Bölüm 1172 Cevap bile veremeyen bir adam. (2)

Bölüm 1172 Cevap bile veremeyen bir adam. (2)

Manzarasıyla büyüleyici nehir kıyısından çok uzak olmayan bir yerde, tanıdık yüzler toplandı: Baek Cheon, Ogeom ve Hye Yeon da aralarındaydı. Belki de şu anda Chung Myung’a en yakın olanlar onlardır.

Biraz uzakta oturmuş, ifadesiz yüzlerle akan nehre bakıyorlardı. Ortam sakindi. Cırcır böceklerinin sesleri ve Yangtze Nehri’nin dalgalarının kıyıya nazikçe vuran sesi ortama yayılıyordu.

Toplandıkları yer her zaman hareketliydi, bu yüzden şu anki sessizlik daha da alışılmadık ve garip gelebilir.

Dalgın bir şekilde dalgaların sesini izleyen Yoon Jong, başını çevirerek diğerlerinin yüz ifadelerini inceledi.

‘Çok ağır.’

Hayır, daha doğrusu, ağır yük altında olmaktan ziyade, hepsi biraz sersemlemiş görünüyordu.

“Sahyeong.”

“…Ha?”

Sanki bakışlarını hissetmiş gibi, Jo Geol sessizliği bozarak gözlerini Yoon Jong’a kaldırdı.

“Bu konuda ne düşünüyorsun, Sahyeong?”

“Başrahibin sözlerinden mi bahsediyorsunuz?”

“Evet.”

Yoon Jong’un dudaklarından hafif bir iç çekiş döküldü.

Ne düşünüyorsunuz? Normalde zor bir soru olmazdı, ama şu anda cevap vermek rahatsız edici derecede garip geliyor. Ancak, belirsiz bir yanıtla geçiştirilecek bir soru da değil.

“Şey, bilmiyorum.”

Yoon Jong, içini çeker gibi başını kaldırarak cevap verdi.

“Gerçekte başka bir yol yoktu, değil mi?”

“Hayır, bunu mu cevap olarak adlandırıyorsunuz?”

Yoon Jong’un sözlerine karşılık veren Jo Geol, aniden sesini yükseltti.

“Hayır… Madem istediğinizi düşüneceksiniz, neden soruyorsunuz ki? Dilediğiniz gibi düşünün.”

“Öyleyse neden böyle saçma bir soru soruyorsunuz? Başka çare yokmuş gibi!”

“…Peki, sizce Başrahip yanılıyor muydu?”

“Sahyeong’a daha çok yol var!”

Jo Geol yüksek sesle konuştu.

“Eğer sözlerde mantık olup olmadığına göre değerlendirme yaparsak, o saygın akademisyenler nerede yanılıyor olabilirler? Yeterince eğitim aldılar, hatta bulundukları konumlara gelmek için sınavlardan geçtiler – bu yüzden hepsi mantıklı konuşmalı!”

“…Bunun bununla ne ilgisi var?”

“Yine de kendi aralarında tartışıyorlar, her biri kendi sözlerinin doğru olduğunu savunuyor. Mesele sadece mantıklı olmak değil: mesele hangisinin daha doğru olduğu. Ayrıca, doğası gereği güvenilmez birinden gelen bir sözün doğru ya da yanlış olması fark etmez, değil mi?”

“…”

“Kelimelerin mantığından daha önemli olan şey, insanlara duyulan güven ve itibardır. En azından ben böyle öğrendim. Başrahip, güvenebileceğiniz biri mi?”

Yoon Jong, Jo Geol’a endişeli bir ifadeyle baktı. Normalde Yoon Jong, Jo Geol’un mantığına kolay kolay yenik düşmezdi, ancak bu durumda hemen karşı bir argümanı yoktu. Tıpkı Jo Geol gibi, o da Beop Jong’a güvenemiyordu. Ancak…

“Geol-ah, söyledikleriniz tamamen yanlış değil ama… o kadar da basit değil, değil mi?”

“Öyleyse sorun ne?”

“Ben de aynı şeyleri düşünüyordum.”

Jo Geol bir an için söyleyecek söz bulamamış gibiydi, dudağını ısırdı.

