Bölüm 1302 Bu adam da neyin nesi (2)

Bölüm 1302 Bu adam da neyin nesi? (2)

Pat!

Ho Gamyeong hızla ilerledi, gözlerinde kayıtsızlık vardı. Cephelerden uçan güvercinlerin sayısı bir süredir önemli ölçüde azalmıştı.

‘Çok yakınlar.’

Cheonumaeng ve Haenam’a karşı çıkanların sayısındaki azalma, çatışmanın azaldığı anlamına gelmiyor. Durumu değerlendirmek için haberci kuşları göndermek zaman alıyor.

Bu, güvercinler daha uçmaya başlamadan bile o bölgeyi aşmaya başladıkları anlamına geliyor.

Yakınlardalar.

‘Beklediğim kadar ileri gitmemişler.’

Ho Gamyeong’un ağzının kenarında hafif bir seğirme belirdi.

Onlara hayran olmalı mıydı?

Yoksa onlara aptal mı demeli?

Hainan’dan hiç ayrılmamış, tecrübesiz yeni askerlere liderlik etmek ve kuşatmayı bu kadar hızlı bir şekilde kırmak gerçekten etkileyici.

‘Özellikle de bunun sadece fiziksel olarak güçlü olmakla ilgili bir mesele olmadığını düşünürsek.’

Dövüş sanatlarında güçlü olmak, liderlikten tamamen farklı bir şeydir.

Özellikle Ho Gamyeong’un bakış açısından, bu hususun değerlendirilmesi daha da çarpıcı olmalı.

Sonuçta Ho Gamyeong, mevcut konumuna kaba kuvvetle değil, liderlik ve stratejiyle yükseldi.

Daha önce hiç el sıkışmadığınız yüzlerce insanı yönetmek hiç de kolay bir iş değil.

Ancak, Hwasan’ın bu tür bir deneyime sahip olmamasına rağmen, bunu zahmetsizce aşmayı başarıyorlar.

‘Bu pek de şaşırtıcı değil.’

Ho Gamyeong’un bakışları birden ciddileşti.

Artık Chung Myung ve Hwasan’ın ne tür yaramazlıklar yapmaya kalkışırlarsa kalkışsınlar, şaşırmayacağından emindi.

Rakip hakkında gereksiz yere spekülasyon yapmaya ve yargıda bulunmaya gerek yok.

Onların hızlı temposuna ayak uydurmak ve hızla uyum sağlamak yeterli.

Sonuç olarak, Hwasan’ı nihayet ellerine geçirmeyi başardılar.

“Acele etmek!”

“Evet!”

Takibi hızlandırmanın zamanı gelmişti.

Ho Gamyeong ve onu takip edenler, Sapa’nın savaşçılarının yere düşmüş bedenlerinin yanından kayıtsızca geçtiler.

“Bu korkunç.”

“Şimdi mi fark ettin?”

“Cesetlerden bahsetmiyorum.”

Goe Ryang bunu belirtti.

“Görmüyor musunuz? Tek bir darbeyle hayati noktalarına tam isabet ettiler.”

“…Ama dağınık görünüyor.”

“Gerçekten de öyle. Kılıç darbesiyle öldürüldüler, ancak kas lifleri kasten ek kesiklerle koparıldı.”

Beklenmedik yanıt karşısında Ho Gamyeong’un yüz ifadesi hafifçe gerildi.

“Hwasan Geomhyeop mu? Bu beklenmedik bir şey. O gereksiz şiddetten yana olan biri değil.”

“Eğer yalnız olsaydı, hayati noktaya vurup yoluna devam ederdi. Bu, arkasından gelenler için. Eğer hallettiğini sandığı biri ayağa kalkıp ona kılıç sallarsa diye. Bu ihtimale karşı hazırlıklı.”

“…”

“Böyle bir şeyi nerede yaşamış olabilir ki? Bu öğrenilebilecek bir şey değil. Kılıç ustalığına bakarak bile, onlarca yıldır savaş meydanında bulunduğunu anlayabilirsiniz. Hayır, daha da uzun süredir. Hayatlarının tamamını savaş meydanında geçirmiş tecrübeli paralı askerler bile bu kadar ileri gitmezler.”

