Bölüm 1325 Bu doğru, eğer insansa. (5)

Bölüm 1325 Bu doğru, eğer insansa. (5)

“Urracha-aaaah!”

Jo Geol yaklaşan düşmanları birer birer yarıp geçti.

İvme azalma belirtisi göstermiyordu, ama… Hayır, daha da keskinleşti, buna rağmen yüz ifadesi giderek sertleşiyordu.

“Heuk! Heuk!”

Neredeyse geldik.

Bu lanetli kanyonun o kahrolası sonu nihayet görünür hale gelmişti.

Biraz daha…

Üzerine doğru koşan bir başka düşmanın boynunu deldikten sonra nefes nefese kalan Jo Geol’un yüzü zaten ter içindeydi ve kılıcı tutan eli hafifçe titremeye başlamıştı.

‘Çoktan…’

Sanki içsel gücü sınırına ulaşmıştı.

Mantıksal olarak hiçbir anlamı yoktu.

Jo Geol’un kılıcı öncelikle saplama üzerine odaklanmıştı. Bu özelliği sayesinde kılıcı, içsel gücünün büyük bir kısmını tüketmiyordu.

Böyle bir mücadelede, üç gün üç gece boyunca tekrarladıktan sonra bile yorulmamak gerekir.

Fakat absürt olan zaten yaşanmıştı, bu yüzden inkar edilemezdi.

Bu sadece içsel güçle ilgili değildi.

İçini dolduran her şeyin hızla tükendiği hissi vardı. Doğru düzgün dövüşmeye başlayalı henüz çok kısa bir süre geçmişti.

‘Bu nasıl olabilir…’

Her şey hızla tükeniyordu. Sadece fiziksel ve içsel gücü değil, bir zamanlar kimseye yenik düşmeyeceğine güvendiği zihinsel dayanıklılığı da.

Jo Geol yorgunluk belirtileri gösterir göstermez, Yoon Jong korkusuzca ileri atıldı.

Ancak Yoon Jong’un sırtı bile terden sırılsıklam olmuştu.

Bunu sessizce gözlemleyen Jo Geol, kılıcını hafifçe havaya fırlattı ve ellerini ıslatan teri hızla silkeledi.

Bir kez daha, ön saflarda savaşmanın, herkesten önde gitmenin getirdiği ağır baskıyı hissetti.

‘Mızmızlanma! Burada sadece üç kişiyiz!’

Yoon Jong ve Baek Cheon böyle bir baskı altında zorlanırlardı. Ama o, böyle bir zayıflık göstermeyi göze alamazdı.

Ve eğer birisi baskıya boyun eğecekse, o kişi Baek Cheon olmalıdır.

Jo Geol içgüdüsel olarak Baek Cheon’a baktı. Onun önden liderlik fırsatını kollayacağını beklemişti, ancak şaşırtıcı bir şekilde Baek Cheon arkalara doğru bakıyordu.

“Sasuk?”

Jo Geol şaşkın bir sesle seslendi, ancak Baek Cheon sanki hiçbir şeyden habersiz, arkasındaki bir şeye odaklanmıştı.

“Pfft!”

Ağzında biriken kanı tüküren Chung Myung, Goe Ryang’a öfkeli bir bakış attı.

‘Bu tam bir karmaşa.’

Vücudu o kadar perişan haldeydi ki, adeta dağılıyordu.

– Lanet olsun! Kırık bir arabanın parçalarını değiştirir gibi tamir edebileceğini mi sanıyorsun? Böyle davranmaya devam edersen yakında öleceksin, Hyeong!

O zaman da şimdi de, bu doktor piçlerinin hepsi aynı.

Sürekli aynı saçmalıkları tekrarlayıp duruyorlar.

Yaralandıysanız dinlenmelisiniz. İnsan vücudu sihirli bir şekilde kendiliğinden iyileşmez.

‘Bunu kim bilmez ki?’

Eğer dinlenebilseydi, dinlenirdi. Sorun şu ki, dinlenemiyor.

Chung Myung daha da güçlendi. Sadece birkaç yıl içinde, geçmişteki gücünün yarısından fazlasına ulaştı.

