Bölüm 1250 İşte bu kadar. (5)

Bölüm 1250 İşte bu kadar. (5)

Geum Yangbaek, şaşkın bir ifadeyle önündeki insanlara sırayla baktı.

“Bu yüzden…”

Şu anki kafa karışıklığı, duyduklarını anlamamasından değil, tam tersine her şeyi çok iyi anlamasından kaynaklanıyordu.

Gözlerini birkaç kez kırpıştırdıktan sonra, karşısında oturan kişiyi bir kez daha dikkatlice inceledi.

Hwasan Tarikatı Başkan Yardımcısı görevlerini bitirmiş gibi görünüyordu ve arkada oturuyordu; yerini ise açıkça memnuniyetsiz bir ifadeyle oturan birine bırakmıştı.

Daha yakından incelendiğinde, bu düzenleme mantıklı olabilir.

Hwasan’ın yardımcı lideri ve Cheonumaeng’in temsilcisi olan Baek Cheon’un buraya kadar gelmiş olması bir an için onu gölgede bırakmış olsa da, gerçekte Cheonumaeng’in Gangho genelindeki etkisinin gerçek sembolü bu kişiydi.

‘Hwasan Geomhyeop.’

Hwasan ne kadar güçlü olursa olsun ve Hwasan’ın yardımcı lideri Gangho’da kimsenin ona saygısızlık etmeye cesaret edemeyeceği bir konuma gelmiş olsa bile, tüm bunlar dört karakterin (Hwasan Geomhyeop) yanında sönük kalıyordu.

“Kuyu…”

Kafası karışmış zihni sakinleştirmek için kısa bir öksürük nöbeti geçirdikten sonra, Geum Yangbaek ihtiyatlı bir şekilde konuştu.

“Yani, eee… burada kalıp Sapaeryeon ile savaşacaksınız…”

“Lafı uzatmadan konuya girelim, Tarikat Lideri.”

“…”

“Şimdi planın ne?”

“Ah?”

Geum Yangbaek gözlerini şaşkınlıkla kırpıştırdı. Ne planı? Bu soruyu onların sorması gerekmez miydi?

Ardından, sanki hayal kırıklığına uğramış gibi, Hwasan Geomhyeop araya girdi;

“Sapaeryeon ile savaşmaktan bahsetmiştiniz. Bunu nasıl yapmayı planlıyorsunuz?”

“Şey… eee…”

Nasıl? “Nasıl” sorusunu tartışmaya bile gerek var mıydı? Karargahı savunun ve son adama kadar savaşın…

“Sadece karargâhı savunuyoruz ve hepimiz yok olana kadar son adama kadar savaşıyoruz. Ama eminim ki, özellikle de büyük bir Ortodoks mezhebin başı olarak, böyle rahat düşüncelere kapılmıyordunuz, değil mi?”

Öksürük.

Geum Yangbaek’in dudaklarından aniden bir öksürük sesi çıktı.

“Ah, tabii ki hayır, değil mi? Sonuçta burada sadece birkaç hayat söz konusu değil. Her şey bitmiş gibi davranmazdınız. Özellikle de sizin gibi bir liderken.”

“…”

“Sağ?”

Geum Yangbaek doğru düzgün bir cevap veremeyince, Chung Myung’un yüzü bir anda buruştu.

“Biliyordum.”

“…Şey…”

“Ama ciddi olarak, bu beylerin hepsi sadece kahramanlık romanları okuyarak mı yaşadılar hayatlarını? İnsanların ölmesinin bu kadar kolay bir iş olduğunu mu düşünüyorlar?”

“Chung Myung-ah, Tarikat Liderinin önünde sözlerine dikkat etmelisin.”

“Tarikat liderinin iki canı var, bu yüzden pervasızca ölmesi sorun değil mi?”

“Yine de sözlerimize dikkat etmeliyiz.”

Chung Myung’un rahatsızlığını bu kadar açıkça ifade ettiğini gören Geum Yangbaek, ister istemez utandı.

“Yani… şey…”

“Nedir?”

“…Siz, Hwasan Geomhyeop da dahil olmak üzere Cheonumaeng üyeleri misiniz…”

“Rahatça konuşun. Burası artık resmi bir toplantı değil.”

“Hâlâ sorun yok mu…?”

“Rahat olmak daha iyi. Böylece daha özgürce konuşabiliriz.”

“…Peki o zaman. Gerçekten Sapaeryeon’a karşı kazanabileceğini düşünüyor musun?”

“İşte böyle olması gerekiyor.”

“Bu çok açık.”

“Elbette.”

“Plan bu.”