Giderek artan bir ilgiyle Goe Ryang düşüncelerini açıkladı.

“Eğer birisi tüm hayatını cehennemde savaşarak geçirmişse, böyle bir kılıç kullanabilir. Etkileyici. Adalet Tarikatı’ndan böyle bir kılıç ustasının çıkması şaşırtıcı.”

“Gereksiz gevezeliğe yeter artık.”

Goe Ryang gözlerinde bir parıltıyla kıkırdadı ve şöyle dedi.

“Ancak…”

Goe Ryang’ın bakışları, Sapa’nın savaşçıları arasında dağılmış Haenam tarikatının müritlerinin cesetlerinden kaçmadı.

Deniz rengini andıran giysileri, kana bulanmış olmalarına rağmen canlılığını koruyordu.

“Elbette zarar gördüler.”

“Elbette.”

“Belki önemsizdirler, ama tamamen anlamsız da değiller.”

Tak!

Goe Ryang, hız kesmeden Haenam’ın müritlerinin cesetlerini ezdi geçti. Birinin kafası parçalandı ve patladı, koyulaşan kan her yöne sıçradı.

“Ugh…”

Arkadan gelen takipçiden kısık bir inilti çıktı.

Goe Ryang, eğlenerek kıkırdadı ve kısa bir an arkasına baktı.

“Neden? Şimdi mi pişmanlık duyuyorsun?”

“…”

“Tarikatı ihanet etmemize rağmen, hâlâ vicdanımız mı kaldı? Saçma. Onların bakış açısına göre, gerçekten ölmesini istedikleri biz değiliz, sizsiniz.”

Yu Gong dudaklarını sıkıca kenetleyerek sessiz kaldı. Karşılık verememesinin sebebi, Goe Ryang’ın sözlerinin acı verici derecede doğru olmasıydı.

“Merak etmeyin. Yakında Sahyeonglarınızla yeniden bir araya geleceksiniz. Çok heyecan verici olacak.”

Yu Gong, bu düşünceyi duyduğunda bile ürperdi, vücudu korkudan titriyordu.

Goe Ryang’ın sözleri sadece tehdit gibi gelmiyordu. İşler böyle devam ederse, yakında gerçekten de Sahyeong’larıyla yüz yüze gelecekti.

Onlar ona nasıl bakarlardı?

Ona köye inip dövüş sanatları becerilerini bırakmadan kendi hayatını yaşayabilmesi için fırsat tanımalarına rağmen, şimdi o onları kovalıyor.

Sapaeryeon’a kendini bağlayan kişi, Haenam’ın yok edilmesi için bir av köpeğinden farksız hale geldi.

İçini boş hissediyordu. Öldüğünde ölmüştü, ama Haenam’ın karşısına çıkacak cesareti yoktu.

Her türlü eleştiriye ve utanca katlanabilirdi, ancak Haenam’ın öğrencilerinin ona yönelttiği bakışlara tahammül edemiyordu.

“Hayır. Beklememiz gerektiğini düşünmüyorum.”

Goe Ryang’ın o anki sözleri Yu Gong’u ürküttü ve başını hızla yukarı kaldırmasına neden oldu.

Belki de Haenam’a çoktan yetişmişlerdi? Hayır, öyle değildi. Korkulduğu gibi, o durumda Haenam’ın müritleriyle yüz yüze gelmemişlerdi.

Ama bir bakıma, bu da aynı derecede… Hayır, hatta daha da korkunçtu.

“Şey…”

Yu Gong’un dudaklarından nefes nefese bir ses çıktı.

“Hayatta.”

Kanla ıslanmış otlakta, ceset yığınlarının arasında, bir kişi sendeleyerek ayağa kalktı. Kurumuş kanla simsiyah olmuş kıyafetleri, orijinal renklerinden tanınmaz haldeydi.

