Bölüm 1294 Şimdi bu sadece başlangıç. (4)

Bölüm 1294 Şimdi bu sadece başlangıç. (4)

Kısa bir enerji dolaşımı seansını tamamlayan Gwak Hwanso gözlerini açtı. Durumunu kontrol ederken yüzünde bir kasvet ifadesi vardı.

‘Bu kadar…’

Normalde Sojucheon* vücudundaki birikmiş yorgunluğu büyük ölçüde gidermiş olurdu. Ancak şimdi durum böyle değildi. İçsel gücü bir nebze olsun toparlanmış olsa da, vücudu hala ıslak pamuk gibi ağırdı.

Daha da kötüsü, başındaki bulantı hissi bir türlü geçmiyordu.

Bununla birlikte, Gwak Hwanso daha fazla zorlamamaya karar verdi ve yerinden kalktı. Düşmanlar onları amansızca takip etmeye devam etti. Yakalanmaları felaket olurdu.

‘Ama… Gerçekten kaçabilir miyiz?’

Şu ana kadar yaptıkları yanlış görünmüyordu.

Düşman hatlarını şaşırtıcı bir hızla yarıyorlardı. Hwasan’ın yardımı olmasaydı, bunu denemeye cesaret edemezlerdi.

Ancak bu durum onların kaygılarını daha da artırdı.

‘Bu hızda bile… Düşmandan kaçamayız.’

Yangtze Nehri’ne gerçekten güvenli bir şekilde ulaşabilirler miydi? Gangnam’dan geçiş boyunca bu hızı koruyabilirler miydi?

Gwak Hwanso, zihnini meşgul eden endişeli düşünceleri bir kenara bıraktı. Bu sadece zihinsel gücünden değil, aynı zamanda yanında antrenman yapan Lee Jayang’ın o anda yerinden kalkmasından da kaynaklanıyordu.

“İyi misin?”

“Vücudum işbirliği yapmıyor.”

“Evet. Ben de aynı fikirdeyim.”

Lee Jayang derin bir iç çekti ve etrafına baktı. Diğer birçok öğrenci hâlâ meditasyon halindeydi. Kısa bir tereddüt anından sonra Lee Jayang tekrar konuştu.

“Sahyeong.”

“Üzerinde çok durma.”

Gwak Hwanso başını salladı.

“Şimdilik sadece onların elinden kurtulmaya odaklanalım.”

“Evet, Sahyeong.”

Meditasyonlarını bitiren Haenam’ın öğrencileri, teker teker yerlerinden kalkıyorlardı. Yüzlerinde aynı ağır yorgunluk vardı.

“İyi misin, Saje?”

“…Evet, Sahyeong. İyiyim.”

“Bu cehennemden daha kötü bir yer yok…”

Önce ayağa kalkanlar, hâlâ meditasyonda olanların beklemesini beklemek zorunda kaldılar. Bu süre zarfında yapabilecekleri tek şey, mevcut durumlarını tartışmaktı.

Geum Yangbaek ve Gwak Hwanso, aralarında geçen herhangi bir konuşmayı engelleyemediler.

“Ne kadar yol kat ettik?”

“Burası sadece Guangdong. Baraj Nehri’ni zar zor geçmeyi başardık.”

“…Neredeyse?”

Soruyu soran kişi bembeyaz kesildi ve sustu.

Elbette, kısa bir mesafe değildi.

Karaya çıktıkları kıyıdan Baraj Nehri’ne kadar olan mesafe, Hainan’ı baştan sona geçmekten pek farklı değildi. Sıradan bir insanın en az beş gün süreceği bir yolculuktu.

Bu mesafeyi sadece yarım günde kat etmek gerçekten de kayda değer bir ilerlemeydi. Ancak…

“Neredeyse…”

Haenam’ın müritleri bile bunu biliyordu.

Gangnam çok büyük. Ve şimdiye kadar kat ettikleri mesafe, aşmaları gereken engellerin sadece küçük bir kısmıydı.

Evet. Bir kesir.

Kat etmeleri gereken mesafenin onda birinden bile azını kat ettiler.