Karınca gözyaşlarını toplar gibi içsel bir güç biriktirdi, artık yetersizlik duygusu hissetmiyor ve kılıç ustalığı neredeyse vücudunun ikinci doğası haline geldi.

Ancak bu, geçmişteki yeteneklerini tamamen geri kazandığı anlamına gelmiyor.

En büyük eksikliği içsel gücüdür.

Önceki yaşamında neredeyse yetmiş yıl boyunca içsel güç biriktirmişti. Ama bu yaşamında, bu gücü biriktirmek için ancak on yılı oldu.

Yeni üretilen Jasodan’dan fayda görmüş olsa da, eğer tüm bunların üstesinden sadece iksirlerle gelinebiliyorsa, kim içsel enerji geliştirme ve dövüş sanatları gibi şeylere odaklanırdı ki?

Haenam’dan buraya, en ön saflarda yer almaya kadar olan yolculuk, geçmiş standartlarına göre bile tehlikeli bir yoldu. Olgunlaşmamış bir beden ve içsel güçle buna katlanması, vücudunun yıpranmasına şaşmamalı.

O sadece düşmanlarını alt ediyor. Bu amaç uğruna her şeye olan dikkatini tamamen kesmesine rağmen, sonuç bu oldu.

Elbette, sakatlıklarını tedavi etmek ve nefes almak için geri çekilme seçeneği de vardı. Böyle bir seçim yapmış olsa bile, yine de bu noktaya ulaşabilirdi.

Şimdiki Ogeom, geçmişteki Hwasan’ın o lanet olası yaşlı heriflerine bunları güvenle sunabilecek kadar büyüdü ve Cheonumaeng’in küçük civcivleri de üzerlerine düşeni fazlasıyla yerine getirdiler.

Yani, Chung Myung’un öne çıkması olmasa bile, herkesi iyi bir şekilde yöneterek buraya kadar gelirlerdi.

Fakat Haenam’ın en az otuz öğrencisi daha ölmüş olurdu.

‘Otuz.’

Chung Myung’un dudaklarında hafif bir tebessüm belirdi.

Bu hiç de komik değil.

Chung Myung’dan daha iyi anlayan biri var mı insan hayatının ne kadar önemsiz olduğunu ve savaşın engin girdabında birkaç can kurtarmanın ne kadar boşuna olduğunu?

Geçmişteki Chung Myung olsaydı, o otuz canı kurtarmaktan çok kendi bedenini önceliklendirirdi.

Çünkü eğer o yere yığılırsa, otuz değil çok daha fazla insan ölür. Bu kalpsizlik değil, mantıklı bir değerlendirme.

Evet, doğru. Açıkça belli. Ama…

⁃ Bir gün anlayacaksın.

‘Şimdi olmasaydı daha iyi olurdu, Tarikat Lideri Sahyeong.’

Uygunsuz bir durum olduğunu bilmesine rağmen, gülümsemesi istemsizce yüzüne yayılıyordu.

‘Haenam gibi biri ne bilebilir ki?’

Sonunda bunu itiraf etmek zorunda kaldı.

Hwasan’ı dönüştürdü. Yıkılmakta olan Hwasan’ı hak ettiği konuma geri getirdi ve umutsuzluğa düşmüş müritlere hırs aşıladı.

Chung Myung için bu, geçmişe tam anlamıyla bir geri dönüştü. Hafızasında canlılığını koruyan, sanki hala elinin altındaymış gibi duran sevgili Hwasan’ı yeniden yaratma eylemiydi bu.

Bütün bunlar onun Chung Myung olması içindi. Hwasan’ın Maehwa Geomjon’u olması içindi.

Ama… şimdi bunu kabul etmek zorundaydı. Bu süreçte en çok değişen kişi Hwasan ya da Ogeom’un o veletleri değil, Chung Myung’un kendisiydi.

Chung Myung, onlara eğitim vererek ve onları geliştirerek sonunda konuyu anladı.

Bir insanın değeri statüsüyle belirlenmez. Chung Myung’un bir zamanlar tamamen aptal diye alay ettiği kişiler bile hayatlarını umutsuzca yaşıyorlar. Savaşta harcanabilir meta olarak kullanılan ve sonra bir kenara atılanlar bile.