Bir anlık şaşkınlık içinde, Geum Yangbaek yanıt verenlerin yüzlerini sessizce gözlemledi.

“Şey, mesele şu ki…”

“Neden? Bir sorun mu var?”

“Kararlılığınızı anlıyorum, ancak gerçeklik diye bir şey yok mu?”

“Gerçeklik mi?”

Chung Myung kahkahalarla gülmeye başladı.

“Hey, bayım.”

“…Chung Myung, tarikatın lideri.”

“Ama o bir beyefendi değil mi?”

“Ama yine de ona Tarikat Lideri demelisiniz.”

“Tsk.”

Chung Myung kaşlarını çatarak, isteksizce kendini düzeltti.

“Evet, Tarikat Lideri. Gerçeklikten bahsettiniz ama demek istediğim anlaşılması zor mu?”

“Hmm?”

“Tarikat Liderinin sözlerine bakılırsa, gerçekçi olmak gerekirse, burada kalanları bekleyen kader Sapaeryeon’un kılıcıyla yere serilmekten ve ölmekten başka bir şey değil, değil mi?”

“…”

“Yani, yere düşmeden önce onlara hakkıyla mücadele etme fikrini anlamak bu kadar mı zor?”

Geum Yangbaek kaşlarını çattı.

“Mesajımın nasıl iletildiğini bilmiyorum ama burada olmamız, savaşmadan ölmeye razı olduğumuz anlamına gelmiyor. Elbette, en az bir düşmanı daha yanımızda götürmeyi planlamıştık. Bu çok açık değil mi?”

“Artık bir yere varmaya başlıyoruz.”

Chung Myung kıkırdadı ve şöyle dedi.

“Biraz daha ileri gidelim.”

“Biraz daha mı?”

Geum Yangbaek’in yüzü, Chung Myung’un sözlerine kapılmış gibi daha da ciddileşti.

Chung Myung sabırsızca el hareketleri yaparak haykırdı,

“Hey, açıklama!”

“Öhöm! İzin verin açıklayayım,”

Im Sobyeong öne çıktı ve oturdu.

“Elbette, arazi yapısı bakımından Haenam Dağı’nın düşman saldırılarına karşı savunma için uygun bir yer olduğu kesin. Dağı işgal etmek ve tırmanmaya çalışanları engellemek, askeri taktiklerde ders kitaplarında yer alan bir strateji olarak kabul edilir.”

“Evet, bu doğru.”

“Ancak sorun şu ki, bu sadece direnmekle bitecek bir savaş olmayacak. Dağı savunmaya karar verdiğimiz anda kuşatılacağız ve sonuçta ne kadar süre dayanabileceğimiz, yok olmadan önce ne kadar süre daha direnebileceğimiz meselesine dönüşecek. Saldırganlar da aciliyetlerini kaybedecekler.”

Geum Yangbaek endişeli bir ifadeyle konuştu.

“Ne demek istediğinizi anlıyorum. Ama bir şeyi gözden kaçırmışsınız gibi görünüyor. Burası sadece bir dağ değil. Hainan Adası ne kadar geniş olursa olsun, bir ada olmanın coğrafi sınırlamalarıyla kısıtlanmış durumda. Hainan Dağı’nı terk etsek bile, geniş araziyi kullanamayız. Denizle çevrili olduğu için, sonuçta bir kovalamaca oyununa dönüşecektir.”

“Bu da doğru.”

“Eğer durum bu noktaya gelirse, adada yaşayan siviller kaçınılmaz olarak zarar görecektir. Dahası, böyle bir senaryoda, Haenam’ın köylere gönderdiği müritler kaçınılmaz olarak düşmanın dikkatini çekecektir.”

O anda Im Sobyeong, Geum Yangbaek’e bakarken gözlerinde bir yumuşama hissetti.

Onu sadece teorilerle konuşan biri olarak düşünmüştü, ancak durumun pratik bir anlayışına sahip olduğu ortaya çıktı.

“Dolayısıyla, Haenam tarikatı bu dağı terk edemez. Sapaeryeon’un saldırısından sonra bile adadaki halkın hayatta kalmasını sağlamak için, onlara net hedefler ve işgal edebilecekleri bir arazi sağlamamız gerekiyor.”

“Tarikat Lideri, Saparyeon’un saldırısının potansiyel hedeflerinin tamamını bu dağa iterek başka yerlerdeki hasarı en aza indirmemiz gerektiğini mi söylüyorsunuz?”

“Kesinlikle.”

Geum Yangbaek derin bir iç çekti.

“Düşüncelerinizi gerçekten takdir ediyorum. Ancak, böyle bir yönteme bağlı kalacak kadar aptal değiliz. Son birkaç yıldır Sapaeryeon saldırdığında nasıl savaşacağımızı düşünüyoruz. Vardığımız tek sonuç bu.”