Ama Yu Gong bunu anlayabiliyordu.

Bu kıyafetlerin şekli ve silüeti fazlasıyla tanıdıktı.

Tanıdık figür, karşısındaki kasvetli manzarayla birleşti.

“Ah…”

Düşman saldırısı sonucu bilincini kaybetmiş gibi görünüyordu, ancak geç de olsa kendine geldi ve ölmemiş olması bir şans eseriydi.

Düşmanla çatışmanın acil durumuna kapılan silah arkadaşları, muhtemelen onu hayati tehlike arz eden yaralar açısından kontrol etme fırsatı bulamamış ve bu nedenle hayatta olduğunun farkına varmamışlardır.

Adam, arkasından yaklaşan insanları hissedince başını büyük bir çabayla çevirdi. Göz bebekleri boş görünüyordu, sanki canlı bir insana ait değilmiş gibi, onlara anlamsızca bakıyordu.

“Jo… Jong Saje!”

Yu Gong, göğsünü alevlerin sardığını hissederek dudaklarından bir çığlık kopardı.

Hayattaydı.

Orada yatan ceset, buraya gelirken gördüğü cesetlerden biri değildi. Her an kan kusup yere yığılacak gibi görünse de, Saje Jong Hyo’nun hayatta olduğundan hiç şüphesi yoktu.

“İyi misin…”

“Sen çok şanssızsın.”

Sruurrrng.

Ancak o anda, Goe Ryang’ın kılıcını çekme sesi Yu Gong’un kulaklarında gök gürültüsü gibi yankılandı.

“Beklemek!”

Vızıldama.

Goe Ryang, kılıcını çekerek ileri atıldı ve Jong Hyo’nun kafasını kusursuz bir şekilde kesti.

Tak!

Kopmuş kafa havada süzülüyordu.

“Ah…”

Yu Gong’un gözleri sonuna kadar açıldı. Eli havada titreyerek hiçbir şeyi kavrayamadı.

O anda Jong Hyo ve Yu Gong’un gözleri boşlukta buluştu.

Jong Hyo’nun gözlerinde hiçbir ifade yoktu, oysa Yu Gong’un gözleri dile getirilemeyecek kadar karmaşık duygular barındırıyordu. Düşmanlara karşı cesurca savaşmış ve şimdi ölümle yüzleşen düşmüş bir kahramanın gözleri, hayatta kaldığına pişman olan, hainliğe soyunmuş bir korkağın gözleriyle karşılaştı.

Jong Hyo’nun gözlerindeki son ışık aniden kayboldu ve Yu Gong bu sahneyi çaresizce izlemek zorunda kaldı.

“Ah…”

Yu Gong’un eli kontrolsüz bir şekilde titriyordu.

Gördü mü? O soluk bilincinde onu tanıdı mı? Eğer tanıdıysa, aklından hangi düşünceler geçti?

Jong Hyo ne hissetti? Sevinç mi? Tiksinti mi? Umut mu? Öfke mi? Bunu bilmek imkansız. Bunu söyleyebilecek tek kişi çoktan öldü. Kesik kafa şimdi toprakta yuvarlanıyordu.

“Öğğ!”

Bir anlık mide bulantısı onu sardı.

“Ewaaaargh!”

Yu Gong karnını tutarak defalarca kustu.

Ancak günlerdir hiçbir şey yemediği için kusacak bir şey de yoktu.

Kusması sadece acı su oldu. Ama kusma durmadı. Sanki midesinde sıkışmış, midesine yapışmamış ama iğrenç bir şeyi dışarı atmaya çalışıyordu.

“Ugh, ugh…”

O anda arkadan gelen biri Yu Gong’u yakalayıp kenara fırlattı.

Kwang!

Yu Gong havaya fırladı ve yere düştü.

Düşmanlarının ve yoldaşlarının kanıyla ıslanmış zeminde yuvarlanarak, Yu Gong titreyen bacaklarıyla ayağa kalkmak için çabaladı.

