Bölüm 1392 Bizi bekliyor olacak. (2)

Bölüm 1392 Bizi bekliyor olacak. (2)

Nefesi boğazında düğümlendi.

“Onu kurtaracak mısınız?”

Hwasan Gwomhyeop?

Hayır, şöyle bir düşününce, şaşırtıcı bir seçim değil. Kişinin kim olduğunu göz önünde bulundurursak, son derece doğal görünebilir. Ama…

“Tarikat Lideri Yardımcısı.”

Gwak Hwanso titreyen sesini yatıştırarak kendini konuşmaya zorladı.

“Bildiğiniz gibi… arkamızda şu anda bizi kovalayan Maninbang askerleri var. Şimdi Chung Myung Dojang’ı kurtarmaya gitmek, pratikte onların arasından sıyrılıp geçeceğinizi söylemekle aynı şey.”

Baek Cheon sessizce Gwak Hwanso’ya baktı.

“Hwasan’ın güçlü olduğunu biliyorum. Sizin bizimle kıyaslanamayacak kadar üstün olduğunuzun farkındayım. Ama…”

Gwak Hwanso’nun sözleri yarım kaldı. Herkes bundan sonra ne olacağını tahmin edebiliyordu.

Bu, intihardan başka bir şey değil.

Şimdiye kadar Maninbang’ın elinden kurtulmak için ellerinden gelen her şeyi yapmışlardı. Sonunda buraya gelmişlerdi, ancak her an Maninbang’ın arkalarından atlayıp sırtlarına bir bıçak saplayacağı korkusuyla boğuşuyorlardı.

Ve şimdi, sadece bir kişiyi kurtarmak için, kaçtıkları kişilerin kollarına atlamayı mı düşünüyorlardı?

‘Bu tam bir çılgınlık.’

Bu gerçekten de doğruluk veya cesarete bağlanabilir mi?

Eğer bir insan gerçekten cesursa, yanan bir eve girip içeride ağlayan bir çocuğu kurtarmak için hayatını riske atabilir.

İçeri girmek cesaret olarak değerlendirilebilir.

Ama eğer birisi, bu süreçte kolunu kaybetmişken, başka bir çocuğu kurtarmak için alevlerin içine geri atlıyorsa, buna hâlâ cesaret denebilir mi? Tehlike kat kat artmış olsa bile? Bu cesaret değil.

Bu tür eylemleri gerçekleştirebilenler, bir bakıma bozuk insanlardan başka bir şey değiller.

Ancak şimdi, bu akıl almaz eylemi tartışan Hwasan’ın müritleri arasında tek bir tereddüt veya korku belirtisi bile yok.

Böylesine bariz şeylerden bahsedenlerin yüzleri, Gwak Hwanso’da tarifsiz duygular uyandırdı.

“Haenam halkından özür diliyorum.”

“Sekreter Yardımcısı.”

“Ama dediğim gibi, Hwasan’ın yerine getirmesi gereken sözleri tuttuğuna inanıyorum.”

Gwak Hwanso istemsizce başını salladı.

Doğrusu, “verilen sözü tutmak” kavramı yetersiz görünüyordu. Hwasan’ın sağladığı şey ölçüsüzdü, taşan bir bolluktu.

Gangnam’ın ortasında terk edilip bırakılsalar bile, Gwak Hwanso onlara karşı hiçbir kin beslemezdi.

“Hwasan’dan daha fazlasını beklemek sadece utanmazlık değil, bir insanın isteyebileceğinden de öte olurdu. Ama, Tarikat Lideri Yardımcısı… Gerçekten iyi misiniz?”

Cevabı zaten biliyordu.

Böyle gözlere sahip birinden gelecek cevap gayet açıktı.

Ancak duyduğu yanıt, beklediğinden biraz farklı başladı.

“Emin değilim. Aslında, Hwasan’ın yardımcı lideri olarak görevlerim burada sona eriyor.”

“Bağışlamak?”

“Geriye kalan ben, Hwasan’ın Baş Yardımcısı değilim, Hwasan’ın büyük müridi Baek Cheon’dur. Bu yüzden ben de istediğimi yapacağım.”

