Bölüm 600: On Üçün Meydan Okuması

On Üç’ün 12. Kata girmesinden iki gün sonra…

On üç kişi meditasyon yaparken yerde bağdaş kurmuş oturuyordu.

Grievefoot’u kendi sahasında yenmek için çeşitli stratejiler düşünmüştü, ancak düşündüğü yöntemlerin neredeyse hepsi onun fedakarlık yapmasını gerektiriyordu.

Kazanabileceğinden emin olsa da, kazanmanın bedeli astlarının ölümü olacaktı. Doğal olarak bunun olmasını istemiyordu.

Onun istediği, kimseyi feda etmeden tam ve ezici bir zaferdi.

‘Zayıfladım mı?’ diye sordu Thirteen, derin düşüncelere dalmışken. ‘Geçmişteki ben, emrim altındaki canavarların ölümleri konusunda fazla endişelendiğim için şimdiki bana gülerdi.’

Genç çocuk, Sistem Tanrısına meydan okuyan ve inandığı şeyler uğruna savaşan, eylemlerinin sonuçlarını umursamayan Sistemdeki Top Yemleri ile kendini karşılaştırmaktan kendini alamadı.

O zamanlar On Üç korku nedir bilmiyordu.

Babasının elinden ölümle yüz yüze gelmesine rağmen, inandığı şey uğruna savaşma kararından pişmanlık duymadı.

Hastane yatağında yatan ve her tarafı ağrıyan Zion Leventis’in bedeninde bilincini yeniden kazandığında, büyüdükçe hedefine ulaşmak için şu anki ailesi de dahil olmak üzere her şeyi bir araç olarak kullanacağını düşündü.

Ama On Üç, binlerce yıl önce sahip olmadığı bir şeyi kazandı.

Zion Leventis olduğu anda bir gönül de kazanmış oldu.

Bir insan kalbi.

Daha önce hiç hissetmediği şeyleri hissettiren bir kalp.

Yavaş yavaş ailesine karşı daha duyarlı olmaya başlamıştı.

Sinir bozucu babası Gerald

Sevgi dolu annesi Alessia.

Utangaç ama rekabetçi kardeşi Mikhail.

Güzel ve cesur kız kardeşi Şaşa.

Ve annesinin peşinden giden ördek yavrusu gibi onu takip ederek kalbini eriten Remi.

Şimdi, geçmiş yaşamında çok büyük acılar çekmiş olan Rhia adında bir aile üyeleri daha var.

Şu anda ailenin en şımarık üyesiydi, anne babasından ve kardeşlerinden gördüğü tüm sevgiyi onlara eksiksiz olarak geri veriyordu.

Günümüz Siyonistleri hedeflerine ulaşmak için bunlardan hiçbirini feda edemediler.

Aynı şey, ne tür bir rakiple karşı karşıya olursa olsun, her zaman onun için savaşan Canavar Ordusu için de söylenebilirdi.

Arundel the Destroyer’a karşı bir kez can vermişlerdi ve gerektiğinde onun için canlarını feda etmekten çekinmeyeceklerinden emindi.

Ama On Üç artık onlara kendisi ve babası Sistem Tanrısı arasındaki satranç oyunundaki piyonlar olarak bakamazdı.

Umbrafang ve Vahşi Maymunlar onun ittifak teklifini reddetmişlerdi çünkü onunla el ele verseler bile zaferin elde edilemeyeceğine inanıyorlardı.

On üç kişi risk almak istemediklerini anladı ve Grievefoot’u tüm ırklarını katletmeye ikna ederek tamamen öfkelendirdiler.

Bu durum, rakibine karşı zaferi garantilemek için sert tedbirlere başvurmaktan başka çare bırakmadı.

‘BU yöntemi kullanmak zorunda mıyım?’ diye düşündü On Üç.

Aslında böyle bir yöntemi kullanmak istemiyordu ama içinde bulunduğu durum ona bunu yapmaktan başka bir alternatif bırakmıyordu.

“Rocky, Maymun Şehri’ne git,” diye emretti On Üç. “Harahon’a bir davetiye vereceğim.”

Rocky itaat etti ve Efendisinin gitmek istediği yere doğru yöneldi.

Yarım saat sonra Maymun’un meskenine vardılar ve Umbrafang Harahon’un dikkatini çektiler.

“Geri döndün,” dedi Harahon alaycı bir tonla. “Buradan ayrılmaya mı karar verdin?”

“Hayır,” diye yanıtladı On Üç. “Sana bir davetiye göndermek için buraya geldim.”

“Bir davet mi? Beni yine seninle ittifak kurmaya mı davet ediyorsun?”