“Sen de aynı değil misin?”

“BENCE…”

Bir şey söyleyecek gibiydi ama bunun yerine konuşmadan başını eğdi.

İkisini sessizce gözlemleyen Baek Cheon, bakışlarını Hye Yeon’a çevirdi.

“Keşiş.”

“Konuş, Baek Cheon Siju.”

“Bir sorum var. Sadece teyit etmek istiyorum, lütfen yanlış anlamayın.”

Hye Yeon sessizce başını salladı ve sanki Baek Cheon’un ne soracağını zaten biliyormuş gibi konuştu.

“Bir insanın kalbinin içine bakamayacağımız için, sadece dışarıdan gözlemlemek her şeyi ortaya koymaz. Ama en azından benim hislerime göre, Başrahibin söylediklerinde hiçbir yalan yoktu.”

“…Anlıyorum.”

Baek Cheon, hafif bir buruklukla başını salladı. Doğrusu, böyle bir şeyi doğrulamaya gerek yoktu. Başrahibin yalan söylemek için hiçbir sebebi yoktu. Cheonumaeng ile birleştikten sonra söylediklerinin yalan olduğu ortaya çıkarsa, şu ankiyle kıyaslanamayacak kadar büyük bir tepkiyle karşılaşacaktı.

O zaman tüm gerekçesini, pratikliğini ve her şeyini kaybedecekti. Belki de şu anda elinde tuttuğu Gupailbang liderliğini Cheonumaeng’e devretmek zorunda bile kalabilirdi. Shaolin’in lideri gibi kalibrede biri, kendi varlığını tehlikeye atacak eylemlere girişir miydi?

“Şey, Sasuk.”

“…Evet.”

Tang Soso tereddütle Baek Cheon’a baktı. Onun ifadesini gören Baek Cheon’un midesi bulandı. Tang Soso’nun böyle bir yüz ifadesi takınması nadir ve alışılmadık bir durumdu.

“Sasuk’un nasıl düşündüğünü bilmiyorum ama… Başrahibin önerisi o kadar da kötü görünmüyor bence.”

“Şöyle böyle!”

Jo Geol sesini yükseltince, Yoon Jong onu sert bir şekilde susturdu.

“Bu…”

Jo Geol dudağını ısırdı. Tang Soso, onunla ve Yoon Jong’la bakıştıktan sonra içini çekti ve konuşmaya devam etti.

“Doğrusu… Jo Geol’un Başrahibe ve Gupailbang’a güvenemeyeceğimiz yönündeki açıklamasını anlıyorum ve ayrıca diğerlerinin bugüne kadar inşa ettikleri Cheonumaeng’den vazgeçmelerinin zor olduğunu da anlıyorum. Ama…”

“Temkinli olmaya gerek yok. Özgürce konuşun.”

“Evet, Sasuk.”

Tang Soso başını salladı ve devam etti.

“Öyle olsa bile, Gupailbang’ın yanında savaşmak aslında daha faydalı olabilir, değil mi?”

“Ne saçmalıklar bunlar!”

Jo Geol yine hayal kırıklığını dile getirdi.

“Orada kime güveniyoruz biz? Komutayı onlara mı teslim ediyoruz! O lanet olası herifin bizi en tehlikeli yere sokmayacağının garantisi var mı? Üstelik güvenmemiz gereken kişi o!”

“Jeol!”

Baek Cheon onu sert bir şekilde azarladı.

“Sözlerinize dikkat edin.”

“…Özür dilerim.”

Hye Yeon’un gözlerinin yere indiğini gören Jo Geol hatasını anladı ve biraz mütevazı bir ifadeyle özür diledi. Aynı şeyi söylüyor olsalar bile, Hye Yeon’un duygularını biraz daha dikkate alması gerektiğini düşündü.

“Sözlerimde ufak bir hata yapmış olsam da, dürüst olmak gerekirse, onlarla birlikte savaşmanın durumu daha da tehlikeli hale getirebileceğini düşünüyorum.”

“Daha mı tehlikeli?”

Tang Soso, Jo Geol’un gözlerine doğrudan baktı.