Ancak, daha o kadar mesafeyi bile koşamamışken, dayanıklılıkları dibe vurmuştu ve altı müritlerini kaybetmişlerdi. Hainan’da kaybettikleri de dahil olmak üzere, buraya ulaşmak için onlarca kişi feda edilmişti.

Yani, basit hesaplamalarla bile, Yangtze’ye ulaşana kadar yüzün üzerinde kayıp olurdu.

Hayır. Bu hesaplama bile doğru değil. Düşmanlar ilerledikçe daha da güçlenecek, daha ısrarcı ve daha acımasız hale gelecekler. Bunu göz önünde bulundurursak…

Düşünme yeteneğine sahip olmak her zaman iyi bir şey değildi. Yorgun bacaklarını hareket ettirmek için tüm güçlerini harcayanlar, nefeslerini toparlama fırsatı bulduklarında kendilerini durumu düşünürken buldular.

Yaptıklarının ne kadar pervasızca olduğunu ve içine düştükleri durumun ne kadar vahim olduğunu fark ettiler.

Toplu şaşkınlığın ortasında, biri korkudan titreyen bir sesle konuştu.

“Maninbang’ın ana kuvvetlerinin henüz gelmediği doğru değil mi?”

Bu durumda söylenebilecek en kötü şey şüphesiz buydu.

“Arkadan kovalanıyoruz… ve eğer önden de benzer takviyeler gelirse, kuşatılıp öldürülmez miyiz?”

“Neden şimdi birdenbire böyle diyorsun! Geldiğinde hiçbir şeyden habersiz değildin!”

“Ah, hayır, biliyordum… ama…”

Bir şeyi belirsizce düşünmekle onu bizzat deneyimlemek tamamen farklı şeylerdi. Ama bu sözler söylenemezdi. Bu, kişinin kendi ihmalkarlığını itiraf etmesi anlamına gelirdi.

Bilmiyorlardı. Bir insanın ne kadar kolay ölebileceğini bilmiyorlardı.

Ve bir insanın ölümüne ne kadar kayıtsızca yaklaşılabileceği.

Çocukluklarından beri savaşta kahramanca ölümler hayal etmişlerdi, ama kim gökyüzü kükreyene kadar koşup, kaçtıktan sonra yanından bıçaklanıp yol kenarında ölüme terk edilmeyi hayal edebilirdi ki? Daha da kötüsü, ölümden sonra çöpe atılmış gibi orada öylece bırakılmayı?

“Eğer bu olacaksa, Hainan’da kalmalıydık…”

“Yeterli.”

Gwak Hwanso, zamanında yaptığı müdahaleyle onların konuşmasına son verdi.

“Düşmanın elinden kurtulduktan sonra anlamsız konuşmalar için bolca zamanımız olacak. Şimdilik gücünüzü saklayın.”

“Sahyeong… ama…”

“Duymadın mı, Sahyeong?”

Lee Jayang gözlerini sertçe kısarak baktı. Bunun üzerine öğrenciler başlarını derin bir şekilde eğdiler.

Gwak Hwanso derin bir iç çekti.

‘Bunu söylememeliydim.’

Az önce o da aynı şeyi düşünüyordu. Doğrusunu söylemek gerekirse, şimdi bile pek bir fark yoktu.

Ardından, son ana kadar enerjisini toplayan Yang Po ayağa kalktı.

“Yang Po, iyi misin?”

“…Evet, Sahyeong.”

Yang Po kan içinde kalmış uyluğunu ovuşturdu. Delinmiş olan uyluğu hâlâ iyileşmekten çok uzaktı.

“Yara ciddi görünüyor…”

Yürüyebilir misiniz?

Diğer öğrenciler endişeli ifadelerle etrafına toplandılar. Yang Po’nun yarası ilk bakışta bile ciddi görünüyordu.

“Ben iyiyim.”

“İyi?!”

“Hayır, yara değil…”

“Lanet olsun! Gidemez misin artık?!”

Yang Po’nun aniden çığlık atmasıyla herkes irkildi. Bütün gözler onun üzerindeydi.

“İyi olduğunu söylediğin halde neden böyle davranıyorsun?!”

“Hayır, ben sadece…”

“Koşabilirim! İyiyim dedim!”

