Bölüm 1243 Hepsi bu kadar mı (3)

Bölüm 1243 Hepsi bu kadar mı? (3)

“Öhö öhö.”

Geum Yangbaek aceleyle boğazını temizledi. Onun gibi birinin vücudunun kontrolünü kaybedip kontrolsüzce öksürmesi utanç vericiydi.

Ama bu sözleri yüz yüze duyunca kim telaşlanmaz ki?

Az önce ne dedi?

“Şu anda…”

Geum Yangbaek nefesini tekrar düzene sokarak sordu:

“Bizden Gupailbang’dan çekilmemizi mi istiyorsunuz?”

“Evet.”

Yanıt anında, tek bir an bile tereddüt etmeden geldi; bu da durumu daha da endişe verici hale getirdi.

Geum Yangbaek, Baek Cheon’a dikkatle bakarken yine nutku tutuldu. Şimdi ağzını açarsa hata yapabileceğinden korkarak konuşmaktan kaçındı.

Bu kişi kim peki?

Hwasan’ın yetkisini kullanarak buraya gelip, Gupailbang’dan çekilmeyi cesurca talep eden kişi ne tür bir insan?

‘Gangho tarihinde böyle sözler duyan oldu mu hiç?’

Hiç şüphe yok ki, böyle bir şey asla olmaz. Gupailbang üyelerinden gönüllü olarak ayrılmalarını istemek, aklını kaçırmış biri için bile düşünülemez bir şey.

Orta Ovaları istila eden Şeytani Tarikat veya bir zamanlar Orta Ovalara kan döken ama şimdi ortadan kaybolmuş olan Sapa’nın büyük mezhepleri bile bu tür sözleri kolayca söyleyemezdi.

Gupailbang’ın önemini anlamak, özellikle Haenam’ın ona katılmak için gösterdiği çabaları göz önünde bulundurduğumuzda, olayı daha da akıl almaz kılıyor.

Öyleyse…

‘Hayır, asla!’

Geum Yangbaek aklından geçen bu kısa şüpheyi hemen bir kenara bıraktı. Bir an için, Baek Cheon’un önerisinin, Haenam’ın Hwasan’a ait olan bir konumu gasp etmesinden kaynaklanan derin bir kızgınlıktan mı kaynaklandığını merak etti.

‘Böyle kötü niyetli bir düşünce aklımdan nasıl geçebilir ki!’

Böyle bir düşünceyi aklından geçirmek bile utanç vericiydi.

Bu insanlar Gangnam’ın derinliklerine kadar inmiş ve buraya kadar gelmiş kişilerdi. Dünyada kim, önemsiz bir kinle beslenen böyle eylemlere girişir ki?

Üstelik, Cheonumaneg ve Hwasan hakkında şimdiye kadar duyduğu hikayeleri göz önünde bulundurursak, bu tamamen temelsiz bir şüpheden başka bir şey değildir.

Bu tür düşüncelere izin verdiği için derin bir utanç duyan Geum Yangbaek, daha temkinli bir tonla konuştu.

“Bu mütevazı Tarikat Lideri için sözlerinizin özünü kavramak zor, Sayın Tarikat Lideri Yardımcısı. Bu tür açıklamaların ardındaki niyet nedir?”

“Söylediklerimin aynısını kastediyorum.”

Ancak Baek Cheon, Geum Yangbaek’in düşüncelerini tamamen görmezden gelerek, daha önce olduğu gibi kararlı bir şekilde yanıt verdi.

“Cheonumaeng, Gupailbang’ın artık içi boş olan cephesini bir kenara bırakıp bize katılmanızı öneriyoruz.”

“Ancak…!”

“Bu da neyin nesi…”

Geum Yangbaek’i çevreleyen Haenam’ın ileri gelenleri şiddetle itiraz etmeye başladılar. Onlar da Baek Cheon’a inanmaz ifadelerle baktılar.

“Ne düşünüyorsun sen!”

“Nasıl olur da böyle küstahça konuşursun…”

“Sessizlik.”

“Büyükler, lütfen teker teker gelin! Biraz saygı gösterin…”

“Sessiz olun hepiniz.”

Geum Yangbaek konuşurken, yaşlılar isteksizce sustular ve garip bir şekilde öksürdüler. Büyük bir şaşkınlık içinde olsalar da, bu onların özgürce konuşmaları için uygun bir zaman değildi.

Çınk.

Geum Yangbaek bir an sessiz kaldıktan sonra önündeki çay fincanını aldı.

“Çay biraz soğumuş olabilir. Hainan dağlarında yetişen kaliteli çay yapraklarından yapıldı. Aromasının tadını çıkarmak ister misiniz?”

“Teşekkür ederim.”

Baek Cheon hafifçe gülümsedi ve çay fincanını kaldırdı. Fincanı kaldırma hareketinden çayı yavaşça yudumlamasına kadar her şey kusursuz ve zarifti.

“Belki de çay seremonisine ilgi duyarsınız?”

Geum Yangbaek’in sorusuna karşılık olarak çay fincanını bırakan Baek Cheon gülümsedi.