Önemsiz hayatlar. Sadece sayılar olarak sona eren hayatlar.

Bu önemsiz insanların her birinin kendi hayatı var. Değersiz olarak görülenlerin bile birileri için yeri doldurulamaz bir anlamı ve değeri vardır.

Chung Myung, Tarikat Lideri Sahyeong’u korumak istiyordu. Lanetli Tang Bo’yu kurtarmak ve o alçak Chung Jun’un sağ salim Hwasan’a dönmesini görmek istiyordu.

Bir şekilde Hwasan halkının tamamını Hwasan’a geri göndermek istiyordu.

Eğer yapabilseydi, hiçbir şeyden çekinmezdi. Her şeyden.

Ama şimdi biliyor. Gerçeği öğrendi.

Gangho’nun geniş bakış açısından bakıldığında, bu insanlar önemsiz, sadece sayılar gibi görünebilir… Ama birileri için onlar Chung Mun, Tang Bo ve Chung Jin’dir.

Birileri onları korumak için canla başla çabalayabilir, tıpkı Chung Myung’un o zamanlar yaptığı gibi. Birileri onların ölümleri yüzünden ömür boyu acı çekmek zorunda kalabilir.

Otuz. Önemsiz bir sayı gibi görünebilir, ama Chung Myung artık bunu önemsiz bir sayı olarak görmezden gelemez.

Bilmeseydi daha iyi olurdu.

‘Bana gülecek misin?’

Chung Myung birden meraklandı.

Chung Jin bu sözleri duysa nasıl tepki verirdi? Saçmalığına güler miydi? Yoksa Chung Myung’un sonunda bir Taoist olduğunu fark edip hayrete düşüp güler miydi?

Bunu bilmek imkansız.

Chung Jin zaten öldü.

“Sajil…”

Yu Iseol’un sesi arkadan geldi. Ses tonunda ince bir endişe vardı. Hayır, endişe o kadar belirgindi ki, dikkat etmeye gerek kalmadan hissedilebiliyordu.

Ses tonundan endişeli olduğu anlaşılıyordu.

‘Bu ona yakışmıyor.’

Ancak daha da yakışıksız olan şey, Yu Iseol’un sesine endişenin sızmasına izin verenin bizzat kendisi olmasıydı.

Chung Myung elinde tuttuğu Kara Erik Kılıcı’nı hafifçe düzeltti.

Tak tak.

Bacağından yayılan ağrı korkunçtu. İçsel gücü çoktan tükenmişti. Koşu aralarında içsel gücünü toplamaya çalışsa da, yapabileceği şeyler sınırlıydı.

Zar zor kapatmayı başardığı yara, her güçlü hareketinde mutlaka yeniden açılacaktı.

Tek olumlu şey, iç organlarında herhangi bir yaralanma olmamasıydı, ancak mevcut durumda bu pek de teselli edici değildi.

Bununla birlikte… Chung Myung’un dudakları hafifçe yukarı kıvrıldı.

“Önce ben başlayayım mı?”

Chung Myung hafifçe öne doğru eğildiğinde, Goe Ryang farkında olmadan geriye doğru adım attı. Önceki haline kıyasla ivmesi belirgin şekilde azalmıştı.

Goe Ryang şüpheyle gözlerini kısarak Chung Myung’un durumunu birkaç kez inceledi.

‘Neler oluyor?’

Sınırına ulaşmıştı. Hayır, çoktan ulaşmış olmalıydı. Zirvedeki bir usta için bile, vücudundaki yaralar hareket etmeyi zorlaştırırdı.

Gerçekte ise durum göründüğünden bile daha kötü olurdu. Kılıcına bulaşan zehir hâlâ vücudunda kalır, iç organlarını sürekli rahatsız ederdi.

Ancak Chung Myung’un ivmesi en ufak bir azalma belirtisi bile göstermiyordu. Aksine, eskisinden daha da müthiş bir hal almıştı. Şu an onunla karşı karşıya gelmek insanın kanını donduruyor, tüylerini diken diken ediyordu.

‘Bu sadece bir blöf.’

Goe Ryang dudağını sıkıca ısırdı.