“Hayır. Niyetim bu değildi.”

“Peki, senin niyetin ne?” diye sordu Harahon.

“Gerizekalı Ayak’a karşı verdiğim savaşı izlemeni istiyorum,” dedi On Üç. “Yarın öğlen yapılacak. Savaşın yeri Han Yuvası olacak.”

“Kendinden emin görünüyorsun.” Harahon çenesini ovuşturdu. “Bu özgüvenin nereden geliyor?”

“Yarın görürsün,” diye sırıttı On Üç. “Ee, geliyor musun?”

Harahon başını sallamadan önce biraz düşündü. “Pekala. Deliliğinin seni nereye götüreceğini görmek isterim.”

“Güzel.” Onüç sırıttı. “O zaman yarın görüşürüz.”

Rocky mesajını ilettikten sonra Üstadını yuttu ve yeraltına geri döndü.

Tam bu sırada, Han’ın yuvasında Kesari, Çelik Maymun Koruyucularından birinin eşliğinde Maymunların liderine doğru yürüyordu.

“Beni görmek mi istedin?” diye sordu Khan eğlenen bir ses tonuyla. “Sen ve grubun son birkaç gündür gizlice bölgeme sızıyorsunuz. Hepinizi defalarca öldürmenize rağmen, geçmişte gördüğüm o Ölümsüz Canavarlar gibi geri dönmeye devam ettiniz. Siz bir Ölümsüz müsünüz?”

“Ben bir İblis’im,” diye yanıtladı Kesari gülümseyerek. “Öldürüldüğünde bile ölmeyen türden bir İblis.”

“Eh, haksız sayılmazsın,” dedi Han gözlerini kısarak. “Söyle bakalım, neden buradasın?”

“Üstadımın bir mesajını iletmek için buraya geldim,” diye yanıtladı Kesari. “Yarın öğlen, sizi savaşta yenmek için buraya gelecek.”

“Beni mi yenecek?” diye kıkırdadı Han. “Beni mi? Beni yenmeye geleceğinden emin misin?”

Kesari başını salladı. “Evet.”

“İlginç,” diye alay etti Han. “Uzun zamandır biri bana meydan okumaya cesaret edemedi. O korkak Harahon bir zamanlar şansını deneyebileceğini düşünmüş ama birkaç tartışmadan sonra can korkusuyla kaçmış. Umarım Efendin o korkak maymun kadar çekingen değildir.”

“Harahon’a korkak diyorsun, bu da senin çok cesur olduğun anlamına geliyor, değil mi?” diye sordu Kesari.

“Cesur mu?” diye yüksek sesle güldü Han. “Ben buranın kralıyım. İsteseydim, o maymunlar çoktan ölmüş olurdu. Sadece ben yaşamalarına izin verdiğim için yaşayabiliyorlar. Cesaret denen şey bu değil. Mutlak güç denen şey bu.”

“Mutlak güç mü?” diye kıkırdadı Kesari. “Şu anki gücüne mutlak güç mü diyorsun? Bunca zamandır zayıflarla mı savaştın?”

“Bana sataşmanın bir faydası olmayacak, Ratman,” dedi Han gülümseyerek. “Efendine bekleyeceğimi söyle. Umarım senin önünde boynunu kırmadan önce beni ağırlar.”

“Yarın ne kadar güçlü olduğunu görmeyi sabırsızlıkla bekliyorum,” diye alay etti Kesari. “Umarım efendimle yüzleştiğinde altına işeyip sıçmazsın.”

Bu sözleri söyledikten sonra Kesari yere gömüldü ve gözden kayboldu.

Han, Fare Adam’ın kendisine sataşma girişimine sadece homurdandı.

Birisinin onun önünde küstahça konuşması ilk kez olmuyordu. Ancak konuşanlar çoktan ölmüştü.

Grievefoot, sadece Ratman’ı öldürse bile, Ratman’ın bir zombi gibi tekrar canlanıp öldürülemeyeceğini bildiği için buna izin verdi.

Ayrıca, Fare Adam onun için çok da önemli bir konu değildi.

Khan, 12. Katın tartışmasız Efendisiydi ve çok geçmeden Cesaret Tapınağı’nın 12. Katında kendisini hapseden yasalara meydan okuyacaktı.

Bunu yapabilmek için, 12. Kata ulaşacak kadar şanslı olan mevcut istilacıyı ortadan kaldırması gerekiyordu.

Bu görevi tamamladığı takdirde Tapınak ona 13. Kat’a meydan okuma olanağı tanıyacak ve bu da ona sanki bir ömür önce kaybetmiş gibi hissettiği özgürlüğünü geri kazandıracaktı.