

“Üzgünüm.”

Bir şekilde o sözler ağzımdan kaçtı.

“Lanet etmek.”

O anda Jo Geol dişlerini sıktı.

“Özür dileme Sasuk. Bu benim tercihimdi.”

“Bu zaten en başta Sasuk’un emri değildi.”

“Sen çok kibirlisin.”

“Ben hep… sadece şanssız olduğumu düşünürdüm.”

Hwasan’ın kanlar içindeki müritlerinin ağzından sözler dökülüyordu.

Baek Cheon sinirlenmedi. Bunun yerine hafifçe kıkırdadı.

“Evet. Hadi şu adamdan özür dileyelim…”

“Bu doğru.”

“Onu yeneceğim. Sonuna kadar.”

“…Cehenneme git.”

“Hâlâ… Dojang…”

Hwasan’ın müritleri olmayanlar bile arkalarında birer lanet bıraktılar. Ama gözlerinde pişmanlık belirtisi yoktu. Görünen tek şey, sonuna kadar savaşma kararlılığıydı.

‘Fena değil.’

Baek Cheon gülümsedi.

Hayal ettiği ölüm bu değildi. Ama… bu bile o kadar kötü değildi. Yeterli miktarda tevazu ile karşılanan bir ölüm, yüz kat… hayır, bin kat daha iyiydi ölümle utanç içinde yüzleşmekten. En azından onu onurla karşılayabilirdi.

Tek bir pişmanlığım vardı…

Baek Cheon gözlerini hafifçe kapattı. Kalbindeki kalan pişmanlığı da gömdükten sonra gözlerini açtı ve kararlı bir şekilde bağırdı.

“Sonuna kadar Hwasan’ın müritleriyiz. Şerefle ölün!”

“Evet!”

Sanki sözleri bir işaretmiş gibi, düşmanlar tüm kinleriyle ileri atıldılar.

“Ooooooh!”

Maninbang üyelerinden fırlayan bıçaklar şelale gibi aşağı doğru yağdı. Durdurulamaz bir saldırıydı. Engellenemezdi. Baek Cheon gözlerini kocaman açtı.

Dikkatlice izleyecekti. Son kişiye kadar, son anına kadar. Bu onun kalan son göreviydi.

Ama o anda gördüğü şey… yeşil bir ışık huzmesiydi.

Tak!

Kulakları parçalayacak gibi bir sesle, saldıran düşmanlar bir pist vagonuna çarpmış gibi geriye savruldu. Şiddetli bir ivmeyle aşağı inen bıçaklar da parçalandı ve büküldü.

‘…Ne?’

Baek Cheon şaşkınlıkla izledi. Bu da neydi böyle…

“…Görünüşe göre henüz tamamen geç değil.”

Baek Cheon’unki de dahil olmak üzere herkesin gözü aynı anda tek bir yere çevrildi.

Uzaktan tanıdık bir silüet görünüyordu.

“Ah…”

O kişi neden oradaydı? Rüya mıydı?

Duruşundaki ürkütücü sakinliğin aksine, soğuk yüzü öfkeyle donmuştu.

Yavaş yavaş, yanında başka bir figür belirdi.

“Ah…”

“Ugh…”

Hwasan’ın müritleri onları görünce oldukları yerde yere yığıldılar.

Kar gibi beyaz saçları, siyah cübbesi, göğsüne işlenmiş erik çiçeği motifi ve… incelikli bir öfkeyle dolu, neredeyse soyut bir tavırla…

Bakışları ortadaki Baek Cheon’a çevrildi. Gözleri buluştuğu anda Baek Cheon’un tüm gücü tükendi.

Bu bir rüya ya da fantezi değildi.

“Hwasan’ın müritlerine emrediyorum!”

“Tarikat Lideri!”

Baek Cheon’un çığlığı, çaresiz bir yalvarış gibi yükseldi.

“Düşmanı yok edin!”

Gökyüzüne doğru yükselen Hyun Jong’un kılıcı, kararlı bir şekilde ileriye doğru nişan almıştı.

“Hwasan’ın öğrencilerini kurtarın!”

“Anlaşıldı!”

Un Geom ve Hyun Sang önderliğinde ileri atıldılar. Arkalarında, siyah cübbeler giymiş Hwasan’ın müritleri, patlayıcı bir öfkeyle ileri hücum ettiler.

Gangnam’ın kurak topraklarında, kırmızı erik çiçekleri adeta bir rüya gibi açmıştı.