Bölüm 278: Doğum Sonrası Kültü

Soaring Theatre’ın özel locasında, suçları dedektif tarafından az önce açığa çıkarılan Byron dizlerinin üzerine çöktü ve duyguları kontrolden çıktı. Yumruklarını sıkarak amacını çevredeki polis memurlarına yüksek sesle itiraf etti.

Byron’ın anlatımına göre o her zaman bir playboy olmuştu, sürekli kadınlarla flört ediyordu ve servetini sık sık kız arkadaş değiştirmek için kullanıyordu, çoğu zaman gece kulüplerine ve genelevlere düşkündü.

Byron, bir performans sırasında yıldız dansçı Adèle’e aşık oldu. Ancak statüsüne ve zenginliğine rağmen Adèle’e yaklaşmanın zor olduğu ortaya çıktı. Böylece Byron, hamlesini yapmadan önce Adèle’in tercihlerini ve alışkanlıklarını onlar aracılığıyla öğrenmeyi umarak Adèle’in çevresindeki diğer dansçılarla başlamaya karar verdi. Seçtiği hedef Maria’dan başkası değildi.

Byron, Maria’nın patronu haline gelerek onu baştan çıkardı. Doğal olarak çapkın olan Maria, onun manipülasyonu altında ona aşık oldu. Tuvalette buluşmak için anlaştıkları bu performansın aralarında da olmak üzere, sık sık gizlice buluşurlardı.

Byron, Maria’yı Adèle’e yaklaşmak için bir basamak olarak kullanmayı planlamıştı. Ancak Maria onu şaşırtacak şekilde yapışkan olmaya başladı. Byron onu terk etmeye çalıştığında, Maria bırakmayı reddetti, onunla evlenmesini talep etti ve eğer reddederse yaptığı çeşitli kötülükleri ifşa etmekle tehdit etti. İkisi tuvalette bu konular hakkında tartıştı ve Byron öfkeyle Maria’yı öldürdü.

“Hepsi o kaltağın hatası… Eğer o bu kadar yapışkan olmasaydı, bunu yapmazdım. Hepsi onun hatasıydı… Sadece eğleniyorduk ama evliliği gündeme getirmek zorundaydı. Bu onun hatasıydı. Beni zorlamasaydı ben yapmazdım… yapmazdım …”

Yere diz çöken Byron bu sözleri mırıldanırken titriyordu. Etrafındaki Douglas ve diğer polis memurları sessizce izliyorlardı.

Bu klasik bir tutku suçuydu! Douglas da dahil olmak üzere polis, bunun tipik bir aşkın cinayete dönüşmesi vakası olduğu sonucuna vardı. Benzer durumları daha önce de görmüşlerdi.

“Şehvete kapılmak eninde sonunda seni tuzağa düşürecek. Hepimiz Kutsal Anne’nin öğretilerini takip etmeli, birbirimize sadık kalmalı ve aşka ve evliliğe saygı duymalıyız.”

Bu sahneyi gören Ed özetledi ve Douglas da onaylayarak başını salladı.

“Ah… Ed Kardeş haklı. Senin gibi başkalarının duygularıyla oynayan insanlar eninde sonunda kendi oyunlarına kapılacaklar. Kardeş Ed’in sadece vaka çözmede yetenekli olmasını değil, aynı zamanda da yetenekli olmasını beklemiyordum. Kutsal Yazılar konusunda çok bilgili.”

Douglas Ed’i övdü, omzunu okşadı, ses tonu öncekinden çok daha dostçaydı ve bu da Dorothy’yi biraz rahatsız etti.

“Artık ona ‘Kardeş Ed’ diyor… Bu memurun tutumu oldukça çabuk değişti.”

“Haha, beni gururlandırıyorsun Memur Bey. Bir dedektif olarak her şey hakkında biraz bilgi sahibi olmak gerekir,” diye yanıtladı Ed mütevazı bir şekilde. Sonra Byron’a döndü ve başka bir soru sordu.

“Şimdi bir soru daha var Bay Byron. Bayan Maria’yı öldürdükten sonra neden Bayan Adèle’i suçlamak için kanlı yazı kullandınız?”

Ed sorusunu bitirdi ve sessizce hâlâ yerde diz çökmüş olan Byron’a baktı. Bir anlık sessizliğin ardından Byron tekrar konuştu.

