Bölüm 405.1: En İyi Ödüller Çiçekler ve Alkışları İçerir

Bölüm 405.1: En İyi Ödüller Çiçekleri ve Alkışları İçerir

Çelik Kalbin köprüsünde, devrilmiş bir sandalyenin yanına, zamanında yanmamış belgeler dağılmıştı. Ana çerçeve sağlam kalmasına rağmen radara bağlı konsolun ekranı parçalanmıştı. Onarımlar çok zor olmayacak.

Bu insanların panik içinde ve aceleyle kaçtıkları, ayrılmadan önce her şeyi yok edemedikleri açıktı.

Neyse ki Çelik Kalp’in neredeyse tamamen İttifak’ın eline geçmesinin nedeni de buydu.

“Dawn City’nin kuzeyinde 1000 kişilik güçlü bir birlik ortaya çıktı. Paralı askerler olduklarından şüpheleniliyor… Küçük Yedi zaten onlarla ilgilenmişti!”

“Usta, artık rahat olabilirsiniz!”

Köprünün önündeki tavandan tabana pencerenin yanında duran Chu Guang, dudaklarının kenarlarında rahatlamış bir gülümsemeyle Küçük Yedi’nin kuzey cephesiyle ilgili raporunu sessizce dinledi. “Tebrikler.”

Savaşın bitmesiyle Lucky Valley Belediyesi ile Dawn City arasındaki iletişim yeniden sağlandı. Sinyaller havada olduğundan özellikle güçlüydü ve sonunda sürekli olarak ağ kesintileri konusunda endişelenmeden Küçük Yedi ile doğrudan konuşabilmesine olanak tanıyordu.

Chu Guang, Kuzey Seferi sona ermeden önce bile kuzeyden gelecek tehditlere karşı ihtiyatlıydı.

İster Bonechewer Klanı’nın silah tedariğine ilişkin soruşturma, ister Çakmaktaş Grubu elçileriyle olan ilişkileri olsun, tüm kanıtlar Ordunun Bugra Özgür Devleti içinde bir istihbarat ağına sahip olduğunu ve yerel gruplarla karşılıklı çıkarların belirsiz olduğunu gösteriyordu.

Dillon’ın komutasındaki teslim olan subayların itiraflarına göre, Ordu komutanı Kondra Özgür Bugra Eyaleti’nde bulunuyordu.

Chu Guang, Bonechewer Klanının River Valley Bölgesi’ne saldırısının, muhtemelen Falcon Krallığı’na benzer bir vasal devlet kuracak olan bu istihbarat ağı tarafından planlandığına bile ikna olmuştu.

Açıkça görülüyor ki Ordu, başarısız bir seferden sonra pes etmemişti. Sunset Eyaletindeki askeri faaliyetleri başka bir kampanyanın temelini atıyor gibi görünüyordu.

Yeni İttifak kuvvetlerinin büyük bir kısmı batı cephesinde Çelik Kalp tarafından bağlanmışken, Ordunun Özgür Bugra Eyaletindeki istihbarat operasyonlarının boşta kalması Chu Guang’a tuhaf gelirdi.

Küçük Yedi’nin raporunun ardından Chu Guang’ın kalbine yük olan taş nihayet düştü.

Tavandan tabana pencerenin dışında sağanak yağmur dinmişti.

Akşam karanlığının eşiğinde, kararmaya yüz tutmuş, alacakaranlık rengindeki araziye bakan Chu Guang’ın düşünceleri ufukta, 100 kilometre uzakta, batan güneşin ışıklarıyla yıkanan araziye doğru sürüklendi.

Sadece belirsiz hatlarını seçebilse de orada yaklaşan fırtınayı hissedebiliyordu.

Yine de kapısının eşiğindeki savaş bitmişti. Çelik Kalp artık River Valley Bölgesi’ne sağlam bir şekilde kök salmıştı ve şimdilik Ordu’nun ayaklarının altındaki toprakları ele geçirecek gücü yoktu.

Yun Song ve 26. Taarruz Bölüğü’nün yardımıyla dört Krallığın koalisyonu bir süre daha hattı elinde tutabilecektir.

Ve ana kuvvet Sunset Bölgesi’ne ilerlemeden önce, nihayet nefesini düzenleyip fırtınadan sonraki gökkuşağına hayran kalacaktı.

Tam o sırada kapının dışındaki ayak sesleri Chu Guang’ın düşüncelerini böldü.

Tip 5 Hafif Süvari dış iskeletine bürünmüş Lu Bei girişte duruyordu, sağ yumruğunu kurşun izleri ve çatlaklarla dolu göğüs plakasına bastırmıştı. Saygılı bir şekilde konuştu. “Tanrım, istediğin adamı getirdim.”