“Ah, hayır, ama ya diğerleri…”

“Kendileri halledecekler. Hiçbir şeyi zorlama niyetim yok.”

Gwak Hwanso şaşkınlıktan dili tutuldu, ağzı açık kaldı. Baek Cheon’un tavırlarında öncekine kıyasla bir farklılık vardı.

O nazik yüzünde tuhaf bir ifade hissediliyordu.

“Takip edecek olanlar takip edecek, kalacak olanlar kalacak. Bununla ilgilenmeme gerek yok, değil mi?”

“Ah, hayır…”

O anda Jo Geol, konuşurken oldukça sinirli görünüyordu.

“Neden bu kadar çok şey söylemek istiyorsunuz? Buna vaktimiz yok.”

Gwak Hwanso şaşkın bir ifadeyle Jo Geol’e döndüğünde, Yoon Jong araya girerek Jo Geol’ü azarladı.

“Onun da mezhep lideri yardımcısı olarak yerine getirmesi gereken görevleri yok mu?”

“Öyleyse beklemek ister misiniz?”

“Hayır, olduğu gibi bırakalım.”

“Hım… Bunu hiç düşünmemiştim.”

Konuşma sona erdiğinde, Yu Iseol hızla yaklaştı ve Yoon Jong’un yanına durdu.

“Kibirli.”

“Sago, kastettiğim bu değildi…”

“Yapamam, öndeyim.”

“…Evet.”

Tang Soso da kararlı bir ifadeyle Yu Iseol’un yanında dururken, daha önce sessiz kalan Hye Yeon da doğal olarak Jo Geol’un yanında yer aldı.

Görünüşe göre Chung Myung’a Baek Cheon’un emriyle değil, başka bir nedenle gidiyorlardı.

‘Neler oluyor…’

Bu absürt sahnenin ortasında Gwak Hwanso’nun dili tutulmuştu, ancak Baek Cheon, yüzünde ciddi bir ifadeyle konuşmaya başladı.

“Onlara bakın. Benim söyleyeceklerimi dinlemeye bile yanaşmıyorlar. Buraya kadar sessiz kaldıkları için minnettar olmalıyız.”

“Sasuk olmasaydı…”

“Eğer Tarikat Başkan Yardımcısı olmasaydı…”

“Eğer Dong Ryong olmasaydı…”

“Az önce kimdi o?”

Baek Cheon kaşlarını çatarak arkasını döndüğünde, herkes duymamış gibi davranıp başka yöne baktı.

Gwak Hwanso’nun dudaklarından boğuk bir kahkaha döküldü.

Artık cehennem gibi bir savaş alanına doğru gidiyorlardı.

Sağ dönme olasılığının ölme olasılığından birkaç kat daha düşük olduğu bir yere gittiler. Yine de ne yük altında ne de gergin görünüyorlardı.

Hayır, yük altında hissetmek ve gergin olmak kaçınılmaz. Ama bundan daha da önemli bir şey var.

‘Bunu en başından beri planlamışlar mıydı?’

Bu yüzden mi bu kadar şiddetli savaştılar ve hızlandılar? Onları mümkün olan en güvenli yere götürüp sonra geri dönmek için mi?

“Konuşmanız bittiyse, hadi gidelim.”

Gwak Hwanso başını sesin geldiği yöne çevirdi.

Namgung’un Genç Lordu Namgung Dowi de, sanki bu çok açık bir seçenekmiş gibi vücudunu döndürmeye başlamıştı bile.

Tang klanının genç lordu Tang Pae ile birlikte.

Geri kalanına gelince…

“Bunu açıkça söyleyeceğim.”

Nokrim Kralı Im Sobyeong, onlara tüyler ürten bir ses tonuyla konuştu.

“Bu, Chung Myung Dojang’ın isteğine aykırıdır.”

Sözleri herkesin yüzünü hafifçe gerdi.

“Çung Myung Dojang bu pervasızlığı yapmanızı istemiyor. Bir mucize olsa ve cehennemi aşıp onunla tekrar yüzleşseniz bile, duyacağınız tek şey lanetler olacaktır. El ele tutuşup birlikte ölüme karşı koyma olasılığınız daha yüksek.”