“Çay seremonisini kapsamlı bir şekilde incelemeye vaktim olmadı, ancak Hwasan’ın eski Tarikat Lideri ve bir çay tutkunu olan saygıdeğer Hyun Jong’un çalışmalarını yakından izleyerek biraz bilgi edindim.”

“Ah, saygıdeğer Hyun Jong… Durun, ne? Saygıdeğer Hyun Jong, Tarikat Liderliği görevinden mi ayrıldı?”

“Eski tarikat liderinin görevi Hwasan’ın mevcut lideri Un Am’e devrettiğini belirtmeyi unuttum.”

“Ah…”

Geum Yangbaek bir kez daha şaşkınlığını gizleyemedi.

“Belki de saygıdeğer Hyun Jong… Hayır, emekli Tarikat Lideri hastalanmış olabilir mi…?”

“Hayır, durum böyle değil. Sağlığı hâlâ yerinde.”

“Anlıyorum…”

“Görünüşe göre görevi bir sonraki nesle devretmeyi uygun gördü.”

Bu inanılmazdı. Gupailbang’dan çekilme önerisi son derece kafa karıştırıcı olmakla kalmadı, bu açıklama da aynı derecede şaşırtıcıydı.

‘Tarikat liderliği görevinden kendi isteğiyle mi istifa etti?’

Böyle bir zamanda mı? Gerçekten akıl almazdı.

Gangho çok büyük bir krizle karşı karşıyaydı. Bir dövüş sanatları tarikatının liderinin böylesine kritik bir anda istifa edip emekli olması gerçekten mümkün müydü? Böyle bir karar almak için müritlerine ne kadar güvenmesi gerekirdi?

Geum Yangbaek bunu hayal bile edemezdi.

‘Hayır, hepsi bu olamaz…’

Doğrusu, Hwasan’ın ivmesi Shaolin için bile bir tehdit oluşturuyor. Hwasan’ın gerçek gücünün Shaolin’i geçip geçemeyeceği belirsiz olsa da, Gangho üzerindeki etkisi açısından şüphesiz bazı yönlerden Shaolin’i geride bırakıyor.

Hwasan’ın bu noktaya ulaşması muazzam bir sabır ve dayanıklılık gerektirdi. Bataklığa batar gibi dayanılmaz acılara katlandıktan sonra nihayet ışığı gördü ve şimdi dümeni elinde tutan kişi istifa etmeyi mi düşünüyor? Bu gerçekten mümkün mü?

Böyle bir şeyin gerçekleşmesi için insan ne kadar özverili olmalıdır?

“…Dikkat çekici.”

“Kabul ediyorum.”

Geum Yangbaek’in dudaklarından bir iç çekiş döküldü.

‘Fikirlerimiz tamamen tersine döndü.’

İlk tanıştıklarında Hyun Jong, onunla kıyaslanabilecek biri değildi. Ama şimdi durum tam tersine döndü. Artık Hyun Jong’un gölgesine bile girmeye cesaret edemiyor.

Hyun Jong, Haenam’ı yıkımın eşiğine getiren beceriksiz kişi haline gelirken, Hwasan’ı ise Gangho’da üçüncü sınıf bir tarikattan tanınmış bir güç merkezine dönüştürdü.

‘Hayat sürprizlerle dolu.’

Geum Yangbaek, içini kaplayan sayısız duyguyu bastırmaya çalışarak, sakinliğini korumuş gibi görünen bir ses tonuyla konuştu.

“Sanırım, Tarikat Lideri Yardımcısı olarak böyle bir öneride bulunmanızı anlayabiliyorum. Siz, saygıdeğer Hyun Jong gibi dünyadan kendini soyutlamış birinden ders almış birisiniz, bu yüzden Gupailbang gibi isimler sadece birer göstermelik gibi görünebilir.”

“…”

“Ama, Tarikat Lideri Yardımcısı, Gupailbang’ın dünyevi hayatta ne anlama geldiğini ve başkalarının onu nasıl algıladığını da göz önünde bulundurmalısınız. Gupailbang…”

“Anlıyorum, Tarikat Lideri.”

Geum Yangbaek, Baek Cheon’a sessizce baktı.

Başka bir tarikatın liderinin sözünü kesmek, son derece kaba bir davranış olarak görülebilirdi, ancak Geum Yangbaek bu tür konularla tartışmak istemedi. Bunun yerine, Baek Cheon’un bundan sonra ne söyleyeceğini daha çok merak ediyordu.

“Anladığınızı söylediniz, değil mi?”

“Evet. Belki de Tarikat Liderinden bile daha iyi biliyorumdur. Tarikat Lideri Haenam’ı Gupailbang’ın bir parçası olarak yönetirken, biz sadece en alt kademeden Gupailbang’ı gözlemleyen seyircilerdik.”

Baek Cheon’un açıklamalarını duyan Geumy Yangbaek istemsizce başını salladı. Geriye dönüp bakıldığında, Hwasan şu anki konumunda uzun süredir bulunmuyordu. Şüphesiz, onlar da Gupailbang’a hem hayranlıkla hem de kıskançlıkla bakmışlardı. Ve bir noktada, Gupailbang’a geri dönmeyi hayal etmiş olmalılar.