Diğerleri neler olup bittiğini anlayınca sessizliğe büründüler. Yang Po’nun ne düşündüğünü biliyorlardı.

Eğer düzgün koşamazsa, eğer sakatlığı grubun temposuna ayak uydurmasına engel olacak kadar ciddiyse ne olurdu? Birisi onu taşıyıp onun yerine mi koşardı?

Diğerleri de bitkin düşmüştü. Kendi bedenlerini sürüklemek kolay değildi. Böyle bir durumda, yaralılara bakacak yer yoktu.

Eğer düzenli ve sistematik bir geri çekilme gerçekleştiriyorlarsa, yaralıları da yanlarında götürebilirlerdi. Ancak düşmandan kaçarken, yaralılar genellikle ilk terk edilenler olurdu. Görev duyguları ne kadar güçlü olursa olsun, kaç kişi başkalarını kurtarmak için hayatını feda ederdi?

“Ne düşünüyorsun sen! Deli adam!”

Gözlerindeki sert bakış her şeyi anlatıyordu. Yang Po şu anda terk edilmekten korkuyordu. Hayat boyu yol arkadaşları olan Sahyeong’larının onu bir yük olarak görüp geride bırakma düşüncesi onu dehşete düşürmüştü.

“Elbette ki bunu yapmazdık…”

Şüpheleri ve korkuları yüzünden onu azarlamak üzere olanlar, birdenbire söyleyecek söz bulamama noktasına geldiler.

Çok şaşırdılar.

Her zaman birbirlerini asla terk etmeyeceklerini, gerekirse birlikte öleceklerini övünerek dile getirmişlerdi.

Normal şartlarda bunu hiç tereddüt etmeden rahatlıkla ilan edebilirlerdi. Ama artık biliyorlardı. “Normal” kelimesinin burada hiçbir anlamı yoktu. Şimdiye kadar savundukları her şey burada değersizdi.

İşte bu yüzden korkuyorlardı. Sözlerinin eylemleriyle çeliştiği bir durumla karşılaşmaktan korkuyorlardı.

“Ne demek istiyorsunuz? Ne anlatmaya çalışıyorsunuz?”

Yang Po şiddetle tükürdü ve bağırdı. Ardından sakin ve kararlı bir ses araya girdi.

“Lütfen kenara çekilin.”

Aniden Tang Soso, kollarında çeşitli aletlerle yaklaştı.

“Kenara çekilmeyecek misin?”

“Siz doktor musunuz?”

“Evet. Aslen Tang klanındanım.”

“Ah…”

Yang Po’nun etrafındaki insanlar hızla kenara çekildi. Tang Soso, Yang Po’ya hızla yaklaştı ve yaralı bölgesini inceledi.

“Hım. Durum daha da kötüleşmiş.”

Gerçekte, yaralandıktan sonra hareket etmeye devam etmeseydi, delici yara şimdiye kadar iyileşmeye başlamış olurdu. Ancak, yaralanmasına rağmen koşmaya devam ettiği için yara daha da kötüleşmişti. Henüz enfeksiyon kapmamış olması bir şanstı, ancak acil tedavi gerekliydi.

“Birisi temiz su getirsin.”

“E-evet, tam burada.”

Tang Soso, kendisine uzatılan suyu aldı ve Yang Po’ya baktı.

“Devam etmek.”

“Evet…? Ne… ah!”

O anda Yang Po’nun ağzından bir çığlık koptu.

Tang Soso, Yang Po’nun yarasını parmaklarıyla kavrayıp içine su döktü. Sonra yüzünü buruşturarak başını salladı.

“…Bu böyle olmaz.”

O lanet Sapa piçleri silahlarının bakımını bile düzgün yapmıyorlar. Adalet Tarikatlarının üyelerine silahlarına kendi canları gibi davranmaları öğretilir, bu yüzden savaş sırasında bile silahları genellikle temizdir. Bu yüzden yaralar kolay kolay iltihaplanmaz.

Fakat Sapa piçlerinin silahları genellikle paslı veya pislikle kaplıdır. Bu yüzden yaralar kolayca iltihaplanır. Eğer düzgün temizlenmezse, kan çürür ve geri dönüşü olmayan bir hale gelir.