“…”

“Yine de gidecek misin?”

Baek Cheon bu soru üzerine kulağını karıştırdı.

Her zamanki tavrından tamamen farklı, muzip bir yüz ifadesiyle kayıtsızca cevap verdi.

“Ne yapmalıyım?”

“…Evet?”

Nokrim Kralı gözlerini kırpıştırdı. Bu yanıt, kendisi için bile gerçekten beklenmedik görünüyordu.

“Peki, benden ne yapmamı istiyorsunuz?”

“…”

“Görünüşe göre Nokrim Kralı durumu tam olarak anlamıyor. Bu fırsatı dikkate alın.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Benim adım Sasuk, yani ben!”

“…Evet?”

“Ama neden o serseriye kulak vereyim ki? O şerefsiz!”

“…”

“Benim o serseriye kulak vermem gerekmiyor, ama o şerefsizin bana kulak vermesi gerekiyor! Anladın mı?”

“Sağ.”

“Doğru! Ben Sahyeong!”

“Katılıyorum. Gerçi ben Saje’yim.”

Im Sobyeong’un dudakları hafifçe titredi.

“Hepiniz aynı düşünceleri mi paylaşıyorsunuz?”

Namgung Dowi ve Tang Pae bu bakışa karşılık omuz silktiler.

“Bunun pratikte mümkün olmadığını anlıyorum. Kazançları ve kayıpları düşünürsek, tamamen vazgeçmek daha iyi olur.”

“Elbette.”

“Ama dostluk, bu tür şeyleri içermeyen bir ilişki türü değil mi?”

Namgung Dowi kararlı bir şekilde konuştu.

“İşte bu yüzden Cheonumaeng. Kazançları ve kayıpları tartışacak olsaydık, neden burada olurdum ki? Maehwado’da ölmüş olmalıydım. Ama Chung Myung Dojang, Namgung’u kurtarmaya geldi. O anda arkadaş olduk. Şimdi de onun için hayatımı riske atma zamanım geldi.”

“…”

“Genç Lord Tang için de durum aynı mı?”

“Eğer Chung Myung Dojang’ı terk edip geri dönersem, yine de Babamın ellerinde öleceğim.”

“…”

“Bu, daha az acı verici bir ölüm şekli olabilir.”

Birkaç kişi onun sözlerini onayladı. Öfkeli Tang Gunak’ın rüyalarına girmesinden korkuyorlardı.

“Deli adam.”

“Peki, Nokrim Kralı ne yapacak?”

“Tüh tüh, ne acınası sözler.”

Im Sobyeong cüppesinin içinden bir yelpaze çıkardı.

Bu manzarayı görenler fısıldaşmaya başladı.

‘Peki, yanında kaç tane taraftar taşıyor acaba?’

‘Görünüşe göre her birinin kendine özgü bir amacı var, değil mi?’

Im Sobyeong konuşurken yelpazesini iyice açarak yüzünün bir kısmını örttü.

“O kişi öldüğünde, Nokrim’in yiyecek olarak soğuk pirinç lapasıyla kalacağı aşikar, bu da bir iki borcu kapatmak için iyi bir fırsat.”

“…Nokrim’in neden şimdi fakir olduğunu anlıyorum.”

“Hesaplamayı yapamıyorsun. Bu senin sorunun.”

“Yeter artık gürültü!”

Im Sobyeong’un öfkeli tepkisi üzerine Baek Cheon kıkırdadı ve Gwak Hwanso’ya döndü.

Lütfen anlayış gösterin.

Baek Cheon ona seslendiğinde, Gwak Hwanso bir an tereddüt ettikten sonra kısık bir sesle konuştu.

“Tarikat Lideri Yardımcısı, eğer gerçekten bu sizin kararınızsa…”

“HAYIR.”

Baek Cheon, onun ne söyleyeceğini tahmin edercesine sözünü kesti.