Anlattığına göre genç adamın gözlerinde sadece saygı değil aynı zamanda hayranlık da parlıyordu.

Muhafız Birliği, Chu Guang’ın kişisel muhafızı olarak Ordunun denizcilerinin kuşatılmasında ve yok edilmesinde de yer almıştı.

Savaş çekicini kaldırmış halde Ölümpençesi’nin sırtında ön saflara saldıran o figür… Bu onun hafızasına derinden kazınmıştı.

Savaşıp savaşmaması yöneticinin büyüklüğünü etkilememişti ama o anda kutsal ışıkla yıkanan siluet kendini aşmış gibi görünüyordu.

Lu Bei böyle hisseden tek kişinin kendisi olmadığından emindi.

Bakışlarını pencereden çeken Chu Guang, kapı aralığına döndü.

Lu Bei’nin yanında duruyordusoluk yüzlü, çıkık burunlu bir adam. Uzun boylu, heybetli subaylardan uzaktı. Daha çok bir katip ya da teknisyene benziyordu.

Ve gerçekten de öyleydi.

Savaş alanındaki çöpçülerden alınan istihbarata ve mahkumların itiraflarına göre bu adama Finod adı verildi. O, Heart of Steel’in lojistik subayıydı ve kıdemli yüzbaşı rütbesine sahipti.

Birliklere komuta etmemesine rağmen apoletlerindeki yıldızların sayısı Vanus’unkilerden bile iki kat fazlaydı.

Savaş sırasında denizci kampında görevliydi. Kamp, Orman Birliği tarafından saldırıya uğradığında, bir kilometre ötedeki karakola çekilmek zorunda kaldı.

General McClennan’ın kaçış modülünü kaçırdı, ardından Cowley’nin son yolculuğunu kaçırdı. En sonunda İskelet Birliğiyle karşılaştı.

Teslim olacak kadar uzun süre hayatta kalması bir bakıma dikkate değerdi.

Chu Guang’ın kendisine baktığını gören Finod sertçe yutkundu ve konuşma inisiyatifini alırken zoraki bir gülümsemeye zorladı. “Ben… fidye ödeyebilirim.”

Chu Guang hafifçe kıkırdadı. “Beş milyon Dinar.”

Bu astronomik rakam karşısında Finod’un zaten solgun olan yüzü hayalet gibi beyaza döndü. Pazarlık etmeye çalışarak kekeledi. “Ben-ben sadece bir yüzbaşıyım… Beş milyon biraz fazla değil mi?”

Chu Guang kayıtsızca yanıtladı. “O halde altı milyon yapalım.”

Bunun üzerine Finod hemen sustu.

Karşısındaki adamın asla onu bırakmaya niyetli olmadığını fark etti. Fidye miktarı tamamen keyfiydi.

Altı milyon Dinar…

Bu kadar para üç tam tümeni silahlandırabilir!

Lojistik memuru olmak ona bazı avantajlar sağlasa da en çılgın hayallerinde bile bu kadar zimmete para geçiremezdi.

Tekrar yutkundu, gözlerine korku doldu.

Karşısındaki adamın sırf daha büyük bir balık yakalayamadığı için onu kurbanlık bir piyon olarak kullanmayı planlayıp planlamadığını merak etti…

Aklından çılgınca düşünceler geçti ve Finod dizlerinin güçsüzleştiğini hissetti.

Ölümden korktuğu söylenemezdi. Henüz Mareşal için ölmeye hazır değildi…

Chu Guang adama ilgiyle baktı ve sordu, “Lojistik memuru oldun ve bu kadar parayı bir araya getiremiyor musun?”

Findod acı bir şekilde cevap verdi. “Efendim, beş milyon dinarın ne kadar olduğunu biliyor musunuz?”

“Hayır. Umurumda değil. Ayrıca fidyeniz altı milyon. Eğer fidyeniz yoksa o zaman bunu dürüstçe halledin ve hoşgörü görmeyi umun.” Finod’un umutsuz yüzünde bir umut ışığının geri döndüğünü gören Chu Guang hafifçe gülümsedi ve ekledi, “Bir zeplin pilotu olabilir misin?”

Findod endişeyle başını salladı. “Biraz… Onu nasıl harekete geçireceğimi az çok biliyorum.”

“Yeterince iyi” dedi Chu Guang başını sallayarak. “Sen uç. Ben denetleyeceğim. Hedefimiz Clearspring Şehri. Eğer rotadan saparsan… Sonuçlarını açıklamama gerek yok, değil mi?”

Bu sözler üzerine Finod’un yüzü sefalete dönüştü. “E-Efendim…” diye kekeledi

“Ne?”