“Kızgınlıktandı… Maria’yı öldürdükten sonra Adèle’in ulaşamayacağım bir yerde olduğunu fark ettim. Onun için öldürmüştüm ve o benim varlığımdan bile haberi yoktu… Onu gerçekten seviyordum ama o bana hiç bakmamıştı. Onun kalbini asla kazanamayacağımı hissettim ve bu beni yiyip bitiriyordu.”

“Böylece ondan nefret etmeye başladım. Onu alaşağı etmek, onu damgalamak istedim. Beni görmezden gelmesinin bedelini ödetmek için!”

Byron, polis memurlarını derinden etkileyerek aşkının nefrete dönüşme hikayesini tutkuyla anlattı.

“Hmph, duygularıyla hareket eden bir deli. Ben bile daha önce senin gibi birini görmemiştim. Götürün onu!”

Douglas’ın emriyle çevredeki polis memurları akın ederek Byron’ı yakaladı ve onu sürükleyerek götürdü. Byron özel kutudan çıkarıldıktan sonra Douglas geniş bir gülümsemeyle Ed’e döndü.

“Haha, Ed Kardeş, bu vakayı verilen süre içinde çözmeni beklemiyordum. Gözlemsel ve çıkarım yapma becerilerin gerçekten etkileyici,” Douglas Ed’i övdü.

Böylesine yüksek profilli bir davayı bu kadar çabuk çözmek, polisin soruşturmada önemli bir rol oynayıp oynamadığına bakılmaksızın kendisine de bir pay kazandıracaktı.

“Önemli değil. Güveniniz sayesinde vakayı bu kadar sorunsuz çözebildimİşbirliği ve işbirliği Memur.”

Ed, Douglas’a bir gülümsemeyle karşılık verdi. Bundan sonra Douglas ve Ed sohbet etmeye başladı; Douglas sürekli olarak iyi niyetini ifade ediyordu; bu, onun daha önceki tavrıyla tam bir tezat oluşturuyordu.

“Pekala, şimdi şüpheliyi karakola geri götürmemiz gerekiyor. Gerçek suçlu yakalandığı için artık bunu saklamaya gerek yok. Ed Kardeş, yarının gazetelerini sabırsızlıkla bekleyebilirsiniz.”

Ed’le birkaç kelime daha konuştuktan sonra Douglas gitti. Dorothy polisi uğurladıktan sonra Ed’i hızla kontrol ederek olay yerinden ayrıldı. Kısa süre sonra tanıdık bir kapıya geldi, kapıyı açtı ve Adèle’in odasına girdi. Kanepede oturuyordu ve Ed’in içeri girmesini izlerken gülümsüyordu.

“Evet, büyük dedektif geri döndü. Thank you for clearing my name,” Adèle said, looking at Ed. After examining him for a moment, she continued.

“I never expected that Mr. Ed, not only are you an excellent detective, but you’re also quite skilled at writing scripts and acting. Eğer dedektiflik işini çok zor buluyorsan gelip benim için çalışabilirsin. Bence sen harika bir senarist veya aktör olursun.”

Adèle şakacı bir ses tonuyla konuştu ve onun sözlerini duyan Ed kaşını kaldırıp yanıt verdi.

“Görünüşe göre Bayan Adèle orada olup bitenlerin oldukça farkında…”

“Elbette, sonuçta burası benim bölgem. Bir şeyleri bilmek için kendi yöntemlerim var. Az önce hepinizin oynadığı küçük oyunu gördüm.”

“Söylemeliyim ki kontrol ettiğiniz suçlu, rolünü çok iyi oynadı. Duygularla hareket eden bir deli… çok ilginç bir karakter. Son satırları neredeyse beni duygulandırdı. Birisi benim hakkımda gerçekten bu kadar güçlü hislere sahip olsaydı, aslında karşılık verebilirdim. Sizce de öyle değil mi Dedektif~”

Adèle alaycı bir ifadeyle Ed’e baktı ve görünüşe göre kendisinin de benzer duygular beslediğini ima ediyordu. Ancak Ed sakin bir yanıt verdi.

“Bayan Adèle’in cazibesi göz önüne alındığında, bu şekilde hisseden birçok kişinin olduğuna inanıyorum. Rolü canlandırmak için kendimi onların yerine koydum. Empati bir dedektif için vazgeçilmez bir beceridir.”

Ed’in sözleri, Adèle’in alayını kurnazca reddetti. Ed’in hareketsiz kaldığını gören Adèle herhangi bir hoşnutsuzluk göstermedi ve bunun yerine hafif bir kahkahayla devam etti.

“Evet, böyle insanlar çok var… Senin aralarında olmaman çok üzücü, Dedektif.”