“Koşmaya devam et.”

“…”

“Yoksa seni burada mı öldüreyim?”

Yu Gong titreyen bacaklarını tutarak ayağa kalkmak için çabaladı.

O ölemezdi. Burada ölmemeliydi.

Eğer bu kadar yol kat ettikten sonra ölürse, Yu Gong için geriye hiçbir şey kalmazdı. Sadece düşmanın ayaklarını yalayan ve hayatını kaybeden bir aptal olarak hatırlanırdı.

Her şeyini kaybetmişse, ardında hiçbir şey bırakamıyorsa, en azından o acınası hayatını korumalıydı, değil mi?

Yu Gong sendeleyerek bir kez daha ileri atıldı.

Gözyaşı dökülmedi. Geriye kalan tek şey, katılaşmış bir kararlılıktı.

Goe Ryang, Yu Gong’un kararlılığından memnunmuş gibi sırıttı.

‘İnsanları gerçekten aşağılık kılan şey kötülük değil, suçluluk duygusudur.’

Bu nedenle hainler daha da acımasız ve gaddar hale geldiler.

Yırtık dudaklarından kan sızmasına rağmen Yu Gong koşmaya devam etti. Ona yaklaşan Ho Gamyeong sakin bir sesle konuştu.

“Görünüşe göre konuyu kavramışsınız.”

“…”

“Bundan sonra normal bir hayat sürmenin tek bir yolu var.”

Yu Gong başını çevirip, ürkütücü bir ses tonuyla konuşan Ho Gamyeong’a baktı.

“Sizin onlara ihanet ettiğinizi öğrenen herkes ölecek.”

Yu Gong’un vücudu belirgin bir şekilde irkildi ve gözlerinde bir an için karmaşık bir ışık parladı.

“Vicdan, orta derecede sıcak suya benzer. İlk dokunuşta o kadar sıcaktır ki hemen uzaklaşmak istersiniz, ama acıya biraz katlanırsanız, kısa sürede dayanılabilir hale gelir. Bütün vücudunuzu içine batırsanız bile.”

Yu Gong’dan hiçbir yanıt alamayan Ho Gamyeong arkasını döndü.

Yu Gong başını öne eğdi ve koşmaya devam etti.

‘Hiçbir şeyden pişman değilim.’

Kendi kendine böyle düşündü.

Herkes aynı seçimi yapardı. Vicdan ve adalet hakkında konuşmak kolay, ama bu dünyada kim kendi hayatını ve ailesinin hayatını bu tür şeyleri savunmak için feda eder ki?

Yani hata yapmamıştı.

Yanılmıyordu.

Yanılıyor olsa bile, bunun bir önemi yoktu.

Hiç kimse sadece doğru seçimler yaparak yaşayamaz.

Bu da sadece bir yanlış karardı, hepsi bu.

Bu yüzden gözlerini kapattı ve kulaklarını tıkadı.

Bu sayede hayatta kalabilirdi. Bu sayede yaşamaya devam edebilirdi.

‘İstediğin kadar bana küfret!’

Yu Gong’un gözleri şiddetli bir kararlılıkla parlıyordu.

Artık geri dönüş yoktu. Başlangıçta ne düşünmüş olursa olsun, artık hiçbir önemi kalmamıştı. Geriye kalan tek şey, durdurulamaz akıntıda hayatta kalmaktı.

Evet, önemli olan tek şey buydu.

Ama ne kadar kararlı olup kalbini sertleştirse de, bu durum ortadan kaybolmuyordu.

Jong Hyo’nun boş, solgun gözleri, ne yaparsa yapsın -gözlerini kapatsa da, kulaklarını tıkasa da, boğazı kısılana kadar bağırsa da- zihninden silinmiyordu.

Bu anılar sonsuza dek hafızasına kazındı.

Bu, Haenam’la ilgili en yürek burkan an (benim için) oldu. Zavallı Jong Hyo. Dürüst olmak gerekirse, onun hakkında okurken neredeyse ağladım.