“Tüm bunlara rağmen, bize bu tür konulardan bahsediyorsunuz?”

“Evet,”

Baekcheon gözlerini kırpıştırarak cevap verdi. Ardından, daha fazla açıklamaya gerek duymayan bir kararlılıkla şöyle devam etti:

“Sebep basit. Şu anki Gupailbang, Haenam’ın boyun eğmesi için hiçbir nedeninin olmadığı bir yer.”

“Tarikat Lideri Yardımcısı…”

“Şu anda burada olmamızın gerçeği…”

Baek Cheon bir an durakladıktan sonra bakışlarını Geum Yangbaek’in arkasında oturan yaşlılara çevirdi. Tek tek gözlerine bakarak konuşmaya devam etti,

“…Bu durumun doğruluğunu teyit edenin Gupailbang değil, biz olduğumuzu kanıtlıyor.”

Geum Yangbaek’in dudaklarından bir iç çekiş çıktı. Uzun bir nefes verdikten sonra, biraz daha yavaş bir ses tonuyla konuştu:

“Elbette, buraya gelmek için uzaklardan yolculuk edenlere ne kadar teşekkür etsek azdır. Haenam Tarikatı Lideri ve aynı zamanda Hainan adasının bir sakini olarak, en derin şükranlarımı sunuyorum.”

“…”

“Ancak, Tarikat Lideri, bu bundan ayrı bir konu. Minnettarlık ve…”

“Başlangıçta,”

Baek Cheon, Geum Yangbaek’in sözünü bir kez daha kesti ve bu durum Geum Yangbaek’in kaşlarını çatmasına ve hoşnutsuzluğuna neden oldu. Ancak Baek Cheon’un sözünü kesmesinin ardından gelenler, onu daha da huzursuz etti.

“Buraya gelmesi gerekenler biz değil, Gupailbang’dı.”

“…”

“Sebebi basit. ‘Jeong (正)’ [jeongpa – dindar/ortodoks mezhepler] adını taşıyanların, koşullar ne olursa olsun, zor durumda olanlara yardım etme yükümlülüğü vardır.”

Baek Cheon etrafındakilere şöyle bir baktı.

“Bu nedenle, biz Cheonumaeng halkı olarak burada bulunanlardan da özür dilemek istiyoruz.”

Baek Cheon ciddi bir ifadeyle derin bir şekilde eğildi. Bu ani hareket karşısında şaşıran Geum Yangbaek huzursuzca kıpırdandı.

“Bunu neden birdenbire yapıyorsunuz, Tarikat Lideri Yardımcısı?”

“Daha önce gelmeliydik. Haenam’ın yardımımıza ihtiyacı olduğunu, Haenam’daki durumun iyi olmadığını daha erken anlamalıydık. Bunu yapmadığımız için… Ya da yapabilecekken yarım yamalak bir cehaletle hareket ettiğimiz için… Lütfen bizi affedin.”

“Bu nasıl Cheonumaeng’in suçu olarak görülebilir? Lütfen bunu yapmayın, Tarikat Lideri Yardımcısı! Lütfen başınızı kaldırın!”

Baek Cheon yavaşça başını kaldırdı.

“Tarikat Lideri.”

“Evet, Tarikat Başkan Yardımcısı.”

“Belki de hadsizlik olur ama Cheonumaeng’in suçu olarak görülemeyeceği ifadesi tamamen doğru değil. Cheonumaeng, doğruluk ilkelerine bağlılık değerini temel alarak bayrağını yükselten bir yerdir. Ayrıca bu sayede çok şey kazanmış bir yerdir. Cheonumaeng sorumluluklarını gerektiği gibi yerine getiremediğinde eleştiri beklenir.”

Geum Yangbaek, Baek Cheon’dan yayılan güç karşısında bir an için bunaldı.

Doğrudanlık. Bazen boğucu derecede katı gelebilir, ama bazen de dünyadaki her şeyden daha güçlü bir kuvvete dönüşebilir.

Baek Cheon, sahip olduğu tüm güç, nüfuz, meşruiyet ve içinde bulundukları durumlara rağmen, şu anda sergilediği şey dürüstlüktü. Sadece bu bile Geum Yangbaek’i bunaltmaya yetmişti.

“İşte bu yüzden sormak istiyorum.”

Baek Cheon konuşurken gözlerinin dümdüz Geum Yangbaek’in gözlerine dikmişti.

“Bu doğruluğu herkesten önce savunması gerekenler nerede?”

“Tarikat Lideri Yardımcısı…”

“Anlamanız gerekiyor. Hayır, bunu kabul etmeniz gerekiyor, Tarikat Lideri.”

Baek Cheon sözlerini buz gibi bir kararlılıkla, bir an bile tereddüt etmeden dile getirdi.

“Gupailbang, Haenam’ı terk etti.”

Bu sözler, Geum Yangbaek’in kalbini delen bir hançer gibi oldu.