“Sahyeong! Chung Myung Sahyeong!”

Tang Soso’nun bağırması üzerine, uzakta duran Chung Myung kaşlarını çattı.

“Neden?”

“Alkolünüz var mı?”

“Tsk.”

Chung Myung belinde asılı olan matarayı Tang Soso’ya fırlattı. Tang Soso matarayı yakalar yakalamaz kapağını açıp kokladı.

“Aman Tanrım, zehirlenmiş.”

Alkol kokusu burnunu o kadar keskin bir şekilde yaktı ki kaşları daha da çatıldı.

“Neyse, eğer o adam bunu içerse, yanında sadece en güçlü personel kalacak.”

Ama işte tam da böyle zamanlarda ihtiyaç duyulan şey bu. Tang Soso, Yang Po’ya baktı ve bir kez daha kararlı bir şekilde konuştu.

“Devam etmek.”

“Ne?! Ne, ne oluyor… Aaah!”

Bu sefer Yang Po’nun gözleri geriye doğru kaydı ve geriye doğru düştü.

Bu, sağlıklı bir ağızla bile tüketildiğinde boğazı yakıyormuş gibi hissettiren zehirli bir içecek. Açık yaraya girdiği için acı dayanılmaz olurdu ve ayıkken bile katlanmayı zorlaştırırdı.

“Tamamlamak.”

Tang Soso, matarayı yere bıraktıktan sonra yaraya merhem sürdü ve hızla iğne ve iplikle dikmeye başladı.

“Ugh… ııı…”

Dışarıdan bakan biri için bile, onun hızlı ve hassas hareketleri dikkat çekiciydi. Açık yara bir anda kapandı ve hiçbir iz bırakmadı.

“İyi dayandınız.”

Tang Soso, dikişli bölgeyi bandajla sararken başını salladı. Bununla birlikte, herhangi bir sorun olmamalı. Chung Myung’un taşıdığı alkol o kadar güçlü ki, üzerine dökülmesi bile dezenfektan görevi görüyor.

“Ancak… bir süre bacağınızı kullanmamanız gerekiyor gibi görünüyor.”

Onun sözleri üzerine herkes bembeyaz yüzlerle birbirine döndü.

Bu durumda nasıl olur da bacaklarını kullanamazlardı? Bu, yaranın hemen tedavi edilemeyeceği haberinden bile daha umutsuz bir durumdu.

“Onu kim taşıyacak?”

Haenam’ın öğrencileri birbirlerine bakıştılar.

Yaralı bir arkadaşı taşımak istemek son derece doğal. Ancak bu seçim kişinin hayatını tehlikeye atabilecekken tereddüt etmek de doğal.

“Öyleyse ben…”

Durumu gözlemleyen Gwak Hwanso öne çıkmak üzereydi ki Tang Soso birine seslendi.

“Keşiş Hye Yeon.”

“Evet, Siju.”

“Onu yaklaşık bir saat taşımanız gerekecek. Bunu yapabilir misiniz?”

“Amitabha. Elbette.”

“Lütfen onu çok fazla sarsmayın. Yarasının daha da kötüleşmesini istemiyoruz.”

“Bunu aklımda tutacağım.”

Hye Yeon’un yüzü sakinliğini korudu. Haenam’ın öğrencileri ona şaşkınlıkla baktılar.

‘Nasıl olur da… Bunu nasıl bu kadar rahat karşılayabilir?’

Haenam ile hiçbir ilgisi olmayan biri nasıl böyle bir şey yapabilir ki…

“Ve ayrıca.”

O anda Tang Soso’nun sesi bir kez daha onların dikkatini çekti.

“İster hafif bir yaralanma olsun ister daha ciddi bir şey, herhangi bir yara aldıysanız vakit kaybetmeyin ve hemen gelin. Yara daha sonra kötüleşirse, gerçekten çok kötü olur.”

“…”

“Ne bekliyorsunuz, acele edin!”

“O halde, kolumda bir yara var…”

“Ben de bacağımı incittim.”

Yaralananlar Tang Soso’nun etrafında toplanmaya başladılar.

* 소주천 (小周天) – Small Circulation (Secondary Circulation).