Adèle konuşurken çayından bir yudum daha aldı. Bitirdikten sonra nihayet ana konuya döndü ve Ed’e sordu.

“Şimdi işimize dönelim. Polis o et kuklası Byron’ı karakola götürdü. Bundan sonra ne yapmayı düşünüyorsunuz? Onu sonsuza kadar kontrol etmeye devam edemezsin değil mi?”

“Elbette hayır. Yakında Byron karakola giderken polis arabasında ‘intihar edecek’. Katil, büyük bir çaresizlik içinde, vücuduna gizlediği zehri kullanarak yaşamına son verecektir. Böyle bir ölüm onun gerçek ölüm sebebine uyuyor, değil mi?”

Ed kayıtsızca yanıtladı. Onun sözlerini duyan Adèle, bardağını tutarak yanıt verdi.

“Oldukça ayrıntılı, Dedektif. Bu gece bizim tarafımızda olduğunuza sevindim…”

“Pekala~ Bu sefer size çok şey borçluyuz. Benim için soruların yok muydu? Şimdi sorun, ben de cevaplamak için elimden geleni yapacağım.”

Adèle, daha önce gerçek suçlunun ortaya çıkarılmasına yardım etmesi halinde sorularını yanıtlayacağına söz vermiş olan Ed’le konuştu. Ed bir an düşündükten sonra ilk sorusunu sordu.

“Bu Kurt Kanı Derneği üyeleri, size suikast düzenlemeyi başaramadıktan sonra itibarınızı zedelemeye yöneldiler. Senin gibi bir Beyonder için bu kadar sıradan bir itibar gerçekten bu kadar önemli mi?”

“Bu gerçekten önemli, çünkü benim ruhsal birikimimi içeriyor. Bu sadece sıradan bir mesele değil,” diye yanıtladı Adèle kayıtsız bir tavırla. Onun sözlerini duyan Dorothy hafif bir şaşkınlık hissetti ve ardından Ed’in sormasını sağladı.

“Manevi birikim mi? Manevi birikim için itibara mı güveniyorsunuz?”

“Kesin olarak söylemek gerekirse, bu itibar değil, performanstır; arzudur. Maneviyat biriktirmek için kullandığım birincil yöntem Arzu Dansı Yöntemidir. Basitçe söylemek gerekirse, bu, arzuları toplayarak Kadeh toplamanın bir yoludur.”

“Kadeh’in ruhsal ifadesi, canlı varlıkların ilkel arzularıdır, özellikle de iştah ve şehvet. Arzuların toplanması Kadehi meydana getirebilir. Sahnede performans sergilediğimde bu arzuların hedefi oluyorum. İzleyicilerin arzuları bende birleştikçe maneviyatım da artıyor.”

Adèle açıkladı ve Dorothy prensibi hemen anladı.

“Arzuların toplanması Kadeh’i doğurabilir, dolayısıylaBu tür arzuların hedefi kişinin Kadeh biriktirmesine olanak mı sağlar? Demek bu şekilde çalışıyor.”

“Bu Arzu Dansı Yöntemi, Sekiz Kuleli Yuvanın İşkence Yöntemine benziyor. Gölge’nin manevi ifadesi korkudur, dolayısıyla korkulmak veya korkunun hedefi olmak kişinin Gölge biriktirmesine olanak tanır. Chalice için bu arzu, özellikle de iştah ve şehvet.”

Dorothy kendi kendine düşündü. Bu açıdan bakıldığında itibar, Adèle için gerçekten çok önemliydi. Cinayet davasının etkisi onun eskisi gibi performans göstermesini engelleyebilir. “Katil” olarak etiketlenmek şüphesiz popülaritesinin düşmesine neden olur ve manevi birikimini ciddi şekilde etkiler.

“İzleyicilerin Kadeh’i besleme arzusunu toplamak mı? Bu oldukça ilginç Bayan Adèle. Popülariteniz ve kapalı gişe performanslarınız göz önüne alındığında, manevi birikiminiz oldukça hızlı olmalı.”

Dorothy, Ed’i daha fazla araştırma yapması için kontrol etti ve Adèle’in yanıtı açıktı.

“Elbette. Şu anki popülaritem sayesinde performanslardan kazandığım maneviyat, insanları tüketerek elde edeceğim maneviyatın çok ötesine geçiyor. Bu adamların bunu hedef almasına şaşmamalı.”

Adèle sıradan bir şekilde yanıt verdi ve Dorothy bir sonraki sorusuna devam etti.