“Bundan daha tehlikeli ne olabilir ki? Söyle bana, Sahyeong. Bundan daha tehlikeli ne olabilir ki? On kişi, sadece düşmanların olduğu Gangnam’a girip Şeytani Tarikat’la savaşacağız. Bundan daha tehlikeli ne olabilir?”

“Şey, bu…”

“Bunu uzun zamandır söylüyorum. Ölebilir. Chung Myung Sahyeong vücudunu bir bez bebek gibi düşünüyor. Ne kadar yaralı olursa olsun, iyi bir gece uykusundan sonra iyileşeceğini sanıyor. Ama insan vücudu böyle çalışmaz!”

Jo Geol, Tang Soso’nun bakışlarıyla karşılaşamadı.

“Bu sefer… evet, bu sefer savaş tek bir turda bitti. Ama biliyorsunuz, savaşlar böyle olmamalı. Ama Sahyeong, nasıl olduğunu biliyorsunuz. Bu sefer gerçekten ölebilir. Vücudunu ölüm noktasına kadar zorlayacak ve düzgün bir şekilde dinlenmeden veya iyileşmeden savaş alanına geri dönecek. Ancak…”

Tang Soso etrafındakilere baktı.

“Bunu kim durdurabilir?”

“…”

“Kimse. Bu sefer de durduramadık. Hayır, durduramadık. Hatta yanına gidip rüzgar üflemeyi bile teklif ettim.”

“Şöyle böyle…”

“Belki de aklım başımda değildi. Sonra biri öldü ve ben hayatımın geri kalanını bunun için pişmanlık duyarak geçirdim. Ne cüret!”

Baek Cheon, Tang Soso’nun soğukkanlılığını korumaya çalışırken parmak uçlarının nasıl titrediğini gördü.

‘Bu doğru,’

Tang Soso sonuçta bir sağlık görevlisi. Eğer biri ölürse, diğerlerinden daha büyük bir sorumluluk hissedecek biri. Gerçi kimse ondan böyle bir şey talep etmemişti.

“…Gupailbang ile birlikte savaşsaydık ne değişirdi?”

“Eğer başrahipseniz, en azından Sahyeong’u ölüme göndermezsiniz. Sahyeong’un savaşın sonuna kadar hayatta kalması gerekiyor. Ve en azından savaş alanına geri dönmek isteyen Sahyeong’u perişan bir halde yakalayabiliriz.”

“Başrahip neden böyle bir şey yapsın ki?”

“Çünkü bu onun için faydalı!”

Tang Soso, Jo Geol’a öfkeli gözlerle baktı. Jo Geol dudaklarını sıkıca ısırdı.

“O taraftan herhangi bir iyilik beklemiyoruz. Aptal değilseniz, bilirsiniz. Chung Myung Sahyeong’u sonuna kadar hayatta tutmak faydalı.”

“Ya şöyle yaparsak…”

“Onu durdurabilir misiniz? Gerçekten, Chung Myung Sahyeong’u durdurabileceğimizi mi düşünüyorsunuz? Başımıza kan fışkırmazsa ve önce biz kaçmazsak şanslıyız demektir.”

Tang Soso, bedeni titreyerek konuştu.

“Çok korkuyorum, Sahyeong. Onun ölümüne gerçekten şahit olmaktan korkuyorum…”

Dudaklarını gergin bir şekilde ısıran Jo Geol tam bir şey söyleyecekken, baştan beri sessiz kalan Yu Iseol söze girdi.

“Bu, sadece Chung Myung hakkında anlatılacak bir hikaye değil.”

“…Evet?”

“Tehlikede olmak hepimizin paylaştığı bir şeydir.”

Yu Iseol’un kayıtsız bakışları, sanki durumu değerlendiriyormuş gibi oradaki herkesi süzdü.

“Şimdiye kadar hiçbirimizin ölmemiş olması daha da sıra dışı.”

“Bu…”

Baek Cheon, ağzını yarı aralamışken, hemen kapattı. Çünkü herkes cevabı zaten biliyordu.

“Evet, Sahyeong. O Chung Myung.”

“…Evet. Kendi hayatıyla savaşırken bile bizi hayatta tutuyordu.”