“Hım. Sözleriniz gerçekten mantıklı. Bir adada olmak, eğer amaç başkalarına verilecek zararı en aza indirmekse, sonuçta başka bir seçenek kalmayabilir.”

“Anladığınıza sevindim…”

“Ancak.”

Geum Yangbaek’in sözünü kesen Im Sobyeong sırıttı.

“Bu, bir adanın sınırları içinde hapsolmakla ilgili bir hikaye.”

“…Ne?”

Geum Yangbaek, Im Sobyeong’un ne demek istediğini soruyor gibiydi. Im Sobyeong gülümsedi ve açıkladı.

“Tarikat liderinin bahsettiği tüm koşulları mükemmel bir şekilde karşılayan bir yöntem var. Bu yöntem, burayı savunmayı gerektirmez, ancak Hainan Adası’na yönelik riski tamamen ortadan kaldırır ve köylere gönderilen müritlerinizin güvenliğini sağlar. Bu yöntem, tüm dikkati yalnızca Haenam tarikatına odaklamaktadır.”

“Hayır, dünyanın neresinde…?”

Geum Yangbaek konuşmak üzereyken birden sustu. Im Sobyeong’un ne demek istediğini anlamıştı. Daha önce hiç düşünmediği ve saçma bulduğu bir yöntem vardı ki, bu koşulları mükemmel bir şekilde karşılıyordu.

“Elbette…?”

“Evet.”

Im Sobyeong sırıttı.

“Kendi eviniz yanarken, tek yapmanız gereken yangını söndürmeye odaklanmaktır.”

“…”

“Haenam mezhebini Gangnam’a ayak basmaya zorladığımız anda, Hainan Adası’nı akıllarından bile geçirmeyecekler.”

“Bunu aklınız başınızda mı söylüyorsunuz?”

“Elbette, öyleyim.”

Geum Yangbaek’in ağzı şaşkınlıktan açık kaldı. Etrafına bakındığında, sadece Im Sobyeong’un değil, gruptaki herkesin de kayıtsız bir ifade takındığını fark etti.

“Yani, burada savunma yapmak yerine, Gangnam’daki kalelerine bir saldırı başlatmamızı mı öneriyorsunuz?”

“Evet.”

“Ve bunu mevcut stratejimiz olarak mı sunuyorsunuz? Bunu yaparsak neler olabileceğine dair bir fikriniz var mı?”

O anda Chung Myung homurdanarak araya girdi.

“Acaba neler olabilir?!”

“Ne demek istiyorsunuz, ne olabilir?”

“Yani, neler olabileceğini kastediyorum.”

“Bu çok sinir bozucu! Tabii ki, eğer böyle bir şey olursa…”

Geum Yangbaek, apaçık gerçeği fark edince sözleri yarım kaldı: Herkes ölecekti.

Haenam’ın Gangnam topraklarına ayak basan tüm müritleri ölecek. Ama…

‘Şu anki durum da aynı değil mi?’

Bir anlık kafa karışıklığı içinde Geum Yangbaek ağzını sıkıca kapatarak sessizliğe büründü. Sessizlik, Chung Myung’un dilini şıklatmasıyla bozuldu.

“Tüh tüh. İşte bu yüzden senin gibi kendini beğenmiş tipler sadece baş belasıdır.”

“…”

“Evini savunmak ve ölmek için cesaretin var ama başka yerde savaşmak ve ölmek için cesaretin yok mu?”

Geum Yangbaek hiçbir yanıt veremedi. Sadece Chung Myung’a boş boş baktı.

“Madem öleceksin, bari canla başla savaşarak öl.”

“…”

“Eğer Tarikat Lideri gerçekten Haenam’ın ruhunu göstermek istiyorsa, burada ölmemelisiniz. Ölseniz bile, gidip orada ölmelisiniz. Hangi seçeneğin daha iyi olduğunu açıklamama gerek yok sanırım, değil mi?”

Geum Yangbaek farkında olmadan yumruğunu sıkıp gevşetti.

Stratejinin saçmalığı ve Chung Myung’un sözlerindeki gerçeklik hakkındaki çelişkili düşünceler zihninde dönüp duruyordu.

“Peki o zaman…”

Geum Yangbaek sert bir ifadeyle etrafına bakındı.

“Haenam ile birlikte düşman topraklarına hücum edip paramparça bir yeşim taşı* olarak mı son bulacaksınız?”