“O halde bir sonraki sorum şu: Toplumunuz tam olarak nedir? Doğum Sonrası Tarikatının Kurt Kanı Topluluğu ile ne gibi şikayetleriniz var? Neden seni hedef almaya bu kadar kararlılar?”

“Hangi şikayetler? Heh, Dedektif, siz Kadehin Ötesindekilerden biri değilsiniz, değil mi? Görünüşe göre bu kan ziyafeti çağında Kadeh Ötesi’nin birbirlerinden nefret etmek için bir nedene ihtiyacı olmadığını bilmiyorsunuz. Kan Ziyafeti Yöntemini uygulayan bir Kadehi Beyonder için en leziz ziyafet her zaman bir başka Kadehi Beyonder’dir.”

Adèle ciddi bir ses tonuyla konuştu ve sözlerini duyan Dorothy ürperdi. Buna göre Kurt Kanı Derneği, özellikle mutfak anlamında Adèle’in bedenine imreniyordu.

“Birkaç yıl önce Kurt Kanı Derneği, Tivian’daki diğer tüm Kadeh toplumlarına sürpriz bir saldırı başlattı ve onları neredeyse yok ediyordu. Bu toplumların kalıntıları yeni bir toplum oluşturmak için bir araya geldiler; bu toplum da bizlerden oluşuyordu: Kızıl Kalp. Burada önemli bir üye olarak görülüyorum ve onlara epey sorun çıkardım. Birçoğu benim bir tepside servis edildiğimi görmekten mutluluk duyacaktır.”

Adèle devam etti ve sözleri Dorothy’ye Mossance’ın daha önce söylediği şeyi hatırlattı: Doğum Sonrası Tarikatı’nın Kurt Kanı Derneği’nin tehdidi altında, öncelikli olarak Kan Ziyafeti Yöntemi’ni uygulamayan birçok Kadeh topluluğu birleşmişti. Görünüşe göre bu Kızıl Kalp’ti.

“Söylediğinize göre Kurt Kanı Topluluğu’nun bölgede oldukça fazla varlığı var. Tivian…”

Ed belirtti ve Adèle de onaylayarak başını salladı.

“Elbette. Kurt Kanı Derneği’nin yalnızca Tivian’da değil, Pritt’in her yerinde etkisi var. Doğum Sonrası Tarikatının üç büyük grubu arasında Kurt Kanı Topluluğu Pritt’teki en güçlü olanıdır.”

“Doğum Sonrası Tarikatının üç büyük grubu mu? Yani tarikatın içinde Kurt Kanı Topluluğu gibi başka örgütler de var mı?”

Adèle’in sözlerini duyan Dorothy kaşlarını çattı. Ed’in ciddi bir şekilde sormasını sağladı ve Adèle, Ed’e şaşkın bir bakış attı.

“Bilmiyor muydun? Görünüşe göre mistisizm dünyasına dair bilginizin hala biraz geliştirilmesi gerekiyor Dedektif. O halde, size kısa bir ders vereyim.”

Adèle, Ed’e dönük olarak üç parmağını kaldırdı ve açıklamaya başladı.

“Doğum Sonrası Kültü, başlangıçta Kadeh’in Annesine tapan bir tarikattı. Ancak Kadeh Annesi bu çağın başlangıcından bu yana herhangi bir ilahi hüküm vermediğinden, tarikatın asıl ibadeti onun birçok ilahi soyuna kaymıştır. Bu yavrular arasında, gerçek tanrıların seviyesine ulaşmış en güçlü üç varlık vardır.”

“Onlar: Hayvanların Efendisi, Oburluk ve Avcılığın Kralı, Ebedi Açlık, Vahşi Hükümdar, Obur Kurt. Öfkenin Bedenlenmiş Hali, Gelgitlerin ve Dalgaların Tanrısı, tüm denizcilerin saygı duyduğu Ebedi Susuzluk, Abisal Yılan. Ve Vebanın Kanatları, Hastalığın ve Çürümenin Sembolü, Ebedi Pislik, Leş Tanrısı, Veba Akbabası.”

“Obur Kurt, Abisal Yılan ve Veba Akbabası… Bunlar Kadeh’in üç dalına karşılık gelir: Canavar Dalı (ana Kadeh, yardımcı Gölge), Sel Dalı (ana Kadeh, yardımcı Fener) ve Veba Dalı (ana Kadeh, yardımcı Sessizlik). Bu üçü mevcut Doğum Sonrası Kültü’ndeki başlıca ibadet nesneleridir.”