Ho Gamyeong bunu zaten belirtmişti. Sınırlarına yaklaştıkça gerçek durumunu gizlemek için blöf yapmaya başvuruyor. Bu yüzden sözlerine ve davranışlarına aldanmaya gerek yoktu.

Yaralı bir hayvanla oynamak gibi, yavaşça…

Pa-aaaaat!

Ancak o anda Chung Myung’un silueti aniden kayboldu ve bir anda bir hayal gibi Goe Ryang’ın önünde yeniden belirdi.

Şaşıran Goe Ryang kılıcını kaldırdı.

Kaaang!

Aceleci bir hareketle, uçan Kara Erik Kılıcı’nı engellemeyi başardı. Ancak kılıçları çarpıştığında, geri püskürtülmek yerine, Chung Myung’un kılıcı Goe Ryang’ın boğazına doğru daha da hızlı bir şekilde ilerledi.

Kılıcın neredeyse boğazına değdiğini hisseden Goe Ryang, tüm gücüyle boynunu çevirdi.

Tak!

Boğazından bıçaklanmaktan kıl payı kurtulan Goe Ryang, kılıç darbesinden kaçamadı. Chung Myung’un kılıcı boynunu sıyırarak şah damarının hemen yanından geçti.

Acıyı hissetmeye vakit bulamadan Goe Ryang hızla geri çekildi. Bir an bile tereddüt etseydi, boğazı acımasızca delinecekti.

Ölümden kıl payı kurtulduğunu fark eden Goe Ryang’ın yüzünde kısa bir rahatlama ifadesi belirdi.

Ancak sayısız savaşta tecrübe kazanmış olan Goe Ryang, kısa sürede soğukkanlılığını yeniden kazandı.

Kaosun ortasında bile gözleri Chung Myung’a kilitlenmişti; bacağındaki hafif bükülmeyi ve kılıcı kavrayan elindeki gerginliği fark ediyordu.

‘Geliyor!’

Goe Ryang hızla kendine geldi ve duruşunu düzeltti.

Bu canavar fırsatı kaçırmaz. Goe Ryang zaten zayıflık gösterdiğine göre, bu sefer onu öldürmek için kesinlikle acele edecektir.

Goe Ryang, kalan tüm enerjisini toplayıp ayaklarını yere sağlamca basarak Chung Myung’un bir sonraki hamlesine hazırlandı.

Pat!

Chung Myung yere sertçe vurdu. Goe Ryang’ın kılıcı tutan elleri güç doluydu.

‘Ben engellediğim sürece sorun yok…’

Ama çok geçmeden zihni bomboş kaldı.

Chung Myung yere düştü ve yüksek hızla hareket etti.

Goe Ryang’ın bulunduğu ön taraftan değil, arka taraftan.

‘Ne…?’

Geriye doğru savrulan Chung Myung, bariz bir şekilde alaycı bir ifade takındı.

Goe Ryang ancak şimdi tamamen kandırıldığının farkına vardı, ama Chung Myung çoktan Yu Iseol ve Tang Pae eşliğinde açık kanyonun içinden önden ilerliyordu.

“Ah…!”

Tak!

Kılıcı kavrayan elin aşırı güçle zorlanması sonucu eklemleri neredeyse burkulmuş, rahatsız edici bir ses çıktı. Gürültüden sarsılan Goe Ryang, acil bir şekilde bağırdı.

“Onların peşine düş! Hemen şimdi!”

“Evet!”

Beklenmedik olaylar karşısında şaşkına dönen Kan Kılıcı Timi üyeleri, Chung Myung’a hayretle baktıktan sonra aceleyle onun peşinden koştular. Onların hızla geçen silüetlerini gören Goe Ryang dişlerini sıktı.

“Bu lanet olası şey…!”

Kısa bir süre de olsa, rakibi tarafından tamamen alt edilmiş olması Goe Ryang’ın gururunu incitti.

“Aagh!”

Nöbet geçirir gibi bir çığlık atarak, hemen tüm gücüyle Chung Myung’u kanyonun sonuna doğru kovalamaya başladı.

Acaba sonunda kendisinin onların Chung Mun’u, Tang Bo’su ve Chung Jin’i olduğunu anladı mı?…