“Yeşim taşı gibi parçalanmak” ifadesinin burada uygun olup olmadığını kısaca sorgulasa da, o an daha iyi bir ifade aklına gelmedi. Chung Myung açık sözlü bir şekilde cevap verdi:

“HAYIR.”

“Affedersin?”

Geum Yangbaek kaşlarını çattı. O halde tam olarak tutumları neydi?

“Lütfen dikkatlice dinleyin, bayım.”

“Tarikat Lideri.”

“Doğru. Evet. Dikkatlice dinleyin, Tarikat Lideri. Gidip öleceğimiz bir yol yok. Hayatta kalma şansımızın daha yüksek olduğu, az da olsa, yollar var.”

“…”

“Planımız Gangnam’da ölmek değil.”

Chung Myung dudaklarının kenarlarını hafifçe yukarı kıvırdı.

“Geldiğimiz yoldan geri dönüyoruz.”

“R-geri dönüyor mu?”

“Evet.”

Chung Myung’un sesi kararlıydı.

“Haenam’ı Gangnam üzerinden ters yönde geri götüreceğiz. Yangtze Nehri’ne ulaşmak için bir can daha kurtarmaya çalışacağız.”

Geum Yangbaek’in gözleri sonuna kadar açıldı. Başarılı olurlarsa, Haenam’ın adı tüm ülkeye yayılacaktı. Başarısız olsalar bile, burada ölmekten yüz kat daha iyi olacaktı. Önemli olan, Gangnam’a yolculukla hayatta kalma olasılığının açıkça daha yüksek olmasıydı.

“Şimdi buraya bakın. Bu…”

“Eğer gerçekten Haenam’ın mezhep lideriyseniz, Haenam’ın sonunu alçakgönüllülükle kabullenmek yerine, ne pahasına olursa olsun Haenam’ın adını yaşatmanın bir yolunu bulmaya çalışmalısınız. Zaten gerçek bir Haenam mezhep liderinin yapması gereken de budur.”

“Ancak…”

O anda, şimdiye kadar öfkeyle dolu olan Chung Myung’un yüzü buz gibi bir sakinliğe büründü. Soğuk bakışlar Geum Yangbaek’in tüylerini diken diken etti. Chung Myung konuştu.

“Yolu ben açacağım.”

Geum Yangbaek olduğu yerde donakalmıştı, kıpırdayamaz haldeydi. Ancak, ondan farklı olarak, Baek Cheon Chung Myung’un ifadesini rahat bir şekilde düzeltti.

“Bu sadece sizle ilgili değil. Yolu açacak olan biziz.”

Chung Myung hemen başını salladı.

“Evet. Yolu açacağız. Dolayısıyla Haenam’ın sadece tek bir şeye karar vermesi gerekiyor: En ufak bir olasılığa inanıp savaşmak mı, yoksa her şeyden vazgeçip burada sessizce ölmek mi?”

Geum Yangbaek sessiz kaldı.

“Geride bir şeyler bırakmak istediğini söylemiştin, değil mi?”

“…”

“Dikkatlice dinleyin, Tarikat Lideri. Kazanamayacakları için savaşmaktan vazgeçenlerin dünyaya bırakacak hiçbir şeyleri yoktur. Geriye bir şeyler bırakanlar ancak sonuna kadar ellerinden gelenin en iyisini yapanlardır.”

Geum Yangbaek, bu sözlerin kendisine ağır bir çekiç darbesi gibi indiğini hissetti.

“Size yolu gösterdim. Geriye sadece bir seçim yapmanız kalıyor.”

Chung Myung gözlerini kısarak Geum Yangbaek’e dikkatle baktı.

“Peki, Haenam’ın tercihi ne?”

Geum Yangbaek sessiz kaldı, dudaklarını sıkıca ısırdı. Normalde Chung Myung rakibini mantıkla alt etmeye çalışırdı, ancak bu anda sadece Geum Yangbaek’in kararını bekledi. Bunun kimsenin onu zorlayabileceği bir yol olmadığını biliyordu.

Uzun süre düşündükten sonra Geum Yangbaek nihayet kalın dudaklarını araladı.

“Bundan sonra…”

Tüm gözler Geum Yangbaek’in üzerindeydi.

“Haenam sizin için ne yapabilir?”

Chung Myung sırıttı. Bundan daha çok hoşuna gidecek bir cevap olamazdı.

옥쇄 (玉碎) – kırık/parçalanmış yeşim taşı. Bu ifade Çin tarihi ve edebiyatından gelir ve kabaca “Gerçek bir adam, sağlam bir karo olmaktansa kırık bir yeşim taşı olmayı tercih eder” anlamına gelir. Yani bir adam, bir karo/tuğla gibi yaşamaktansa kahramanca ölmeyi tercih eder.