“Sol kanat… Siz onu yok ettiniz! Geriye yalnızca arkadan itiş gücü kaldı,” diye mırıldandı Finod acı bir şekilde. “Clearspring Şehri’ni unutun. Sadece çapayı kaldırmak bizi sürüklenmeye sevk edebilir…”

Oh, doğru.

Bu taraf daha önce onlar tarafından yok edilmişti.

Chu Guang kendi kendine biraz kapılmış olabileceğini itiraf etti. Böyle bir ödülü yakalamak… Heyecanlanmamak elde değildi. Tüm ganimeti kataloglamak bile günler alabilir. Heyecanlanan tek kişinin kendisi olmadığından emindi. Wasteland Online’ın ilk açık dünya patronunu mağlup eden oyuncular da muhtemelen çılgına dönüyordu.

Her şey sayıldıktan ve savaş sonrası rapor hazırlandıktan sonra, bu zaferi sevgili yardakçılarıyla paylaşacaktı.

Hafif bir öksürükle Chu Guang, Finod’un yüzünü buruşturmasına baktı ve şöyle dedi: “Elbette uçamayacağını biliyordum. Sadece seni komik fikirler için test ediyordum… İyi iş çıkardın. Fidyeni biraz azaltacağım. Şimdi bana 5,9 milyon borçlusun.”

Finod alaycı bir gülümseme verdi ve hiçbir şey söylemedi.

Chu Guang ifadesini düzeltti ve devam etti: “Bana burayı gezdir.”

Findod rahat bir nefes aldı ve saygıyla başını eğdi. “Evet efendim.”

…

Orman ve Yanan Birlikler zeplin kontrolünü ele geçirdikten sonra, geri kalan mürettebatı irtifasını düşürmeye zorladılar.

Artık Çelik Kalp yerden yalnızca 100 metre yüksekte duruyordu.

Görevdeki oyuncuların dışında çoğu kişi geminin altında toplanmış, çapa zincirlerinin yanında fotoğraf çekiyordu.

Sonuçta Wasteland Onl’u çökertmişlerdiIne’ın ilk açık dünya patronu.

Bu aynı zamanda sunucunun ilk 10.000 oyunculu savaşıydı.

Bir şekilde anmaları gerekiyordu!

Özellikle de Yeni İttifak’ın bayrağı artık Çelik Kalp’te asılıyken… Zeplin, grup için yeni bir yeniden doğma noktası olma ihtimali gerçekten yüksekti.

Övünmek için birkaç fotoğraf çekmenin en iyi zamanıydı.

“Bu acemi köyü gördünüz mü? Onu kendim yakaladım!”

Oyuncular çıkış sonrası övgüleri için materyal hazırlamakla meşgulken Chu Guang, geminin çeşitli bölümlerini Orman Birliğinden devralma konusunda Muhafız Birliğine liderlik ediyordu.

Yaklaşık 500 mürettebat yakalandı.

Çoğu, ateş kontrolü, radar operasyonu, rota belirleme, pilotluk ve bakımdan sorumlu olan savaşçı olmayan kişilerdi.

Zeplin nasıl çalıştırılacağını ve lojistiğinin nasıl yürütüleceğini anlamada onların yardımı hayati önem taşıyordu.

Chu Guang, işbirliği yapmaya istekli olanlara sert davranmadı. Bunları Lojistik Departmanına devretti ve onlardan bilgi alacak personel görevlendirdi.

İyi davranış cezanın azaltılmasına yol açabilir.

Gerçeği söylemek gerekirse, Yeni İttifak’ın mevcut kapasitesi göz önüne alındığında, Heart of Steel gibi bir devi tamamen sindirmek kolay olmayacaktı. Teknik olarak bir hava birimi olmasına rağmen operasyonel modeli bir uçaktan çok bir donanma gemisine benziyordu.

Ne yazık ki Yeni İttifak’ın sınırları içerisinde yalnızca iki göl vardı. Bahsetmeye değer bir donanmaları yoktu.

Yüzbaşı da dahil olmak üzere komuta personelinin geçici olarak kara ve hava kuvvetlerindeki yedek subaylardan terfi ettirilmesi gerekecek.

Chu Guang, Finod’un rehberliğinde Heart of Steel’in mühimmat deposuna ulaştı.

Koridorun sonunda 20 milimetre kalınlığında çelik kemerli bir kapı duruyordu. Giriş hem şifre hem de anahtar gerektiriyordu.

“Kod 4731.” Finod içeri girdi, anahtarıyla kapının kilidini açtı ve saygıyla onu Chu Guang’a verdi.

Chu Guang onu aldı ve içine bakmadan önce bir kenara koydu. Gördükleri karşısında şaşkına döndü.