“Kendini daha da büyük bir tehlikeye attı.”

“Evet, doğru.”

Baek Cheon, sanki yakarıyormuş gibi kısa bir iç çekti. Bu herkesin bildiği bir gerçekti, ancak şimdiye kadar hiç bu kadar somut bir şekilde hissedilmemişti. Başrahibin sözleri, bunca zamandır görmezden geldikleri gerçeği gün yüzüne çıkarmıştı.

“Öyleyse, bunun gelecekte tekrar yaşanmasını önlemek için bir yumruk mu atmalıyım?”

Jo Geol, ikna olmamış gibi görünerek, tavrından ödün vermedi.

“Bu zayıf sözlere yeter artık. Hwasan’ı bu noktaya getirmemize kim yardım etti? Şimdi de başkalarına mı bel bağlıyorsunuz? Bize gerçekten yardım etmek isteyenler burada olsaydı, çoktan yapmış olurlardı!”

“Geol-ah.”

“Hayır, Sasuk! Cahil olabilirim ama aptal değilim. Söylemek istediğim şu ki…”

“Samae’nin dediği gibi, bu sadece Chung Myung’un sorunu değil.”

“…Evet?”

Baek Cheon herkese baktı ve konuştu.

“Ölmeyi gerçekten kabul ediyor musun?”

“Ne saçmalık!”

“Üzerinde düşün ve cevapla.”

“…”

Baek Cheon’un sesindeki ağırlık, Jo Geol’u bir anlığına susturdu.

Jo Geol’un dudaklarını ısırmasını biraz acınası bir bakışla izleyen Baek Cheon tekrar konuştu.

“Biz her zaman hayatımızı ortaya koyduk. Haklı bir dava uğruna ölmekten korkmadığımızı söyledik. Değil mi?”

“…Evet.”

Yoon Jong onaylayarak başını salladı.

“Ama… dürüst olmak gerekirse, benim de şüphelerim var. Hayatımı riske atmayı göze alarak doğru bir cemaate bağlı kalmak gerçekten kararlılığım mıydı, yoksa sadece ölmeyeceğimi düşünmenin verdiği rahatlıkla söylenmiş bir böbürlenme miydi?”

“Sasuk!”

“Sizin öyle olduğunuzu söylemiyorum.”

“…”

“Yani, öyleyim. Ben…”

Baek Cheon, sanki zihnindeki karmakarışık düşünceleri düzenlemeye çalışır gibi bir an gözlerini kapattı.

“Cheonumaeng’e ne olacak? Ve Chung Myung için ne yapmalıyız?”

Başını aşağıya eğerek gözlerini yavaşça açtı.

“Bu daha sonra ele alınacak bir konu. Eğer biz kendimiz ne yapmak istediğimiz konusunda kararlı değilsek, diğer konuları tartışma yetkinliğimiz var mı?”

Herkes Baek Cheon’a sanki içine çekilmiş gibi bakıyordu.

“Başrahibin sözlerini ve Cheonumaeng’in geleceğini tartışmadan önce, önce kendimize şu soruyu soralım.”

Baek Cheon’un sözleri sakin ama kararlı, ağır ama keskindi.

“Şimdiye kadar söylediklerimizin hepsini yalnızca kendi yaşamlarımızla gerçekten yerine getirebilir miyiz? Ve…”

Bakışları acı dolu bir şekilde herkesin üzerinde gezindi.

“Korumak istediğim ilkeler uğruna yanımda duranları, ölüme göndermek anlamına gelse bile, feda edebilir miyim?”

Bu sözler üzerine herkesin yüzü bembeyaz oldu.

Baek Cheon onlara nefes alma fırsatı vermeden hızla ilerlemeye devam etti.

“Bir gün, o savaş alanında, bir kılıç göğsüme saplandığında ve bedenim soğuduğunda.”

“…”

“Yanımda cansız yatan yoldaşlarımı görünce, gerçekten hiç pişmanlık duymayacak mıyım diye merak ediyorum.”

Bıçak gibi keskin sözleri kalplerine saplandı, onları soğuk su gibi dondurdu.