“Bu bir seçenek değil. Haenam ile oraya gitmek, şimdiye kadar yaptığımız her şeyi işe yaramaz hale getirir.”

“…”

“Nicelik başarıyı garanti etmez. Bu yüzden endişelenmeyin, sadece gidin. Ve hayatta kaldığınızdan emin olun. Böylece yaptığımız her şey boşa gitmeyecek.”

Im Sobyeong sessizce başını salladı.

“Haenam’ın bu şekilde Yangtze Nehri’ne doğru yönelmesi ve dikkatlerini çekmesi daha faydalı olurdu.”

“Şuna bakın.”

Gwak Hwanso’nun omuzları düştü.

Sözleri doğruydu. Doğruydu ama…

“O halde ben bile…”

Baek Cheon gülümsedi ve başını salladı.

“Bu da bir seçenek değil. Gwak Sohyeop, Haenam’ı yönetmeli. Anlıyorsun, değil mi?”

Haenam’ın Gwak Hwanso ile birlikte ve onsuz hali arasındaki fark asla önemsiz olmayacaktı. Bu yüzden Baek Cheon, Gwak Hwanso’nun duygularını anlasa da, onlara eşlik edemezdi.

Gwak Hwanso öfkeyle yumruklarını sıkarken, Baek Cheon gülümsedi ve omzuna hafifçe vurdu.

“Merak etme. Gangbuk’ta tekrar karşılaştığımızda, bunun üzerine faizini de ekleteceğimden emin ol.”

Sonunda Gwak Hwanso başını eğdi.

Bu insanlar aptaldı. Kurtarılamayacak kadar aptaldı.

Anlayamıyordu. Chung Myung’un etrafında sadece aptallar mı toplanıyordu, yoksa etrafındakileri aptala dönüştüren kendisi miydi?

Ama şimdi Gwak Hwanso da o aptallardan biri olmak istediğini fark etti.

“Peki o zaman.”

Baek Cheon, en ufak bir pişmanlık belirtisi göstermeden Haenam’dan uzaklaştı.

Bakışları yoldaşlarına değil, aşmaları gereken yola odaklanmıştı.

Hayır, o yolun sonundaki biriydi.

“Hazır mısın?”

“Sormaya gerek yok.”

“İyi.”

Baek Cheon kıkırdadı, sözleri her zamanki gibi kararlıydı.

Çıt diye ses geldi.

Baek Cheon, kılıcı kınından çıkararak erik çiçeği motifli kılıcı sıkıca eline aldı.

“Geride kalanları geride bırakırız.”

“Kendini fazla yorma, Sasuk.”

“Kahrolası herifler.”

Gözlerinde kararlılık ifadesiyle Baek Cheon tek kelime etmeden ileri atıldı.

Ve onun yanında, azim ve kararlılıkla dolu yoldaşları da aynı yolu izledi.

“Haydi gidelim! O kahrolası herifin yanına!”

“Evet!”

Cheonumaeng’in cesur liderleri tüm güçleriyle ileri atıldılar.

Gwak Hwanso ise onların uzaklaşan figürlerini boş gözlerle izledi.

Onların yanında olmak istiyordu. Ama olamadı. Koruması gereken insanlar vardı.

Bu yüzden…

“Sahyeong, ben gidiyorum.”

“Jayang?”

Lee Jayang suratını asarak birden bire konuştu.

“Haenam’ın da bir gururu var, değil mi? En azından hikaye, iyilikseverimizin pahasına sağ salim geri dönmemizle ilgili olmamalı.”

“…”

“Ölsem bile, Sahyeong’un ölmesindense benim ölmem daha iyidir. Öyleyse…”

“J-Jayang!”

Gwak Hwanso’nun iznini beklemeden, Lee Jayang aceleyle önden gidenlerin peşinden koştu.

Lee Jayang’ın sırtına doğru elini uzatan Gwak Hwanso, havada garip bir şekilde sıktığı yumruğunu yavaşça indirdi.

“……..Kahretsin.”

Umutsuz bir ses derin bir iç çekişle yankılandı.

Lee Jayang’ı tokatlama talebi içeren dilekçe geri mi alındı?!